الفصل 303: إنه تمامًا كما يعتقد نفسه (2)
"ماذا حدث لساقيه؟ لماذا تبدوان مليئتين بالكدمات هكذا؟" بينما نهض آري بطريقته الكسولة المعتادة، انتهزت جيليسا الفرصة لتهمس إلى لاري جاكسون وهي تدون ملاحظاتها وتقييمها العام لجيمي، الذي قدم أداءً ممتازًا كما توقعت.
كان جيمي مغنيًا يستخدم تقنيات غنائية جيدة باستمرار ويعرف كيف يُبرز صوته الدافئ والثابت، الذي يمكنه النزول إلى طبقات منخفضة بشكل مفاجئ والوصول إلى نغمات عالية جيدة أيضًا.
واليوم، ابتعد عن اختياره المعتاد لأغاني الكانتري واختار أغنية بوب بالاد أظهرت مهاراته التقنية حقًا.
"من يدري؟ لقد كان يتجول هكذا خلال اليومين الماضيين. ربما أُصيب خلال يوم الأنشطة؟" أجاب لاري بلا مبالاة.
"هذه كدمات دائرية، وتبدو مشابهة جدًا لكرات التنس، ألا تعتقد ذلك؟ وإذا كان قد هزم جميع خصومه دون أن يسمح لهم بتسجيل نقطة واحدة، فمن تظن أنه ضربه كل تلك المرات؟"
وعند حدة أسئلة جيليسا المزعجة، قرر لاري جاكسون تغيير الموضوع.
"لنستمع فقط إلى غناء آرييل. آمل أن تنجو آذاننا منه."
تركت جيليسا الحديث يموت مؤقتًا، وراقبت آري بينما كان ينقر بقدميه مرارًا قبل أن تبدأ الموسيقى.
وكأنه اعتاد حمل الميكروفون، رفع إحدى يديه إلى فمه كما لو كان يمسك ميكروفونًا بالفعل.
🎵
You cut me down,
لقد أسقطتني،
But it’s you who’ll one day have to fall
لكنّك أنت من سيسقط يومًا ما
🎵
ملأ الغرفة صوت ناعم يكاد يشبه الهمس، بتلك النبرة المميزة التي تجعل صوت آرييل الغنائي سهل التمييز.
ورغم غياب المؤثرات الصوتية، استطاعت هي والآخرون سماع ذلك الهمس بوضوح تام، مما يعني أنه كان يُسقط صوته بشكل ممتاز.
ولوهلة، تذكرت جيليسا المقطع الذي كان فيه آري يضحك وهو يقول إن صوته مرتفع جدًا، لكن انتباهها انجذب سريعًا مجددًا بينما تابع غناء المقطع التالي، وعيناه الخضراوان تحدقان بسمّية مكشوفة نحو المنتج الواقف خلف الكاميرا.
🎵
You play dirty tricks,
أنت تلعب ألعابًا قذرة،
I won’t say much
لن أقول الكثير
🎵
شيئًا فشيئًا، بدأ صوت آرييل يتحول، من همسات إلى صوت يمتلئ بالقوة تدريجيًا.
🎵
I’m criticized,
يتم انتقادي،
Your words and stones won’t break my bones,
كلماتك وحجارتك لن تكسر عظامي،
Shoot me down,
أسقطني إن شئت،
But I get up
لكنني أنهض مجددًا
🎵
توقف ليأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يفتح فمه ويطلق السطور التالية بقوة، بينما كانت تلك الخشونة الآسرة واضحة في كل كلمة رغم صفاء صوته.
🎵
I’m bulletproof, nothing to lose,
أنا مضاد للرصاص، لا شيء لأخسره،
Fire away, fire away,
أطلق النار، أطلق النار،
🎵
ربت على صدره بينما يحدق في عيني المنتج، وغنى بصوت أعلى بينما تحولت شدة الأغنية إلى تصاعد مذهل.
🎵
Your bullets ricocheted, so aim again,
رصاصك ارتدّ، لذا صوب مجددًا،
Fire away, fire away,
أطلق النار، أطلق النار،
🎵
وباستخدام المدى الصوتي الذي اعتبرته جيليسا شخصيًا الأوسع بين جميع المتسابقين، انتقل آري بسهولة بين صوته الصدري وصوته الرأسي ليصل إلى تلك النغمات العالية المحلقة دون أن يبدو صوته خفيفًا أو متقطع الأنفاس.
🎵
You gun me down, but I won’t fall
تطلق النار عليّ، لكنني لن أسقط،
I am titanium~
أنا تيتانيوم~
You gun me down, but I won’t fall
تطلق النار عليّ، لكنني لن أسقط،
I am titaum~
أنا تيتاوم~
🎵
بدا وكأن الجميع حبس أنفاسه ليستمع إلى النغمة العالية الجميلة المشبعة بالألم والحزن، والتي استمرت لما يقارب عشر ثوانٍ.
وبينما كانت تستمع إلى الاهتزاز الصوتي الذي تلاشى بسلاسة، اضطرت جيليسا إلى الرمش لتنقية عينيها لأنها اعتقدت للحظة أن كارلوس هو الواقف أمامها وليس آري.
ما الذي كان يحدث؟
متى أصبح هذا الطفل جيدًا إلى هذا الحد في الغناء وإيصال مشاعره عبر الأغاني؟
كان هذا الفتى يبدو أحيانًا وكأنه يُجبر على الغناء والأداء، لكنه الآن كان يغني بكل ذلك الشغف والألم لدرجة جعلت الدموع تتجمع في عيني جيليسا فعلًا.
🎵
My heart is stone cold, so get your gun,
قلبي بارد كالحجر، لذا أحضر سلاحك،
Fire at me, I won’t run,
أطلق النار عليّ، لن أهرب،
I told you, I’m made of bulletproof glass~
أخبرتك، أنا مصنوع من زجاج مضاد للرصاص~
🎵
كانت قد شكت في الأمر منذ أن سمعت اختيار الأغنية، لكن من تلك النظرة الثابتة التي لم تلتفت حتى إلى طاولة الحكام أثناء غنائه، استطاعت معرفة ما أوصله إلى هذه المرحلة.
وجعلها ذلك تقسم أن تبذل قصارى جهدها لمعالجة المشاكل التي تراها.
أغمضت عينيها واكتفت بالاستمتاع ببقية الأداء الغنائي حتى انتهى الصوت تمامًا.
🎵
I am titaum~
أنا تيتاوم~
🎵
"شكرًا لاستماعكم." ملأ الصوت ذو اللكنة الخفيفة الغرفة، ففتحت جيليسا عينيها.
"حسنًا، نعم أيها المتسابق آه-ري—"
وقبل أن يكمل لاري جاكسون جملته، قاطعته جيليسا سريعًا لتصحح نطق الاسم الخاطئ.
"المتسابق آرييل، ماذا حدث لساقيك؟ تبدو هذه الكدمات سيئة للغاية. ماذا حدث؟"
"آه، هذا؟ ويليام قرر استخدام ساقي كهدف تدريب خلال مباراة التنس في يوم الأنشطة." كشف آري الأمر فورًا.
"لم أفعل! إنه يكذب!" صرخ ويليام، لكن آري لم يلتفت إليه حتى.
كان تركيزه بالكامل على جيليسا، وكأنها الشخص الوحيد الموجود في الغرفة.
"حقًا؟" وجهت جيليسا نظرة باردة نحو ويليام، الذي كان قد غنى بشكل جيد في وقت سابق، قبل أن تهز كتفيها.
"نعم يا سيدتي."
"قلت إنه يكذب!"
تجاهلته جيليسا أيضًا.
"مفهوم. لقد أحسنت يا آري. أستطيع رؤية أنك تدربت كثيرًا. يمكنك الجلوس."
"نعم! ومن الرائع حقًا عودتك."
"من الجيد أن أعود."
ومع ابتسامة مشرقة، عاد آري إلى مقعده بجوار جيمي، وقاما بمصافحتهما الصغيرة المعتادة قبل أن يركز مجددًا.
"بنجامين مور. أنت التالي في تقييم الغناء."
وقف بنجامين بحركة سلسة وألقى نظرة متوسلة نحو جيليسا.
"سعيد بعودتك يا جيليسا. أنا ملعون حرفيًا لأنني سأغني بعد آري، لذا أرجوكِ كوني متساهلة قليلًا في التقييم، حسنًا؟ أنا لست مغنيًا، لذا طبيعي أن أبدو كالفاشل مقارنةً به."
"هاهاها، سأضع ذلك في الحسبان يا بن. ابدأ مباشرة. لا وقت لنضيعه."
"رااه."
تم تقييم بقية المتسابقين غنائيًا، وكان أداء بعضهم أفضل من الآخرين.
وبحلول دور كارلوس، بدا وكأنه يشعر بالضغط، فصار صوته أكثر ملائكية من المعتاد، لدرجة أن حتى لاري جاكسون انبهر.
وبعد أن أنهى مدربا الغناء تقييم كل متسابق، منحوا المتسابقين استراحة قصيرة لشرب الماء قبل متابعة التقييم.
وكانت الفئة التالية هي الراب.
وبما أن عدد المتسابقين الراغبين في التقييم ضمن فئة الراب كان أقل، فقد كانت الأمور تسير بسرعة.
بدأ الأمر مع فيشال، وقبل أن يدرك آري، حان دوره.
"سأؤدي أغنية I Love Myself لـ كونغفو كين. وقبل أن أبدأ، أود فقط أن أقول: شكرًا جزيلًا لك يا كونغفو كين. كلماتك تتحدث إليّ."
عند كلمات آري، اتسعت عينا إكس-بوننت باهتمام، بل وجلس باستقامة أكبر بسبب اختيار الأغنية غير المتوقع إلى حد ما.
ففي النهاية، كان كونغفو كين مغني راب معارك من عالم الأندرغراوند في لوس أنجلوس.
لم يكن فنانًا مشهورًا، وهذه الأغنية تحديدًا استخدمها خلال برنامج واقعي للراب قبل سنوات عديدة، لذا لم يتوقع أن يؤديها أحد أو حتى يعرفها.
وحسب ما يتذكره، دخل كونغفو كين في خلاف هائل مع منتج البرنامج وكتب هذه الأغنية كأغنية هجاء ضده ليؤديها في العرض النهائي.
وسيكون الأمر مثيرًا للاهتمام بلا شك نظرًا لأن الوضع يشبه وضع آرييل الحالي، ولثانية قصيرة، تساءل إكس-بوننت كيف سمح فريق الإنتاج لآرييل بأداء أغنية كهذه.
ربما لم يفهموا السياق أو اختاروا عدم الاستماع إليها بسبب ضيق الوقت؟
سيكتشف ذلك لاحقًا على الأرجح.
وبينما كان آري يجهل أفكار الحكم، بدأ ينقر بقدميه بينما يلوّح بيديه في الهواء بشكل عفوي.
قد يظن الآخرون أنه ينسجم مع الموسيقى، لكنه وحده كان يعلم أنه يختار إعداد الجوك بوكس الصحيح لأداء أغنية الراب.
ومع انطلاق الإيقاع الجازي، بدأ آري يتمايل من جانب إلى آخر، مستشعرًا الجهير والطبول وآلات النفخ وأجراس البقر بجسده بالكامل.
فرقع أصابعه مع إيقاع الطبول، ثم استدار بعيدًا عن المنتج وبدأ أداءه.
🎵
I done been through a whole lot,
لقد مررت بالكثير،
Trial, tribulation, but I know that,
تجارب ومحن، لكنني أعلم ذلك،
Evil producers wanna put me in a bow tie,
المنتجون الأشرار يريدون وضعي في ربطة عنق،
Pray that their conscience don’t go dry yeah, yeah
أدعو ألا تجف ضمائرهم، نعم، نعم
🎵
عند التلميح الصريح نحو المنتج، والتوقف الدرامي في الأغنية الذي جعل شهقات المتسابقين تُسمع بوضوح، تظاهر آري بالنظر حوله قبل أن يبتسم بسخرية، بينما خرجت الكلمات من فمه بإيقاع محدد فرضته مهارة الجوك بوكس.
🎵
As I look around me,
بينما أنظر حولي،
So many haters wanna down me
الكثير من الكارهين يريدون إسقاطي،
But the enemy is never going to drown me,
لكن العدو لن يغرقني أبدًا،
In front of a dirty practice mirror, you found me,
وجدتني أمام مرآة تدريب قذرة،
Cause I love myself,
لأنني أحب نفسي،
One day at a time,
يومًا بعد يوم،
Even if the sun won’t shine.
حتى لو لم تشرق الشمس
🎵
وبينما كان يشعر بإيقاع الموسيقى وكلمات التشجيع الذاتي بعمق، ارتفعت إحدى يديه إلى فمه كما لو كانت ميكروفونًا بينما بدأ يسير ذهابًا وإيابًا، ناظرًا من المنتج جي هو إلى ويليام ثم عائدًا إلى المنتج بينما يواصل الراب بثقة.
🎵
There’s a war right now,
هناك حرب الآن،
Fake news in the streets,
أخبار مزيفة في الشوارع،
Post lies on the net,
أكاذيب تُنشر على الإنترنت،
You’re the dirty police,
أنتم الشرطة القذرة،
Sold your integrity for green, you’re no better than a fiend,
بعتم نزاهتكم مقابل المال، أنتم لا تختلفون عن الوحوش،
Can’t keep your hands clean, bottom feeder in a scheme, ey
لا تستطيعون إبقاء أيديكم نظيفة، مجرد طفيليات في مخطط قذر، إي
🎵
مستمتعًا باحمرار وجه المنتج، أدى آري رقصة صغيرة بينما يواصل قول كل ما يريد قوله.
🎵
These days I’m frustrated,
هذه الأيام أشعر بالإحباط،
Of the mess you have created,
من الفوضى التي صنعتموها،
I ignore your cold faces,
أتجاهل وجوهكم الباردة،
Why act shocked, you know I’m crazy
لماذا تتظاهرون بالصدمة؟ أنتم تعلمون أنني مجنون،
I dreamed of serenity and peace
حلمت بالسكينة والسلام،
But I’ll put a middle finger up in the face of the beast
لكنني سأرفع إصبعي الأوسط في وجه الوحش،
The sky could fall down,
قد تسقط السماء،
The wind could cry now,
وقد تبكي الرياح الآن،
And it will never take my smile,
لكن ذلك لن يسلب ابتسامتي أبدًا،
Because I love myself
لأنني أحب نفسي،
Even if the sun doesn’t shine.
حتى لو لم تشرق الشمس
🎵
وكأنه يشاهد عرض راب احترافيًا أو معركة راب حقيقية، راقب إكس-بوننت باهتمام كامل بينما كان آري يتحرك في الغرفة بتلك الثقة والاستايل الهادئ المعتادين منه.
كان يرقص مع الموسيقى، ويتبادل التواصل البصري مع الجميع، بينما يقدم راب بمستوى عالٍ ويوجه الضربات نحو المنتج الذي بدا من الواضح أنه غير راضٍ عنه.
كان تحكمه بالتنفس ممتازًا، ومخارج الحروف واضحة، وكل كلمة تُقال بتأثير قوي، كما أن تدفقه في الراب لم يكن ثابتًا؛ كان يتسارع ويتباطأ حسب الحاجة، وكل ذلك حدث بسلاسة تامة.
اضطر إكس-بوننت للاعتراف بأنه منبهر للغاية.
ولو لم يكن يعلم أنه مغنٍ، لظن أن آري كان مغني راب منذ البداية.
لم يستطع تصديق أن هذا هو الفتى نفسه الذي انضم إلى تدريبات الراب قبل أسابيع قليلة وتصرف حينها كمبتدئ لم يجرب الراب من قبل.
وإذا استمر في الأداء بهذا الشكل، فقد يصبح أول متسابق في البرنامج يمكن اعتباره مغنيًا رئيسيًا ومغني راب رئيسيًا في الوقت نفسه.
وإذا كانت مهاراته في الرقص بالمستوى ذاته—
حسنًا... ربما يصبح لقب "الشامل" مناسبًا له فعلًا.
🎵
I love my-self~
أنا أحب نفسي~
One day at a time.
يومًا بعد يوم
🎵
ومع انتهاء الأغنية، وجد إكس-بوننت نفسه يصفق مع الجميع.
لقد قدم الفتى أداءً رائعًا، وحتى لو بدا المنتج غير سعيد بالأغنية أو العرض، فلم يتم خرق أي قواعد، وكان من واجب إكس-بوننت أن يمنحه تقييمًا عادلًا، وهو ما سيفعله.
"شكرًا لك، أيها المتسابق آري، على الأداء. سؤال سريع إن لم تمانع."
"بالتأكيد." أجاب آري بصوت متقطع قليلًا من التعب.
"ما الذي جعلك تقرر التقييم في الراب؟ إن كنت أتذكر جيدًا، فقد كنت مغنيًا فقط، بل وكنت رافضًا جدًا في المرة الأخيرة التي أُجبرت فيها على الراب."
حك آري رأسه بإحراج وهو يتذكر الكارثة مع المنتج بيني قبل أن يهز كتفيه.
"هدفي هو أن أصبح مؤديًا شاملًا كاملًا وأن أحتل ضمن المراكز الثلاثة الأولى في جميع الفئات."
جزء "المؤدي الشامل" كان كذبة، لكنه بدا جيدًا، لذا لا بأس بذلك.
"إنه هدف واثق للغاية. هل تعتقد أنك حققته حتى الآن؟"
"نعم. لقد تدربت بجد، وأعتقد أنني أبليت حسنًا حتى الآن. وآمل أن يرى الحكام ذلك أيضًا." أجاب آري ببساطة.
وحين رأى إكس-بوننت أنه يعني كلامه فعلًا ولم يكن يحاول التفاخر، ضحك ثم أومأ بإعجاب.
"أعجبتني ثقتك هذه كثيرًا. يمكنك العودة إلى مقعدك."
"حسنًا. شكرًا."
شعر آري ببعض الارتياح لأن كل شيء سار جيدًا، فانهار جالسًا بجوار جيمي، وكاد يختنق عندما قرر جيمي ضرب ظهره بقوة بدلًا من الربت عليه بلطف كبشر طبيعي.
وأقسم أن يرد له ذلك لاحقًا، ثم حدق نحو طاولة الحكام منتظرًا الخطوات التالية.
"الشخص التالي هو بنجامين مور. بيغ بن، دعني أرى ما لديك، أم أن ثقتك اختفت؟ الأطفال الآخرون يقدمون أداءً جيدًا جدًا." مازح إكس-بوننت بن.
"حتى لو كنت واثقًا أنني أفضل مغني راب هنا، فالضغط صار أسوأ يا صاح. إكس-بوننت، أرجوك، هل يمكننا عكس الترتيب في المرة القادمة؟ لماذا عليّ أن أعاني فقط لأن آري قرر أن يستعرض اليوم؟ وفوق ذلك مرتين متتاليتين؟ هذا ليس عادلًا، أليس كذلك؟" تأوه بنجامين وهو يقف.
"دافع عن لقبك أو اخسره يا بن. الحياة لا تنتظر أحدًا، والناس من حولك يحاولون التطور أيضًا. إن أصبحت متراخيًا، ستسقط."
"أبدًا. بالتأكيد لن أسمح بذلك." ومع تأوه آخر تحول سريعًا إلى ضحكة، تمدد الفتى البريطاني بطريقة مبالغ فيها بينما بدأت الموسيقى.