الفصل 304: إنه بالضبط الشخص الذي يظن نفسه عليه (3)
سارت بقية التقييمات بسلاسة إلى حدٍّ كبير، وبصراحة شعر آري أنه قد أبلى بلاءً رائعًا خلالها.
لقد غنّى بالطريقة التي أرادها تمامًا، ونجح جزء الراب بصورة ممتازة، أما الرقص فكان مثاليًا تقريبًا إن قال ذلك بنفسه.
ولزيادة الأمر روعة، عادت جيليسا بطريقة ما لتكون إحدى الحكّام، لذا اختفى ذلك الثقل السابق الذي كان يشعر به، والمتمثل في اضطراره لمواجهة تحيّزات لاري جاكسون وربما جاي ووكز ضده، لأن جيليسا كانت دومًا عادلة وتتحدث دائمًا لمنح المتسابقين النقاط على الأمور التي أتقنوها.
والآن، لم يبقَ سوى قرار الحكّام.
وبينما كان يغادر الغرفة مع بقية المتسابقين، منح جيليسا ابتسامة مشرقة قبل أن يسرع للإمساك بغطاء رأس دانيال كيم.
"أوي، دانيال. لنتحدث. على انفراد."
ألقى الفتى الكوري نظرة واحدة على وجه آري، ثم بدأ بالفواق وعيناه دامعتان.
"...أرجوك لا تضربني، هيك. وإذا ضربتني، ليس على الوجه، هيك."
آري: ಠ_ಠ
ما خطبكم يا قوم؟
لقد ضربت شخصًا واحدًا فقط!
واحدًا!
تتصرفون وكأنني أتجول محطمًا رؤوس الناس كل يوم.
كتم آري تنهيدة، ثم سحب دانيال معه متجاهلًا تعبيره المتوسل.
---
وفي الغرفة التي أُخليت لتوّها، كان الحكّام يخوضون نقاشًا هادئًا على نحو مفاجئ حول كيفية ترتيب المتسابقين.
ضمن الفئات الثلاث: الغناء، والراب، والرقص، كان تحديد أصحاب المراكز العشرين الأخيرة سهلًا، إذ كان هناك فارق واضح وشاسع في المهارة.
لكن عندما وصل الأمر إلى أصحاب المراكز العشرة الأولى، بدأت الحجج تظهر تبعًا للتفضيلات الأسلوبية، والأخطاء الصغيرة التي يجب موازنتها، وغيرها من المقاييس الدقيقة، مما جعل النقاش الذي كان هادئًا يزداد حدة.
"بالنسبة للمتسابق آرييل، من الناحية الغنائية... حسنًا، رغم أن الأداء كان جيدًا وليس سيئًا بالكامل، ربما المركز الخامس—"
بدأ لاري جاكسون بالكلام، لكن جيليسا قاطعته بسرعة، غير راغبة بالتعامل مع هرائه.
"الأول."
"الأول؟!"
"لم أتلعثم. الأول." أكدت جيليسا بحزم.
"فوق كارلوس؟ ذلك الفتى ذو الصوت الملائكي؟"
"نعم!" أصرت جيليسا بثبات.
"هل فقدتِ صوابك، أم أن تحيزك يتحدث؟"
عند تلميحه بأنها غير قادرة على الفصل بين واجبها كحَكَم محايد وتفضيلاتها الشخصية، وجهت جيليسا إلى لاري جاكسون نظرة صارمة على نحو مفاجئ، مما جعله يبدو متفاجئًا بعض الشيء.
"...آسف."
تجاهلت جيليسا اعتذاره الفاتر.
"هذا ليس انتقاصًا من كارلوس بأي حال. أعتقد أنه مغنٍّ مذهل بالنسبة لعمره. صوته مميز، ويعرف كيف يستخدمه جيدًا، ويعرف تمامًا نوع الأغاني التي تجعله ينال الإشادة. لكن بالنسبة لي، لم يُظهر التطور الذي أريد رؤيته، وأنا مدربته الصوتية منذ البداية."
"وكيف ذلك؟" بدا لاري جاكسون غير مقتنع إطلاقًا.
بالنسبة له، كان كارلوس دون شك أفضل مغنٍّ، وحتى ويليام وجيمي لا يمكن مقارنتهما به.
كان يمتلك صوتًا يحسد عليه كثير من المغنين الرجال، وكان قادرًا على بلوغ نغمات عالية جدًا تضاهي المغنيات الإناث دون أن يجهد حباله الصوتية.
"إذا وضعت أغنية اختبار كارلوس، والأغنية التي اختارها لهذا التقييم، وأي جزء غنائي أداه، فستلاحظ أنها جميعًا تسير في الاتجاه نفسه. كلها تركز على علو ووضوح صوته الملائكي، لكن هذا كل شيء تقريبًا. أما باقي التقنيات التي حاولت تعليمه إياها، فقد تعلمها ونفذها في الصف، لكن حين يُختبر فعليًا يعود بسرعة إلى ما يرتاح له لأنه نجح معه سابقًا ويتلقى المديح بسببه. وعادةً لا بأس بذلك، لكن عندما يكون لديك متسابقون آخرون متعطشون للتطور، فإن غياب تطوره يبرز أكثر."
"حسنًا... بحسب الـPD، لم يكن لديهم سوى يومين لاختيار الأغنية. وهم يستعدون أيضًا لأداء آخر. لم يكن هناك وقت كافٍ ببساطة."
"وهذا غباء، وكان ينبغي عليك الاعتراض على الـPD ومنح المتسابقين وقتًا أطول للاستعداد. لكن حتى مع ذلك، فهذا يجعل الأمر أسوأ، خاصة عندما نرى جيمي، وهو أيضًا ضمن صفي الصوتي ويمتلك تدريبًا صوتيًا مكثفًا ويعرف ما يرتاح له، قد ابتعد عن خياره المعتاد نحو شيء أصعب وأداه بإتقان شبه كامل. لقد كان يستوعب كل تقنية أعلمه إياها ويطبقها مع معرفته السابقة، وقد تطور فعلًا، حتى وإن لم يكن الأمر واضحًا جدًا لأنه بدأ من مستوى مرتفع مقارنة بالبقية. أداؤه اليوم كان رائعًا."
وبينما كان لاري يفكر في كلام جيليسا ويستوعب أنها محقة، لكنه لا يريد منح آرييل المركز الأول، بدأ بالإشارة إلى العيوب.
"رغم أنك تمدحين جيمي، لا أراك تدفعين به للمركز الأول. أنت تريدين أن يكون المتسابق آرييل الأول."
"في الواقع، لا أمانع إن حصل المتسابق جيمي أو المتسابق آرييل على المركز الأول، لأنني أعتقد أنهما قدما أداءً مذهلًا وخرجا من منطقة الراحة الخاصة بهما. لكنني أعتقد أنه في هذا التقييم تحديدًا، تفوق آرييل على جيمي بسبب اختيار الأغنية."
"ولماذا تقولين ذلك؟"
"عندما جاء إلى هنا، كان واضحًا أن آرييل يتعلم بنفسه فقط، يغني ويجرب أشياء مختلفة. ولحسن الحظ، لديه أذن موسيقية جيدة، لكن ذلك لا يكفي في غرفة مليئة بالأشخاص الموهوبين الذين غنوا لفترة أطول منك وبمساعدة احترافية. لكنه كان يعمل بجد؛ لقد استوعب كل ما علمته إياه كالإسفنجة، ويمكنني ملاحظة أنه يتدرب مع جيمي والعكس صحيح، لأنهما بدآ يلتقطان عادات بعضهما تدريجيًا. واليوم، مع تلك الأغنية... لم أتوقع أبدًا أن يغنيها. إطلاقًا. تلك الأغنية في مستوى صعوبة مختلف تمامًا عن أي شيء غناه أي شخص اليوم. إنها أغنية تتوقع أن تؤديها مغنية محترفة متمرسة لأنها صعبة للغاية. تحتاج إلى مدى صوتي واسع للتعامل معها، ومعظم الرجال لا يستطيعون غناءها دون خفض الطبقة. الانتقال بين النغمات المنخفضة والعالية، ومن الصوت الصدري إلى الصوت الرأسي والعودة مجددًا، أمر قاسٍ، لكنه أتقنه بسهولة. لم ينقطع نفسه، ولم يتشقق صوته، ولم يخطئ في أي نغمة. كان بالإمكان الشعور بالعاطفة خلف كل كلمة. لقد كان أداءً مذهلًا وأبكاني. لا أعتقد أنني كنت سأغنيها أفضل منه، وإذا أغمضت عينيك واستمتعت مجددًا دون أحكام مسبقة، فأعتقد أنك ستوافقني أنه، وبدون شك، ومع تلك الأغنية، كان آرييل المغني رقم واحد في هذا التقييم."
"همممم... حسنًا..."
وبينما كان لاري جاكسون يحاول إيجاد طريقة للاعتراض على خطاب جيليسا الحماسي المفاجئ، جاء التأييد من كيم يونغ وو، الذي كان يناقش تقييم الرقص في الجهة الأخرى.
"أنا موافق."
"عفوًا؟" التفت لينظر إلى مصمم الرقصات الكوري الذي تدخل فجأة.
"قلت إنني موافق. لست مغنيًا، لكن إن سألتني أي أداء كان الأفضل، وأي أداء جعلني أشعر بشيء، وأي أداء سأدفع المال لأشاهده في مسرح أو ساحة أو ملعب، فمن بين جميع الأداءات الغنائية اليوم سيكون أداء المتسابق آرييل. لقد كان رائعًا جدًا، وأعادني إلى الوقت الذي كنت فيه راقصًا تحت الأرض أحاول تصميم الرقصات للآخرين وأسعى للاعتراف بمهاراتي، لكنني كنت أُرفض في كل مكان. شعرت وقتها وكأن الجميع يكرهني، وكأنني أُسحق في كل محاولة أقوم بها، ثم بطريقة ما، وبالإصرار والحظ والعمل الجاد، وصلت إلى ما أنا عليه الآن. سماع تلك الأغنية اليوم أعادني فعلًا إلى تلك المرحلة من عمري حين كنت أعمل بجد، لذا بالنسبة لي، كان الأداء رقم واحد."
وعندما انتهى من كلامه، حدق الجميع بصمت في كيم يونغ وو، لأن هذه كانت أطول مرة يتحدث فيها دفعة واحدة.
"وأنا أيضًا." أضاف جاي ووك بهدوء.
ولما أدرك لاري أنه أصبح أقلية، أطلق أنينًا.
"آغ، حسنًا، حسنًا. دعه يأخذ المركز الأول، وليكن جيمي الثاني، وكارلوس الثالث. فقط توقفوا عن الإزعاج!"
"شكرًا!" منحت جيليسا لاري ابتسامة مشرقة، ثم دوّنت مركز آري بالحبر بسرعة.
"بما أن لديك الكثير لتقوله عن غنائه، فما رأيك برقصه يا يونغ وو؟"
طرق مصمم الرقصات الكوري، الذي بدا هادئًا كعادته، بأصابعه على الطاولة عدة مرات قبل أن يجيب ببطء.
"أعتقد أنه أبلى حسنًا. ملاحظتي الوحيدة على أدائه أن أسلوب رقصه غير ثابت. عندما يمتلك الوقت للتدرب حقًا على رقصة ما، يمكنك أن ترى ذلك الإحساس السلس شبه العفوي في أسلوبه، ويجعل الكوريغرافيا خاصة به بالكامل. لكن عندما يضيق الوقت، يبدو وكأن جسده حفظ الحركات فقط ويؤديها كما هي. لا توجد عاطفة أو لمسة شخصية. يبدو شبه آلي. من الناحية التقنية، سأمنحه 90، ومن ناحية الأسلوب..." توقف كيم يونغ وو للحظة، "حتى لو لم يعجبني الأمر، فهو تقنيًا لم يرتكب أي خطأ، لذا سيحصل على درجة مرتفعة مني أيضًا. أظن أننا اتفقنا على المركز الثالث؟"
نظر كيم يونغ وو إلى جاي ووك، الذي أومأ موافقًا.
"وأنت؟" التفت لاري جاكسون إلى إكس-بوننت، مغني الراب الوحيد بينهم.
كان يتوقع أن يضعه في المركز الخامس أو السادس تقريبًا، لأن راب آري كان مختلفًا تمامًا ويحمل طابعًا جازيًا بدلًا من إيقاع الهيب هوب المعتاد.
لكن لصدمة الجميع، خرج ترتيب مختلف تمامًا من فم إكس-بوننت.
"المركز الأول."
"الأول؟!؟" التفت لاري جاكسون نحو مغني الراب بعينين جاحظتين، لكن إكس-بوننت ضحك ببساطة.
"تلك الأغنية كانت أصلًا أغنية ديس مذهلة قدمها متسابق ضد منتج برنامج راب. اضطررت للتأكد، لكن يبدو أن آرييل استخدمها كأساس، غيّر بعض الكلمات، ثم قدمها كأغنية ديس ضد منتج البرنامج. لم يشتم الرجل، لكنه شرح أفعاله المزعومة، وتصرفاته المزعومة، وفشله الأخلاقي المزعوم دون أن يضيع الإيقاع ولو للحظة. رغم أن هذا كان تقييمًا، فقد جعل آرييل الأمر فريستايل شخصيًا ونسجه بسلاسة داخل الأغنية الأصلية. المواجهات، والديس، وكتابة كلماتك الخاصة... هذا هو التعريف الحقيقي للراب. كيف لا أمنحه العلامة الكاملة؟ لقد كان أداءً مذهلًا من المتسابق آرييل."
"هاه. حسنًا، لا أستطيع فعل شيء حيال ذلك."
كتب إكس-بوننت درجته على الورقة التي يجب تسليمها للـPD، ثم نظر إلى الدرجات الأخرى المصطفة بجانبها.
"المركز الأول. المركز الأول. المركز الثالث." أطلق إكس-بوننت صفيرًا قبل أن يتابع.
"يُقال دائمًا إن المتسابق آرييل جريء، أو مغرور، أو يملك غرورًا مبالغًا فيه وثقة مفرطة بنفسه وبمهاراته. لكن بالنظر إلى النتائج، فهذا على الأرجح أول آل-راوندر حقيقي في البرنامج. بدلًا من اعتباره شابًا متكبرًا، ربما علينا أن نبدأ بالاعتراف بأنه بالفعل الشخص الذي يظن نفسه عليه. لديه المظهر، والكاريزما، والموهبة، وتلك الشخصية الجريئة التي قد تتحدى الإله نفسه، وإذا استمر بهذا المسار، فسيصبح نجمًا ضخمًا للغاية. قد ينتهي به الأمر في المركز الأول."
"مع الأشخاص الذين أساء إليهم، والضجة الجماهيرية الحالية، أشك في ذلك كثيرًا. في الواقع، أنا مستعد للمراهنة على أنه سيُقصى في الحلقة القادمة." تذمر لاري جاكسون، لكن إكس-بوننت هز رأسه فقط.
"أحد الأشياء التي تعلمتها من كوني، وكما يقولون، ’مشهورًا‘ هو أن الرأي العام متقلب ويمكن أن يتغير في لحظة. قد تكون اليوم في قاع القمامة، وغدًا ملك قمة الجبل. كل شيء يعتمد على اتجاه الرياح. على أي حال، سأذهب لتسليم هذا للـPD ثم أغادر."
"حسنًا. أراك بعد يومين؟"
"صحيح. أراكم يوم العرض."