الفصل 306: عائلة النار والرماد (2)
"غريس! لقد حان الوقت! البث المباشر بدأ، والمجموعات المختلفة بدأت تصل إلى السجادة الحمراء." نادت رايتشل بينما كانت هي وجاستين ترتبان حاسوبيهما المحمولين.
"قادمة قادمة قادمة! جدتي، سأخذ استراحتي!"
أحضرت غريس حاسوبها المحمول وجهازها اللوحي وهاتفها، ثم جلست بجانب الفتاتين اللتين استولتا على مقصورة كاملة لأنفسهما.
كان كل حاسوب يعرض بثًا مختلفًا لحفل أعظم أغاني الكيبوب، الذي سيؤدي فيه متسابقو أكاديمية بوب ستار عروضهم، بينما كانت الفتاتان الأخريان تشاهدان البث الوحيد الذي يضم مراسلًا يتحدث الإنجليزية، في حين كانت غريس تشاهد بثًا كوريًا على الحاسوب الثاني.
أما الجهاز الثالث، فكان يعرض ميزة فريدة لم تُبث من قبل، تضم شخصًا غير متوقع.
كانت كلوي لوران، التنين الخفي في عالم الأزياء، جالسة تحتسي النبيذ الأحمر وتقدم تعليقات لاذعة وحادة حول أزياء المجموعات المختلفة التي تمر عبر السجادة الحمراء، وتقيمها من 1 إلى 10، وهو أمر كانت تفعله عادة بعد مشاهدة مجموعات عروض الأزياء.
ووفقًا لمنشورات مختلفة ومقالات مستعجلة، فقد أخّرت بعض المجموعات دخولها وغيّرت أزيائها، بينما كانت مجموعات أخرى تلعن منسقي أزيائها أثناء سيرها على السجادة، فقط ليتم تمزيقها لاحقًا على يد تقييمات ومراجعات كلوي.
وبالنسبة لشخص منعزل لا يظهر إلا في فعاليات الموضة الرسمية، لم يكن الأمر مجرد شيء غير متوقع، بل كان خارجًا تمامًا عن شخصيتها، مما أثار ضجة على الإنترنت بينما بدأ العديد من الصحفيين يكتبون مقالات يتكهنون فيها بما يجري.
لماذا توجد كلوي لوران في كوريا؟
هل تبحث عن سفير لعلامة تجارية معينة؟
هل تشعر بالملل؟
من هو ابن عدوها الذي ذكرته؟
لماذا هنا؟ ولماذا الآن؟
كان محققو الإنترنت يبذلون قصارى جهدهم لربط الخيوط بناءً على تعليقات كلوي لوران العفوية، لكن لسوء الحظ، كان لديها من تعتبرهم أعداء بقدر من يحترمونها، لذا كان من الصعب تضييق دائرة البحث حول ابن من تقصد.
فلدى كلوي لوران أعداء من أيام عملها كعارضة أزياء، وأعداء من المصورين، وأعداء من العلامات التجارية، وأعداء من المديرين التنفيذيين.
كانت القائمة طويلة جدًا وتمتد عبر عقود، لدرجة أن الكثيرين لم يعرفوا من أين يبدأون.
وعندما ضُيّق نطاق التحقيق مجددًا، خصوصًا بعد رصد كلوي لوران وهي تدخل مبنى ساوند ويف ميوزك، تسلطت الأضواء على المتسابق الفرنسي الوحيد، أرييل ماتيس، الذي كان يواجه موجة كراهية لم يُرَ مثلها من قبل في برامج البقاء، بينما يعيش في الوقت ذاته طفرة غريبة في شعبيته.
كان عدد متابعيه على وسائل التواصل يتقلب بشدة مع اتجاه عام نحو الارتفاع؛ لكن عندما تنظر إلى التعليقات والمنشورات والمقالات المكتوبة عنه، كانت جميعها سلبية.
ورغم أنه يطابق الوصف، لم يستطع الناس إيجاد رابط بين الاثنين سوى أنهما فرنسيان.
ففي النهاية، كان والدا أرييل بالتبني شخصين لا علاقة لهما بصناعة الترفيه، فضلًا عن عالم الموضة؛ أما والداه الحقيقيان فكانا مجهولين، ومحاولات العثور على معلومات عنهما أو عن آري نفسه لم تُسفر إلا عن نتائج ضئيلة لا يتجاوز عمرها بضعة أشهر وتتعلق بأكاديمية بوب ستار.
وكأنه ظهر من العدم.
والآن، كانت كلوي لوران موجودة على السجادة الحمراء الخاصة بعرض سيشارك فيه آري وبقية متسابقي أكاديمية بوب ستار إلى جانب متدربين من شركات مختلفة أو فرق ظهرت حديثًا.
"أوه، انظري، أعضاء أكاديمية بوب ستار بدأوا يصلون. هذا ويليام." أشارت جاستين إلى رأس أشقر مصفف بعناية فائقة كان يلتقط الصور مع جيروم تايلر وبعض المتسابقين الآخرين الذين كثيرًا ما شوهد معهم. كان الأولاد الستة يرتدون بدلات سوداء مع قمصان وأحذية سوداء، مما منحهم مظهرًا موحدًا وحادًا تقريبًا.
وكأنه نجم فيلم والبطل الرئيسي، ارتدى ويليام بدلة مختلفة ذات جودة وتصميم أفضل بوضوح، ووقف في وسط مجموعته، حاجبًا تشوي إن-سو خلفه تقريبًا، ثم لوّح لبقية فريقه ليتحركوا حتى يتمكن من التقاط صور فردية مع الخلفية.
لاحظت جاستين أنه رغم عدم وجود جرح على وجهه، بدا أن أنفه مائل قليلًا، كما أن كمية المكياج على وجهه كانت ملحوظة، خاصة عند مقارنته بالآخرين.
"لا تذكري ذلك الاسم أمامي، لأنني كلما سمعته اجتاحتني رغبة عنيفة بالقتل." تذمرت غريس بينما كانت عيناها مثبتتين فقط على بث كلوي لوران، حيث كانت المرأة الأنيقة الأكبر سنًا تمزق أزياء فرقة VINYL الجديدة بنبرة مملة.
استمرت في التحديق في المرأة الأنيقة، ملاحظة أن اللكنة الفرنسية وحتى طريقة توقفها أثناء الكلام وحديثها كانت تذكرها بشخص ما.
كان حدسها الصحفي يخبرها أن لهذه المرأة صلة بـآري، وكل ما عليها فعله هو مراقبة تفاعلهما.
"لكن لماذا كلما نظرت إليها أشعر أن تصرفاتها تذكرني كثيرًا بآري؟ خصوصًا تلك النظرة المليئة بالحكم والطريقة التي تميل بها رأسها عندما ترى شيئًا لا يعجبها. حتى مع النظارات الشمسية، الأمر مألوف جدًا." تمتمت غريس بهدوء بينما تبادلت رايتشل وجاستين النظرات.
كان هذا حديثًا معتادًا تكرر طوال الأسبوع، في كل مرة يأخذن فيها استراحة من الدفاع عن آري على الإنترنت ضد الكراهية.
كانت غريس مقتنعة بوجود شيء ما، بينما ظنت الاثنتان الأخريان أنها بحاجة للراحة قبل أن تُصاب بالجنون فعلًا.
"لقد قلتِ هذا من قبل، لكن بجدية، ما احتمالية أنها هنا فعلًا من أجل آري؟ إنها غنية ومشهورة ومعروفة، بينما هو... دون إساءة لآري، لكنه لا أحد تقريبًا."
"اعتراض. لماذا قد تأتي شخصية مشغولة في عالم الموضة فجأة إلى كوريا وتعلن أنها هنا لرؤية ابن عدوها الذي يتعرض للتنمر من منتج تلفزيوني؟ كم متسابقًا فرنسيًا نعرفه يتعرض للتنمر من منتج تلفزيوني ويُتهم بكل هذه الأشياء حاليًا؟ هناك واحد فقط في كوريا كلها. لا بد أنها تعرفه. لا بد أن بينهما علاقة ما. لهذا يتشابهان في التصرفات." أصرت غريس وعيناها تبدوان شبه مجنونتين.
"ربما هو معجب بها ويقدرها؟ أعني، كلاهما فرنسيان، وقد عاش في باريس لفترة، أليس كذلك؟ باريس عاصمة الموضة في العالم وكلوي لوران معروفة وناجحة جدًا في المجال، لذا ربما كان يعرف عنها؟" سألت جاستين بتفاؤل، لكن غريس هزت رأسها دون أن تبعد نظرها عن الحاسوب.
"ليس هذا. لا بد أن الأمر أكبر من ذلك."
"دعينا لا نتعمق كثيرًا في الموضوع. ربما أنتِ مرهقة من القتال على الإنترنت. حتى قناع الوجه لم يعد يساعد في إخفاء الهالات تحت عينيكِ. مجتمع ملائكة آري الآن أصبح مقبرة للأمل ومليئًا باليأس والناس الذين ينسحبون. نأمل فقط أن يقدم فتىنا عرضًا مذهلًا اليوم وأن تنقلب الأمور بطريقة ما. وإلا فلا أعلم إن كنا سنحصل على أصوات كافية لإبقائه في المنافسة، خاصة بعد أن كاد يُقصى في المرة السابقة. فقط شاهدي العرض براحة بال، حسنًا؟ وابتعدي عن هاتفك حتى ينتهي كل شيء." قالت رايتشل وهي تربت على ظهرها.
لم ترد غريس.
فبينما كانت كلمات رايتشل صحيحة، لم يكن هناك ما يمكن فعله.
حتى لو غادر الآخرون أو استسلموا، فهي لا تستطيع.
لقد كانت قائدة المجتمع، لذا لا يمكنها الاستقالة، ولا يمكنها التوقف عن القتال.
لقد غادر الكثير من المشرفين بالفعل، وإذا انسحبت هي أيضًا، فسينتهي كل شيء، وآري الآن بحاجة إلى كل مساعدة ممكنة.
خصوصًا بعدما أخبرها أن ما تم نشره ليس كما يبدو وأنه سيتولى الأمر.
مر أكثر من أسبوع، ولم يتم التعامل مع أي شيء.
بل في كل مرة تتفقد فيها أكاديمية بوب ستار، كل ما تراه هو اسمه يُشوه ويُسحب في الوحل بينما يُمدح ويليام لكونه قويًا وصامدًا في وجه المحنة.
حتى إن بعض مدونات الترفيه الكبرى تناولت الموضوع، ورغم محاولاتها لإيجاد أدلة تساعد آري في نفي بعض الشائعات، مثل شائعات عمليات التجميل، لم تستطع تحقيق أي تقدم بسبب حاجز اللغة وقوانين فرنسا الصارمة المتعلقة بالمعلومات الشخصية.
فكيف يُفترض بها أن تسافر شخصيًا وتُظهر شهادة ميلادها التي تثبت أنها من نسل عائلة آري المباشر لتحصل على سجلات تبنيه؟
حتى لو كانت ماهرة في التزوير، فذلك مستحيل تمامًا.
أملها الوحيد كان أن يكون حدسها صحيحًا، وأن تكون كلوي لوران مرتبطة بآري بطريقة ما وقادرة على مساعدته في إنهاء الشائعات والتخلص من ويليام وذلك الـPD التافه، ومنحه تجربة سلسة من الآن فصاعدًا.
أغلقت عينيها لتتمتم بدعاء سريع، وعندما فتحتهما، كان ويليام ومجموعته قد ظهروا على الشاشة مع كلوي لوران.
حبست أنينًا وهي تراقب كيف ستسير المواجهة.
[آه، مرحبًا كلوي. هل تتذكرينني؟ والدي تبرع بالكثير من المال لحفل الميت غالا العام الماضي، وقد التقينا هناك.]
تقدم الفتى الأشقر نحو كلوي بذراعين مفتوحتين وكأنهما صديقان قديمان، لكنه توقف سريعًا عندما وقفت المساعدة العملاقة والحارسة الشخصية الجزئية أمامه لتمنعه من الاقتراب.
[تنحي جانبًا أيتها المساعدة. إنها تعرفني. لقد التقينا من قبل. كلوي. أتذكرينني؟ أنا ويليام فوربس.]
حاول ويليام مد عنقه متجاوزًا المساعدة، لكنها كانت كالصخرة الصلبة.
"هل هو غبي؟" تمتمت غريس وهي تحدق بويليام بعدم تصديق.
حتى لو كان يعرفها، لماذا يتحدث معها بهذه الوقاحة؟
كان يعلم أن هذا يُبث مباشرة، أليس كذلك؟
أين آداب الأثرياء المفترضة؟ أم أنه يحاول التباهي بأن علاقته بها وثيقة؟
ومع ذلك، كان عليه أن يتحدث بتهذيب أكثر، صحيح؟
[سابين. تنحي جانبًا.]
[نعم، سيدتي.]
ابتعدت المساعدة كاشفة عن امرأة ترتدي بدلة نسائية ضيقة مع معطف فرو ضخم على كتفيها بينما تجلس على كرسي مخرج.
كانت الشفتان الحمراوان والنظارات السوداء هما الشيئين الوحيدين الظاهرين من وجه محاط بشعر بني مقصوص بعناية على هيئة بوب مثالي، ورغم الحرارة، لم تظهر قطرة عرق واحدة عليها.
وبينما بدأ ويليام يبتسم، أشارت يد مرتدية لقفاز جلدي نحوه بينما تحدثت مجددًا.
[من أنت؟]
تجمدت ابتسامة ويليام قبل أن تتسع قسرًا وهو يجيب.
[إنه ويليام. ويليام فوربس! لقد التقيت بكِ في حفل الميت غالا العام الماضي. قلتِ إنكِ أعجبتِ ببدلتي. وعندما سمعتُ أنكِ في المدينة، عرفتُ أن عليّ رفع مستوى أزيائي في حال حضرتِ وأنا أ-]
[لا أتذكر. ارحل.]
قاطعته كلوي لوران بهدوء بينما ارتشفت من كأس النبيذ قبل أن تدير رأسها إلى الجانب.
كانت نبرتها متعالية، ولغة جسدها أوضحت أنها لا تنوي مواصلة الحديث.
لكن للأسف، كان هناك من لا يستطيع تقبل الرفض أو فهم التلميحات.
اقترب ويليام أكثر فأكثر بالقوة، بعدما رأى أن سابين لم تحاول إيقافه.
"حتى لو كنتِ لا تعرفينني، فعلى الأقل يجب أن تعرفي اسم فوربس. ففي النهاية نحن أحد رعاة الحدث. أقل ما يمكنكِ فعله هو معاملتي مثل الآخرين وإعطائي تقييمًا. ما رأيكِ في زيي؟ إنه مفصل خصيصًا على يد أفضل المصممين وصُنع خصيصًا لي وفقًا لمواصفاتي. إنه أفضل زي رأيته اليوم، صحيح؟]
لعدة ثوانٍ، لم تقل كلوي لوران شيئًا، رغم أن اليد التي كانت تدور كأس النبيذ بدأت تتحرك بسرعة أكبر.
وحين شعرت سابين أن كلوي على وشك سكب النبيذ فوق ويليام، سحبت الكأس من يدها بحركة معتادة.
[سابين.]
[آسفة، سيدتي. سأعيده إليكِ بعد أن يغادروا. لما لا تمنحين هذا الجرو الصغير تقييمًا بينما ننتظر الحدث الرئيسي؟]
خفضت سابين رأسها وتحدثت معها بالفرنسية.
وبتنهد مستسلم، استدارت كلوي نحو ويليام.
[تقييم قلت؟]
[نعم. أضمن لكِ أنه أفضل زي هنا، وأنا من صممته بالكامل بنفسي وجعلت خياطًا ماهرًا ينفذه. ما رأيكِ؟]
نزعت اليد المرتدية للقفاز الجلدي النظارات الشمسية عن وجهها بينما كانت عيناها الباردتان تتفحصان ويليام من الأعلى إلى الأسفل.
[بوليستر؟]
كانت نبرة مليئة بالاشمئزاز، ولو كانت النظرات تقتل لتبخر ويليام في مكانه.
[لماذا ترتدي هذه النسخة المخففة والملصقة معًا والمقلدة بشكل واضح لبدلة بروني من مجموعتهم التراثية قبل اثني عشر عامًا؟ هل تحاول الظهور كرجل مافيا إيطالي فاشل ينبش في حاوية بقايا الأقمشة ويرتدي أي خرقة باسم الموضة؟ هل هذا ما أردت أن تريني إياه؟ أنك خبير في سرقة الأفكار ووجدت أحمقًا استطاع بضربة حظ وتوقيت كوميدي من الكون أن يُدخل خيطًا في عين إبرة ويغرسه في قماش مقصوص وفق نمط مسروق؟ أم أنك تظن أنني لن أعرف مصدر الإلهام لهذا النوع من البدلات؟ أم-]
وبينما كان ويليام يحدق بفم مفتوح أمام وابل الإهانات المفاجئ الذي استمر بلا توقف، بدأ ازدحام يتشكل بعدما تجمعت عدة فرق تسير على السجادة الحمراء حول المكان للحصول على فرصة لمقابلة كلوي لوران أو التقاط صورة معها أو الحصول على تقييم منها.
وفي حين كانت غريس تتوسل ذهنيًا لويليام أن يختفي من شاشتها بينما تستمتع بالجلد اللفظي الذي يتلقاه، سمعت صيحات استهجان قادمة من شاشة الحاسوب الأخرى، فالتفتت لترى شخصًا يرتدي الأحمر من شعر رأسه حتى حذائه يقف أمام الخلفية مع خمسة فتيان آخرين لالتقاط الصور.