الفصل 307: عائلة النار والرماد (3)
بشعرٍ أحمر مجعّد مفروق من المنتصف ومصففٍ للخلف قليلًا، كاشفًا عن وجهٍ خالٍ من التعابير بملامح لا يمكن وصفها إلا بأنها شديدة الوسامة، خاصةً مع الظلال الداكنة التي زادت من حدّة عينيه الخضراوين، بدا آري، ببدلته الحمراء المخططة ذات الصفّين من الأزرار، والمنديل الأحمر المطابق في جيبه، وحذائه الرسمي، وقفازيه الجلديين الأحمرين، وعصاه السوداء والذهبية الجريئة المنقوشة بتفاصيل دقيقة، كزعيم مافيا شاب يخطو فوق السجادة الحمراء.
في الواقع، بدا الفريق بأكمله وكأنه عصابة مافيا.
كان ليفي، ببريقٍ فضي يكسو شعره القصير، يرتدي بدلة سوداء مزدوجة الصدر بخطوطٍ فضية.
وبملامحه الحادة غير المبتسمة، ونظارته السوداء، وعصاه الموضوعة فوق كتفه وكأنها هراوة، بدا كمنفّذٍ مستعد لضرب أي شخص يسبب المتاعب.
أما جيمي، فكان يرتدي بدلة مشابهة لبدلة ليفي، مع شعره الأشقر المصفف للخلف بتسريحته المفضلة نصف المرفوعة، نصف المنسدلة، تتخللها بعض الضفائر.
اختفت ابتسامته المعتادة المشرقة الشبيهة بالشمس، بينما أخذ ينظر حوله والنظارة السوداء فوق رأسه، مستندًا أحيانًا على عصاه.
ألفونسو كذلك ارتدى بدلة بنفس النمط، إلا أن خطوطها كانت حمراء داكنة، متناسقة مع التفاصيل الحمراء في نظارته. وكان شعره الطويل المتموّج ممشطًا للخلف، ومع نظراته المتفحصة حوله، بدا كرئيس قسم الاستخبارات يراقب المكان.
تشوي ووبين ارتدى البدلة نفسها الخاصة بألفونسو، وبدا بنفس الهيئة المهيبة.
وبالطبع، كان آري ملفتًا للغاية باللون الأحمر، لكن شخصًا آخر كان بوضوح محور أزياء الفريق.
جاستن، فتى المسرح المعروف بشعره البني المنفوش وأفكاره المجنونة وطاقته العالية، بدا مختلفًا تمامًا عن بقية أعضاء فريقه.
مرتديًا بدلة بلون الرماد مع منديل جيب أحمر، برز وسط بدلات زملائه الداكنة، لكن هذا لم يكن كل شيء.
فوق كتفيه استقر معطف فرو صناعي ضخم باللونين الأحمر والأسود، ينسدل حتى يلامس الأرض تقريبًا.
ومع الخصلات الفضية المضافة عند صدغيه والمتداخلة بخفة في شعره المصفف للخلف، والمكياج القوي، والعصا السوداء والذهبية التي كان يتكئ عليها بشدة بينما يعرج مع بقية الفريق فوق السجادة الحمراء، بدا كرجلٍ مسنّ ذي هيبة.
أشبه بعرّاب عائلة.
تحرك جاستن ببطء في منتصف المجموعة وكأنه يُرافق بحماية خاصة، بينما كان آري يسنده من أحد الجانبين، ليبدو المشهد وكأنه لقطة من فيلم يظهر فيها ربّ العائلة محاطًا بأتباعه.
وفي نافذة الدردشة التي ألقت غريس عليها نظرة سريعة، استطاعت رؤية التعليقات التي كانت راكدة سابقًا تنهمر بسرعة حالما ظهر آري.
└ ستايليست نونا، أنتِ أسطورة.
└ هذا يبدو مذهلًا جدًا. أعشق البدلات على الرجال الطوال، وحقيقة أنهم لا يرتدون الشيء نفسه لكنهم متناسقون بوضوح. قبلة الطاهي.
└└ أتفق. يجب أن يحصل الستايليستات على تاج الفخامة.
└ هل ذلك الشخص اكتسب وزنًا بعد كل ما حدث؟ واو. إنه مختل بلا ندم.
└ انظروا إليه، يجرؤ على إظهار وجهه هنا. انسحب واعتذر للأمير!
└ أكره الاعتراف بهذا، لكن ذلك الفرنسي العنيف يبدو جيدًا هنا.
└└ يمكنك مناداته بأشياء كثيرة، لكن القبح ليس واحدًا منها. سأصبح من معجبيه.
└└└ إنه مجرم!
└└└└ لا أهتم، إنه وسيم!
└└ هذا مؤسف لأن مظهره الخارجي جميل جدًا، لكن داخله قبيح للغاية.
└└ الشعر الأحمر >>>>> الشعر الأسود
└└ لا تمدحوه! يجب أن يشعر بالخجل ويتوب بالانسحاب. بدلًا من ذلك، ها هو هنا يبدو وكأنه يأكل وينام جيدًا بلا أي اهتمام. بل إنه ازداد وزنًا! بينما أميري العزيز يخسر وزنه ويتعذب.
└ إنهم يبدون كعائلة مافيا أو مصاصي دماء، وجاستن يبدو كربّ العائلة.
└└ لماذا يعرج جاستن؟
└└└ ربما أُصيب أثناء التدريب؟ يحدث ذلك.
└ بهذه الأزياء، لا أستطيع انتظار العرض! لا بد أنه سيكون رائعًا!
└└ يجب أن يذهبوا بسرعة إلى كلوي لوران. أريد رؤيتها وهي تسخر من أزيائهم كما فعلت مع الجميع!
"واو. آري يبدو أكثر وسامة من آخر مرة رأيته فيها. أعطوا مصفف الشعر ومنسق الملابس زيادة في الراتب، رجاءً. اللون الأحمر يناسبه تمامًا." شهقت رايتشل وهي تحدق في وجه آري، الذي بدا أكثر امتلاءً ونضجًا بسبب أسلوب المكياج الذي لم يظهر منذ عرضه كقرصان.
كان تمامًا ذوقها، ولم تستطع منع نفسها من أخذ لقطة شاشة لتجعلها خلفيتها التالية.
"إنه يبدو كشيطان. شيطان وسيم جاء ليغويني إلى الجحيم معه، وإجابتي نعم. أعشق هذا كثيرًا لدرجة أنني مضطرة لصنع دمية لافوفو بهذا الزي." همست جاستين لنفسها.
كانت مجموعتها من دمى لافوفو قد كبرت الآن بعدما بدأت تخصيص كل دمية لتطابق أزياء عروض آري، بل وقد باعت عدة نسخ لمعجبين مهتمين تواصلوا معها.
وفي يومٍ ما، كانت تأمل أن تهدي المجموعة كاملة لآري.
"أظن أنه يبدو جيدًا. أتساءل ما الأغنية التي سيؤدونها." ألقت غريس نظرة تقييمية موافقة على أزيائهم قبل أن تركز على صيحات الاستهجان التي استطاعت سماعها من بث السجادة الحمراء بينما كان آري والبقية يلتقطون الصور.
---
بووووووووووووووووو!
يجب أن تنسحب يا آرييل!
انسحب أيها الحيوان العنيف.
آرييل، انسحب! آرييل، انسحب!
وسط أوامر المصورين المرتفعة، دوّت صيحات الاستهجان والإهانات من بعض المعجبين الذين وصلوا مبكرًا، ما جعل جاستن ينظر إلى آري بوجه شاحب.
"هل أنت بخير؟"
"ولماذا لن أكون بخير؟" همس آري بهدوء.
"إنهم... يستهجنونك ويقولون أشياء سيئة."
"وماذا؟ لا أهتم حقًا. لدي أمور أخطر لأقلق بشأنها."
مثل كيف سيجد صورة طفولة له بطريقة سحرية لينهي إحدى مهام المفاجأة.
فبهذا المعدل، بدا أنه قد يفشل.
"لكن..."
"صدقني. لا أهتم، ولن أنفجر غضبًا. أنا في الواقع قلق عليكم أنتم. هل أنتم بخير؟ ستتلقون الكثير من الكراهية لأنكم معي."
"أعني... لا يوجد شيء يمكننا فعله حيال ذلك."
"معك حق. هممم..." فكر آري قليلًا قبل أن يلتفت خلفه.
"ووبين، تعال واسند جاستن."
وبينما بدّل الفتى الكوري مكانه معه، خطط آري للذهاب إلى نهاية الصف بعد جيمي حتى يسهل قصّه من الصور إن لزم الأمر، لكن جيمي رفض التعاون مهما حاول الالتفاف حوله.
"هاي. تحرك بجانب جاستن ودعني أقف بعدك."
"لا." أجاب جيمي بعناد.
"جيمس جونز الثالث، تحرك."
"لا. فقط قف هنا. نحن فريق، في السراء والضراء." همس جيمي بقسوة وهو يمسك ذراعه ويدفعه بالقوة بجانب جاستن وووبين.
آري: ಠ_ಠ
جيمي: •̀ ᴖ •́
هل هكذا تعامل قائد فريقك؟
هل هذه مرحلة التمرد؟
هل دخلت مرحلة المراهقة المتمردة؟
هل هذا ما يشعر به الآباء عندما يكبر أطفالهم؟
ولأنه لم يكن راغبًا في الجدال فوق السجادة الحمراء بينما يعِد نفسه بالانتقام من جيمي لاحقًا، ركّز آري نظره على المصورين متجاهلًا ما كان يسمعه من صراخ.
"حسنًا، انتهينا من صوركم! ابتعدوا عن الطريق!!"
وبينما كان المصور الرئيسي يلوّح لهم ليغادروا الخلفية، قاد ليفي الفريق عبر السجادة الحمراء متجاوزين عدة أشخاص أنيقين يجرون مقابلات أمام الكاميرات.
وبما أن آري لم يكن متأكدًا إلى أين يذهبون تحديدًا، لمح مجموعة من متسابقي أكاديمية نجوم البوب يتحدثون مع امرأة ترتدي فستانًا أمام كاميرا، فاتجه فريقهم نحوها بقيادة ليفي.
وحين وصلوا—
"مرحبًا يا شباب. متسابقو أكاديمية نجوم البوب؟"
"نعم!!!"
"أجل، نحن كذلك."
"رائع!" سارعت بإعطاء ميكروفونين إضافيين لينتهيا في يدي آري وجاستن.
"أنا آنا، أقوم بمقابلات مع المتسابقين. يجب أن أقول إنني أحب أزياءكم. النظارات، العصي، المعطف! واو! تبدون رائعين جدًا! نحن على الهواء مباشرة الآن، وهناك الكثير من الناس في الدردشة، لذا لوّحوا للمشاهدين في المنزل."
"شكرًا. مرحبًا."
"شكرًا. أهلًا."
"مرحبًا بالجميع في المنزل!"
كسروا شخصياتهم الجادة مؤقتًا ولوّحوا وابتسموا للكاميرا قبل أن يعودوا لوجوههم الجدية، مما فجّر الدردشة.
└ مرحبًا!
└ جيمي اللطيف. أنت لست مخلوقًا لتبدو جادًا. ابتسم مجددًا! ابتسم!
└ تبا، أبعدوه عن شاشتي.
"بالطبع. كيف تشعرون بوجودكم هنا اليوم على السجادة؟ هل أنتم متحمسون للعرض؟"
"نعم! أنا، أقصد، نحن متحمسون جدًا! عملنا بجد لإظهار جوانبنا الجيدة!" تحدث جاستن بحماس في الميكروفون، وبما أنه كان يؤدي جيدًا، اكتفى آري بالإيماء في اللحظات المناسبة.
"أنا متأكدة من ذلك. والآن بالعودة إلى هذه الأزياء الرائعة، هل يمكنكم إخبارنا بالأغنية التي ستؤدونها والطاقة التي تمثلونها، أم أن هذا سر؟"
نظر جاستن إلى آري، الذي هز رأسه بخفة.
"إنه سر! لكن له علاقة بأزيائنا."
"أوووه؟ رغم أنني المحاورة، أريد التخمين حقًا. تعطونني أجواء مافيا، لكن ألوانكم أكثر بركانية من كونها مظلمة. هل لأغنيتكم علاقة بالنار؟ هل اقتربت؟"
"نعم!"
"حسنًا، هناك عدة أغانٍ تحتوي على النار ويمكن أداؤها اليوم. World on Fire لفرقة BTZ. Girl on Fire لفرقة Red Roses. Phoenix لـ Dozen. Standing Next to You لـ Golden Generation."
"هاه!"
شهق جيمي بصوتٍ عالٍ بينما كشف وجهه الإجابة، فصفقت المحاورة بسعادة.
"أوه؟ هل كنت محقة؟ ستؤدون Standing Next to You لفرقة Golden Generation؟"
└ لقد حرقوا المفاجأة.
└ وجه جيمي لا يستطيع إخفاء أي شيء lol
└ يبدو مذنبًا جدًا.
التفت الفريق بأكمله لينظر إلى آري بوجوهٍ مذنبة، ومع تنهيدة رفع آري الميكروفون إلى شفتيه.
"لا."
"حقًا؟"
"ليست هي."
لم تبدُ المحاورة مقتنعة إطلاقًا، لكنها قررت المتابعة.
"حسنًا، سأصدقك. إذًا، سؤال أخير—"
"أنت هناك! أيها الفرنسي ذو الشعر الأحمر!" صرخ أحدهم بصوتٍ عالٍ، قاطعًا المحاورة.
التفت آري ليرى فتاة ترتدي تاجًا تشق طريقها بعنف بين الناس بمحاذاة الحاجز، وهي تشير إليه بغضب رغم محاولات الآخرين إيقافها.
"ألا تشعر بالخجل لبقائك هنا بعد اعتدائك على متسابق آخر؟"
كلا. إطلاقًا.
أنتِ من يجب أن تخجلي من تصرفاتك، لكن لكلٍ طريقته.
وبما أنها مجرد معجبة سخيفة لويليام، تجاهلها آري وعاد إلى المحاورة.
"هل ما زلتِ تريدين طرح سؤال، أم يمكننا المغادرة؟"
"أوه، يمكنكم المغادرة. شكرًا لتوقفكم هنا. حظًا موفقًا في عرضكم اليوم."
"شكرًا. حسنًا يا شباب، لنذهب. احرسوا الطرد الثمين حتى لا يُصاب أكثر." مزح آري، لكن بدلًا من إحاطة جاستن، وجد نفسه محصورًا بين جيمي وليفي.
في المقابل، أحاط ووبين وألفونسو بجاستن وبدأوا بالمشي سريعًا.
كانوا قريبين جدًا لدرجة أن عصاه وعصا جيمي ظلتا تتصادمان أثناء سيرهم كوحدة واحدة.
"الشخص الخطأ. كان من المفترض أن نحمي جاستن."
"لا."
"..."
"هاي! أنا أكلمك. لديك جرأة كبيرة لتظهر هنا." استمرت تلك الفتاة ذات الصوت الحاد بالصراخ.
وأنتِ أيضًا، شكرًا.
اسمي الأوسط في الحقيقة هو "أعصاب من فولاذ."
"هل اعتذرت حتى للأمير؟ ها؟"
ولماذا سأعتذر لذلك الأشقر المتغطرس؟ أريد أن ألكمه عدة مرات أخرى في وجهه!
"هاي!"
اسمي ليس "هاي."
وبالمناسبة، هل من المقبول حقًا أن تصرخي بهذا الشكل وتدفعي الناس؟
أنتِ تجعلين الحشود غاضبة.
كم هذا غير مسؤول.
أين الأمن؟
واصل الصوت الحاد صراخه، لكن وبعادته في ترك المعلومات التي لا تهمه تدخل من أذن وتخرج من الأخرى، تابع آري سيره داخل الساندويتش البشري غير المريح بينما يتساءل عن سبب وجود حشد آخر في الأمام.
حتى من بعيد، شعر وكأنه يسمع صوتًا مألوفًا قليلًا.
كان صوتًا حادًا مزعجًا يوبخ شخصًا ما، وقد سمعه طوال طفولته.
"هاي، أنا أكلمك! انتبه!"
"لنذهب ونرى ما هذه الجلبة."
"ألا يجب أن ندخل؟ تبدو مجنونة. ماذا لو حاولت إيذاءك؟" همس جيمي.
"هي؟ أشك في ذلك." أخرج آري رأسه من خلف ظهر ليفي لينظر إلى الفتاة ذات التاج، وما إن التقت أعينهما حتى سحبت ذراعها للخلف ورمت شيئًا نحوه.
"قلت لك لا تتجاهلني! لنرَ كم يعجبك أن تُضرب في وجهك، أيها الحيوان!"
"انحنِ!"
وبينما حاول آري سحب ليفي للأسفل، تحركت العصا الموضوعة على كتف ليفي كالمضرب وضربت الشيء طائرةً به عائدًا ليصيب صدر الفتاة وينفجر، ناشرًا سائلًا أصفر داكنًا فوقها وفوق من حولها.
"إيييك! كيف تجرؤون؟"
أوغغغ مقرف
مقزز!
هل هذا بول؟
وبينما فرّ الناس حول الفتاة وهم يصرخون، بدأ الأمن أخيرًا بالتحرك نحوها، فنقر ليفي بلسانه.
"تسك. أخطأت."
"أصابتها؟"
"الوجه."
"أمي قالت إنك لا يجب أن تضرب الفتيات في الوجه مهما حدث. بل لا يجب أن تضربهن أصلًا، لكن خصوصًا ليس في الوجه."
"وهي لا يجب أن ترمي الأشياء على وجوه الناس."
"تعرف ماذا؟ معك حق."
وقف الثلاثة متسائلين إن كان ينبغي انتظار الأمن لاستجوابهم، لكن بعد عدة ثوانٍ دون أن يقترب منهم أحد، هز آري كتفيه.
"لنذهب لرؤية الحشد. أظنني أعرف الصوت."
"إلى الداخل."
"بعد أن أرى من هو. أعدك."
ومجددًا، أُجبر على أن يكون مركز الساندويتش البشري بينما تحرك نحو الحشد المتجمع حول شخصٍ جالس.
وكلما اقترب، صار الصوت مألوفًا أكثر.
"أوووه، كنت محقًا. إنها كلوي. دعوني أمر."
وبابتسامة حقيقية، شق آري طريقه حتى وقف مباشرة أمام امرأة عجوز جالسة على كرسي، تتحدث ببرود إلى ويليام الواقف جانبًا.
وبدون أي اهتمام، قاطع محاضرتها التي يعرف أنها قد تستمر للأبد.
"كلوي. Ça va؟"
التفتت المرأة لتنظر إلى صاحب الرداء الأحمر الواقف أمامها، واتسعت عيناها بشكلٍ شبه غير ملحوظ.
رغم أنها رأت عدة صور له على الإنترنت، إلا أن رؤيته شخصيًا كانت مختلفة.
كان أطول وأنحف مما تتذكر، ووجهه أقل استدارة، وبالطبع شعره أحمر بدل الأسود.
لكن تلك العينين الشبيهتين بعيني القط والمنحنيتين بمكر كانتا كما في طفولته، وبالطبع كان يتحدث بوقاحة كعادته.
"شُو شُو."
خرج الصوت هذه المرة بنبرة ألطف بكثير من التي استخدمتها طوال اليوم، ما جعل الحاضرين يحدقون بدهشة.
وتضاعفت المفاجأة حين نهضت من كرسيها لتقترب منه، وتعانقه، وتقبّل خديه.
"أوي. ماذا تفعلين هنا؟" سألها آري بينما تقبّل الاتصال اللطيف على نحوٍ مفاجئ.
في داخله، كان مذهولًا فعلًا.
لم يكن هناك أي إهانة، ولا تعليق على وقاحته، ولا حتى إهانة لوالدته، بل إنها عانقته؟
كانت لطيفة جدًا لدرجة أن الأمر بدا غريبًا.
هل فعلاً جعلها الكبر أكثر هدوءًا؟
وبعد أن ابتعدت عنه، راحت كلوي تتفحصه بنظرة ناقدة للغاية وبدأت بالتوبيخ والإهانة دفعة واحدة.
"أوي؟ ماذا قلت لك عن الوقاحة؟ وقلت إنني قادمة، فما هذا السؤال؟ وما هذا الزي البشع الذي ترتديه؟ إنه سيئ للغاية. القماش رديء، واللون بالكاد يناسب بشرتك، والخياطة مقبولة بالكاد فقط لأن أطرافك طويلة، رغم أنها... نحيلة جدًا. وأنا أستخدم كلمة مقبولة بسخاء. إجمالًا، تبدو كجلطة دموية. من ألبسك هذا؟ يجب إرسالهم إلى المقصلة."
آري: ಠ_ಠ
آه.
ها هو الأمر.
هذه هي كلوي، لا شخص آخر.
لطيفة؟
هدأت مع التقدم في العمر؟
لقد كان هو الواهم.
لا يمكن أن تكون لطيفة لأكثر من 0.2 ثانية.
المثل القائل إن الزنجبيل العجوز أكثر حدة قد وُجد خصيصًا لها.
[هذه المرأة.]
[أعجبتني كثيرًا.]