رواية من حي المشردين الى النجومية العالمية نظام الآيدول

الفصل 309: عائلة النار والرماد (5)

"سيكون هناك الكثير من الناس، وكل عروض الجميع تبدو جيدة جدًا. أعتقد أنني سأتقيأ." تأوه جيمي بتوتر بينما كان يمسك معدته.

"تماسك أو اذهب بعيدًا جدًا."

"بصفتك قائد فريقي، من المفترض أن تتعاطف معي وتواسيني." تمتم جيمي بانزعاج بينما بدا مصدومًا.

"ها قد فعلت؟" استخدم آري العصا ليربت على ظهر جيمي من مسافة قبل أن يتابع بصوت غير متعاطف، "من فضلك تقيأ في سلة قمامة بعيدة جدًا عني، وتأكد ألا يصل شيء إلى ملابسك أو شعرك."

"قاسٍ! هذا قاسٍ!"

"الحياة قاسية. معطف الفرو هذا غالٍ، وأنا صغير جدًا على أن أُقتل على يد تلك المرأة السكرى الغاضبة بسبب القيء عليه."

"مع ذلك... هذا قاسٍ."

"أنتما هناك في الخلف! توقفا عن العبث!"

"آسف."

"آسف."

اعتذر آري فورًا لعضو الطاقم الذي نظر إليه باشمئزاز.

كانوا قد أنهوا للتو بروفة قصيرة بين متسابقي أكاديمية نجوم البوب، وشاهدوا بعض بروفات الفرق الأخرى أيضًا، وكانوا يتلقون التعليمات الأخيرة قبل التوجه إلى المقاعد المخصصة لهم في منطقة الجمهور.

"كما كنت أقول، رجاءً انتبهوا للوقت حتى وأنتم جالسون في مقاعدكم. نحن نحاول الالتزام بالجدول الزمني، ويجب على الجميع التحرك بسرعة. تذكروا أن كل شيء يُبث مباشرة، لذا راقبوا تصرفاتكم وكلماتكم لأن الكاميرا قد تتجه نحوكم في أي لحظة. انتبهوا لترتيب العروض وغادروا من الخلف في الوقت المحدد. مفهوم؟"

نعممم

بالتأكيد

أووووه

"جيد. تفضلوا إلى مقاعدكم. سنبدأ قريبًا."

"فريق SNU، هيا نتحرك."

خرجوا من الغرفة في صف واحد، والذي تحول إلى فوضى عارمة في الممرات عندما التقوا بمجموعات أخرى تغادر غرف الاجتماعات متجهة إلى مقاعدها.

ركز آري على شق الطريق حتى يتمكن جاستن من السير دون أن يُدفع كثيرًا، لكن بينما كان يتحرك، أقسم أن الناس كانوا يحدقون به ثم يتجنبون التواصل البصري عندما ينظر إليهم.

ربما شاهدوا الحلقة وظنوا أنه مختل يضرب الناس للمتعة، أو ربما تعرفوا على معطف كلوي ولم يريدوا إفساده؟

دون أن يأخذ الأمر إلى قلبه، خصوصًا لأن الأمور ستُصحح عاجلًا أم آجلًا، شق هو والفريق طريقهم عبر باب جانبي قبل أن ينهار الستة جميعًا على مقاعدهم، التي كانت لحسن الحظ في صفوف عميقة وعلى الجانب، حتى يتجنبوا الوقوع مباشرة في مجال رؤية الجمهور الذي كان يصور ويلتقط الصور علنًا.

كان الحشد مكتظًا وصاخبًا، لكن رغم كل الناس، ظن آري أنه لمح شخصًا يرتدي الوردي الفاقع في الزاوية، لكن عندما نظر مجددًا، اختفى اللون الوردي.

هل كان يتخيل؟

"هناك الكثير من الناس. والانتظار حتى موعد عرضنا سيستغرق للأبد." تأوه جاستن بينما جلس ومد ساقه قدر استطاعته.

ورغم الجبيرة في قدمه واستخدامه للعصا للمشي، كانت ساقه تؤلمه كثيرًا بعد البروفة، كما أنه كان متوترًا قليلًا.

ولإشغال ذهنه عن الأمر، استدار لينظر إلى آري، الذي بدا هادئًا كعادته، ينبش جيوب معطف الفرو الذي ظهر به فجأة، بينما يضرب جيمي بمروحة مزخرفة قابلة للطي مكتوب عليها "كلوي".

"آري، لماذا اخترنا موعد العرض هذا أصلًا؟ هناك مجموعتان فقط ستؤديان قبلنا، باستثناء فريق ويليام وفريق بنجامين." وبإدراكه لوجود الكاميرات، غطى جاستن فمه وهمس.

طَق!

فتح آري المروحة، واستخدمها لتهوية نفسه، ثم أجاب بينما كانت تغطي فمه.

"هناك شيء يسمى هبوط نشاط اجتماع منتصف النهار، ونحن نحاول تجنبه مع الاستفادة من تأثير الحداثة."

وعندما بقي جاستن مرتبكًا، شرح آري.

"هذا عرض طويل جدًا، فيه أكثر من ثلاثين فرقة مختلفة، ومن المؤكد أن الناس سيشعرون بالملل في مرحلة ما، لذا أنا وبِن حصلنا على ترتيب العروض المبدئي وقائمة الأغاني لمعرفة الأجواء وأين نضع فرقنا. ببساطة، البدايات مليئة بالطاقة، والمنتصف مليء بالأغاني البطيئة، والنهاية خليط غريب. أغنية فريق بن مليئة بالحماس، وبما أنها أغنية لـBTZ فهي جيدة كبداية أو نهاية. وفي النهاية اختاروا موقع النهاية ليتركوا أثرًا قويًا. أما أغنيتنا، فهي ليست بطيئة، لكنها ليست شديدة الحماس أيضًا، لذا قد تضيع وسط بقية العروض إن لم ننتبه. لا أريد أن نؤدي أولًا لأن التقييم سيكون أكثر قسوة وتشددًا. ولا أريد مقارنتنا بفرق لها نفس أجوائنا، خصوصًا الفرق التي ترسمت بالفعل لأن معجبيهم سيكونون متحيزين جدًا. لا أريد أن نخفض الحماس بعد عرض مليء بالطاقة، ولا أريد أن نؤدي متأخرين جدًا أيضًا، لذا... كان علي اختيار مكان يجعلنا نبرز. سنؤدي في منتصف الربع الثالث تقريبًا، قرب نهاية قسم الأغاني الهادئة. وبهذه الطريقة سيكون الناس قد عادوا من استراحات الحمام، واستيقظوا من غفواتهم، وسيرغبون في سماع شيء جديد بعد الاستماع إلى الأغاني الهادئة. وبما أن العرض سيكون يقترب من النهاية، فسيبدأون فعلًا بملء المراتب العليا، لذا لدينا فرصة لتحقيق نتائج جيدة مقارنة ببقية المشاركين في أكاديمية نجوم البوب. أما ويليام، فلا أعرف ولا أهتم، ولا تذكره أمامي."

مدركًا أنه لمس نقطة حساسة بذكر ويليام، غيّر جاستن الموضوع بسرعة.

"هل لهذا السبب أخذت مكان فريق Nebu1a؟ كانوا يحدقون بك بغضب سابقًا."

"آه، هم؟" تذكر آري الفريق ذي الألوان القوسية الذي قابله في لوس أنجلوس، وكانوا يتحدثون عنه بسوء بالكورية قبل أن يضحكوا، "كانت مجرد صدفة. لم أكن أعرف حتى أنه مكانهم. فقط صادف أن لديهم المكان المثالي بين أغنيتين بطيئتين أردته، لذا أخذته." رفع آري رأسه ولوّح بسعادة لأعضاء فريق Nebu1a الجالسين في القسم المجاور.

وبعد لحظة، لوّحوا له بالمثل، رغم أنهم لم يبدوا متحمسين لذلك، لكن بما أن الكاميرات كانت موجودة، لم يكن بوسعهم فعل شيء.

"بدوت سعيدًا جدًا عندما اكتشفت ذلك. كانت على وجهك ابتسامة ضخمة."

"ألا يمكنني أن أشعر ببراءة وسعادة؟"

"..."

لن أصف تلك الابتسامة بالبريئة.

ليس عندما أستطيع سماعك تضحك بصوت منخفض.

في الواقع، أنت تضحك منذ أن عدت.

أنت لا تضحك بهذه الطريقة إلا عندما تكون غاضبًا وعلى وشك قول شيء جنوني!

مع من تخطط للعبث هذه المرة؟

أرجوك فقط دع عرضنا يمر بسلاسة.

على عكس أفكار جاستن، لم يكن لدى آري أي نية للعبث مع أحد أو التسبب بالمشاكل اليوم.

كان يخطط لتقديم أفضل أداء لديه، ثم العودة بسلام إلى مقعده للاستمتاع ببقية العرض، وبعدها إنفاق أموال كلوي على عشاء فاخر وإجبارها على شراء الوجبات الخفيفة للجميع.

أما الآن، فقد حان وقت الاستمتاع بالعرض.

وبما أنها كانت المرة الأولى التي يجلس فيها ضمن جمهور ضخم كهذا، راقب بفضول بينما امتلأت بقية المقاعد، وجلس الحكام، الذين تعرف على بعضهم، أمام المسرح مباشرة، وأخيرًا ظهرت آروم من Red Lace ورجل كوري آخر لم يعرفه على المسرح مرتدين فستانًا فضيًا لامعًا.

وبابتسامة جميلة على وجهها، بدأت آروم بالتحدث، وشعر آري بجيمي وجاستن يتصلبان على جانبيه.

وبعد الاستماع لعدة ثوانٍ، فهم أخيرًا المشكلة.

"أوه... إنها بالكورية بالكامل. أظن أنهم لن يوفروا لنا مترجمًا إنجليزيًا؟"

عادةً كان طاقم الإنتاج وكل من التقوا بهم يتحدثون معهم بالإنجليزية، لذا كانت هذه أول مرة يجدون أنفسهم فيها بحاجة إلى مترجم دون وجود واحد.

"أمممم... أظن لا." تأوه جاستن بهدوء قبل أن يجبر نفسه على الابتسام عندما رأى الكاميرا تدور، بينما تعرض الشاشة فوق المسرح صور الجمهور والمتسابقين والمتدربين والفرق التي ستصعد لاحقًا.

واصل مقدما الحفل الحديث بالكورية، وبعد تفكير لعدة ثوانٍ، قرر آري أنه سيكون شخصًا صالحًا اليوم لتعويض الكارما بسبب ما سيحدث لويليام لاحقًا.

"هل تريدان مني أن أترجم؟ تعرفان أنني كنت أتدرب على الكورية، صحيح؟ سأقدم الخدمة مجانًا."

---

"مرحبًا، أنا آروم من Red Lace، إحدى مقدمتي الحفل اليوم. نرحب بكم جميعًا في عرض Greatest Hits الذي سيقدمه المتدربون أصحاب المراتب العليا من عدة وكالات، وبعض الفرق المترسمة حديثًا، وضيوفنا المميزون المشاركون في برنامج البقاء Pop Star Academy."

وعندما توقفت آروم قليلًا، انتقلت الشاشة خلفها إلى مناطق جلوس المؤدين، وارتفعت الهتافات حين لمح الجمهور الآيدولز والمتدربين والمتسابقين الذين يعرفونهم.

وبابتسامة فخورة، تابع الرجل الواقف بجانب آروم الحديث.

"أنا بارك ووجو، مقدمكم الآخر. سيقدم هؤلاء الأصدقاء نسخًا لأغانٍ ناجحة، وسيصوّت كل من الجمهور والحكام لتحديد مدى جودة أدائهم. واليوم، تضم لجنة التحكيم لدينا كيم يونغ وو، مصمم الرقصات الخبير وراء العديد من الأغاني التي نحبها اليوم."

انتقلت الكاميرا إلى مصمم الرقصات، الذي كان يرتدي بدلة رسمية منحته مظهرًا أنيقًا ومهذبًا بدلًا من أسلوبه المعتاد الساحر والبارد.

وبعد تلويحة سريعة أثارت الكثير من الصرخات من الجمهور ذي الأغلبية النسائية، أومأ كيم يونغ وو لآروم التي تابعت.

"ولدينا أيضًا إيمي، التي كانت تُعتبر ذات يوم صوت الأمة."

ثم انتقلت الكاميرا إلى امرأة أكبر سنًا قليلًا لكنها لا تزال جميلة، ترتدي قميصًا محتشمًا وتنورة طويلة. كان شعرها البني الكراميلي مربوطًا في كعكة أنيقة، وعندما لوّحت، علت الهتافات أكثر لأن حتى الجيل الأصغر يعرفها بسبب استماع آبائهم لموسيقاها في طفولتهم.

"ولدينا أيضًا اثنان من أعظم الآيدولز في الكيبوب. شين جي يونغ، القائد الشهير لفرقة BTZ، أنجح فرقة كيبوب في تاريخ كوريا الجنوبية، وJM، قائد فرقة الجيل الذهبي، الفرقة التي حطمت العديد من الأرقام القياسية."

وعند إعلان آروم، انفجرت القاعة بهتافات لا تُقارن بما سبقها، بينما فقد الجمهور صوابه لرؤية الآيدولين الوسيمين على الشاشة.

ولمدة تقارب خمس دقائق، استمرت الهتافات دون توقف، وكانت آروم ممتنة لسماعات الأذن التي خففت بعض الضوضاء.

وعندما هدأت الأمور أخيرًا، ابتسمت للجمهور وأعطت التعليمات الأخيرة.

"أنتم جميعًا تعرفون القواعد: بعد كل عرض، يرجى التصويت للمرتبة التي تعتقدون أن كل فريق يستحقها. سيتم إعلان النتائج في النهاية. ودون إطالة، فلنستقبل الفريق الأول المكوّن من هان دايسونغ، وكاه كيونغ، وتان سوك، وبارك هانسايم، وهم متدربون من Azure Entertainment، وسيؤدون أغنية Ice Cream لفرقة Mist3ry."

ومع مغادرة مقدمي الحفل للمسرح وخفوت الأضواء، صمت الجمهور بينما أضاءت فجأة أنوار وردية على المسرح، وخرج أربعة فتيان يرتدون الأبيض ويبدؤون بالراب.

I wanna lick lick lick lick it

أريد أن ألعقها، ألعقها، ألعقها، ألعقها

from the head down to the cone

من الأعلى حتى قاع المخروط

And I wanna eat all the flavours

وأريد أن أتذوق جميع النكهات

From each corner of the world,

من كل زاوية في العالم

Brain freeze got me going ah ah

تجمّد الدماغ يجعلني أقول آه آه

But it’s so good, like you won’t believe,

لكن طعمها رائع بشكل لا يُصدق

I scream, you scream, lick lick lick

أنا أصرخ، أنت تصرخ، ألعق ألعق ألعق

An ice cream fantasy

خيال آيس كريم حالم

وعند الكلمات الجريئة قليلًا، بدأت الفتيات في الجمهور بالصراخ، خصوصًا مع رؤية الرقصات التي تضمنت تموجات الجسد ودفعات الورك.

وبينما بذل المصورون على المسرح قصارى جهدهم لالتقاط أفضل الزوايا، استمتع كل من الجمهور والمشاهدين في المنازل بالمشهد.

---

بعد عشر أغانٍ تخللتها تعليقات مقدمي الحفل وآراء الجمهور، شعر آري، الذي تخلى سريعًا عن محاولة الترجمة بعدما جف حلقه، بالنعاس، خصوصًا مع معطف الفرو الذي أبقاه دافئًا ومريحًا.

ورغم أنه قرص نفسه عدة مرات، وجد نفسه يغفو.

"سأذهب إلى الحمام بسرعة. سأعود حالًا."

وبعد أن أخبر جيمي وجاستن إلى أين سيذهب، سار آري بسرعة نحو حمام أبعد قليلًا حتى لا يضطر لرؤية أحد، خصوصًا الأشخاص الذين يلتقطون الصور والفيديوهات.

كان يرغب بشدة في رش الماء على وجهه وغمس رأسه تحت الصنبور ليستيقظ تمامًا، لكن عندما تذكر الوقت الذي قضته مصففة الشعر وهي تُعجب بعملها وتوبخه ألا يلمسه، اكتفى بتمرير الماء البارد على يديه.

صرير-

فُتح الكشك خلفه، والتقت عيناه بعيني فتى مألوف بشعر برتقالي باهت.

بدأ دانيال كيم ينظر حوله بتوتر بينما يتحرك نحو الباب، فضحك آري.

"علينا حقًا التوقف عن الالتقاء في الحمام بهذه الطريقة. ماذا؟ هل تخطط للهروب مجددًا؟ لا تتعب نفسك. لن أطاردك بعد الآن، لذا اغسل يديك بسلام."

كان يتبقى أقل من خمس عشرة دقيقة على المهمة المفاجئة، وهو ما تزامن مع وقت أداء فريقه، لذا لم يعد للأمر جدوى فعلًا.

وعند سماع كلماته، تجمد دانيال قبل أن يسأل بحذر.

"لن تفعل؟"

"كلا."

"...لماذا لا؟ لقد طاردتني طوال هذا الأسبوع."

نفخ دانيال شفتيه بتذمر، وأراد آري أن يضحك مجددًا لأن ذلك ذكره بجيمي عندما يكتئب.

"مطاردة؟ هذا قاسٍ. أفضل مصطلح البحث الاستراتيجي حتى أجدك في أماكن غير متوقعة. لكن الأمر لم يعد مهمًا حقًا."

"ألا تهتم بعلاقتي مع... معه؟ أليس هذا ما أردت معرفته؟"

"لا، أهتم. لكنه لم يعد مفيدًا لي الآن، لذا اطمئن."

لأن الوقت كان أوشك على النفاد، ولن يحصل على المكافأة من نوفا.

وبدا أن الإجابة لم ترضِ دانيال، لأنه اقترب أكثر عابسًا.

"لماذا لم يعد مفيدًا؟"

"لماذا تطرح علي كل هذه الأسئلة؟ ألست أنت من كان يهرب كلما رآني؟ ويترك ويليام يسحبك بعيدًا؟"

"لأن... لأن... لا أستطيع قول ذلك." توقف دانيال قبل أن ينظر للأسفل، بينما تحركت شفتاه وكأنه يريد قول شيء، لكنه توقف.

وبتنهد، ذهب آري ليغلق باب الحمام، ثم تأكد أن جميع الأكشاك فارغة، قبل أن يفتح جميع الصنابير حتى بدأ الماء يتدفق.

"الآن، نحن فقط: أنا، وأنت، ومياه الحمام. تكلم أو لا تتكلم. قد تكون قدمت عرضك بالفعل، لكن لدي أمورًا علي فعلها. وأنت لديك... أقل من عشر دقائق من وقتي. ما قصة الأشقر؟ لقد حذرتني منه سابقًا."

"...لن تصدقني إن أخبرتك."

"سأصدقك إن قلت إن ويليام ضرب طفلًا صغيرًا، أو قتل شخصًا أمامك، أو أنه كائن فضائي من عالم آخر، أو شيطان في هيئة بشر." قالها آري بصدق، فرفع دانيال نظره بدهشة.

"حقًا؟"

"أجل. في حال لم تستطع ملاحظة ذلك، فأنا أكرهه، ولن أنسجم معه أبدًا أبدًا أبدًا. أي شيء تخبرني به عنه سأصدقه دون شك، ولن أخبر روحًا بشرية واحدة أنني حصلت على المعلومات منك."

أما بخصوص إخبار نوفا؟

حسنًا، من الناحية التقنية كانا في جسد واحد، ونوفا ليس بشريًا، لذا...

"...لو قلت... إنه تسبب بموت شخص... عمدًا... هل ستصدقني؟ لن تظن أنني أكذب أو أختلق الأمور أو أهذي أو كنت ثملًا؟"

"بالطبع."

ففي النهاية، لماذا لن يصدق أن ويليام قتل شخصًا؟

آري نفسه كان ضحية.

"لكن ما علاقة هذا بك؟ أوه، وإن كنت ستتكلم، فتحدث بسرعة من فضلك. لديك ثماني دقائق واثنتان وثلاثون ثانية لتفشي الأسرار. وآه، مرر لي أي دليل لديك."

"أنت تصدقني؟"

وبينما كان دانيال يحدق به بعينين دامعتين، بدأ آري غريزيًا يضغط على وجنتيه، كما كان يفعل مع ماثيو.

"هيه، انظر إليّ. لا تبكِ. لا دموع. لا شيء من هذا. تبقى سبع دقائق. ابدأ بالكلام."

"لكن-"

عَصْر.

"تكلم."

"شم شم... حسنًا."

مرت الدقائق الست التالية بسرعة بينما كان دانيال يشهق بالبكاء ويشرح كيف التقى بويليام وما طبيعة علاقتهما.

وبعد سماع كل شيء، اكتشف آري، الذي كان يظن أن رأيه في ويليام لا يمكن أن ينخفض أكثر، أنه قلل من شأنه مجددًا، وأدرك أن الأشخاص الذين يديرون أكاديمية نجوم البوب، من القمة إلى القاع، ليسوا سوى أوغاد لكل منهم أجندته الخاصة.

وحتى لو ترسم، خصوصًا مع ويليام، فسيكون الأمر على الأرجح معركة شاقة.

لا عجب أن نوفا أراده أن ينسحب.

وبما أنه لم يستطع استيعاب كل ذلك الآن، خصوصًا مع مرور الوقت، هز رأسه فقط.

"هذا... لنتحدث عن الأمر لاحقًا جدًا و... استمر في التظاهر بالخوف مني كالمعتاد. عليّ التفكير في الأمر قليلًا. وموضوع المال... سأفكر فيه أيضًا."

"لكن-"

[انتهى الوقت.]

[فريقك أصبح خلف الكواليس بالفعل.]

[تبقى دقيقة واحدة.]

"لا لكن. عليّ الذهاب."

أطفأ الصنابير بسرعة، وركض آري خارج الحمام متجهًا نحو منطقة خلف الكواليس حيث كان الموظفون يتحركون في كل مكان.

كان زملاؤه يحدقون به بغضب بينما كان جيمي يربت على صدره بوجه شاحب، وشعر آري بالحرج الشديد.

لقد كان، وبصراحة، قائدًا سيئًا للغاية.

"أنت متأخر!" همس جاستن بحدة بينما كان يسلمه سماعات الأذن.

"أنا آسف! أنا آسف!"

"جيمي تقيأ."

"أنا آسف!"

وبينما يعتذر بسرعة للجميع، وضع آري السماعات في أذنيه واتخذ موقعه بانتظار إشارة الدخول.

"نرحب بفريق أكاديمية نجوم البوب، المكوّن من ألفونسو، وآرييل، وجيمس، وجاستن، وليفي، الذين سيؤدون أغنية Standing Next To You لفرقة الجيل الذهبي."

ومع تلاشي صوت آروم وغرق المسرح في الظلام، ربت آري على قلبه الخافق.

كان متوترًا بشكل غير متوقع اليوم، ربما بسبب كل ما حدث حتى الآن، أو لأنه رأى كلوي ويعلم أنها ستشاهده، أو بسبب حديثه مع دانيال.

كان عقله يعمل بسرعة جنونية، لكنه عرف أنه لا يمكنه السماح لذلك بالتأثير على أدائه.

الآن، عليه أن يحطم المسرح.

خصوصًا لأن فريقه فعل العكس تمامًا مما أراده أعضاء فريق الجيل الذهبي، وهو تقديم نسخة مطابقة تمامًا للأداء الأصلي.

إن أراد الحصول على تقييم جيد وتحقيق نتيجة ممتازة، فيجب أن يكون كل شيء بلا أخطاء.

القصة التي يحاولون إيصالها من خلال الكلمات يجب أن تُجسد بإتقان، وعليهم التأكد من عدم وجود مجال للانتقاد.

ومع بدء الموسيقى، وإضاءة المسرح، أخذ آري نفسًا عميقًا أخيرًا قبل أن يمشي ببطء نحو المسرح.

كان رأسه يتحرك مع الإيقاع، والعصا تضرب الأرض لتؤكد كل نبضة حتى وقف تمامًا في مركز المسرح.

وخلال التوقف القصير في المقدمة الموسيقية، اتخذ وضعية معينة قبل أن يستدير وينزع معطف الفرو بحركة خاطفة إلى الجانب، ثم مرر يده على حامل الميكروفون بلمسة ناعمة، وعدل ارتفاعه بسلاسة وأمال الميكروفون نحو فمه.

ثم، وهو يحدق مباشرة بالكاميرا أمامه، فتح شفتيه وبدأ بالغناء.