الفصل 334: يوم الأداء (4)
بينما كان فريق جيمي وبنجامين يؤدي الأغنية التي ألّفها جيمي، كان آري يشاهد التلفاز في منطقة المتسابقين بكل تركيزه، متجاهلًا تمامًا بقية الأشخاص في غرفة الانتظار.
وباستثناء تقييم منتصف المهمة، وبما أنهما وعدا بعضهما بعدم التجسس على أعمال الآخر، كانت هذه أول مرة يسمع ويرى فيها أداء فريق جيمي الكامل، وكان عليه الاعتراف بأنه كان مثيرًا للإعجاب حقًا.
لم يقتصر الأمر على أن جيمي جعل الأغنية أفضل بعد تعديلها وفقًا لما طلبته جيليسا، بل إن كل جانب من جوانب الأداء قد تحسن أيضًا.
كانت الرقصة أكثر إحكامًا، والتزامن أفضل، والأصوات منسجمة جيدًا، وراب بنجامين حادًا وواضحًا كالمعتاد؛ وكان من الواضح أن كل شخص قد عمل بجدية كبيرة، ومع إضافة مؤثرات المسرح، بدا العرض رائعًا جدًا.
ومن بين جميع أعضاء الفريق، كان جيمي يتألق بشكل لا يُصدق.
كانت خامته واضحة، والهارموني متقنًا، ورقصه ممتازًا.
كل جزء من الأداء كان ملفتًا للنظر، لكن الأغنية—
الأغنية كانت جيدة جدًا جدًا.
جيدة بشكل استثنائي.
بدا الأمر وكأن جيمي كتب أغنية بوب مثالية تُبرز صوته بالكامل دون أي تأثير ريفي من أسلوبه المعتاد، ثم عدّل بقية الأجزاء لتناسب باقي أعضاء الفريق.
حتى إنه وجد طريقة تجعل ماثيو، الذي يملك موهبة غنائية كارثية ويكاد يكون عديم الإحساس بالنغمات، يشارك غنائيًا بنجاح، حتى لو تطلب الأمر أن يغني شخص آخر معه كل مرة.
وهذا بحد ذاته كان مذهلًا.
ورغم ثقة آري بأغنية فريقه وأدائهم، أدرك أنه، خلف شخصية جيمي السهلة وردود فعله المبالغ بها، ربما كان أكثر المتسابقين موهبة هنا.
وعندما تُمنح له الفرصة والأدوات المناسبة والحرية، فإنه يتألق على المسرح ويضمن بروزه بطريقته الخاصة.
الأمر بدا غير عادل تقريبًا.
هو هنا يعاني ويستخدم معرفته المحدودة ليجمع أغنية مترابطة بصعوبة، بينما جيمي يصنع روائع وكأنه يحمص الخبز.
جدد آري عهده ببذل قصارى جهده ليس فقط للترسيم مع جيمي ورمي كل أعمال تأليف الأغاني عليه، بل أيضًا للاستمرار في التعاون معه طوال بقية المنافسة مهما حدث.
لماذا يرهق نفسه ويستعبدها بينما هناك عبقري موسيقي يقف أمامه مباشرة؟
كان من الأفضل تشجيع — أو إجبار — جيمي على العمل واستغلال موهبته لأقصى حد، بينما يهتف له آري من الجانبين ويجلب له وجبات البروتين الخفيفة.
بل ربما عليه شراء رشوة لجيمي. كم تبقى من أموال برنامج Quiz on Block أصلًا؟ لقد أنفقها بجنون، لكن بالتأكيد ما زال يستطيع شراء بعض الوجبات الخفيفة؟
"مرحبًا."
بدأ آري يفرك أذنه عند سماعه الصوت المزعج الشبيه بطنين الذباب الذي قاطع تركيزه.
"قلت مرحبًا!"
هز آري رأسه واستمر بمشاهدة الأداء، بينما كانت أذناه تلتقطان كل جزء وضعه جيمي في الأغنية.
هذا الجزء معدل بالسينث.
يمكنه سماع نقرات الغيتار في الخلفية.
طبول الكيك هنا.
همم؟ أصوات خلفية؟ فيها لمسة آر أند بي. مثير للاهتمام.
"مرحبًا!"
واصلت الذبابة المزعجة طنينها، وكعادته في تجاهل الأشياء غير المهمة، استمر آري بالتحديق في شاشة التلفاز، متسائلًا بشرود إن كان جيمي سيشاركه الملف لاحقًا حتى يتمكن من الاطلاع عليه.
بهذه الطريقة، يمكنه أيضًا سرقة بعض الأشياء التي قد يرغب باستخدامها لاحقًا.
"مرحبًا! أنا أكلمك!"
آه... يبدو أن الذباب أصبح أكثر إزعاجًا هذه الأيام.
لو فقط امتلك مبيد حشرات.
مبيد حشرات بحجم البشر.
"مرحبًا!"
وبعد عدة ثوانٍ من التجاهل، وقف شخص مباشرة أمامه، وعندما نظر آري إليه بانزعاج، أدرك أنه ويليام.
لا عجب أنه تجاهل الصوت تلقائيًا.
لماذا يقف هنا ويصرخ بدلًا من الاستعداد للصعود إلى المسرح مع فريقه؟
وحابسًا رغبته في تدوير عينيه بسبب المصور الذي كان يسجل كل شيء في غرفة الانتظار، حاول آري النظر من خلفه لرؤية بقية الأداء، لكن ويليام استمر بالتحرك ليحجب رؤيته.
آري: ಠ_ಠ
"هل تظن نفسك شفافًا؟"
لأنك لست كذلك! تحرك!
"يا فتى السمك."
نظر آري حوله بحيرة، لأنه في آخر مرة تحقق فيها، لم يكن هذا اسمه، لكن ويليام دفع شعره للخلف بغطرسة وتابع بصوته المتعجرف:
"من الأفضل أن تراقبني جيدًا لأن أدائي سيتفوق على أي شيء يمكنك تصوره أو ابتكاره. سأريك أنه حتى لو قلدتني، فلن تتجاوزني أبدًا."
"....أوه؟"
هل أنت مجنون؟
لماذا قد أرغب أصلًا في تقليدك؟
إن كنت سأقول شيئًا، فأنت من يحاول تقليدي بصبغة الشعر وتسريحة الشعر والزي.
فعلى عكس شعر ويليام الأشقر المعتاد والمصفف بعناية، أصبح شعره الآن أحمر فاقعًا، مفروقًا من المنتصف ومجعدًا، ويشبه بشكل مريب الطريقة الطبيعية التي يرتدي بها آري شعره.
حتى إنه أضاف وصلات شعر ليبدو أطول قليلًا.
الأمر كله بدا غريبًا بعض الشيء لأن التسريحة لا تناسبه حقًا، لكن إن كان يحبها، فهذا شأنه.
وبالإضافة إلى ذلك، مثل فريق آري، كان ويليام وفريقه يرتدون أردية بيضاء واسعة تغطي كامل أجسادهم من الرقبة حتى الأحذية.
بل حتى إنه وضع شريطًا أحمر إضافيًا حول عنقه تمامًا مثل آري، وكان من السهل جدًا تصديق أن الفريقين ينتميان للمجموعة نفسها أو أن أحدهما قلد الآخر.
لم يكن آري يهتم كثيرًا بالأمر.
الزي مجرد زي، وأغانيهم مختلفة؛ لكن من الغريب أن يُتهم بتقليد شخص يكرهه بينما الطرف الآخر يقلده بوضوح.
حدّق آري لعدة ثوانٍ في وجه ويليام المزعج بعينيه الشبيهتين بعيني السمكة الميتة، ثم التفت إلى المصور الذي اقترب أكثر بحماس ليسجل تفاعلهما، قبل أن يعود إلى ويليام بابتسامة مشرقة.
إن كنت تظن أنك ستجمع لقطات ضدي، فسأتأكد من تدميرها.
"بلّغ عمك شكرنا على زيادة الميزانية، ففريقي يخطط للاستفادة منها جيدًا."
"أنت—كيف عرفت؟"
ومن الذي لا يعرف؟
هل تظن أننا جميعًا أغبياء مثلك؟
وإلا لماذا ما زال شخص مثلك هنا إن لم يكن المال قد تدخل؟
أومأ آري بفهم.
"آه، إذًا الميزانية الإضافية كانت من عمك لتغطية جرائمك؟ شكرًا لتأكيدك شكوكي. رشوة في هذا الزمن؟ تسك تسك. تأكد فقط أن أداءك جيد حتى لا تضيع أموال عمك هباءً، حسنًا؟ الجمهور يستحق ذلك على الأقل."
وعندما رأى ويليام يرتجف قليلًا ثم يحدق به بحقد، نفض آري ملابسه وتحرك ليحصل على رؤية واضحة للتلفاز ويكمل مشاهدة أداء فريق جيمي.
فبدلًا من إضاعة الوقت على شخص يكرهه، كان من الأفضل أن يتعلم من شخص موهوب جدًا.
وأثناء مروره، التقت عيناه بفيشال الذي كان يحدق به، قبل أن يشيح بنظره.
هل يقول مرحبًا؟ حظًا موفقًا؟ اكسر ساقك؟
لم يكن آري ودودًا بما يكفي ليهدر أنفاسه.
بينه وبين فيشال كان هناك حديث لا بد أن يحدث، لكنه قد ينتظر لاحقًا.
أما الآن، فسيراقب ويتعلم ويستعد.
إلى أن يحين وقت صعوده إلى المسرح.
---
"شكرًا للجمهور على تصويتهم. الفريق التالي، المكوّن من عشرة أعضاء بقيادة ويليام كقائد للفريق وملحن. سيؤدون أغنية بعنوان "Your Idol"، والتي استُلهمت من الآلهة الموجودة في الأساطير وسقوطها من النعمة، إضافة إلى التلاعب المزدوج بمعنى الآيدول ورغبتهم الصادقة بأن يصبحوا الآيدول الخاص بالجمهور والمعجبين مهما كلف الأمر. يرجى الترحيب بهم بحرارة أثناء صعودهم."
وعندما سمع آري عنوان الأغنية وملخصها من فريق ويليام، ضحك بهدوء وهز رأسه.
كان عليه الاعتراف بأن ذلك الأشقر—أوه، لقد أصبح أحمر الشعر الآن، صحيح؟
ويليام كان شخصًا مضحكًا.
مضحكًا جدًا.
مضحكًا للغاية.
يا لها من خلفية مثيرة للاهتمام للأغنية التي يُفترض أن ويليام كتبها.
لقد بدت تقريبًا مطابقة للملخص الذي قدمه آري بنفسه.
طقطق آري رقبته بانزعاج بينما بدأت الموسيقى، وصعد ويليام وفريقه إلى المسرح بقلنسوات تغطي رؤوسهم بطريقة مألوفة بشكل مريب.
وعندما التقت عيناه بليفي الذي نظر إليه بعد مراقبة التلفاز، تحدث آري بعدما رأى حاجب ليفي يرتجف.
ثم يرتجف مجددًا.
"منزعج؟"
"جدًا."
جاء الرد قصيرًا كالمعتاد، وكانت النظرة في عيني ليفي أكثر حدة من المعتاد.
وكان ذلك منطقيًا، بالنظر إلى الوقت الذي أمضاه ليفي في رسم القصة المصورة وإعادة ترتيب الرقصات لتصبح مثالية.
حتى لو تمت سرقة جزء صغير فقط، فذلك ما يزال مزعجًا.
"هل ينسخوننا؟ ظننت ذلك بسبب الأردية، لكن عنوان الأغنية، ثم هذا—" همس كارلوس بصوت منخفض وهو ينظر إلى المصور الذي كان مركزًا عليهم وحدهم باعتبارهم آخر فريق متبقٍ.
"من يدري. ربما مجرد صدفة." أجاب آري بلا مبالاة بينما بدأت أضواء المسرح تشتعل.
"أشك في ذلك."
واصل آري المشاهدة بينما خلع ويليام غطاء رأسه وبدأ، لدهشة الجميع، بالراب.
"They call me an artist!
ينادونني فنانًا!
They call me an idol!
وينادونني آيدولًا!
I know who I am.
أنا أعرف من أكون.
I’m never gonna change.
ولن أتغير أبدًا."
"حسنًا، سواء كانت صدفة أم لا—"
اقترب آري من التلفاز.
طَق.
وعثر على زر التشغيل وأطفأ الشاشة بسرعة.
لم يكن هناك أي جدوى من المشاهدة أو الاستماع الآن، ولم يكن هناك شيء يريد تعلمه من ويليام.
كان لديهم عمل عليهم القيام به.
"الأمر لا يهم حقًا. ما يفعله الآخرون لا علاقة له بنا. هيا لنستعد لمسرحنا."
وبينما كان آري يستعد للتوجه نحو الباب، شعر بشخص يشد كم رداءه.
وحين استدار، رأى دانيال يعض شفته السفلية، مما جعل أنياب مصاص الدماء تبرز.
"ماذا؟"
"أريد أن نقوم بتجمع الفريق." تمتم دانيال وهو يواصل عض شفتيه.
"افعلها. استمتع."
كان كارلوس وري يحبان هذا النوع من الأمور لأنه يبدو لطيفًا أمام الكاميرا، وكان آري سيستغل الفرصة لتمطيط ليفي بعيدًا عن الأنظار مجددًا.
نظر إليه دانيال ثم إلى بقية الفريق بعبوس حزين بينما واصل شد كمّه.
"أريد أن نفعلها جميعًا. قد تكون هذه آخر مرة نكون فيها في فريق واحد، وأنا حقًا أحببت ذلك."
آري: ಠ_ಠ
أعجبك أن تكون عالقًا مع الفريق كاملًا أربعًا وعشرين ساعة يوميًا لمدة أسبوعين؟
أعجبك أن أجرّك أنت وكارلوس معي في كل مكان؟
كيم دانيال، هل عقلك بخير؟
وبينما كانت العينان الحمراوان الناتجتان عن العدسات تحدقان به بترقب، تنهد آري واستسلم.
"حسنًا. أيًا يكن. حسنًا يا شباب. لنتجمع وننهي هذا."
وبينما لفّ الفتية الخمسة أذرعهم حول بعضهم، حبس آري تنهيدة وحدق بدانيال منتظرًا.
فالشخص الذي طلب التجمع عليه أن يقوده طبيعيًا، لكن الفتى الكوري ابتسم بسعادة بينما ظهرت غمازتاه.
"دعوا زعيم طائفة مصاصي الدماء العظيم والموهوب والرائع يقول بضع كلمات."
"التملق لن يفيدك. ابدأ بالكلام بما أنك من طلب التجمع."
"저는 영어를 못 해요. (أنا لا أتحدث الإنجليزية)." تمتم دانيال بينما أشاح بنظره في الوقت الذي كانت فيه عينا آري تحرقان وجهه.
"ومنذ متى لا تتحدث الإنجليزية؟ ابدأ بالكلام."
"متى أصبحت الكورية لديك جيدة إلى هذا الحد؟"
"بالتدريب. هل ستتكلم أم لا؟"
وعندما أدرك دانيال أن آري لن يقع في هرائه، قرر تغيير خطته.
رفع قبضته في الهواء وبدأ يهتف:
"خطاب القائد! خطاب القائد! خطاب القائد!"
ومع تحول أنظار الجميع نحوه، رمق آري دانيال، المحرض المبتسم، بنظرة قذرة بينما بدأ عقله يعمل بسرعة لابتكار شيء يقوله.
وحين رأى المصور يوجه الكاميرا الضخمة نحو وجهه، قرر آري أن يتكلم فحسب.
لم يكن من النوع الذي يجد الكلمات المثالية أصلًا، لذا قد يكون نفسه فقط.
وبابتسامة ماكرة، رفع غطاء رأسه بينما يفرك يديه معًا.
"استكمالًا لما قاله ري عندما كنا نبتكر أفكار الأغاني، اليوم سنكون الأشرار. الجميع يريد هزيمتنا أو أن يصبح مثلنا، لذا لنتأكد أن الجمهور يرى عملنا الشاق بالكامل وأننا نسحبهم معنا إلى الجانب المظلم. الأشرار على الثلاثة. واحد، اثنان، ثلاثة."
"الأشرار!"
"هيا بنا."
---
بعد مشاهدة الأداء الثاني المليء بالطاقة، كانت إستر في مزاج جيد على نحو مفاجئ.
أغنية فريق ويليام كانت جيدة بشكل مفاجئ، ورغم أنها تمنت لو حصل بعض المتسابقين على أسطر أكثر وموقع أكثر مركزية، لم يكن لديها الكثير من الشكاوى عمومًا.
لقد كان أداءً جيدًا، ومن الواضح أن ويليام منتج موهوب رغم كل شيء.
من المؤسف فقط أن شخصيته مشكوك فيها، لأنه بدا ماهرًا جدًا.
كانت أغنيته مذهلة.
وبالإضافة إلى ذلك، كانت إستر تعرف مسبقًا أن ويليام يستطيع الغناء، لكنه اليوم رقص وغنى الراب وكأن حياته على المحك، متفوقًا تمامًا على زملائه.
لقد كانت قد استبعدته في البداية، لكن بعدما أثبت ويليام نفسه، بدأت تتطلع للأداء الأخير الذي ادعى آخر فريقين أنهما يريدان التفوق عليه.
وبعينين متحمستين، شاهدت آريوم وهي تعلن الفريق التالي.
"شكرًا للجمهور على تصويتهم. الفريق التالي، المكوّن من خمسة أعضاء: آرييل، كارلوس، دانيال، ليفي، وري، بقيادة آرييل كقائد للفريق وملحن. سيؤدون أغنية بعنوان "Your Idol"، والمستوحاة من الأساطير المسيحية وسقوط ملاك من النعمة. يرجى الترحيب بهم بحرارة أثناء صعودهم."
وعندما سمعت المقدمة المتطابقة تقريبًا وعنوان الأغنية نفسه، عبست إستر بينما أظلم المسرح.
ما الذي يجري؟ هل قام أحدهم بنسخ الآخر؟
وكيف سُمح بهذا أصلًا؟
وقبل أن تتمكن إستر من التعبير عن اعتراضها، لاحظت المسرح يمتلئ بالضباب وشعرت بقشعريرة تسري في ظهرها.
"ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا الجو بارد؟"
ومع شعورها بالقشعريرة على ذراعها ورؤية ضوء مخيف يومض خلال الضباب فوق المسرح، شعرت وكأنها داخل فيلم رعب سيخرج فيه قاتل من الضباب ليقتلها.
أي نوع من المسارح هذا؟
شعرت وكأنها محاصرة داخل كابوس.
فجأة—
ظهرت على الخلفية إسقاطات لنوافذ زجاجية ملونة كتلك الموجودة في الكاتدرائيات، تتشوش أحيانًا.
وبينما كانت إستر تراقب، تردد اهتزاز عميق قبل أن تسمع كلمات أجنبية مصحوبة بصوت الأرغن.
Dies iræ illa
(ذلك يوم الغضب)
صوتان مخيفان ترددا معًا، أحدهما يغني بطبقة عالية بنقاء وصفاء لا مثيل لهما، بينما كان الآخر عميقًا لدرجة تشعرك بأن عظامك تهتز بمجرد سماعه.
Vos solve in favillam
(الذي حوّلكم إلى رماد)
امتزج الصوتان بطريقة جعلتهما مختلفين ومتكاملين في الوقت نفسه، ومع ارتفاع الصوت، أصبح الضوء الأحمر المتسلل عبر الضباب أكثر شدة.
وبطبيعة الحال، حتى وإن لم يتمكن الجمهور من رؤية وجوه المتسابقين، استطاع معجبو البرنامج تمييز الصوتين بأنهما يعودان إلى كارلوس ودانيال، ورغم أن الأمر بدا رائعًا، فإنهم لم يتخيلوا هذا الثنائي الغنائي من قبل.
لقد كان جيدًا... لكنه مخيف قليلًا أيضًا.
Lapsus de caelo
(سقوط من السماء)
بدأت أشكال ترتدي أردية، بالكاد تُرى عبر الضباب، تسير بخطوات بطيئة ومدروسة نحو مركز المسرح.
In flammas aeternum
(إلى النيران الأبدية)
وكانت في أيديهم فوانيس صغيرة تومض كالشمع، وبينما اصطفوا في المنتصف، حاول الجمهور تمييز أعضاء الفريق من خلال أطوالهم.
I’ll be your idol
(سأكون آيدولكم)
ومع غناء السطر الأخير، اجتاح ضوء كشاف المسرح، مسلطًا الضوء على أعين المتسابقين الملونة الزاهية والأنياب البيضاء المختبئة داخل أغطية رؤوسهم.
ثم—
تحطم!
وفي حركة موحدة، ألقى كل شخص يرتدي الرداء فانوسه على الأرض، ليتحول الضباب الأبيض سابقًا إلى أحمر دموي بينما اختفت جميع الشخصيات ذات الأردية باستثناء واحدة نزعت غطاء رأسها، كاشفة وجهًا وسيمًا ذا جاذبية مظلمة، يلعق شفتيه الحمراوين كالدم ويُظهر قليلًا من أنيابه.
وبينما كانت إستر تحدق بين الشاشة الكبيرة والمسرح، لم تستطع إلا أن تنجذب إلى الأداء المرعب المختلف تمامًا عن العروض السابقة.