الفصل 343: الإجازة (5)
بينما كان آري يتقدم نحو المقدمة، حاول إلقاء نظرة داخل الوعاء، لكن المخرجة إيميلي سلّمته بسرعة إلى أحد الموظفين وجعلتهم يقفون في صف.
«أنتم الأربعة ستكونون الفريق الأول. من يريد أن يكون قائد الفريق والمسؤول العام؟»
«أنا سأفعل.» تقدم ويليام بسرعة بابتسامة متعجرفة.
«أي اعتراضات؟» نظرت المخرجة إيميلي إلى الثلاثة واحدًا تلو الآخر، وتوقفت أطول وقت عند آري، لكن الجميع هزوا رؤوسهم بالنفي.
«ممتاز، إذًا تفضل يا ويليام. أنت المصور الرسمي لفريقك وحمّال الأمتعة.» وبمجرد أن قالت ذلك، أحضر أحد الموظفين سلة خشبية تحتوي على كاميرا فيديو محمولة، وسترات حمراء متطابقة عليها ملصقات دعائية، وحقيبة ظهر قبيحة تحمل المزيد من الشعارات، وبطاريات إضافية وأغراضًا أخرى متنوعة، ثم سلّمها بسرعة إلى ويليام.
نظر الفتى الأشقر بين السلة والمخرجة بتعبير غاضب، بينما لوّحت لهم المخرجة إيميلي بيدها وأخذت الوعاء الزجاجي المملوء بأعواد الآيس كريم.
«يمكنكم الجلوس. الفريق الثاني سيتكون من... جونز جيمس الثالث، مور بنيامين، سوزوكي ري، وتشوي إن-سو. تفضلوا.» اختارت أربعة أسماء بسرعة وأكملت وكأن شيئًا لم يحدث.
لم يستطع آري سوى المشاهدة بحزن بينما وُضع الجميع في فرق تبدو ممتعة فعلًا، بينما هو عالق مع ويليام.
على الأقل، بدا الفتى الآخر بائسًا أيضًا.
ألقى آري نظرة جانبية بينما حاول ويليام دفع السلة بعيدًا عنه باشمئزاز، قبل أن يخفي ابتسامة.
يبدو أن القائد لم يكن سعيدًا جدًا بدوره كحمّال أمتعة ومصور للمجموعة.
وعندما حصلت كل الفرق على سلالها، تابعت المخرجة حديثها بتلك الابتسامة القسرية الغريبة والنظرة الهائجة في عينيها.
«والآن بعد أن استقر كل شيء. دعونا ننظر إلى سلة الهدايا الخاصة بنا. كما ترون، أهم شيء في سلتكم هو الكاميرات التي تبرعت بها لنا شركة GeoProfessional بسخاء، والتي تريدنا أن نستكشف العالم ونصبح أبطالًا. شكرًا جزيلًا لراعينا GeoProfessional.»
خلف المخرجة إيميلي، بعيدًا عن الكاميرا، رفع أحد الموظفين لافتة كُتب عليها «تفاعلوا بحماس»، وبما أن المتسابقين اعتادوا على هذه التعليمات، بدأ الجميع يصفق ويهتف بابتسامات زائفة متقنة.
«كما حصلنا أيضًا على رعاية من شركة المشروبات المحلية Sportyade — مشروبات لذيذة مليئة بالإلكتروليتات لتحافظ على ترطيب جسدكم وعقلكم وروحكم في سيؤول، وحقائب JansPack — احملوا ثقل العالم، وجولات مدينة سيؤول مقابل الخرائط الورقية. مرة أخرى، شكرًا لجميع الرعاة.»
صفق! صفق! صفق!
«جيد، جيد. اليوم، ستكونون جميعًا منتجي مدونات الواقع المصغرة الخاصة بكم. وموضوع اليوم هو..... البحث عن الكنز! سنطلقكم في المدينة مع بعض المال، وهاتف واحد يعمل، وخريطة، ولغز، وبطاقة بنغو لمواقع تصوير شهيرة. مهمتكم؟ باستخدام الأدوات التي نعطيكم إياها فقط، عليكم حل اللغز، والسفر إلى الموقع، والتقاط صورة كدليل قبل الحصول على لغز جديد والمتابعة إلى الموقع التالي. أول فريق يصل إلى الموقع النهائي سيحصل على جائزة خاصة. أما الفريق الذي ينجز أكبر عدد من عناصر بطاقة البنغو فسيحصل أيضًا على جائزة ثانوية. تأكدوا من تصوير كل شيء واستمتعوا. أي أسئلة؟»
رفع بنيامين يده.
«نعم يا سيد مور؟»
«هل يمكننا طلب المساعدة من الناس؟ مثل السؤال عن الاتجاهات وما شابه. كثير منا ليسوا من السكان المحليين. ومن السهل أن نضيع، أليس كذلك؟»
«إذا كان الأمر فقط للحصول على الاتجاهات، فلا بأس. لكن لا تغشوا بمحاولة حل اللغز عبر سؤالهم أو استخدام هواتفهم للبحث عن الإجابات على الإنترنت.»
«طبعًا لا.»
رفع كارلوس يده بعده.
«السيد رودريغيز؟»
«ماذا لو نفد المال قبل أن نصل إلى الموقع الأخير؟ هل نستخدم أموالنا الخاصة؟»
«لا يمكنكم استخدام أموالكم الشخصية. لكن إن كنتم أذكياء فلن تنفد أموالكم. لقد وضعنا ما يكفي للمواصلات والوجبات الكاملة أثناء تنقلكم في المدينة. لكن إن نفدت، فابحثوا عن طريقة للوصول إلى الموقع الأخير. أو يمكنكم الاتصال بفريق الإنتاج والاستسلام في أي وقت، وسنأتي لاصطحابكم. أي أسئلة أخرى؟»
وبينما طرح المتسابقون بقية أسئلتهم، أجابت المخرجة بسرعة، ثم أرسلتهم واحدًا تلو الآخر لإجراء مقابلات سريعة قبل أن تبدأ مسابقة البحث عن الكنز رسميًا.
وبينما كان آري ينتظر دوره، لمح كايت، الموظفة ذات مهارات القيادة الكارثية، تدفع عربة تحمل عدة أوعية زجاجية متطابقة مليئة بأعواد الآيس كريم.
اندفع بسرعة نحوها ووقف أمام العربة مبتسمًا على نطاق واسع.
«سؤال سريع يا كايتي. هل يمكنني رؤية أحد الأوعية للحظة؟ لأغراض بحثية.»
«أممم... من المفترض ألا أشارك لكن...»
وقبل أن تكمل كلامها، خطف آري أحد الأوعية بسرعة وسحب مجموعة من الأعواد.
لم تكن هناك سوى أربعة أسماء مكتوبة على الأعواد، ورغم أن الأمر كان خفيًا جدًا، كانت هناك علامات مختلفة عند مسافات محددة على كل واحد منها.
بمعنى آخر، الفرق كانت مرتبة مسبقًا.
لقد كان يعلم أن حظه لا يمكن أن يكون سيئًا لهذه الدرجة ليُنقل مع ويليام!
«تيهي. لقد اكتشفت الأمر.» أخرجت كايت لسانها بابتسامة وقحة.
«تيهي» مؤخرتي.
وبما أنه يعرف أن الأمر ليس خطأها، بل خطة تلك المخرجة الشريرة، اكتفى آري بتدوير عينيه وأعاد الوعاء.
«آرييل؟ دورك!»
عندما دخل غرفة المقابلات، اكتفى آري برفع حاجبه نحو المخرجة.
«فرق مختارة عشوائيًا؟»
«نعم. ترتيب الأسماء الذي ناديته كان عشوائيًا، أليس كذلك؟» هزت المخرجة إيميلي كتفيها بلا خجل.
«أنتِ عديمة الحياء.»
«ألست كذلك؟ شكرًا على المجاملة! والآن، أخبرني كيف تشعر تجاه فريقك. أنت وويليام معًا، وهو قائدك. يبدو أن الكون يتآمر ضدك؟»
ليس الكون، بل أنتِ!!!
أنتِ من تتآمرين!
[أنا معجب بها حقًا.]
[عقلها الماكر ووقاحتها لا يتوقفان عن إدهاشي.]
[أنا أدون الملاحظات!]
لا تفعل! إنها ليست شخصًا جيدًا، وأنت كذلك أيضًا!
وبعد أن انتهى من مقابلته المليئة بالأسئلة المبطنة مع المخرجة، غيّر ملابسه إلى إحدى الأطقم التي أحضرتها له كلوي، وارتدى حذاءً مريحًا، ثم عاد إلى غرفة اجتماع فريقه، ليجد ويليام بالفعل يوبّخ دانيال، الذي كان يحدق في الأرض ممسكًا بالحقيبة، بينما كان فيشال يحدق في السقف بوجه خالٍ من التعبير.
«أيها الفتى السمكة.»
ألقى آري نظرة على المصور الذي لم يبدأ التسجيل بعد في الزاوية، ثم أخذ سترة وجلس بهدوء وحدق في ويليام بصمت.
وكالعادة، لم يكن يعرف من هو هذا «الفتى السمكة»، لأن هذا بالتأكيد ليس الاسم الموجود في شهادة ميلاده.
«أيها الفتى السمكة. أنا أكلمك.»
بدأ آري يسرح في أفكاره، يفكر كيف يمكنه اختصار خطاب التخرج أكثر.
هل يمكنه الاكتفاء بقول: «تهانينا جميعًا، لقد فعلناها!»؟
لم ينتبه حتى وقف شخص أمامه مباشرة، حاجبًا رؤيته.
«هيه، قلت إنني أكلمك! هل أذناك للزينة؟!» صرخ ويليام محاولًا ترهيب آري الذي تثاءب فقط.
«هذا ليس اسمي، وأنت تعرف ذلك.»
«لكنّك عرفت أنني أكلمك، أليس كذلك؟ أجبت فورًا مثل كلب مطيع.» قال ويليام بابتسامة ساخرة.
ولأنه لم يكن في مزاج يسمح له بتحمل السخافات، هاجمه آري مباشرة.
«إذًا لو ناديتك بالقائد الأشقر الغشاش الذي يسرق كل شيء والمعتدي الجسدي الذي لا يستطيع فرض نفسه إلا لأن عمه يملك منصبًا عاليًا، هل سترد؟ الاسم طويل قليلًا، لكنني متأكد أنني أستطيع استخدامه كل مرة أحتاج مناداتك فيها. هل أفعل؟»
احمر وجه ويليام، وقبل أن يرد، قاطعه آري.
«اسمع. أريد لهذا اليوم أن يكون هادئًا وممتعًا. هذا محتوى نصوره بأنفسنا للمعجبين، لذا دعنا نقوم بعمل جيد وألا نتشاجر. وهذا يبدأ بأن تتحدث كبشر طبيعي مع الأشخاص من حولك. أنت تعرف اسمي، وتعرف أن هذا اللقب ليس شيئًا أوافق عليه، لذا استخدم اسمي الصحيح عندما تتحدث إلي، وسأفعل الشيء نفسه. مفهوم؟ وإلا، إذا كنت تعتقد أنك مضحك، فسأريك أنني شديد الفكاهة.»
«....حسنًا. آه-رييل. هل يمكنني التحدث إليك؟» قال ويليام بسخرية واضحة.
«نعم، ويـل. آي. آم؟ ما الأمر؟ أنا أستمع.» ردّ آري ساخرًا وهو يلفظ اسمه بالمثل.
ويليام: ಠ_ಠ
آري: ಠ_ಠ
«كنت أقول لزملائنا إن من غير العادل أن أضطر لتصوير اليوم بأكمله. خصوصًا وأن لدينا كاميرتين وأربعة أشخاص.»
«كما قالت المخرجة، هذه وظيفة القائد، صحيح؟ شكرًا مقدمًا على عملك الشاق، أيها القائد ويـل. آي. آم.» ردّ آري بخفة.
«هذا ليس عادلًا بالنسبة لي، لأنني لن أظهر أمام الكاميرا بقدر الآخرين. وكما كنت أقول لهم، يجب أن يعمل الآخرون أيضًا.» قال ويليام وهو ينوي بوضوح رمي المهمة على الجميع.
«إذًا يمكننا التناوب. لنبدل مع كل لغز؟ ما رأيكم يا رفاق؟ ويمكننا أيضًا تبديل من يحمل الحقيبة حتى لا يعاني شخص واحد طوال اليوم.»
التفت آري ليسأل الاثنين الآخرين اللذين كانا يراقبان المواجهة بصمت.
نظر دانيال بين آري وويليام ثم أومأ بخفة.
«يبدو ذلك جيدًا.» أضاف فيشال.
«رائع. سيبدأ قائدنا بالتصوير في اللغز الأول. هل هناك شيء آخر، أيها القائد ويـل. آي. آم؟»
لم يقل ويليام شيئًا، بل جلس نافخًا بغضب.
ساد الغرفة صمت قاتل، وكل شخص يجلس قرب جدار مختلف، حتى دخلت المخرجة إيميلي تحمل لغزهم داخل ظرف ملون.
شغّل المصور الكاميرا، وكأن مفتاحًا قد ضُغط، تبدل الجو فورًا.
بدأ الجميع يبتسمون زيفًا أو يبدون أكثر ودية على الأقل. تجمعوا معًا في وسط الغرفة وتظاهروا بالحماس.
«هذا لغزكم يا فتيان. افتحوه عند العد إلى ثلاثة.» سلمت المخرجة الظرف إلى ويليام، الذي كان يحاول بصعوبة حمل الكاميرا المحمولة والتصوير في الوقت نفسه.
فكر آري للحظة في مساعدته قبل أن يمنع نفسه.
من يدري ماذا سيقول صاحب السمو الملكي لو فعل؟
وفي النهاية، تمكن ويليام من موازنة الغرضين، وبدأوا العد التنازلي.
«ثلاثة!»
«اثنان!»
«واحد!»
وعند الواحد، فتح ويليام الظرف، فانطلقت قصاصات ورقية ملونة، بينما اقترب الثلاثة الآخرون حوله لمحاولة قراءة التلميح.
كان التلميح على شكل قصيدة.
«خلفي جبل، وأمامي شارع واسع،
أحرس قلب المدينة.
احترقت حتى الرماد، ثم بُنيت من جديد بقوة،
أرتدي بوابات حمراء وأسقفًا من القرميد.
من أنا، صاحب الخمسمئة عام من الحكايات،
والذي يستقبل الآن مئات الزوار يوميًا؟»
«ما الذي يعنيه هذا بحق الجحي— أقصد الجحيم؟» صحح ويليام نفسه بسرعة وهو يحاول فهم الكلمات.
وبما أنه لم يكن من النوع الذي يستخدم عقله إن لم يكن مضطرًا، استدار فورًا نحو دانيال كيم، العضو الكوري الوحيد في فريقهم.
«أنت كوري. ما الإجابة؟»
«أمممم....»
وبعد أن وُضع فجأة تحت الضغط، بدأت عينا دانيال تتحركان في كل الاتجاهات وهو يذعر.