الفصل 371: التخرج (7)
"كان هذا ممتعًا جدًا!"
صرخ جيمي بينما كان الستة يركضون عبر الشوارع باتجاه المستشفى، حيث كان من المفترض أن يقلّهم والد ليفي.
لقد انتهوا للتو من الحديث والتقاط الصور مع بعض المعجبين.
"ممتع لمن؟ ظننت أنني سأُدفن حيًا وأموت! بتفو!"
اشتكى آري وهو يبصق بتلة زهرة علقت بطريقة ما على شفتيه.
"ولهذا أستمر بإخبارك أن تأتي إلى النادي الرياضي يا صاح. تخيل كم سيكون الأمر فظيعًا لو كانت تلك نهايتك؛ سبب الوفاة — الاختناق بالزهور والدمى المحشوة وعصابات الرأس التي رماها عليك معجبوك المحبون والعاشقون في يوم تخرجك. من غير اللائق أن يتم إنقاذك من تحت كل ذلك بواسطة جيمي يا آري. لقد خسرت كل الهالة التي اكتسبتها من خطابك الرائع."
واصل بنجامين التذمر قبل أن يصفع آري بقوة على ظهره.
"احتفظوا بالهالة لأنفسكم. أنا فقط أحاول فهم لماذا ما زال الناس يتبعوننا رغم أن لديهم أماكن يذهبون إليها. ظننت أنهم قالوا جميعًا إنهم متجهون إلى مكان عرض الأداء، ونحن أصلًا ذاهبون إلى نفس المكان."
ألقى آري نظرة خلفه نحو مجموعة صغيرة من الفتيات اللواتي يركضن خلفهم ببضع خطوات، ثم إلى السيارات التي كانت تسير ببطء بمحاذاتهم وهي تسجلهم.
"ذلك ثمن كونك جزءًا من مجموعة مليئة بأصحاب الوجوه الجميلة~. وثمن الشعبية أيضًا. استمتع بالأمر."
لوّح بنجامين وأرسل قبلة نحو الفتيات في السيارة، مما جعلهن يصرخن بحماس.
"Popular. You’re going to be popular~
شعبي. ستصبح مشهورًا~"
غنى كارلوس بصوته النقي الجميل، وعندما رمقه آري بنظرة قذرة، ضحك بطريقته السهلة المعتادة قبل أن يشرح.
"جعلتني غابرييلا أشاهد مسرحية غنائية معها، واعتقدت أن الأغنية تناسب الوضع الحالي."
"رائع جدًا."
وجهك رائع يا أرييل!!!!
إلى أين أنتم ذاهبون؟
لماذا لا تستقلون شاحنة جيمي!؟
صرخت الفتيات في السيارة بسيل من الأسئلة، وبعد أن ابتسم لهن ولوّح، ركز آري على الركض وإبقاء قبعة التخرج الاحتياطية ثابتة فوق رأسه.
وسرعان ما اقتربوا من المستشفى الذي كان فوقه مهبط طائرات مروحية، وبعد إنهاء إجراءات التسجيل، اصطحبهم أحد الموظفين إلى المصعد المناسب.
وعندما وصلوا إلى سطح المبنى المفتوح، كانت المروحية المألوفة والرجل الذي سبّب له صدمة الليلة الماضية موجودين هناك.
وحين رآهم، لوّح والد ليفي، الذي كان يرتدي نفس الملابس تمامًا التي ارتداها في اليوم السابق.
"كيف كان حفل التخرج؟ هل سار كل شيء على ما يرام أيها الخريج؟"
"كان جيدًا، رغم أن أحدهم سرق قبعتي."
أجاب آري وهو يلمس رأسه العاري.
"هاها، يحدث ذلك. حسنًا أيها الأولاد، علينا إخلاء هذا المكان فورًا، لذا ارتدوا السماعات، واصعدوا، واربطوا أحزمة الأمان، ولننطلق!"
أخذ آري السماعات التي سلّمها لهم والد ليفي، ثم جلس في أبعد مقعد داخل المروحية بينما جلس جيمي وبنجامين وكارلوس وماثيو حوله، وذهب ليفي ليجلس في المقعد الأمامي بجانب والده.
ووب-ووب-ووب ووب-ووب-ووب
ومع بدء دوران شفرات المروحية، حدّق آري من النافذة بفضول.
وخلال دقيقة واحدة فقط، كانوا يحلقون في السماء.
---
"أسرعي أكثر!"
صرخت رايتشل بينما كانت تتمسك بالمقبض فوق نافذة سيارة جوستين.
"أنا أحاول!"
صرخت جوستين بدورها وهي تضغط على دواسة الوقود.
كانت تسير بسرعة تقارب الثمانين ميلًا في الساعة، وتتنقل بين المسارات بأقصى سرعة ممكنة حتى يتمكنّ من الوصول إلى موقع عرض الأداء، والعثور على موقف سيارات، ثم اجتياز الأمن ومحاولة الحصول على مكان جيد قرب المسرح قبل بدء العروض، لكن مع حالة الازدحام الحالية، كان من المرجح جدًا أن يفوتهن أول عرضين.
كان أمل جوستين الوحيد ألا يفوتهن عرض فريق آري، وإلا فإنها ستبكي بحرقة.
"حسنًا، حتى مع كل السرعة الجنونية التي نقود بها، لا توجد طريقة لنصل في الوقت المناسب."
قالت غريس بخفة بينما كانت تتفقد الإنترنت لترى ما يقوله الناس عن التخرج وعرض الأداء.
"لكن من الناحية الإيجابية، لا توجد طريقة أيضًا لوصول آري وأصدقائه والمنتجة في الوقت المناسب. لقد غادرنا جميعًا تقريبًا في نفس الوقت، لذا أنا متأكدة أنهم سيحاولون إعادة الترتيب أو تأخير الأمور حتى يتمكنوا من الأداء."
قالت غريس بثقة.
على الأقل، هذا ما كانت ستفعله لو كانت المسؤولة عن العرض وتريد تحقيق أكبر قدر ممكن من المال.
لكن كما أظهرت التجارب السابقة، الأشخاص الذين يديرون برنامج "بوب ستار أكاديمي" لا يملكون أي حس منطقي، ومن الواضح أن لديهم ضغينة تجاه آري.
وإلا لماذا سيحددون حدثًا قريبًا جدًا زمنيًا وفي نفس يوم التخرج الذي يعلمون أن أحد أشهر متسابقيهم مضطر لحضوره؟
ثم رفضوا تأكيد ما إذا كان آري سيحضر أم لا، وعلى الأغلب كان ذلك لبيع أكبر عدد ممكن من التذاكر.
بصراحة، لو لم تسأل غريس آري شخصيًا وتحصل منه على تأكيد بأنه سيؤدي هناك، لكانت افترضت أنه لن يستطيع الحضور، خاصة لأن طريقة كتابة القوانين جعلت الأمر يبدو وكأن المتسابقين الذين لا يحضرون الحدث كاملًا لن يتمكنوا من الحصول على أصوات.
كان الوضع فوضويًا بالكامل، والنقطة المضيئة الوحيدة هي أن ويليام لن يكون موجودًا.
رغم بقاء مشكلة عدم إصدار البرنامج أي بيان بشأن غش ويليام، وما إذا كان سيتم إقصاؤه أخيرًا وبشكل نهائي.
ففي النهاية، لم تكن هذه المرة الأولى التي يجلب فيها ويليام أنظارًا سلبية وصحافة سيئة للبرنامج، لكن هذه المرة كانت أخطر بكثير ولا يمكن إخفاؤها.
"أوف."
هزّت غريس رأسها لتصفية أفكارها، ثم واصلت تصفح ردود الفعل الإيجابية عمومًا تجاه بث تخرج آري، قبل أن تجد بثًا مباشرًا لشخص موجود بالفعل في موقع عرض الأداء ويتحدث مع فيشال وبعض المتسابقين الآخرين الذين كانوا يجرون اختبار الصوت.
ثم، في زاوية الشاشة، ظنت أنها رأت عباءة حمراء مألوفة تتدلى منها مجموعة كبيرة من الحبال الشرفية.
"حرّك الكاميرا. وجّه الكاميرا إلى هناك."
همست غريس، وقبل أن تتمكن من كتابة طلبها في الدردشة، قام صاحب البث بتحريك الكاميرا بالفعل نحو الجانب.
وهناك، وهم يتحدثون مع طاقم المسرح وفريق التصوير، وقف آري وليفي وجيمي وكارلوس وبنجامين وماثيو.
الستة أنفسهم الذين كانوا في حفل التخرج.
"هاه؟ انتظروا؟ كيف بحق الجحيم؟!"
صرخت غريس.
"ماذا؟"
استدارت رايتشل نحو غريس بينما ألقت جوستين نظرة عليها عبر المرآة قبل أن تواصل قيادتها الجنونية على طريقة GTA وهي تنطلق عبر الطريق السريع.
"أحدهم يبث تجهيزات المسرح مباشرة، وآري وأصدقاؤه موجودون على المسرح! كيف وصلوا إلى هناك بهذه السرعة!؟"
"ماذا؟"
"إنهم في موقع العرض! وعلى المسرح الآن! انظري!"
أدارت غريس هاتفها بسرعة لترى رايتشل الشاشة.
"مستحيل، إنهم فعلًا هناك! لم يخلع حتى عباءة تخرجه بعد! كيف وصلوا إلى هناك؟ هل انتقلوا آنيًا؟"
"سحر!؟!"
سألت جوستين.
"إذا كان يملك وسيلة للوصول بسرعة، كان يجب أن يأخذني معه! أي نوع من التصرفات الخائنة هذه؟ لقد دعمتك بإخلاص، وتتركني أعاني في الزحام؟؟؟ هذا غير مقبول."
اشتكت غريس بينما بدأت فورًا بالاتصال بآري، في حين فتحت رايتشل البث على هاتفها.
"مرحبًا يا GC. أنا مشغول، لذا تكلمي بسرعة."
صدر صوت آري بسرعة، وعلى شاشة هاتف رايتشل، رأت غريس آري يضع الهاتف على أذنه ويبتعد قليلًا على المسرح.
"كيف وصلت إلى هناك بهذه السرعة؟! أجبني أيها الخائن!"
اشتكت غريس.
"كيف عرفتِ؟"
سأل آري بصوت مريب جدًا قبل أن يدير رأسه وينظر مباشرة نحو الشخص الذي كان يصور البث المباشر.
مبتسمًا بمكر، رفع علامة السلام بيده ثم حرّك شفتيه قائلًا:
"تشاهدين؟"
"نعم، أشاهد!! كيف وصلت إلى هناك بهذه السرعة!؟"
"هيهي، سترين لاحقًا. تأكدي ألا تفوتكِ فقرتي وإلا ستندمين. وأخبري صديقاتك شكرًا لحضورهن تخرجي. أنا ممتن لهن. كليك—"
وقبل أن تتمكن غريس من قول أي شيء آخر، أغلق آري الخط.
"لن أسامحه أبدًا على هذا."
أقسمت غريس.
"أما أنا فسأسامحه، لقد شكرنا شخصيًا على حضورنا تخرجه. حياتي اكتملت."
"صحيح."
رمقت غريس الخائنتين اللتين لا تستطيعان الثبات على موقفهما، ثم واصلت المشاهدة بينما بدأت جوستين، التي بدا وكأنها حُقنت هي وسيارتها بوقود الطائرات، بالاندفاع في الطرق بسرعة أكبر.
وبمعجزة ما، لم يصلن إلى موقع الأداء الخارجي في الوقت المناسب فحسب، بل حصلن أيضًا على مكان ممتاز.
وبعد أن قفزن من السيارة، ووقفن في الطابور، واجتزن التفتيش الأمني بسرعة، وصلن إلى منطقة الأداء، وهي مسرح خارجي ضخم في متنزه واسع ومفتوح تحيط به أسوار خفيفة.
كان هناك حاجز صغير يفصل المسرح عن الجمهور، وعندما استوعبت غريس المشهد كله، شعرت أن الإعداد كان رديئًا جدًا مقارنة بموقع الأداء السابق.
إضافة إلى ذلك، كان المكان مزدحمًا بالكامل، والجمهور صاخبًا للغاية، لذا مهما دفعت الفتيات الثلاث وحاولن التقدم، لم يتمكنّ من الاقتراب أكثر واضطررن للاكتفاء بمنطقة قريبة من المنتصف.
ورغم شعورهن ببعض الانزعاج، لم يكن هناك ما يمكن فعله، لذا انتظرن بحماس بدء العروض.