الفصل 383: الإقصاء (4)
ويلفورد فوربس.
رجل طويل نسبيًا، ذو بنية نحيفة، يرتدي بدلة مفصلة باهظة الثمن وساعة لامعة في معصمه الأيسر.
وجه وسيم إلى حدٍ ما، وشعر أشقر مرتب بعناية، وابتسامة جذابة.
بدا كأحد التنفيذيين في شركة من شركات فورتشن 500.
وكره آري أحشاءه منذ اللحظة الأولى التي رآه فيها.
هذا هو الرجل الذي جعل حياته وحياة بقية المتسابقين بائسة بسبب دعمه الأعمى وانحيازه الصارخ لابن أخيه ويليام.
والمفترض أيضًا أنه الشخص الذي يتستر على الجرائم الأخرى التي ارتكبها ويليام، بما في ذلك قتل آري وذلك العجوز قبل عدة أشهر.
تساءل آري للحظة إن كان يعلم بأمر النظام، أو إن كان ويليام قد أخبره بامتلاكه له.
ثم هز رأسه.
يمكنه التفكير في هذه الأمور لاحقًا.
أما الآن، فعليه أن يفهم ما الذي يفعله هذا الرجل هنا بالضبط.
عندما لاحظ ويلفورد أن جميع المتسابقين قد توتروا، ابتسم بلطف وأكمل حديثه:
"آه، لا داعي لأن تصبحوا جادين أو متوترين. لست هنا للتدخل فيما تفعلونه، ولست هنا لأكون طرفًا منحازًا، حتى وإن كنت قريبًا لأحد المتسابقين. أخطط فقط لمراقبتكم والتعرف على كل واحد منكم من الآن وحتى النهائيات، مع تقديم بعض النصائح هنا وهناك، حتى نتمكن من تقديم أفضل منتج وأفضل نتيجة للجماهير. يمكنكم اعتباري مجرد شخصية جانبية أو حتى هواءً. لا أمانع إطلاقًا، هاها~."
بينما أطلق المتسابقون من حوله ضحكات مصطنعة، اكتفى آري بالتحديق بصمت، رغم أن عقله كان يغلي غضبًا.
أي هراء هذا؟
تقول لنا ألا نتوتر بعدما أعلنت أنك ستكون المسؤول عن الفرقة مستقبلًا؟
ولست هنا لتكون منحازًا؟
كلام فارغ!
ولو أردت أن نعاملك كالهواء، لما أتيت أصلًا!
لدينا ما يكفي من الهواء بالفعل!
"والآن بعد أن انتهيت من مقدمتي المملة، أعتقد أننا نستطيع الانتقال إلى الأمور الممتعة، وهي إخباركم بكل ما خططنا له خلال الأسبوعين أو الثلاثة القادمة. لقد وصلنا إلى المرحلة الأخيرة، ولذلك أمضى فريق التخطيط والإنتاج ساعات طويلة للتأكد من أن كل شيء مثالي."
"لكن قبل أن ننتقل، هل لدى أي منكم سؤال يود طرحه عليّ؟ أي شيء على الإطلاق. سواء تعلق بقرارات سابقة اتخذها الفريق أو تفاصيل تخص المستقبل. تفضلوا."
أخذ ويلفورد ينظر حوله، وخصوصًا نحو أكبر مثير للمشاكل الجالس في الصف الأمامي.
لكن ذلك الشخص ظل صامتًا.
جيد.
وبينما كان يستعد للمتابعة، رفع شخص غير متوقع يده.
"نعم؟ أنت الفتى جيمس جونز، صحيح؟ لقد التقيت بوالدك من قبل. رجل طيب."
أجاب ويلفورد بهدوء محاولًا تلطيف الأجواء.
تحدث جيمي بصوت بارد على نحو مفاجئ:
"أنا أُعرف باسم جيمي، وسأكون ممتنًا لو ناديتني بهذا الاسم."
وبينما حدق عدة متسابقين به بصدمة، واصل بنفس النبرة الباردة:
"أما سؤالي لك، فأولًا أتمنى أن تجيب بصدق بدلًا من إعطائي إجابة علاقات عامة كالتي يقدمها فريق الإنتاج. أعتقد أن لديك سلطة أكبر منهم، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. لدي سلطة أكبر من فريق الإنتاج ويمكنني توضيح أمور لا يستطيعون توضيحها. أعدك أن أبذل قصارى جهدي للإجابة عن سؤالك، جيمي. تفضل."
بالنسبة لويلفورد، كان مجرد متسابق يتحدث باحترام.
أما السؤال التالي...
فجعله يتجمد.
"ما الذي سيتم فعله بشأن ويليام؟ ولماذا عاد إلى هنا؟"
"...عذرًا؟"
تصلب وجه ويلفورد فورًا.
لكن قبل أن يتمكن من الرد، واصل جيمي:
"هذا برنامج يهدف إلى تشكيل فرقة موسيقية. الموسيقى هي جوهر كل ما نقوم به، ومع ذلك أعدتم متسابقًا سرق أعمال الآخرين وكذب بشأنها."
"في المدرسة، إذا فعلت شيئًا كهذا تُطرد فورًا."
"وفي الصناعات الأخرى تُفصل من عملك."
"بالنسبة لي، ما فعله ويليام يشبه صفعة على وجه الموسيقيين في جميع أنحاء العالم، وأنا أحاول أن أفهم لماذا تعيدون شخصًا لا يحترم الفن ولا الجهد ولا الشغف اللازمين لصناعة الموسيقى."
"هل يمكن أن تشرح ذلك؟"
"هل أنتم تتغاضون عن إساءته لمنتجي الموسيقى أم أنكم..."
واستمر جيمي في الحديث دون توقف عن أفعال ويليام.
بينما كان عدد من المتسابقين يحدقون فيه وأفواههم مفتوحة من الصدمة، أطلق بنجامين ضحكة مكتومة.
لأن هذا بالضبط ما كان يحاول شرحه لآري وللآخرين طوال الوقت.
خلف تلك الابتسامة المشرقة والسعيدة التي يحملها جيمي دائمًا...
يوجد شخص يمكن أن يكون قاسيًا وصارمًا للغاية عندما يتعلق الأمر بشيء يهتم به حقًا.
وجيمي...
كان شغوفًا بالموسيقى إلى درجة الهوس تقريبًا.
ما فعله ويليام، وما سمح به فريق الإنتاج، كان من أكثر الأمور التي يصعب عليه تقبلها.
وكان غضبه يتراكم منذ فترة طويلة.
وعندما انتهى أخيرًا من وابل أسئلته، بدا ويلفورد فوربس متجمدًا لعدة ثوانٍ قبل أن يرسم ابتسامة مهنية معتادة.
"واو. لقد جمعت عددًا كبيرًا من الأسئلة في سؤال واحد."
"وبما أن وقتنا ضيق جدًا، ما رأيك أن نلتقي على انفراد يا جيمس حتى أتأكد من الإجابة على جميع مخاوفك دون أن أغفل أي نقطة؟"
أجاب جيمي فورًا:
"حقًا؟ أستطيع اختصار سؤالي في سؤال واحد بسيط."
"لماذا أُعيد ويليام بعد أن تجاوز الحدود الأخلاقية والمهنية التي لا ينبغي لأي موسيقي أن يتجاوزها في مسابقة هدفها إثبات مهاراتك وموهبتك الموسيقية للوصول إلى فرقة الترسيم؟"
ازدادت لكنته الجنوبية وضوحًا كلما ركز غضبه نحو ويلفورد.
"كما قلت سابقًا يا جيمي، هناك أمور كثيرة تدخل في اتخاذ قرار كهذا. وأعتقد أن هناك سوء فهم ما. إذا أردت الاجتماع بي على انفراد بعد هذا، فسأكون سعيدًا جدًا بالإجابة عن سؤالك وتوضيح الأمور."
"إذًا أنت لا تنوي الإجابة."
"رغم أنك مدين لكل متسابق هنا بتفسير سبب اضطرارهم للاستمرار في العمل مع شخص سرق موسيقى غيره، وشوه سمعة عدة أشخاص، وخان ثقة زملائه، وما زال موجودًا هنا بنجاح."
"رائع. مذهل حقًا."
قالها جيمي ببرود.
وفي تلك اللحظة، وجه آري كوعه إلى جانبه.
"ليس الأمر أنني أرفض الإجابة. فقط وقتنا محدود، لذلك دعنا نناقش الأمر على انفراد. ويمكنني أيضًا تخصيص وقت للقاء كل متسابق والإجابة عن أي مخاوف لديه."
لكن آري ضغط بكوعه بقوة أكبر.
"جيمي. كفى. اترك الأمر الآن."
أخذ جيمي نفسًا عميقًا.
"مفهوم. لن أقول كلمة أخرى."
ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة بعينين ميتتين تشبه بشكل مخيف تلك التي يمتلكها صاحب العينين الخضراوين الجالس بجانبه.
استرخى في مقعده ولوّح لويلفورد أن يتابع.
"كما قلت سابقًا، فلنعقد اجتماعًا خاصًا يا جيمي. سأجيب عن أي شيء تريد معرفته. لكن بما أن الوقت ضيق، فلننتقل إلى الموضوع التالي."
قال ويلفورد ذلك وسط صمت متوتر.
"أعلم أنكم جميعًا متحمسون للنهائيات، لذلك لنبدأ بها."
"أولًا، سيتم تقسيمكم إلى فريقين مكونين من سبعة أعضاء."
"وسيتم اختيار قائدي هذين الفريقين من قبل أعلى منتجين حصلوا على أصوات الجمهور..."
لكن قبل أن يكمل جملته، ارتفعت يد جيمي مجددًا.
"...نعم يا جيمس؟"
تنهد ويلفورد بتعب.
ألم يقل قبل دقيقة إنه لن يتكلم؟
كيف انتهى ذلك الوعد خلال دقيقة واحدة فقط؟
ابتسم جيمي ابتسامته المشمسة المعتادة وسأل:
"بما أن ويليام لم يؤلف أغنية فريقه فعليًا، فهل ما زال فوز فريقه يُحتسب؟"
"أنا فقط أحاول أن أفهم إن كنتم تخططون لمكافأة الغش وسرقة الموسيقى والاستمرار في تشجيعها."
"...عذرًا؟"
"أتساءل فقط إن كنتم ستعاقبون المنتجين الآخرين اللذين عانيا لصنع أغانيهما من الصفر، بينما تكافئون الشخص الذي سرق أغنية من شخص آخر."
واصل جيمي الضغط، متجاهلًا كوع آري الذي كان يحفر في جنبه باستمرار.
اليوم...
لأن فريق الإنتاج والشخص المسؤول عن الفرقة تجرؤوا على دعم شخص مثل ويليام، شخص سرق الموسيقى ولم يرَ حتى خطأ ما فعله...
قرر جيمي أن يكون مصدر إزعاج مطلق.
أراد أن يوضح للجميع أنه يرفض تمامًا التسامح مع هذا النوع من السلوك.
وأنه لن يعمل معه أبدًا إلا إذا أُجبر على ذلك.
ماذا كان آري يسمي هذا من قبل؟
الامتثال الخبيث؟
أجل.
اليوم كان الظهور الأول لرحلة جيمي في الامتثال الخبيث.
∆∆∆∆∆∆
هوهوهو جيمي بلش راح يعذب فوربس حرفياا (ᗒᗩᗕ)