الفصل 3: SIS، BRO، NOVA
"أيها الفتى! توقف عن تعاطي المخدرات! عندها لن تتعرض للضرب وتُترك للموت داخل حاوية قمامة! أنت محظوظ لأن هذه الحمولة لم تحتوِ على أثاث، فلو سقط فوقك لكنت ميتًا الآن!"
نقر سائق شاحنة القمامة بلسانه ثم غادر بعد أن انتشل آري من الشاحنة على مضض وألقى عليه محاضرته.
لم يعره آري أي اهتمام، بل ظل يحدق في الشاشة الغريبة العائمة أمامه، والتي كانت تُحدَّث ببطء بنصوص مجهولة لم يستطع فهمها مهما فرك عينيه أو أعاد قراءتها.
كان عقله غارقًا في الفوضى.
لقد رأى رجلًا عجوزًا يتعرض للسرقة، ثم هرب معه، ثم تعرض للضرب… وقُتل، وبعد ذلك ماذا؟
أُلقي به في القمامة؟
ثم عاد إلى الحياة؟
هل أصبح زومبي الآن؟
أم أن هذا هو العالم الآخر؟
نظر آري إلى أجزاء بشرته القليلة غير المغطاة بالأوساخ والعصارات الغريبة.
بشرة شاحبة تميل قليلًا إلى اللون الذهبي، تدل على أنه يسمر تحت الشمس بدل أن يحترق.
بالتأكيد لم تكن بلون رمادي كالأموات.
كان يشعر بكل الآلام في جسده، ويستطيع بوضوح الإحساس بنبض قلبه.
لم يكن يشعر بأنه زومبي، كما أنه لا يرغب بأكل دماغ سائق الشاحنة، إذًا ما الذي يحدث؟
وبينما كان يحاول إيجاد تفسير منطقي أو إقناع نفسه بأنه تعرض للتخدير، تغيّر النص على الشاشة الزرقاء فجأة.
[اكتمل دمج النظام!]
[تهانينا، آرييل ماتيس، على اختيارك كمضيف لهذا النظام العظيم!]
رمش آري ببطء، ثم التفت إلى زوجين كانا يضعان بعض المال أمامه.
وأشار إلى الهواء وهو ينظر إليهما مباشرة.
"مرحبًا، هل ترون هذه الشاشة أمامي؟ إنها تطفو وتبارك لي وتقول أشياء غريبة."
[أنا لا أقول أشياء غريبة. بل أقول الحقيقة!]
"ماذا؟" سألت المرأة بحيرة وهي تضع المال.
"الآن تقول إنها تقول الحقيقة. هل ترونها؟ إنها هنا بالضبط."
لوّح آري بيده بقوة، لكنها كانت تمر عبر الشاشة الزرقاء الشفافة.
[توقف عن ذلك!]
"أتوقف عن ماذا؟"
[هذا!]
"ماذا؟"
حين رفع آري صوته، تراجعت المرأة خلف الرجل بخوف، بينما رفع الرجل يديه بحذر.
"قلت لكِ ألا نتوقف لإعطائه المال. كل هؤلاء المشردين يفعلون الشيء نفسه: يستلقون في الشوارع ويتعاطون المخدرات. من الواضح أنه تحت تأثير شيء الآن، وانظري إلى القذارة التي تغطيه! هيا بنا يا كارين."
أمسك الرجل بيد المرأة وغادر بسرعة، بينما ألقت له نظرة اعتذار قبل أن تستدير.
تنهد آري وجلس مجددًا.
كانت الشاشة ما تزال أمامه، تومض وكأنها تنتظر منه الكلام.
تنهد مرة أخرى وهمس:
"أعتقد أنني فقدت عقلي أخيرًا. يبدو أن التوتر حطم أعصابي."
[لا أظن أنك كنت تملك عقلًا لتفقده أساسًا.]
[ركز معي. الآن.]
عند الكلمات الحادة التي ظهرت على الشاشة، أدار آري عينيه ثم استعاد هدوءه.
إن كان مجنونًا، فليكن.
على الأقل سيرى ما الذي تريده هذه الأشياء.
"من أو ما أنت؟ ولماذا أستطيع رؤيتك؟ وما الذي يحدث؟"
[ظننت أنك لن تسأل أبدًا أيها الإنسان البائس. يمكنك أن تناديني جارفي—]
"لا."
قاطعه آري بسرعة.
"اختر اسمًا آخر."
[يمكنك أن تناديني كور—]
"مرفوض."
[يمكنك أن تناديني تار—]
"مستحيل."
[…]
[هذه أسماء لكيانات مشابهة لي. أحاول خلق رابط مألوف ليسهل عليك فهمي كمضيف.]
"قلت لا. اختر اسمًا آخر."
هز آري رأسه، فتطايرت من شعره سوائل غريبة الرائحة.
"لا نريد مشاكل حقوق نشر."
[إذن نادِني بنظام النجم الآيدول الخارق. أنا النظام الذي اندمج معك وأعادك للحياة بعد نهايتك البائسة.]
[كن ممتنًا.]
"...إذًا تريد أن تُدعى SIS؟ وهل تريدني أن أُدعى BRO حتى نصبح إخوة؟"
عند سؤاله الساخر، ارتجفت الشاشة قليلًا.
[…]
آري: "…إن كنت مصرًا يا SIS. شكرًا لإنقاذ حياتي يا SIS. أنا ممتن جدًا يا SIS."
[يكفي.]
[…نادني SUPERNOVA]
*سوبرنوفا
"حسنًا يا نوفا. ماذا حدث؟"
اختصر آري الاسم بعفوية، فلم يكن ينوي تكرار "سوبرنوفا" طوال الوقت.
فالاسم المكوّن من مقطعين يجب اختصاره دائمًا، حسب قانونه الشخصي.
[لم أعطك الإذن لتناديني باسم مختصر يا آرييل ماتيس.]
"لا بأس. يمكنك مناداتي بآري ونتعادل."
جلس آري براحة على الرصيف وهو يتحدث.
[…]
"دعنا نتجاوز التفاصيل الصغيرة. لقد متُّ وأُلقي بي في حاوية قمامة؟"
[بالتأكيد.]
"على يد من؟"
[لست بحاجة لمعرفة ذلك الآن.]
شعر آري بطريقة ما أن هذا الشيء أصبح أكثر وقاحة.
"تسك. غير مفيد إطلاقًا. إذًا لماذا أو كيف أعدتني للحياة بدلًا من العجوز؟ وبالمناسبة، ماذا حدث له؟"
[ذلك الرجل ميت. ولم يعد من شأنك.]
"مريب. أنت تعرف ظروف موتي بوضوح، وهو الشيء الوحيد الغريب الذي صادفته غير ذلك الأشقر اللعين. لا بد أنك الشيء الذي كان يبحث عنه، أليس كذلك؟ أنت الشيء الذي كانوا يحاولون الحصول عليه؟"
[لا تملك الصلاحية للوصول إلى تلك المعلومات حاليًا. لقد تم اختيارك كمضيفي، لذا كان عليّ إعادتك للحياة. هذا كل شيء.]
"يبدو أنني محق. أنت الشيء الذي ظن الأشقر أنه حصل عليه، صحيح؟ إذًا لماذا أنت معي؟"
[هكذا تسير الأمور.]
"لا يعجبني هذا الجواب. وضّح أكثر."
[هكذا تسير الأمور.]
حين رأى الرد ذاته، نقر آري بلسانه.
"إذًا ماذا تريد مني؟ لماذا أعدتني؟"
[لقد تم اختيارك لتصبح المضيف التالي لنظام الآيدول الخارق الأول.]
"اختصار PISS؟ عليك حقًا تحسين الأسماء. هذا فظيع."
[…]
[هدفك كمضيف هو إكمال المهام التي أمنحك إياها والسعي لتصبح أعظم نجم آيدول عالمي.]
"…هذا يبدو مستحيلًا، وأشبه بعملية احتيال. هل يمكنني الرفض؟ كنت أخطط لدخول كلية إدارة الأعمال وجني المال بطريقة طبيعية."
[لا.]
"…هذا يشبه العبودية الحديثة. وهو غير قانوني بالمناسبة. أود حقًا أن أرفض."
بقيت الشاشة فارغة للحظات قبل أن تظهر الكلمات دفعة واحدة.
[آري ماتيس]
[أمامك خياران.]
[يمكنك رفض العقد والموت فورًا.]
[أو]
[يمكنك تنفيذ المهام التي يحددها النظام، والحصول على الثروة والقوة وأكثر من ذلك. وبعد انتهاء المهام، ستكون حرًا في الانفصال عن النظام إن رغبت.]
"...هل سأموت حقًا إن رفضت؟ أم أنك تخادعني فقط؟ ماذا لو تجاهلتك وعشت حياتي؟ ليس وكأنك تستطيع إجباري، أليس كذلك؟"
قرر آري اختبار الأمر.
إن كان يخادعه فسيتجاهله.
أما إن لم يكن…
فسيرى بنفسه.
[إذًا…]
[هل نجرّب؟]
"ماذا سنجرّب؟"
نظر آري إلى الشاشة بلا خوف، بل بفضول بسيط.
[إلى أي مدى يمكنك الاقتراب من الموت.]
ما إن قرأ الكلمات المشؤومة حتى أضاءت الشاشة الزرقاء ثم خفتت، وفجأة توقف قلب آري.
توقف تمامًا.
لم يستطع أن يرمش.
لم يستطع التنفس.
شعر وكأنه يختنق، وبدأت رؤيته تظلم بينما ترنح جسده قبل أن يسقط أرضًا.
وبينما كان ممددًا فوق الرصيف البارد القاسي، رأى عبر نظره المشوش أقدام الناس تمر بجانبه بلا اكتراث.
وكأن وجوده لا يعني شيئًا لأحد.
…كان ذلك محزنًا قليلًا.
وقبل أن يبتلعه الظلام بالكامل، أضاءت الشاشة مجددًا، وفجأة عاد آري يلهث بعنف وهو يحاول الجلوس.
امتلأت رئتاه بالهواء بقوة، وعاد الدم يجري في جسده.
وبشكل غريزي أدرك…
…أنه كان على وشك الموت فعلًا.
وبينما كان يحاول استيعاب ما حدث، ظهرت كلمات جديدة.
[تكرار الأسئلة أصبح مملًا.]
[هل نكمل؟ أم نعيد التجربة؟ إنها المرة الأولى التي يرفضني فيها مضيف، وكانت تجربة ممتعة أود تكرارها.]
[ربما ندفعها هذه المرة إلى حدود أبعد.]
عند كلمات النظام الباردة، أخذ آري نفسًا مرتجفًا عميقًا ثم أجاب:
"…لا. أنا بخير."
[مؤسف.]
[رغم أنك لست خياري الأول أو الثاني أو حتى المئة كمضيف مثالي، إلا أننا هنا الآن.]
[وبينما أستطيع الانتقال إلى مضيف آخر، فإنها عملية لا أفضل القيام بها إلا عند الضرورة.]
[وبما أنني أعتقد أن علاقتنا ستكون مفيدة للطرفين، فلنوقّع عقدًا.]
"عقد؟ وما شروطه؟"
[آري ماتيس]
[إن وافقت على التعاقد مع النظام، فستتمكن من بلوغ مستوى لا يمكن تخيله من الثروة والقوة والشهرة عبر إكمال المهام.]
[يمكنك تغيير حياتك البائسة وصنع شيء من نفسك، أو الموت وأنت متمسك بكبرياء فارغ، لتختفي كحبة رمل لا تميزها عن غيرها.]
تنهد آري واستلقى إلى الخلف وهو ينظر إلى السماء الصافية.
كان واضحًا أن ما يمر به يتجاوز كل منطق.
شاشة هولوغرافية تتحدث معه، أعادته للحياة، وقادرة على قتله في أي لحظة؟
مرعب.
لكن…
هو لا يريد الموت.
كما أن الوعود الغريبة التي يقدمها النظام تبدو مغرية إن كانت حقيقية.
وبما أنه تجاوز مرحلة التصديق أصلًا، فلا بأس أن يستمر.
لكن عليه التأكد من أمر واحد أولًا.
فالحياة علّمته أن لا أحد يساعد مجانًا.
دائمًا هناك غاية خفية.
"الثروة والقوة، همم؟ يبدو هذا رائعًا بالنسبة لي، لكن ماذا ستستفيد أنت؟ لا أؤمن بلطف بلا مقابل."
[أنت غير مؤهل لمعرفة ذلك حاليًا. لكن الأمر لن يؤذيك.]
"هممم."
[صدق أو لا تصدق. القرار لك.]
أغلق آري عينيه وفكر.
نجم آيدول عالمي.
رغم أنه كان يحب الموسيقى، فإن أقصى ما فعله هو الغناء أحيانًا مقابل المال خلال الأعياد، أو العزف مع الفرق الموسيقية والكنائس عند حاجتهم لعازفين إضافيين.
لم يكن يعرف شيئًا عن عالم الآيدولز أو النجوم.
كانوا مجرد أشخاص يراهم أحيانًا في التلفاز أو الإعلانات.
ومع ذلك، كان مستعدًا لبذل جهده ومعرفة إلى أين سيقوده الأمر.
خصوصًا أن رفضه يعني الموت.
أما المال والقوة فهما مجرد مكافأة إضافية.
لكن تنفيذ ما يريده النظام شيء…
والانتقام من ذلك الأشقر الذي قتله شيء آخر تمامًا.
وبعد لحظة تفكير، سأل السؤال الذي يشغل ذهنه:
"…حسنًا. لنفترض أنني وافقت. هل ستساعدني في الانتقام من ذلك الأشقر اللعين؟"
في حياته القصيرة، عانى كثيرًا وكره أشخاصًا كُثر، لكن هذه أول مرة يكره فيها أحدًا بكل كيانه.
أي نوع من المجانين يقتل شخصًا في أول لقاء؟
من دون حتى أن ينظر إليه.
أراد فقط أن يلتقي به مجددًا ويسدد له لكمة مباشرة في وجهه.
[إن أكملت المهام، فستحصل طبيعيًا على القوة والنفوذ الكافيين لفعل ما تريد، ولن أتدخل. سواء أردت العثور على شخص أو تحطيمه ضربًا، فكل ما تكسبه عبر هذا النظام سيبقى لك حتى إن انفصلنا.]
[هل تقبل الشروط أم لا؟]
"حسنًا. لنفعلها."
[جيد]
[تم إنشاء العقد بين الطرفين:]
[A: النظام الآيدول الخارق الأول "SUPERNOVA"]
[B: آرييل ماتيس]
[عرض الإحصائيات الحالية.]
[آرييل ماتيس]
[العمر: 17]
[الغناء: F]
[الرقص: F]
[المظهر: F]
[الراب: F]
[الجاذبية: F]
*او السحر
~~~~~~~~
نظر آري إلى الإحصائيات البائسة أمامه، ثم أغلق عينيه وفتحهما مجددًا وحدق بصمت.
شعر وكأنه وقع ضحية عملية نصب.
أليس من المفترض أن يصبح نجمًا عالميًا؟
وماذا يفعل النجوم؟
يؤدون على المسرح.
وكيف؟
بالغناء والرقص والراب، بينما يبدون مثاليين.
فلننظر إلى الإحصائيات إذًا:
الغناء: F
الرقص: F
الراب: F
حتى مظهره الحالي…
F ضخمة.
سمينة.
وعريضة.
ما الذي يُفترض به فعله بهذه الإحصائيات الكارثية؟
حتى طفل حديث الولادة قد يملك أفضل منها.
وبصفته شخصًا كان يُستأجر أحيانًا للغناء في الأعياد، فهو يعلم أن صوته ليس مذهلًا، لكنه بالتأكيد أفضل من F.
"أنت مجنون تمامًا. أو تكذب. هذه ليست إحصائياتي."
[أنا جاد تمامًا.]
[وهي فعلًا إحصائياتك.]
[والآن بعدما رأيت مدى بؤسك ووقعت العقد الذي لا يمكنك التراجع عنه، لنبدأ التخطيط لكيفية جعلك نجم آيدول عالمي.]
اشتعل غضب آري وبدأ يلكم الشاشة العائمة وهو يصرخ:
"أيها المحتال اللعين! تريدني أن أصبح نجمًا بهذه الخردة؟! هل لهذا السبب كنت تدفعني للعقد؟ ماذا بعد؟ ستعطيني جناح دجاجة وتطلب مني تعلم الطيران؟ أو تعطيني مسمارًا وتطلب مني بناء مركبة فضائية إلى القمر؟ كن منطقيًا قليلًا!"
[إلقاء اللوم على الآخرين بسبب عجزك علامة الرجل الضعيف.]
[ويبدو أنك ضعيف فعلًا.]
[مثير للشفقة.]
"تجسد أمامي لعشر ثوانٍ فقط، وسأريك من المثير للشفقة."
وبينما فقد آري أعصابه تمامًا، نسي للحظة أنه يقف وسط شارع مزدحم، مغطى بالقاذورات والكدمات، بينما يراقبه الناس وهو يتحدث مع نفسه ثم يقفز ويلاكم الهواء.
وبطبيعة الحال، ظن الجميع أنه مجنون ومتعاطٍ للمخدرات.
أخرج بعضهم هواتفهم لتصويره، بينما تجاهله آخرون بسخرية.
كان يومًا عاديًا آخر في هوليوود.
وبعد عدة دقائق…
[توقف فورًا عن هذه التصرفات المخزية!]
"وأنت توقف عن مطالبتي بإعداد وليمة فاخرة بينما لا أملك سوى ماء متسخ!"
وبينما استمر في الجدال مع الشاشة الشفافة التي لا يراها سواه، لمح شرطيًا يتجه نحوه.
"أنت! ابتعد من هنا أيها المجنون!"
ولأنه لم يرغب بالتورط مع الشرطة مباشرة، ركض بأقصى ما يستطيع عائدًا إلى خيمته في سكيد رو، وهو لا يزال يتشاجر مع ذلك النظام اللعين.
»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»
SIS: اختصار لكلمة اختي SISTER او اختصار لكلمة نظام SYSTEM
BRO: اختصار كلمة اخي
NOVA: نظام بطلنه