الفصل 400: أنا لا أتفاوض مع الإرهابيين (3)
"هل يجب أن أذهب فعلًا؟"
سأل آري كيت وهو يطلق تنهيدة مستسلمة.
في الحقيقة، لم يكن في مزاج يسمح له بالتعامل مع شخص مزعج مثل ويلفورد فوربس في هذا الوقت المبكر من الصباح.
"إنه يريد حقًا التحدث معك. أنا آسفة جدًا."
اعتذرت كيت، بينما كان تعبيرها يوضح أنها لا تنوي المغادرة ما لم يذهب معها آري.
"حسنًا. يا رفاق، سأعود بعد قليل."
"حظًا موفقًا. سأأتي للبحث عنك بعد عشر دقائق، وإذا حاول أي شيء، فقط اصرخ بأعلى صوتك."
قال جيمي وهو يوقف الموسيقى.
"وكيت، تأكدي من التنصت خارج الباب في حال فقد أعصابه تمامًا، حتى تتمكني من إيقافه قبل أن يلكم السيد فوربس الكبير، صحيح؟ لم يرخِ قبضتيه منذ الأمس. أعتقد أنهما قد علقتا هكذا فعلًا."
أضاف بنجامين.
"هل هو التهاب مفاصل؟ أم تشنج عضلي؟ يجب أن تأكل موزة. البوتاسيوم يساعد كثيرًا. وربما بعض شاي البابونج أيضًا حتى يتوقف ذلك العرق في جبينك عن البروز."
أضاف دانيال قبل أن يختبئ خلف بنجامين عندما رمقه آري بنظرة حادة.
"بدلًا من قول الهراء، عودوا إلى التدريب. سأرجع قريبًا."
لوّح آري لزملائه قبل أن يتبع كيت، التي ظلت تنظر إليه بقلق.
"ماذا؟"
"هل أنت بخير؟"
"أنا بخير."
أنت لا تبدو بخير إطلاقًا.
بل تبدو غاضبًا جدًا جدًا.
هذا ما فكرت فيه كيت بصمت.
"أمم... ما رأيك أن آخذك لتناول المثلجات لاحقًا؟ المنتجة إيميلي أرادت القدوم أيضًا، لذا يمكن أن تكون رحلة لطيفة لتوطيد العلاقات."
"من الأفضل أن تأخذي أحد الآخرين، لأن الأمر سيكون مضيعة عليّ. وإذا رأيت المنتجة إيميلي، فلن أفقد شهيتي فقط، بل قد أشعر برغبة في استخدام مخروط المثلجات كسهم ورميه عليها."
قال آري بصدق.
"أوه... هذا ليس جيدًا. لكن ما أفهمه من كلامك أنك لم تعد تشتكي من قيادتي؟"
"ممم، قيادتك؟ أعتقد أنه يجب أن تجعلي المنتجة إيميلي تختبر قيادتك مرة أو مرتين. ربما قوة التسارع الناتجة عن سرعتك ومنعطفاتك تعيد بعض المنطق إلى رأسها فتتوقف عن العبث معي."
"...."
التقت عينا كيت بعينيه الخضراوين اللتين كانتا أشبه بأشعة ليزر، ولاحظت قبضتيه المشدودتين فعلًا.
فابتلعت ريقها ونظرت بعيدًا.
حسنًا إذًا.
لن أفتح أي أحاديث جانبية أخرى.
لقد أرسلتها المنتجة لاختبار الوضع لأنها كانت تنسجم جيدًا مع آري وأصدقائه، لكن من الواضح أن آري لم يهدأ ولو قليلًا.
المنتجة إيميلي... أنت وحدك في هذه المعركة. إنه غاضب فعلًا.
"حسنًا، ها قد وصلنا. أتمنى أن تجري محادثة جيدة."
"شكرًا. وكيت، أنا جاد بخصوص القيادة. خذيها لتناول المثلجات. ابحثي عن دوّار واضغطي على دواسة الوقود. إذا كنتِ أنتِ من تقودين، فقد تبدأ السيارة بالطيران، وستُصاب المنتجة بالرعب حتمًا. أنا أؤمن بك."
"أنت تسخر مني!"
"لا. أنا أؤمن فعلًا أنك تستطيعين فعلها."
إن مهارات قيادتك حقًا من عالم آخر.
"همف! حسنًا! هذه آخر مرة أحاول فيها رفع معنوياتك! اذهب وابقَ غاضبًا وحدك!"
ومع ابتعاد كيت بخطوات غاضبة، ضحك آري قليلًا قبل أن يجمع نفسه ويدخل الغرفة.
كانت إحدى المكاتب المؤقتة التي يستخدمها الموظفون.
وخلف المكتب جلس ويلفورد فوربس وهو ينقر على حاسوبه المحمول.
جلس آري على الكرسي الوحيد المتاح أمام المكتب وكسر الصمت مباشرة.
"ما الأمر المهم إلى هذه الدرجة الذي اضطررت بسببه إلى سحبي من التدريب مجددًا؟"
"أنت وقح كما كنت دائمًا."
رد ويلفورد وهو يحدق بالشاب الجالس كما لو أنه يملك المكتب.
"أسمع ذلك كثيرًا. هل هناك شيء آخر أردت قوله لي؟"
أجاب آري بلا مبالاة.
لم تكن هذه أول مرة يُوصف فيها بالوقاحة، رغم أنه كان يعيد فقط الطاقة نفسها التي يتلقاها.
وبالتأكيد لن تكون الأخيرة.
إذًا لماذا يهتم؟
وفوق ذلك، لم يكن يرى نفسه سيتقرب من ويلفورد فوربس في أي وقت قريب، لذا لم يكن يهتم إطلاقًا برأيه فيه.
"راقب طريقة حديثك معي أيها الفتى. أنا لست أحد أقرانك—"
"دعني أوقفك قبل أن تندمج كثيرًا في هذا الموضوع. إذا كنت تعتقد أن طريقة كلامي وقحة، فهذه معركة خاسرة حاول كثيرون تغييرها منذ طفولتي، وأنت تهدر أنفاسك. أنا محترم مع من يحترمني، وعفوي مع الجميع. إذا كنت قد استدعيتني للحديث عن أسلوبي في الكلام، فابحث عن طريقة أخرى لإضاعة وقتك، لأنني مشغول فعلًا. هل لديك شيء ذو قيمة لتقوله أم أغادر؟"
قاطعه آري بانزعاج.
"عفوًا؟ ماذا قلت للتو؟"
سأل ويلفورد بعدم تصديق.
حقًا لم يكن يصدق ما يسمعه.
ما المشكلة مع هذا الصبي؟
"أي جزء تريدني أن أعيده؟ أم تريدني أن أتكلم أبطأ؟ أن أوضح مخارج الحروف أكثر؟ هكـذااا؟"
قال آري ببطء، بالطريقة نفسها التي يتحدث بها مع طفل رضيع.
"ما خطبك بحق الجحيم؟ هل أنت مجنون؟"
بصق ويلفورد الكلمات بغضب.
"ربما قليلًا؟ أعتقد أنني سقطت على رأسي عدة مرات عندما كنت طفلًا، ولهذا انتهت شخصيتي بهذه الطريقة. على أي حال، ما خطبك أنت؟ هل تحاول تشويه علامتي التجارية؟ هل تعتقد أنه إذا فشلت أنا فسينجح ويليام؟ هل لهذا السبب جعلته يقلدني ويحاول أن يبدو مثلي؟ غريب وغير أصيل. وبصراحة... مثير للشفقة قليلًا. من منكما توصل إلى هذه الفكرة؟ ولماذا لم تربِّ ابن أخيك ليكون شخصًا أفضل؟ لأنه سيئ."
رمش آري ببراءة.
"هل تظن أنه يمكنك قول ما تشاء فقط لأن النهاية اقتربت؟ لقد استدعيتك إلى هنا لأعقد صفقة بشأن مستقبلك والنهائيات، لكن—"
"دعنا نتوقف هنا مباشرة. لا حاجة لأي صفقة. جانبكم بلا شرف، وأنا لا أتفاوض مع الإرهابيين."
قاطعه آري مجددًا، وكاد يضحك بينما بدأ وجه ويلفورد يتحول إلى لون أحمر قبيح.
"عفوًا؟"
"قلت إنني لا أتفاوض مع الإرهابيين."
كرر آري بوجه خالٍ من التعبير، مما جعل حاجب ويلفورد يرتعش من الانزعاج.
حقًا، لم يكن يفهم لماذا علق مع أكثر المتسابقين وقاحة، أولئك الذين لا يفهمون أنه إذا أرادوا تجربة جيدة وأن تسير الأمور لصالحهم، فعليهم الانحناء للسلطة.
على الأقل الآخرون كانت لديهم عائلات نافذة في المجال تدعمهم.
أما هذا الفتى، الأكثر جرأة بينهم جميعًا، فلم يكن يملك سوى علاقة بعالم الأزياء على بعد آلاف الأميال.
"أنصحك أن تصلح ذلك الموقف الذي تتبناه، أيها المتسابق آرييل. هذه السلبية التي تظهرها عندما لا تسير الأمور كما تريد غير لائقة وستعيق مستقبلك إذا كان لي رأي في الأمر. والذي، إن كنت قد نسيت، فأنا أملكه. يبدو أنك نسيت أن هذه الفرقة ملكي، ويمكنني جعل مستقبلك بائسًا جدًا، لذا أنصحك بأن تلتزم بالخط فورًا."
حسنًا؟
وماذا بعد؟
أي نوع من التهديدات السخيفة هذا؟
إعاقة مستقبلي؟
لماذا أهتم بالمستقبل وأنت تعيقني بالفعل في الحاضر؟
"مرة أخرى. أنا لا أتفاوض مع الإرهابيين. وأيضًا، إذا كنت تحتاج إلى شخص يرتدي تلك الملابس حتى تخدع الجمهور ليعتقد أنني ويليام وأن ويليام هو أنا، فارتدِها أنت بنفسك. وتوقف عن استدعائي للحديث. على عكسك، الذي يحب إضاعة الوقت بالكلام الفارغ، أنا مشغول جدًا."
"آرييل! ماتيس!"
نادى ويلفورد عبر أسنان مطبقة.
"عذرًا. Je ne parle pas anglais."
قال آري بابتسامة مهذبة.
أنا لا أتحدث الإنجليزية.
إذا كنت تريد التحدث معي، فتعلّم لغة أخرى.
وفي هذه المرحلة...
افعل أسوأ ما لديك أيها الوغد.
أنا لست خائفًا منك.