حديث على انفراد (5)
بينما كان ينظر إلى أولياء الأمور الذين يحدقون فيه بانتظار إجابته، وإلى المنتجة إيميلي التي بدت وكأن الأمر لا يعنيها إطلاقًا، وإلى المتسابق الذي تسبب في كل هذه الفوضى، ارتسمت على وجه ويلفورد فوربس ابتسامته الهادئة قبل أن يتحدث.
"بالطبع، لا نرغب في معاقبة المتسابق آرييل، ولا توجد لدينا أي نية لفعل ذلك. كل ما حدث هو سوء فهم كبير ناتج عن سوء التواصل، وربما عن مشاعر مجروحة لدى المتسابق آرييل. ومن المؤسف أنه شعر بأنه مضطر للتصرف بهذه الطريقة، لأننا مستعدون لتقديم أي تسهيلات يحتاجها متسابقونا، بما في ذلك السماح له بالتغيب عن أنشطة اليوم إذا أراد."
"أنت تكذب."
قاطعه ليفاي وهو ينزع سماعاته وينظر إلى ويلفورد فوربس بنظرة حادة.
"لقد أخبرك طوال الأسبوع أنه لا يريد الحضور، وأنت عاقبته بسبب ذلك. والآن تحاول تلطيف الأمور، لكن ألن تعاقبه من وراء الكواليس بتعديل الحلقة بطريقة سيئة، كما فعلت في المرة الماضية عندما فعل شيئًا لم يعجبك؟ في النهاية، استخدمت خلافات فريقي وغضبهم مني لتجعله يبدو سيئًا في الحلقة السابقة، بينما كان ينبغي أن أكون أنا من يظهر بذلك الشكل."
سأل جيسون تمبل وهو ينظر إلى ابنه ثم إلى ويلفورد:
"ماذا تقصد يا ليفاي؟"
أجاب ليفاي دون أن يرفع عينيه عن ويلفورد:
"سأخبرك لاحقًا. أنا بانتظار أن يجيب هو أولًا... بصدق."
ألقى ويلفورد نظرة على ليفاي، أو بالأحرى على الآباء الواقفين خلفه. ورغم أنه كان يغلي غضبًا لأن ليفاي كشف أمورًا لم يكن من المفترض أن يتحدث عنها، فإنه حافظ على ابتسامته.
"بالطبع، لست أكذب، والمتسابق آرييل لن يتعرض لأي عقوبة.
السبب الوحيد الذي جعلني أصر على حضوره هو أنني لم أرد له أن يشعر بالعزلة، واعتقدت أن العلاقة الأخوية القوية التي تجمعه بكم جميعًا ستجعله يشعر بتحسن خلال اليوم. من الواضح أنني بالغت في التفكير، وهذا خطئي، وسأعتذر له رسميًا عندما يعود.
والآن، أنا متأكد أنكم جميعًا جائعون، لذا لنبدأ جدولنا. تفضلوا باتباعي."
وبفضل الخبرة التي اكتسبها خلال أسبوع كامل من التعامل مع هؤلاء المشاغبين، تعلم ويلفورد أن يوقفهم بسرعة ثم يجد طريقة للمغادرة، وإلا لاستمروا في مجادلته حتى يفقد أعصابه، ثم يضحكون وكأنهم يتحدونه أن يفعل شيئًا ضدهم.
يا لهم من أولاد مدللين يشعرون بأن كل شيء من حقهم.
ومع وجود آبائهم هنا، لم يكن الأمر يستحق العناء.
نظر ويلفورد إلى ويليام الذي كان يسير بجانبه بصمت، ثم لف ذراعه حول عنقه وكأنه يعانقه بمحبة، بينما همس له بلهجة قاسية:
"اذهب وأحضر القبعة الفرو الكبيرة التي يرتديها دائمًا وضعها. ابتعد عن مجموعتك المعتادة، وقلد طريقة تصرفه، وأخبر دانيال أن يبقى ملازمًا لك طوال اليوم. هل فهمت؟"
فالأمور على الإنترنت كانت تسير تمامًا كما خطط لها. الجميع يتناقش حول ما إذا كان الشخص الذي عاد هو ويليام أم أن من يرونه هو آرييل. وبما أنهم سيظهرون في الأماكن العامة اليوم، ورغم أن ذلك الشقي الفرنسي أفسد جزءًا من خطته، إلا أنه كان بحاجة إلى دفع تلك الشائعات أكثر.
"...حسنًا."
"جيد. اذهب."
ركض ويليام مبتعدًا، بينما بدأت العائلات تتجه إلى الخارج، وسرعان ما صعد الجميع إلى حافلتين كبيرتين.
---
وبينما انطلقت الحافلتان نحو وجهتهما الأولى، وهي مطعم بوفيه عالمي، استدار جيسون تمبل نحو ابنه، الذي جلس بجوار جدته، تاركًا والده ووالدته السابقة يضطران للجلوس بجانب بعضهما.
"ماذا قصدت بما قلته قبل قليل يا ليفاي؟"
"آه... لقد اعترضت على السماح لويليام بالعودة إلى البرنامج بعد كل ما حدث بخصوص الغش، وبعد أن سرق أفكار الأداء من عرض آري السابق، لذلك قاطعت التدريبات لمدة أسبوع.
وبدلًا من معاقبتي، قرر فريق الإنتاج استخدام المقاطع التي كان فيها أعضاء فريقي يشتكون مني لمعاقبة آري بدلًا عني. يبدو أنهم ما زالوا خائفين منك منذ المرة الماضية عندما اقتحمت المكان وهددت بمقاضاتهم وإيقاف البرنامج بالكامل."
قالها بصوت مرتفع، مما جعل عددًا من المتسابقين وآبائهم، وحتى المنتجة إيميلي الجالسة في المقدمة، يلتفتون نحوه.
وعندما رأت إيميلي النظرة المتحدية في عينيه الزرقاوين، استدارت إلى الأمام وأخذت نفسًا عميقًا.
سأتظاهر بأنني لم أسمع شيئًا... وسأتظاهر بأنني لم أر شيئًا... إذا كانت لدى ويلفورد فوربس مشكلة، فهي لا تخصني إطلاقًا.
كل ما كانت تعرفه هو أن اليوم سيكون طويلًا جدًا، خاصة عندما سمعت جيمي يبدأ هو الآخر بالشكوى بصوت مرتفع لوالديه.
---
"أنا آسف جدًا لأنني أزعجتك بهذا."
اعتذر آري لأحد أفراد فريق فيكتور، بينما كانت تساعده على توزيع صبغة الشعر ذات الرائحة الكريهة بالتساوي على شعره.
كانت عيناه تحترقان من الأبخرة، وبعد أن رأته تدمع عيناه ويعاني في محاولة الوصول إلى مؤخرة رأسه، عرضت مساعدته بعدما أخبرته أنها اكتسبت خبرة من كثرة المرات التي أفسدت فيها صبغ شعرها بنفسها.
ابتسمت وقالت:
"لا مشكلة على الإطلاق، بل يسعدني ذلك. لقد انتهيت من عملي أصلًا، وكنت فقط أنتظر انتهاء الأولاد من مقابلات الصحافة. كما أنه من الرائع دائمًا مقابلة أحد المشاهير. لا تنس أن تعطيني توقيعك وتلتقط صورة معي لاحقًا."
أسرع آري بالنفي.
"أنا لست مشهورًا."
ألقت عليه نظرة متشككة وهي تتأمله مرة أخرى.
فتى وسيم بصورة لا تصدق، ببشرة صافية متألقة، وعينين بلون البحر الأخضر، ورموش طويلة، وشعر مجعد ناعم، وملابس مصممين أنيقة، دخل مع نجم الفريق ويتحدث معه وكأنهما صديقان منذ سنوات.
كلما نظرت إليه وسمعته يتحدث، بدأ قلبها يخفق بقوة، لأنه بدا وكأنه بطل فيلم، لا شخصًا حقيقيًا.
كان يملك هالة غريبة تجعله متألقًا وتجذب الأنظار إليه، وتجعل كل من يراه عاجزًا عن صرف نظره عنه.
وكان هذا تمامًا رد فعل كل من رآه في الملعب.
الذهول... والانبهار.
ومع أنهم يقابلون مشاهير طوال العام، فإن ذلك كان يعني الكثير.
كانت مستعدة للمراهنة براتبها أنه مشهور بالفعل، لكنه يحاول فقط التواضع.
"بلير، هل انتهيت؟ هل أستطيع النهوض؟"
"آه، نعم بالطبع. يجب أن تترك الصبغة أربعين دقيقة، وبعدها سأساعدك في غسلها."
ثم جمعت شعره بعناية تحت قبعة استحمام احتياطية.
"شكرًا لك. هل يمكنك أن ترشديني إلى الجناح؟ أشعر بالجوع قليلًا، وقال لي فيكتور إن بإمكاني الحصول على الطعام مجانًا."
وأشار إلى البطاقة المعلقة حول عنقه.
"بكل سرور، تفضل."
---
وبينما كانت بلير تقوده في أنحاء الملعب، استمتع آري بجولته الخاصة المجانية.
وعندما وصلا إلى الجناح وعرف أنه يستطيع طلب أي شيء يريده، تناول وجبة شهية من شريحة لحم مع البطاطس المقلية، ثم شرب مشروبًا غازيًا بنكهة البرتقال، وبعدها ذهب ليغسل شعره.
ثم جلس بجانب أرضية ملعب كرة السلة، حيث كان فيكتور وزملاؤه يتدربون على التسديد بينما يجرون مقابلات مع وسائل الإعلام.
تمتم آري لنفسه بهدوء:
"تعلمون... لدي تنسيق ممتاز بين العين واليد. ربما كان ينبغي أن أجرب كرة السلة. أشعر أنني كنت سأكون بارعًا فيها."
ظهر صوت نوفا مباشرة.
[بطولك هذا؟ لنكن واقعيين.]
[ركز فقط على أن تصبح مغنيًا وراقصًا أفضل.]
تجمد آري.
ثم عبس.
وماذا حدث لشعار «دعوا الناس يتبعون أحلامهم»؟
وللعلم، أنا شخص موهوب وكانت لدي إمكانات رياضية هائلة، شكرًا جزيلًا!
لوح بيده فأغلق شاشة نوفا، ثم نهض وبدأ يتجول بين مقاعد الملعب من شدة الملل.
لو كان يعلم أن المباراة ستتأخر إلى هذا الحد، لأحضر كتابًا أو أخذ قيلولة.
وأثناء تجوله، وصل إلى قسم يجلس فيه عدد كبير من المشجعين يرتدون ألوان الفريق ويحملون الطبول والآلات الموسيقية والأعلام.
بدافع الفضول، وقف يشاهدهم وهم يحاولون تنظيم هتافاتهم.
"واحد... اثنان... ثلاثة... Olé! Olé! Olé! اثنان... ثلاثة...
لا، لا، لا! يجب أن نضرب الطبل بهذه الطريقة أثناء الغناء. هذا خطأ!"
وبعد أن شاهدهم يخطئون عدة مرات، اقترب منهم وهو يلوح بيده.
"مرحبًا، هل تحاولون تعلم هتافات كرة القدم؟"
استدار الرجل الذي كان جسده مطليًا بالكامل باللونين البنفسجي والذهبي، ويبدو أنه قائد المجموعة.
نظر إلى بطاقة العائلة المعلقة على صدر آري، ثم إلى ملامحه ولهجته.
"صحيح. فيك كان يريد هذا بشدة. من أنت؟ صديق لفيك؟ تبدو فرنسيًا."
ابتسم آري.
"يمكنك قول شيء من هذا القبيل. هل تحتاجون إلى المساعدة؟ لقد كنتم قريبين جدًا من الأداء الصحيح، وإذا كنتم تريدون استخدام هتافات كرة القدم، فهناك هتافات أخرى ستكون فعالة جدًا أثناء المباراة."
ابتسم الرجل.
"حسنًا... ولم لا؟"
صفق آري بحماس.
"ممتاز! أولًا... يا سيد عازف الطبل، دعنا نصلح الإيقاع."
---
"روبرت، أعطني جهاز التحكم. لا أريد مشاهدة فريقك السخيف يخسر مباراة أخرى."
قالت رايتشل وهي تزاحم أخاها على الأريكة وتحاول انتزاع جهاز التحكم منه.
"لا! أنا أتحمل احتكارك للتلفاز حتى تشاهدي أولئك الأولاد النحفاء وهم يغنون ويرقصون بشكل سيئ، لذا اتركي لي مشاهدة فريقي يخيب أملي للمرة الأخيرة."
ورد روبرت وهو يدس جهاز التحكم داخل سرواله.
"يااااااااااااه! مقرف!"
صرخت رايتشل باشمئزاز.
"وجهك هو المقرف!"
"سأخبر أبي!"
"أخبريه! فقط دعيني أشاهد المباراة بسلام!"
ثم أعاد تركيزه إلى شاشة التلفاز.
---
وبينما بدأ المذيع تقديم المباراة، تحركت الكاميرا عبر أرجاء الملعب، مستعرضة اللاعبين أثناء تدريباتهم والجماهير التي بدأت تملأ المدرجات.
ثم، ولسبب غير مفهوم، انتقلت الكاميرا إلى المقاعد القريبة من أرضية الملعب.
وبدأت تقترب ببطء من فتى وسيم بدا وكأنه يشع بريقًا، بينما انعكس على شعره ضوء أرجواني داكن وهو يحتسي رشفة من مشروبه الغازي قبل أن يضعه برفق.
عشر ثوانٍ كاملة.
بقيت الكاميرا مركزة عليه طوال عشر ثوانٍ.
ورؤية شاب وسيم في مثل عمره يجلس بجانب أرضية الملعب ويعيش حلمه جعل روبرت ينزعج.
"أبعدوا هذا الوسيم عن الشاشة! أنا أحاول مشاهدة اللاعبين!"
تمتم غاضبًا.
رفعت رايتشل رأسها عن هاتفها.
"وسيم؟ إذًا لا بد أنه أحد المشاهير، لأن اللاعبين قبيحون. من هو؟"
وبمجرد أن رأت وجه آري قبل أن تنتقل الكاميرا مجددًا إلى أرضية الملعب، صرخت بأعلى صوتها.
"آري؟! لحظة! ماذا يفعل هناك؟!
روبرت! أرجوك! أوقف البث! أعد اللقطة!"
قفزت واقفة وهي تصرخ.
ما الذي يفعله آري في مباراة لكرة السلة، بينما شوهد قبل وقت قصير في مدينة الألعاب مع متسابقي أكاديمية نجوم البوب وعائلاتهم؟
ما الذي يحدث بحق السماء؟