الفصل 44: تسليم الأمتعة
فُتحت الأبواب الكهربائية بصمت، وما إن دخل آري حتى شعر وكأنه في المبنى الخطأ.
أرضيات من الرخام الأبيض تتخللها نقوش كروم رمادية وذهبية.
نافورة كريستالية متدفقة تتوسط الردهة، تنطلق منها المياه عبر فوهات على شكل مخلوقات بحرية لتحيط بتمثال حورية البحر في المنتصف.
شجيرات مزهرة ضخمة طوقت النافورة، وأعمدة رخامية اصطفت على الجدران، بينما سمح سقف زجاجي واسع لأشعة الشمس الساطعة بإضاءة المكان بالكامل.
مع الرائحة العطرة المنتشرة في الجو والموسيقى الكلاسيكية الهادئة بالكاد تُسمع، شعر آري وكأنه دخل فندقًا فاخرًا لكبار التنفيذيين بدلًا من بهو شركة.
"...فيغاس؟" تمتم جيمي وهو ينظر حوله، دافعًا قبعة رعاة البقر إلى الخلف ليرى بشكل أوضح.
فقد شعر وكأنه في أحد فنادق وكازينوهات لاس فيغاس العديدة التي كان والده يأخذه إليها خلال رحلات العمل.
"جيمي؟ متأكد إن هذا هو المكان الصحيح؟" نظر إليه آري باتهام.
"مهلًا! لا تلمني، هذا ما قاله الـGPS. هيا نسأل موظفات الاستقبال هناك." أشار جيمي إلى مكتب رخامي لم يلاحظه آري من قبل.
كانت تقف خلفه امرأتان ترتديان بدلات ضيقة أنيقة، وشعريهما مرفوعان في كعكات مرتبة، مع نظارات فوق أنفيهما.
سحب الاثنان حقائبهما نحوهما، فابتسمت إحدى الموظفتين ونهضت.
"مرحبًا أيها الشابان! هل أنتما هنا من أجل Pop Star Academy؟"
"نعم، فقط كنا نظن أننا ربما أخطأنا بالمكان." أجاب آري بينما يتفحص المرأتين.
وبدا له أنهما موظفتا استقبال، خصوصًا أن الثانية كانت تكتب بسرعة على الحاسوب بينما تتمتم عبر سماعة الأذن.
"لا داعي للقلق، أليس المبنى رائعًا؟ لقد أنفقوا الكثير على الديكور."
"نعم يا سيدتي، هذا أفضل من بعض فنادق فيغاس التي أخذني إليها والدي." قال جيمي وهو يواصل النظر حوله بإعجاب.
"يسرني أن المكان أعجبكما. المصعد من ذلك الاتجاه، وعليكما التوجه إلى الطابق السابع. أتمنى لكما التوفيق في البرنامج."
"شكرًا!"
"شكرًا جزيلًا."
استدار هو وجيمي كما أُخبرا، فرأى آري ثلاثة مصاعد زجاجية فاخرة تتوهج عليها أرقام 777 بالنيون.
اقترب من اللوحة الإلكترونية وضغط الرقم 7.
— دينغ! —
— الأبواب تُفتح —
صدر صوت آلي نسائي بينما انفتح المصعد الأيمن، فدخل هو وجيمي ووقفا داخله.
— الأبواب تُغلق —
— مرحبًا، متسابق Pop Star Academy: Project 777! —
— جارٍ التوجه إلى الطابق السابع —
عاد الصوت الآلي يتحدث، ثم أُغلقت الأبواب وبدأ المصعد بالصعود ببطء.
كان داخل المصعد مصنوعًا بالكامل من الزجاج، فألقى آري نظرة سريعة على مدينة لوس أنجلوس الجميلة الظاهرة بالخارج، قبل أن ينظر إلى الشاشة الإلكترونية التي تعرض صور آيدولز مختلفين من الشركات المشاركة في البرنامج.
BTZ، Red Lace، Super Bang، Mega Junior، Illu Yong، Bastille، Harmonies وغيرها.
بعضهم آيدولز كوريون، وبعضهم غربيون أيضًا.
— دينغ —
— الأبواب تُفتح —
— تم الوصول إلى الطابق السابع —
توقف المصعد بسلاسة، وما إن خرج آري حتى وجد نفسه في مساحة مغلقة بخمس شاشات LED ضخمة تشكل شكلًا سداسيًا يحيط بالمصعد.
وعلى الشاشة الأقرب إلى اليسار كانت هناك لافتة تقول:
⬇️⬇️ ضعوا الأمتعة هنا ⬇️⬇️
وبعد أن وضعا حقائبهما جانبًا، بدأت الشاشات تضيء بنجوم ونقاط متوهجة تتحرك كالمجرات.
كان الأمر أشبه بتجربة سينمائية ثلاثية الأبعاد، بينما انسجمت الموسيقى التصاعدية الهادئة مع الرسومات الفضائية، إلى أن ظهرت نجمة ساطعة.
ثم تشكلت كلمات ذهبية متوهجة وسط خلفية ليلية مرصعة بالنجوم.
[[مرحبًا بمتسابقي Pop Star Academy]]
777، الرقم الذي يرمز إلى الجائزة الكبرى… أو النجاح الهائل.
أنتم أيها المتسابقون مثل ذرات الغبار، غير مميزين حاليًا لكنكم تفيضون بالإمكانات المخفية.
طفَت جزيئات الغبار على الشاشة بينما استمر ظهور الكلمات.
ومع التحديات القاسية والضغط الهائل الذي ستواجهونه في Pop Star Academy، يمكنكم أنتم أيضًا الفوز بالجائزة الكبرى، وأن تصبحوا مثل الشمس التي تضيء نظامنا الشمسي.
ظهر مقطع لغبار ينضغط على نفسه قبل أن ينفجر إلى كرة مضيئة ضخمة، ثم ظهرت الأرض أسفلها.
لتنشروا نوركم وموهبتكم في أنحاء العالم ليراها الجميع.
هل أنتم مستعدون لمواجهة التحديات واتباع أحلامكم لتصبحوا ألمع النجوم التي تضيء الأرض؟
إذًا اصعدوا إلى القمة كالنجوم التي تطمحون أن تصبحوا مثلها، وحققوا أحلامكم.
قرأ آري الكلمات المبالغ فيها، وللحظة أراد أن يعلق بسخرية.
لكن تذكر أن فريق الإنتاج يصور كل شيء حتى إن لم يخطط لاستخدام اللقطات، فالتزم الصمت ونظر إلى جيمي رافعًا حاجبه.
"ما رأيك؟"
"أعتقد علينا الذهاب إلى أعلى طابق. هل رأيت الرقم مكتوبًا عند المدخل؟"
"لا، لكن المبنى فيه تقريبًا 23 أو 24 طابقًا. والآن بعدما فكرت بالأمر، قد يكون الطابق 21 بسبب موضوع الجاكبوت. لنبدأ من الأعلى ونرى. إذا كنا في الطابق الخطأ فالنزول أسهل من الصعود."
"لا مشكلة عندي. لكن… هل فعلًا علينا ترك الأمتعة هنا؟ غيتاري…"
وحين استدارا لينظرا نحو الحقائب، تبادلا نظرات محرجة مع شخص يرتدي قميصًا أسود مكتوبًا عليه "Staff"، كان قد فتح بابًا سريًا داخل شاشة الـLED ويسحب حقائبهما إلى الداخل.
آري: "…"
جيمي: "…"
الموظف الغامض: "…"
سحب—
سحب—
سحب—
واصل الموظف جر الأغراض وهو يعاني لإدخال الغيتار عبر الفتحة الصغيرة.
"...هل تحتاج مساعدة؟"
هزّ الموظف رأسه بسرعة من دون أن يتكلم، ثم دفع الحقيبة أولًا، وحمل الغيتار بعدها، قبل أن يغلق اللوح السري، لتعود الشاشة وكأنها قطعة واحدة بلا أي فواصل.
كان الأمر أشبه بخدعة سحرية ممزوجة بعرض تمثيلي صامت.
"لقد صرفوا أموالًا هائلة على أغرب الأشياء الممكنة." تمتم آري.
"إذا كان هذا مجرد اختبار لليوم… أتساءل ما الشيء الغريب الذي سيستخدمونه لاحقًا." أضاف جيمي. "أتمنى ألا يكون مرعبًا."
وبمجرد أن تخيل آري تلك الشاشات الواقعية تتحول إلى عرض رعب، ارتجف قليلًا ثم بدأ يضغط أزرار المصعد.
24
خطأ
23
خطأ
22
— دينغ —
أخيرًا فُتح المصعد، فصعدا إلى الطابق الثاني والعشرين.
— دينغ —
— الأبواب تُفتح —
— تم الوصول إلى الطابق الثاني والعشرين —
لكن عندما فُتحت الأبواب، كان المكان مظلمًا وفارغًا بالكامل.
لم يكن هناك أي ضوء سوى إشارة المخرج، وحين حاول آري فتح الباب لم يتحرك، وكأنه مقفل.
"...أليس هذا مخالفًا لقوانين السلامة؟ هذا غير قانوني." حدق فيه بعدم تصديق.
"أظن أنه الطابق الحادي والعشرون إذًا. هيا. أو تريدني أكسر الباب؟" شد جيمي ذراعه وكأنه مستعد فعلًا لتحطيمه.
"وماذا لو شغّل الإنذار؟ هيا فقط."
استقلا المصعد مجددًا، ووصلًا أخيرًا إلى الطابق الحادي والعشرين.
وعندما فُتحت الأبواب، لم يستطع آري سوى التحديق بصدمة.