الفصل 82: المحارب (2)
أسرع أفراد الطاقم في إنزالهم من الحافلة، ثم قادوهم عبر الممرات إلى منطقة انتظار واسعة تحتوي على مقاعد.
وكانت هناك مديرة المسرح السابقة، شيريل لانول، التي كانت مسؤولة خلال الجولة الثانية.
حملت شيريل لوحة ملاحظات، ومع دخول الفتيان المئة، بدأت بإعطاء التعليمات.
"الفرق الموضوعة في المستويات الثلاثة الأولى من الهرم، يُرجى اتباع موظف الطاقم عند الباب إلى محطات تصفيف الشعر والمكياج والأزياء. أما قادة الفرق جميعًا، فاتبعوني، نحتاج إلى تحديد ترتيب التصوير بدقة."
تبعها آري فورًا بينما كانت تسير بسرعة، محاولًا قدر استطاعته تجاهل إيان الذي استمر في التبسم له بسخرية، وويليام الذي كان يكرهه.
قادتهم مديرة المسرح إلى غرفة تحتوي على كاميرات، ثم التفتت إليهم.
"أولوية الاختيار تُمنح لمن هم أعلى في الهرم، لذا فريق B(1)، لكم الخيار الأول. أي ترتيب تريدون؟"
"الأول بالطبع." أجاب بنجامين بابتسامة عريضة وهو يتقدم من مكانه حيث كان يتحدث مع أحد المتسابقين.
كان واثقًا تمامًا من أن فريقه سيؤدي أداءً رائعًا مهما كان الترتيب، لكنه فضّل إنهاء الأمر مبكرًا.
"رائع. التالي، فريق B(2)؟"
"الثاني."
استمر اختيار الترتيب وفق أماكن الفرق في الهرم، إذ أراد كل فريق التقديم بأسرع وقت ممكن.
وأخيرًا جاء دور آري.
"فريق D(2)، أي ترتيب تريدون؟"
"الأخير." أجاب آري بهدوء.
نظر الجميع إليه بدهشة، لكنه اكتفى بتعديل قناع الحلزون الذي يرتديه وأومأ برأسه.
"هل أنت متأكد؟"
"تمامًا. أريد أن يكون فريقي آخر من يقدم."
نظرت شيريل لانول إليه بحيرة.
فمعظم المتسابقين أرادوا التقديم مبكرًا أو في منتصف اليوم ليكونوا في أفضل حالتهم.
وخاصة أن بعض الفرق تمتلك فرصة التصوير عدة مرات، لذا فمن المحتمل أن يستغرق التصوير طوال اليوم، ما يعني أنهم سيتعبون من الانتظار.
فكرت لثانية، ثم نظرت إلى الورقة ولاحظت أن هناك فريقًا واحدًا فقط بعده.
ثم تذكرت أن فريق آري هو من طلب استخدام الماء على المسرح.
لابد أنه أراد العودة سريعًا بعد الانتهاء لأنه سيتبلل بالكامل.
أومأت بتفهم وسجلت ذلك.
"حسنًا، التالي."
اختار قائد الفريق الأخير الوقت المتبقي الوحيد، ثم غادر آري عائدًا إلى غرفة الانتظار.
وبينما كان يسير، وضع بنجامين ذراعه العضلية حول كتفيه وسحبه نحوه بينما قال بلكنته البريطانية الواضحة:
"آري يا رجل، كيف الحال؟"
ولأنه اعتاد تصرفات بنجامين الودودة المبالغ فيها من المرات القليلة التي رآه فيها مع جيمي في الكافتيريا، قام آري غريزيًا بحماية شعره من العبث به قبل أن يجيب:
"بخير. ماذا هناك؟"
"لقد كنتَ متكتمًا جدًا بشأن تجهيزاتكم، والآن اخترتَ التقديم أخيرًا؟ يبدو الأمر مريبًا، خاصة وأن الشائعات تقول إنك واثق من دخولكم ضمن الثلاثة الأوائل. ألا تريد إخبار العم بنّي بسرّك؟ أعدك ألا أفشيه." قال بنجامين مازحًا وهو يرسم إشارة القسم ويمد خنصره.
"حقًا؟ لا أراك تخبرني بما اختاره فريقك أيضًا. أم أنك خائف من خسارة المركز الأول؟" استفزه آري بطفولية بينما تظاهر بعضّ إصبع بنجامين، الذي استغل الفرصة لينقر على خده المقنّع.
"أبدًا." ضحك بنجامين وهو يربت على ظهره. "كنت فضوليًا فقط. على أي حال، حظًا موفقًا يا أخي. الأفضل يفوز، صحيح؟"
"صحيح، وحظًا موفقًا لك أيضًا."
لوّح آري لبنجامين الذي اتجه للحصول على المكياج وتصفيف الشعر، ثم عاد إلى فريقه في غرفة الانتظار.
"أي ترتيب نحن؟" سأل ساتشي، متمنيًا من أعماقه أن ينتهوا مبكرًا ليتمكن الجميع من النوم أخيرًا بعد أسبوع التعذيب الذي مروا به.
"الأخير."
"ماذا؟"
"لاااا!"
"لماذا؟"
بينما بدأ أعضاء فريقه بالتذمر، اقترب إيان، الذي كان من المفترض أن يذهب لوضع المكياج، بابتسامة ساخرة.
"هو من اختار أن نكون الأخيرين، بالمناسبة."
استدار الجميع لينظروا إلى آري بحدة، لكنه اكتفى بهز كتفيه بينما غادر إيان بعد أن أثار القليل من الفوضى.
ومع التفات الفرق الأخرى نحوهم، خلع آري قناعه وابتسم ابتسامة مشرقة.
"طالما لديكم الطاقة للصراخ، ما رأيكم أن نتدرب حتى يحين دورنا؟ أشعر أننا ما زلنا نستطيع التحسن."
"أوووه..."
أدار جميع أعضاء الفريق رؤوسهم بعيدًا عنه فورًا، بينما جلس آري على أحد المقاعد متثائبًا.
"بما أننا لن نقدم قريبًا، أقترح أن تأخذوا قيلولة وتستعيدوا طاقتكم. تأكدوا فقط من عدم لمس وجوهكم حتى لا تفسدوا الطلاء. وعندما يحين وقت الإحماء، سأوقظكم."
وبشكل شبه فوري، ترهل الجميع فوق مقاعدهم وعادوا للنوم.
لقد كانوا مرهقين حقًا بعد أن ناموا أقل من أربع ساعات يوميًا خلال الأيام الماضية، والتي بدت وكأنها معسكر تدريب عسكري.
"يمكنك أن تنام قليلًا بينما أبقى أنا مستيقظًا. أعلم أنك متعب، وأنت تفرك حلقك منذ أيام، ولم تنم فعليًا. صوتك..." قال فيشال فجأة من مكانه المقابل لآري.
بدت على وجهه ملامح قلق بينما ينظر إلى الفتى الذي بالكاد نام خلال الأيام الماضية، رغم أنه كان يدير كل شيء بنفسه: التدريب الجماعي والفردي، وتصحيح الغناء، وتنظيم الملابس، وغير ذلك.
في الحقيقة، كان من المعجز أنه لم ينهَر بعد، بالنظر إلى شدة ما يفعله مع هذا القدر الضئيل من النوم.
حتى الآن بدا صوته أكثر خشونة من المعتاد، وقد عاش طوال الأيام الماضية على أقراص السعال وشاي العسل.
"أحم، لا بأس. سيصمد اليوم." تنحنح آري قبل أن يضع قرص سعال آخر في فمه. "سأتمشى قليلًا. سأعود."
نهض وسار عبر الممرات حتى وجد درجًا يؤدي إلى السطح.
وبعد أن صعد، اختبأ خلف فتحة تهوية كبيرة وبدأ يحاول أداء أغنية راب كاملة على أمل الحصول على نقطة إحصائية إضافية يضيفها إلى الرقص.
.
..
.
"أهلاً ̡̡̬̠̮̠̜͓̲s̸̨̨̼̝̩̗̗͇̥̦͓͔̦̀͒̒͌̈́͋͛̒̽̂̆̕͘͝ͅ ̶̛͍̫͍͈͖̿̾ṕ̴̨̨̹̟̤̗͖̦̞͍̻͎̹̻̃͐̅̀͒̅̊͜͝͝ạ̶̰̰̦̓̈́̂͑̈͗̑̆̃̆̌̒̽̚ͅl̷̨̨̢̥̳͓̭̉̈́̀̇̕m̸͎̥͔̮͑̉̔͒̑̅̆̋̀͗̎͊͠ͅs̵̢͉̐̒͒ نكون ̸̢̼̯͓̫͉̯̱͙͙̹͙́͆͗̎̍̆̔͝s̸̨̛̥̠͛̑̾̉̑̇̏̎̆͋́͜͝͝͝ẃ̶̻͎̺̼̭̪͉͇̌͛e̶̥̥̱̠̹͔̹̻̿̊́̈́͗̒̏̌͆̈́̚͠ ̥̣å̸̛͈͓̹͍͉̩̉̄́̈́̄̓̈́͆̇̐̕͠͠t̵̛̺̭̝̲̹̀̈̓͆͗̅ͅy̶̞͚̙͋̀́͗̄͛̍̂̔̂͘̕͝,̸̛̠̰̰͊̀͒̈́̌͐̿͂̈́̆̔͗͐ ̴̹̳̓̉̈́͂̓̿ḵ̵̜͔͑̓̋ͅn̶̨̯̞͎̙͋̋͐͑̈́͗̾͑͆̓̈́̕ͅé̴̢͕͙̣̿͗̆́́̎͝e̵̲͔̹̟̱͉̲͓̹̱̥͍̓́͛̋͗̈̉̕͝͝s̴͉̤͓͙͌͆̉͠ ضعيف ̵̨̡̢͎̲̭͈̞͔̹͍͖̩̒̒̀͑̄̓͜͜ă̵̢̺̜̦̝̝̞̩̗̙͊͛̐͆̃͊͊̏̒͌̚͜͝r̷̢̨̨̤͔̠͍̠̥̻͇͇̟̿̑̋̓ͅͅm̴̞̦̹̺̥͕̲͕̹̮̖̯̑̍̏́̾̇̚̕̕̕͝͠͝s̴̛̼͇͂͊̓͗́̅̇͋͌̚͘͝ نكون ̴̘̞̯͗̈́̇̓́̄̾̚͝h̷̻̺̳͗̈́̽̓̂̋̀̽̽̀̑͝͠ē̸̢͔͇̙̣̩̲̘̣̍̋a̸̦̟͍͉̦̗̩͍͈̽͋̆̔̊̋̈́̚͜ ̞̺͚̪̱v̷̨̢̙̘͎͇͉͌̓̅̋͋̎͂́ÿ̸̡͚͍͍̰͎́̈͆̊̈́̊͋͛͝.̷̡͔͎͖̪̠̙̺͌̾̀̿̑̂͒̍̉̈̂͊̑̚͘"
.
.
"راحتا يديه تتعرقان، وركبتاه ترتجفان، وذراعاه ثقيلتان..."
.
.
كحّ! كحّ!
انطلقت سعال حادة من حلق آري، فسارع إلى وضع قرص سعال آخر في فمه محاولًا تهدئته.
ولسبب ما، مهما حاول، لم يتمكن من إنهاء الأغنية دون أن يخطئ، رغم استخدامه لنفس التقنيات التي تعلمها في دروس الغناء.
وحين حاول مجددًا—
كحّ! كحّ! كحّ!
أصابه سعال عنيف جعله يلهث.
"هل عليّ أن أستسلم فحسب؟" تمتم آري وهو يحدق في السماء.
"لا داعي للاستسلام. أنت فقط تفعل الأمر بطريقة خاطئة."
صدر صوت بلكنة كورية.
التفت آري إلى الجانب، فرأى شخصًا يرتدي ملابس جلدية سوداء، مع مكياج داكن حول العينين، وشعر برتقالي مصفف إلى الخلف.
—————————————————
فصل صور الشخصيات نزل ورسم يخبل (◠‿◕)
/(^_^)\