الفصل 84: أغنية الإشارة (1)
«فريق D(2)، حان دوركم للإحماء.»
جاء أحد أفراد الطاقم لاستدعاء فريق آري بعدما أصبحوا آخر فريق ما يزال جالسًا في غرفة الانتظار.
كانت جميع الفرق الأخرى قد أنهت عروضها بالفعل، وقد قام العديد منها بتصوير عدة محاولات لالتقاط أفضل أداء ممكن قبل المغادرة.
وبما أن ذلك استغرق ساعات طويلة، بدا جميع أفراد فريق D(2) مرهقين ومتوتّرين قليلًا، خاصة بعدما شاهدوا عروضًا مذهلة استخدمت فيها الفرق مؤثرات لافتة وإضاءات وأزياء جعلت الأداء يبدو احترافيًا للغاية.
ومع ذلك، تبعوا الموظف إلى غرفة تؤدي إلى المسرح وبدأوا بخلع ستراتهم، كاشفين عن قمصان بيضاء زُيّنت لتبدو كقمصان رياضية.
كان على كل قميص رقم أسود كبير، مع اسم المتسابق مكتوبًا بخط واضح على الجهتين الأمامية والخلفية.
أما وجوههم فكانت مطلية بخطوط سوداء وبيضاء، وارتدى الجميع عصابات رأس أو قبعات أو مزيجًا منهما بأساليب مختلفة، مما جعلهم يبدون كفريق رياضي أو فرقة رقص محترفة.
كان قميص آري يحمل الرقم صفر، وارتدى تحته قميصًا أسود برقبة عالية وأخفى حول عنقه عصابة سوداء.
أما بقية الأعضاء فقد لفّوا العصابات بألوان مختلفة حول رؤوسهم أو أذرعهم أو حتى أرجلهم.
وكان الجميع يرتدون أحذية سوداء ثقيلة، ومع قيامهم بالإحماء الخفيف من خلال تنفيذ الرقصات، دوّت أصوات الخطوات المتزامنة، الأمر الذي جعل ابتسامة ترتسم على وجه آري.
لقد أثمرت التدريبات القاسية خلال الأيام الماضية بالفعل، فحتى من دون مهارة «القرد يرى، القرد يفعل»، كان التناغم واضحًا.
«تبقت دقيقة واحدة!»
أطلّ موظف آخر من الباب، فصفق آري بيديه.
«لنجتمع لآخر اجتماع للفريق!»
تجمع الفتية الأحد عشر ببطء في دائرة وهم ينظرون إلى وجوه بعضهم البعض.
وبسبب الجدول المزدحم، كانوا قد أمضوا أكثر من ثماني عشرة ساعة يوميًا معًا، حتى إنهم أصبحوا سئموا رؤية بعضهم البعض.
ومع ذلك، فقد تقاربوا قليلًا بسبب الشجارات والعمل المشترك والكراهية الجماعية لذلك «الشيطان المقنّع بالأخضر» الذي كان يصرّ على تعذيبهم باسم السعي للكمال.
وقريبًا، بعد انتهاء هذا العرض، سيصبحون أحرارًا ليفعلوا ما يشاؤون.
كاد الجميع، حتى كاليب، يشعرون ببعض الحزن حيال ذلك.
تقريبًا.
دون أن يدرك ما يفكرون فيه، بدأ آري يتحدث بينما يحاول معرفة كيف يجعل ضربه لصدره والصراخ بأنه الأفضل يبدو طبيعيًا.
«فريق D(2)، لقد وصلنا أخيرًا إلى النهاية. أعلم أنكم سئمتم رؤية وجهي، لذا سأختصر الكلام.»
«نحن أصلًا لم نرَ وجهك قط، فقط ذلك القناع الغريب.»
تمتم كاليب، لكن آري تجاهله متعمدًا وتنحنح.
«على أي حال… لا يوجد فريق عمل بجدّ مثلنا هذا الأسبوع، لذا دعونا نثبت ذلك على المسرح. هدفنا هو المراكز الثلاثة الأولى، وسنحقق ذلك لأننا عملنا لأجله. أنا أؤمن بأن فريقنا هو الأفضل. قولوا معي… أنا الأفضل!»
«أنا الأفضل!»
«أعلى!»
«أنا الأفضل!»
ومع اندماج الجميع في الهتاف، بدأ الحماس يتصاعد، فلفّ آري ذراعيه حول الشخصين الواقفَين بجانبه.
وسرعان ما فعل الجميع الأمر نفسه، وأخذوا يقفزون بحماس وتوتر.
«فريق D(2)، ماذا نحن؟»
«الأفضل!»
«ماذا نحن؟»
«الأفضل!»
مدّ آري يده إلى وسط الدائرة، فتقارب الجميع ووضعوا أيديهم فوق بعضها وهم يصرخون.
«عند الثلاثة! واحد، اثنان، ثلاثة!»
«نحن الأفضل!»
انطلق الهتاف عاليًا قبل أن تتفكك الدائرة.
«فريق D(2)، هيا.»
ناداهم الموظف نفسه.
«قادمون! آه، بالمناسبة يا شباب… إذا بدأ الماء يغمر الأرض أثناء العرض، فقط تجاهلوه، حسنًا؟ هذه هي الدعامة الخاصة بنا.»
«ماذا؟»
«هاه؟»
«ماء؟ لماذا؟»
تعالت صيحات الدهشة بعدما أدرك أعضاء الفريق أنهم لم يسألوا إطلاقًا عن فكرة الدعائم طوال الأسبوع.
في الواقع، كانوا مرهقين إلى درجة أنهم عاشوا الأيام الماضية بعقول ضبابية، كما أن آري أبقاهم محتجزين تقريبًا داخل غرفة التدريب.
لقد كانت مشاهدة عروض الفرق الأخرى اليوم بمثابة صدمة حقيقية لهم.
«ولماذا اخترت الماء أصلًا؟!»
نظر مايكل إلى آري وكأنه يشعر بالخيانة.
«أنتم تركتم القرار لي. سيبدو رائعًا، ثقوا بي. أنا وفيشال خططنا لكل شيء.»
ضحك آري على تعابير الصدمة على وجوههم، فتبادل هو وفيشال ابتسامات متفاهمة، متجاوزين للحظة التوتر الذي نشأ بينهما سابقًا، ثم قادهم نحو المسرح حيث تم تزويدهم بسماعات الأذن والميكروفونات الرأسية.
وعندما رأى آري المنتجة إيميلي جالسة قرب الكاميرا الموجهة نحو المسرح، شعر بالتوتر يعود إليه مجددًا.
كان عليه أن ينجح مهما كلّف الأمر.
من أجل وجهه!
«هل الجميع في أماكنهم؟ لديكم محاولة واحدة فقط!» صاحت إيميلي.
وفجأة تذكّر آري أنه لم يفعّل مهارة «القرد يرى، القرد يفعل».
ومن دون سابق إنذار، ضرب صدره ثلاث مرات صارخًا:
«أنا الأفضل!»
[تم تفعيل مهارة: القرد يرى، القرد يفعل]
[اختر الهدف]
التفت زملاؤه إليه باستغراب، لكن آري تظاهر بأن كل شيء طبيعي وصاح:
«فريق D(2)، ماذا نحن؟»
«الأفضل!»
«ماذا نحن؟»
«الأفضل!»
[تم اختيار فريق D(2)]
[الوقت المتبقي: 4:59]
«…هل انتهيتم من الصراخ؟»
سألت إيميلي بنبرة ساخرة.
«نعم.»
أجاب آري بهدوء، ممتنًا مرة أخرى لأن الطلاء الأبيض الكثيف على وجهه أخفى احمراره.
«إذًا لنبدأ. أنتم آخر فريق اليوم، ونريد الانتهاء سريعًا. هناك مفاجأة بانتظاركم عند عودتكم.»
---
«آتششو!»
«آتشو!»
«آه… آتشووو!»
ترددت أصوات العطاس والسعال داخل الحافلة، بينما كان آري ينفخ أنفه والهواء البارد الصادر من المكيف يضرب جسده المبتل تمامًا.
حقًا، لم يستطع تصديق أن الطاقم لم يوفر حتى مناشف بعد إعدادهم لمسرح مائي، ولا حتى مشروبات ساخنة بعد إعادتهم إلى السكن.
وكأنهم يتعمدون تعذيب فريقه بسبب العمل الإضافي الذي تسببوا به.
ما إن نزل آري من الحافلة حتى كان ينوي أخذ حمام ساخن فورًا، لكن للأسف، ما إن وطأت قدماه الأرض حتى تم توجيهه مع بقية المتسابقين إلى مساحة كبيرة داخل قاعة الرقص، وُضعت فيها مئة كرسي قابل للطي.
كانت إيميلي تقف وحدها في المقدمة بينما أُسدل شاشة العرض خلفها.
وبمجرد أن جلسوا في الخلف، بدأت بالكلام.
«هل استمتعتم بتصوير عروضكم؟»
— نعم!!!
— لا!!!
— أوغههه!!!
— آتشو!!!
ضحكت إيميلي على الردود المتضاربة قبل أن تتابع:
«جيد، جيد. حسنًا… ربما مر وقت طويل، لكن هل تتذكرون أنني لم أوضح لكم كيف ستتم الإقصاءات؟ ومتى ستتعلمون أغنية الإشارة بعد عروضكم؟»
— نعمم…
أصبحت النبرة أكثر توترًا فور ذكر الإقصاء.
لكن إيميلي تجاهلت ذلك تمامًا.
«حان الآن وقت تعلم أغنية الإشارة! الساعة الآن التاسعة مساءً، لذا لديكم حوالي ثلاث عشرة ساعة فقط لتعلم الأغنية والرقصة اللتين ستُعرضان عليكم الليلة. ابتداءً من الساعة العاشرة صباحًا، سيطلب منكم الحكام أداء أغنية الإشارة وسيتم ترتيبكم من 1 إلى 100، وفي الوقت نفسه سيتم رفع مقاطع عروض فرقكم على قناة البرنامج. بعد انتهائكم يمكنكم المغادرة لأن لديكم إجازة لمدة أسبوع كامل. وعندما تعودون، سنصور فيديو أغنية الإشارة، ونشاهد الحلقة الأولى معًا، ونعيد ترتيب التصنيفات والغرف والفرق والمهام… وبالطبع سنقيم حفل الإقصاء. أي أسئلة؟»
رفع أحد الجالسين في المقدمة صوته المرتجف:
«ما معيار الإقصاء؟»
«المراكز من 92 إلى 100 ستكون مهددة بالإقصاء. أنصحكم بالتدرب جيدًا.»
دوّت أصوات البلع والتوتر في أنحاء القاعة قبل أن يسأل شخص آخر:
«وما جائزة الفريق الذي يحصل على أعلى عدد من المشاهدات؟ وما عقوبة الفريق الأخير؟»
«سؤال رائع. الفريق الأول سيحصل على ألف دولار تُقسم بين أفراده، إضافة إلى بطاقات تبديل الغرف، وحصانة من الإقصاء مهما كانت رتبهم. أما الفريق الخاسر فسينام جميع أعضائه في إحدى غرف الصف F. أليس ذلك ممتعًا؟»
لا! بالتأكيد ليس ممتعًا!
نظر آري إلى المنتجة برعب حقيقي، غير قادر حتى على التفكير بالجائزة المالية التي ظهرت أخيرًا.
كيف تتوقع منهم تعلم أغنية ورقصة خلال ثلاث عشرة ساعة فقط بعد أسبوع كامل من التدريب المكثف على أغنية أخرى؟
كان ذلك مستحيلًا تقريبًا.
وإذا فشلوا، فسيُقصَون؟
كان فريق الإنتاج هذا مجنونًا بالكامل!
كان آري مرهقًا تمامًا بعد أسبوع كامل من الضغط المتواصل.
حلقه يؤلمه، وجسده متعب، وأنفه محتقن لأنه ما يزال مبللًا من العرض المائي.
كل ما أراده هو حمام ساخن ونوم طويل، لكن بدلًا من ذلك كان عليه السهر طوال الليل للتدرب على أغنية جديدة سيؤديها أمام الحكام حتى لا يتم إقصاؤه.
وللحظة، نسي وجود الكاميرات تمامًا وأطلق نظرة حادة نحو إيميلي، لكنها بدت غير متأثرة بنظرات الغضب الموجهة إليها.
ابتسمت إيميلي بمرح وهي تضغط على جهاز التحكم لتشغيل شاشة العرض خلفها.
«بدلًا من إضاعة الوقت بالكلام… لنشاهد أغنية الإشارة حتى تتمكنوا من الذهاب والتدرب.»