الفصل 86: أغنية الإشارة (3)
"استمع إليّ جيدًا، وإن لم ترغب أن أفجـ..." تلاشى صوت ويليام حتى لم يعد آري قادرًا على سماعه.
بدا وكأنه يتحرك فوق سطح المبنى.
وبينما كان آري يفكر إن كان عليه المغادرة، عاد صوت ويليام يُسمع مرة أخرى.
"الأمر لا يعمل بالشكل الصحيح. هناك شروط كثيرة لاستخدامه، وتأثيراته مؤقتة. عليك أن تنظر إلى أبحاث ذلك العجوز-"
تلاشى الصوت مجددًا، لكن هذه المرة اعتدل آري في جلسته فورًا وهمس إلى نوفا:
"العجوز؟ لا يعمل جيدًا؟ هيه يا نوفا، هل يتحدث عن امتصاص الإحصائيات؟"
[لا تعليق.]
"هيه! أخبرني!" همس آري بحدة، قبل أن يتنحنح حين شعر بحكة في حلقه، بينما ارتعش أنفه بسبب الغبار المنتشر في الدرج.
[قلت لا تعليق.]
[يرحمك الله مقدمًا.]
"لن أعطـ... آتشوو!"
صدر عطاسه المكتوم، وبينما حاول تغطية فمه بذراعيه—
خشخشة... خشخشة...
تحركت الأكياس البلاستيكية داخل حقيبة الوجبات الخفيفة التي يحملها آري، ودوّى الصوت في الدرج الصغير كطلقة نارية.
وفور توقف الحديث الذي كان يعلو تدريجيًا، اندفع آري بسرعة إلى الأسفل عبر الدرج والممر.
كان يسمع وقع خطوات خافتة خلفه بينما تُصدر الحقيبة أصواتًا مزعجة، لذا انزلق بسرعة إلى أول غرفة مظلمة وجدها، وأغلق الباب خلفه ثم هبط إلى الأرض براحة.
يا لها من نجاة قريبة.
أخذ آري نفسًا عميقًا وهو يضع قرصًا مهدئًا للحلق في فمه محاولًا تهدئة الحكة، لكن باب الحمام انفتح فجأة، وخرج وجه مألوف من وسط البخار، مرتديًا ملابسه الداخلية فقط بينما يجفف شعره المبلل بمنشفة.
نظر بنجامين مور حول الغرفة الفارغة قبل أن يلتفت نحو آري.
"...يا صاح، ماذا تفعل في غرفتي؟" سأل بنجامين بفضول بينما كان يرتدي سروالًا رياضيًا فوق ملابسه الداخلية.
"ألعب الغميضة؟"
"في هذا الوقت؟" مال بنجامين رأسه إلى الجانب قبل أن يبتسم ابتسامته العريضة، "من الشباب الذين يلعبون؟ أريد الانضمام."
"كنت أكذب." صحح آري بسرعة قبل أن يغيّر الموضوع، "هل رأيت دانيال كيم؟"
"ذو الشعر البرتقالي؟ غرفته تبعد بضعة أبواب من هنا. كانت معدته تؤلمه سابقًا، لذا أعتقد أنه في الحمام." أجاب بنجامين بينما كان يرتدي قميصًا واسعًا ويربط منديلًا فوق شعره الرطب.
"هل يمكن أن أترك هذه عندك وآتي لأخذها لاحقًا؟ أو تعطيها لدانيال من أجلي؟" رفع آري حقيبة الوجبات الخفيفة التي لا يريد أن يُقبض عليه وهو يحملها، فضيّق بنجامين عينيه بشك تجاه صوت الخشخشة.
"ما الذي بداخلها؟"
"وجبات خفيفة."
"أعطني واحدة كضريبة وسأوافق."
أخرج آري كيسًا من رقائق البطاطا بالعسل والزبدة ورماه إليه، فالتقطه بنجامين بسهولة، وفتح الكيس بيد واحدة ثم سكب محتواه بالكامل في فمه.
قرمشة... قرمشة... بلع.
انتهى من الرقائق بسرعة، ثم كوّر الكيس الفارغ ورماه ككرة سلة نحو سلة مهملات صغيرة في الجانب.
"ممم، جيدة جدًا. إن انتهيت من لعب الغميضة بمفردك، هل تمانع أن تفسح الطريق؟ يجب أن أتدرب على أغنية الإشارة لتقييم الغد، أليس كذلك؟" قال بنجامين وهو يرتدي شبشبًا ويحمل حذاء الرقص الرياضي بيده.
"صحيح، آسف." نهض آري بسرعة من الأرض وفتح الباب.
وبعد أن ألقى نظرة على الجانبين ولم يرَ ويليام فوربس، توجه بهدوء إلى غرفة التدريب التي كان فيها جيمي وكارلوس وفيشال وبعض الآخرين.
غارقًا في التفكير، حاول فهم ما كان يتحدث عنه ويليام.
كان الفتى الأشقر يتحدث عن رجل عجوز وعن شيء لا يعمل جيدًا، وكان غاضبًا لأنه لم يحصل على المعلومات في الوقت المناسب رغم أن والده يدفع المال.
ما الذي كان يجري بحق السماء؟
وبينما كان آري جالسًا شارد الذهن، امتلأت رؤيته فجأة بشاشة زرقاء كبيرة.
[بدلًا من إضاعة الوقت في أمور تافهة، لماذا لا تركز على حفظ الأغنية والرقصة حتى لا تُقصى؟]
"ولماذا لا تخبرني عمّا كان يتحدث عنه؟" همس آري بينما تظاهر بالتمدد.
[لا.]
"حسنًا. وبالحديث عن الرقصة، هل سأكمل المهمة المفاجئة إذا حفظت رقصة أغنية الإشارة قبل منتصف الليل؟"
[بالطبع لا.]
[في اللحظة التي تم فيها الكشف عن الرقصة كاملة، تكون قد فشلت في المهمة.]
[كان عليك تعلمها في وقت أبكر عندما اكتشفت التلميح.]
"كما توقعت." تمتم آري لنفسه قبل أن يلتقط جهازًا لوحيًا، ويجد مكانًا فارغًا في الغرفة، ثم بدأ طريقته المعتادة بإبطاء فيديو الرقصة إلى سرعة 0.25 وتقليد الحركات بأفضل ما يستطيع.
ولدهشة آري، وبما أنه حفظ رقصة الإحماء مسبقًا، فقد تمكن بسهولة من حفظ ترتيب الحركات الجديد، واستطاع مجاراة الرقصة بسرعة عادية خلال ساعتين فقط.
ورغم أنه كان ينهار من الإرهاق كلما أداها، استمر بالتناوب بين غناء الأغنية وأداء الرقصة، ثم يمنح نفسه خمس دقائق ليستعيد طاقته قبل أن يعيد الدورة من جديد.
وبحلول الساعة الثانية صباحًا، توقف عن الغناء واكتفى بأداء الرقصة لإراحة حلقه الملتهب.
أما بقية الموجودين في الغرفة فقد ذهبوا للنوم، ولم يبقَ سوى الأربعة منهم.
جلس آري على الأرض يشاهد جيمي وكارلوس وفيشال وهم لا يزالون يعانون مع الرقصة.
كان جيمي وكارلوس قد أتقنا جزء الغناء تقريبًا، ووصلَا إلى المراحل الأخيرة من تعلم الرقصة، بينما كان فيشال لا يزال يعاني مع الاثنين معًا.
ورغم أن آري قدم له بعض النصائح الصوتية كلما استطاع، فإن جزء الرقص كان خارج قدراته تمامًا، فهو نفسه لم يكن راقصًا ممتازًا.
كانت ميزته الوحيدة سرعة الحفظ، واعتياده على الحركات الأساسية في الإحماء.
وبينما كان يفكر في إيجابيات وسلبيات النوم الآن والاستيقاظ مبكرًا مقابل مواصلة التدريب، دخلت مجموعة كبيرة من الوجوه المألوفة إلى غرفة التدريب.
كان مايكل ودييغو وساتشي في المقدمة ينظرون إليه بتردد، بينما وقف جاكوب وكاليب وعدة أشخاص آخرين من فريق D(2) في الخلف.
ألقى آري نظرة على الجميع قبل أن يلتقي بعيني مايكل.
"ماذا؟"
"أردنا أن نتدرب." بدأ الفتى الممتلئ كلامه بحرج.
"هناك مساحة، ويمكن لأحدكم أن يأخذ جهازي اللوحي لأنني لا أحتاجه." قال آري مشيرًا إلى الغرفة الواسعة.
فبوجود أربعة أشخاص فقط، يمكن لتسعة آخرين الدخول بسهولة.
"لا... كنا نريد أن نتدرب معًا." كرر مايكل كلامه وهو يحك رأسه بخجل.
"...لماذا؟" حدق آري بهم باستغراب.
كان الحكام سيقيّمونهم بشكل فردي، لذا بدا التدريب الجماعي بلا فائدة ما لم يكن مستوى شخصين متقاربًا جدًا.
ولهذا السبب، رغم قربه من جيمي، كان كل منهما يتدرب بطريقته الخاصة وعلى جهازه اللوحي.
لم يكن لدى آري أي نية لجرّ جيمي إلى الخلف، وحتى جيمي، رغم لطفه، كان يعمل بجد لصقل مهاراته، ومن المحتمل أن يرفض لو طلب آري مساعدته، خصوصًا وأن التقييم فردي لا جماعي.
ورغم أن مستوى آري وزملائه السابقين في D(2) كان متقاربًا، فإنه لم يشعر بالقرب منهم لدرجة تجعله يرغب بالتدرب معهم مجددًا، خاصة بعد الأسبوع الجحيمي الذي قضاه بينهم، متحملًا التذمر والشتائم والشكاوى بينما كان يجرّهم خلال جدول التدريب القاسي.
وباستخدام مهارة الأذن الانتقائية (B)، صحح كل صوت يصدر منهم أثناء الغناء حتى أصبح مثاليًا، كما زاد التناسق بينهم عبر إبطاء الرقصة وتقليدها.
كل ذلك على حساب صوته وجسده، إذ كان يستيقظ باكرًا وينام متأخرًا، ويغني أجزاء الجميع، ويعيد من أراد الاستسلام إلى غرفة التدريب.
بعد تلك التجربة، أقسم آري ألا يصبح قائدًا مجددًا.
لقد كان عملًا شاقًا بلا مقابل، ولا أحد يقدّرك عليه.
ومن خلال نظرته إلى وجوه زملائه السابقين، استطاع تخمين ما يريدونه: تدريب مجاني يقوم فيه هو بكل الجهد الذهني بينما يكتفون هم بالتذمر واتباعه.
متظاهرًا بعدم الفهم، مال برأسه وسأل ببراءة:
"تريدون التدرب معًا؟ معي أنا؟"
"نعم."
"لماذا؟"
"حسنًا... من أجل الأيام الخوالي؟" قال جاكوب بخفة بينما نظر الآخرون إليه بأمل.
أي أيام خوالٍ؟ لقد كان ذلك جحيمًا!
وبدلًا من قول ما يشعر به فعلًا، نظر آري إلى الجميع ثم أجاب ببساطة:
"لا."
كان أنفه مسدودًا، وحلقه يؤلمه، ويشعر وكأنه يصاب بالحمى، والأهم من ذلك أنه ببساطة لا يريد ذلك.
لم يعودوا فريقه، ولم يعد مسؤولًا عنهم، والآن صار الأمر حقًا كل شخص لنفسه.
"حقًا؟ أرجوك؟" نظر إليه ساتشي بعينين دامعتين، فتزعزع تصميم آري للحظة أمام تلك النظرة الشبيهة بالجراء.
كان ساتشي من القلة الذين أحبهم فعلًا في الفريق، لكن حين نظر إلى الآخرين ورأى النظرات المتوقعة التي تعني أنه إن وافق لشخص واحد فسيضطر لمساعدة الجميع، هز رأسه.
"ما زال بإمكانكم التدرب هنا، لكن إن كنتم تحتاجون للمساعدة حقًا، فاطلبوها من شخص آخر. دون إساءة، لكن بعد الأسبوع الماضي لا أريد التدرب مع معظمكم. لقد كان الأمر مرهقًا ومتعبًا ولم يفدني حقًا، لذا أفضل الرفض." قالها بصراحة.
أن يتذمر الناس ويشتموك سرًا بينما تحاول مساعدتهم، كان شيئًا لا يريد آري تجربته مجددًا إن استطاع تجنبه.
عند سماع كلماته الصريحة، احمرّت وجوه العديد من زملائه خجلًا، بينما رمقه آخرون مثل كاليب بنظرات غاضبة.
كانت النظرات الحاقدة تحرق ظهره، لكن آري اكتفى بوضع قرص مهدئ آخر في فمه ونهض ليؤدي الرقصة مجددًا.
وبعد ساعات أخرى من التدريب، نام مع شروق الشمس، وعندما رنّ منبّهه قبل العاشرة صباحًا بقليل، أجبر جسده المحموم والمتألم على النهوض، بدّل ملابسه، ثم توجه إلى المكان الذي أرشده إليه الطاقم، حيث سيبدأ الحكام تقييم أداء أغنية الإشارة.دما رنّ منبّهه قبل العاشرة صباحًا بقليل، أجبر جسده المحموم والمتألم على النهوض، بدّل ملابسه، ثم توجه إلى المكان الذي أرشده إليه الطاقم، حيث سيبدأ الحكام تقييم أداء أغنية الإشارة