الفصل الثاني: جون
[أوه، جَيد. لقد استيقظت.]
وللمرة الثانية في هذه الليلة، استيقظ جون هاو فزعًا يستنشق الهواء بجشع. التفت حول الغرفة لكنه لم يبصر أحدًا، بل سرعان ما داهمه دوار حاد جراء حركته المباغتة.
[حاذر أيها المضيف، فقد سقطت أرضًا في الحمام قبل قليل، وليس في حوزتك المال الكافي للذهاب إلى المستشفى.]
اتسعت عيناه حينما استوعب ما جرى له سلفًا، فاندفع نحو خزانة الملابس ذات المرآة وتأمل وجهه؛ لقد غدا شخصًا آخر تمامًا، أكثر وسامة وعنفوانًا، يبدو كفتى وسيم أشبه بالزهور.
همس متسائلًا: "مَن هذا؟"
[هذا أنت أيها المضيف، أنت الآن تشوي جون هو.]
أطلق ضحكة عالية؛ إذ خُيل إليه أنه يفقد عقله لا محالة. هل مات حقًا؟
[أجل، لقد مت، لكن روحك ما زالت تنبض بالحياة، وهي الآن تسكن جسد تشوي جون هو.]
استفهم وهو يجيل بصره في الأرجاء: "ومَن تكون أنت؟"
[ظننتك لن تسأل. اسمي فو، وأنا النظام الخاص بك. هل سمعت من قبل عن انتقال الأرواح؟]
أومأ برأسه إيجابًا. كانت شقيقته من عشاق هذا النوع من الروايات، ولطالما قصت عليه حكاياها بين الحين والآخر، غير أنه لم يتوقع قط أن يغدو بطلًا لإحداها في الواقع.
[هذا عينه ما حدث أيها المضيف. اقرأ الشاشة لتعرف المزيد عن جسدك الحالي.]
انبثق عرض ضوئي أمامه، فتراجع خطوة إلى الوراء من أثر المفاجأة.
[وُلِد ليكون آيدول. لقد وقع الاختيار عليك لتحقيق حلم العمر لتشوي جون هو!]
تشوي جون هو، من مواليد عام 2002. يعمل في متجر بقالة ليلًا، وهو متدرب في وكالة "فينيكس" للترفيه. قضى ست سنوات كاملة في التدريب وتلقى وعودًا بظهوره الأول هذا العام، غير أن متدربًا جديدًا جاء وسلبه مكانه، ولم يمضِ عام واحد حتى أصبح أولئك الفتية فرقة الفتيان الشهيرة "كايوس".
ومنذ ذلك الحين، غرق في غيابات الاكتئاب، لكن جذوة حلمه لم تنطفئ؛ فانتسب إلى شركة أخرى بعد أن دفع لهم ألف دولار، ليتبين أنه وقع ضحية احتيال سلبه ماله، وطُرِد على إثرها من شقته السابقة، لينتهي به المطاف في هذه الشقة المتهالكة لعلها تكون بداية جديدة.
بيد أن النحس لاحقه؛ إذ صنع بعض الأعداء في هذا الحي الموحش، وعندما عثر على شركة أخرى تقبله، أطلق مجرمو المنطقة شائعات تزعم أنه كان متنمرًا، لتنتهي محاولته الأخيرة بالرفض. ولأنه لم يملك والدين أو أصدقاء يستند إليهم، قرر في النهاية أن يضع حدًا لحياته.
تنهد جون هاو فور فراغه من قراءة قصة حياة هذا الفتى. كانت حكايته تشبه حكايته إلى حد كبير، لكنه كان غض الإهاب، في مثل عمر شقيقته تمامًا. لِمَ انقضت حياته بهذه السرعة؟
[أنت المسؤول عن إكمال حلمه أيها المضيف.]
ضحك جون هاو خفية؛ فبرغم شفقتة البالغة على الفتى، لم يملك أدنى رغبة في أن يصبح آيدول. كان يعرف الكثير عن هذا العالم بسبب شقيقته، وهو بالتأكيد لا يريد خوض تلك الحياة.
قال حاسمًا: "لن أفعل. أعدني إلى عالمي بدلًا من هذا، فشقيقتي بانتظاري".
[النظام يرفض. لا يمكن للمضيف رفض العرض.]
كرر قوله: "أنا أرفض. ابحث عن مضيف آخر يحقق له حلمه".
[النظام يرفض. تم اعتماد المضيف نهائيًا.]
تنهد جون هاو وتردد مليًا، ثم استرق النظر من النافذة ليتراءى له عالم مغاير تمامًا؛ بدا وكأنه في مكان قاصٍ عن شنغهاي، إنه في سيول بكوريا الجنوبية! حتى أسماء الشوارع كُتِبت باللغة الكورية. مستحيل، لا بد أنه يغط في حلم عميق.
خطا نحو الخزانة مجددًا ونطح رأسه بالمرآة بقوة، لتهوي أرضًا شظايا متناثرة. أصيب بجروح في شتى أنحاء وجهه، لكنه لم يكترث.
تمتم قائلًا: "تبًا، هذا مؤلم. إذن أنا لا أحلم".
[كل شيء حقيقي أيها المضيف. دعني أريك شيئًا.]
وفي تلك اللحظة، ومض العرض الضوئي بمشهد آخر؛ كانت شقيقته تضحك وتبتسم برفقة أترابها، يبدو أنها في المدرسة مع صديقاتها، وكن يشاهدن الفيديو الموسيقي الأحدث لفرقتهن المفضلة.
[هذه شقيقتك الآن أيها المضيف. لقد فقدت ذكرياتها منذ وفاتك، وهي تعيش الآن مع عائلة طيبة.]
ارتسمت بسمة على محيا جون هاو وهو يتأمل وجه شقيقته المتهلل، على الأقل بات يعلم الآن أنها بخير.
[ولكن، سوف تلقى حتفها إن لم تقبل المهمة.]
صاح جون هاو فزعًا: "ماذا؟"
[هذه هي العاقبة أيها المضيف. ستموت شقيقتك إن رفضت، وستستمر في عيش حياة هانئة إن قبلت المهمة.]
همس قائلًا: "مي لينغ". لا يمكنه السماح بموت شقيقته، فهي كل ما يملك في هذا العالم في نهاية المطاف. واستطرد: "هل سأتمكن من رؤيتها مجددًا؟"
[ستعرف الإجابة حينما تنجز المهمة، أما الآن، فكل ما يمكنني ضمانه هو سلامتها.]
[هل تقبل المهمة؟]
"هل تعد بأن تحظى شقيقتي بحياة رغيدة؟"
[النظام يعدك بذلك، لقد أُبْرِم العقد.]
تنهد جون هاو بعمق.
"إذن، أنا أقبل".
[خيار ذكي أيها المضيف. منذ الآن، لم تعد تشين جون هاو؛ أنت جون، الآيدول الطموح.]