.
.
الفصل الثاني: قطاع الطرق
سأكون ممتنًا لو أمكنك تخصيص دقيقة واحدة من وقتك لكتابة مراجعة للقصة، مما يساعد في وصولها إلى المزيد من الأشخاص.
==============================================================================
عندما دخلت مكتب والدي التي كانت تعتبر غرفة اللورد. كان المكان مروعًا مثل بقية هذه القلعة، بجدرانه الحجرية التي بدت محبطة حتى لأكثر الناس نشاطًا. لا أستطيع الانتظار حتى أخرج من فخ الموت هذا.
نظر إلي والدر فراي وابتسم وأظهر أسنانه الصفراء الملتوية. "حسنًا، انظر من هنا انه أجمل ابنائي. لو كانت أخواتك نصف جميلات مثلك، لكانت نصف الممالك السبع تتوسل إلينا لتقديم عروض الزواج."
ابتسمت من تعليقه وجلست على الكرسي أمام مكتبه.
وهل حقا انا جميل؟ أصف مظهري بأنه متوسط في أحسن الأحوال، بشعر أسود وعينين داكنتين وأنف مستقيم ووجه بيضاوي.
بصراحة، حتى في حياتي الأخيرة، كنت أبدو أفضل ولم أكن مميزًا حتى ذلك الحين. لكن بالمقارنة مع اخواني في عائلة فراي، كنتو انا هوا الأكثر وسامة في القلعة.
كان لا يزال هناك الكثير من الخدم الذين يتمتعون بمظهر أفضل مني في القلعة، لذلك قال الكثير ان عائلة فراي لا تتمع ب الجمال وهذا جعل مضهري وسيمًا بينهم.
تساءلت عما إذا كانت المنازل الأخرى تريح أبنائها الأقل وسامة بقول شيء مثل "على الأقل أنت لست مثل افراد عائلة فراي"... بصراحة لن ألومهم، فبعض إخوتي لديهم وجوه لا تحبها حتى أمهاتهم.
كل هذه الأفكار الخاملة مرت برأسي في جزء من الثانية عندما ابتسمت لأبي. "حسنًا، إن تسمية احد أفراد عائلة فراي بالجميلة الآن يشبه القول إن تولي لن يبيع أطفاله لمن يدفع أعلى سعر."
عندما سمع ذلك، تغير وجه والدر إلى عبوس، لكنه ابتسم بعد ذلك.
ضحك قائلا: "بههاهاها، هذا هو السبب في أنك طفلي المفضل آرثر. على الأقل لديك حس الفكاهة."
ضحكت معه، وكانت إهانة تولي هي أفضل نكتة لوالدر. رغم أنه كان منافقاً. بعد كل شيء، فهو يفعل الشيء نفسه لبيع أطفاله.
"لكن لا يهم كيف تبدو إذا كنت غنيًا، أليس هذا صحيحًا يا أبتي؟ بعد كل شيء، لقد كان لديك أربع زوجات بالفعل، لذلك يجب أن يعني هذا أنك العازب الأكثر وسامة في ريفرلاندز."
"هاهاهاهاهاهاهاها!" هذه المرة كانت ضحكته عالية جدًا لدرجة أن بقية القلعة ربما سمعتنا. "يجب أن تأتي لزيارتي كثيرًا يا آرثر، لقد أسعدت يومي للتو."
حسنًا، سأقول ما تريد سماعه، أيها البربري المحب للعاهرة. ففي نهاية المطاف، كانت الكلمات مجانية، فلماذا لا نستخدمها بالقدر الذي يحتاجه المرء لجعل الناس في وضع أفضل لنفسه.
مازلت أحتفظ بالابتسامة على وجهي حتى أثناء إهانة هذا العامي غير المغسول مائة مرة في رأسي.
"حسنًا، لا أستطيع المجيء إلى هنا كثيرًا الآن بعد أن أصبحت مرافقًا. أوه نعم! لقد نسيت تقريبًا! يا أبي، هل يمكنني أن أطلب منك أن تحضر لي سيفًا فولاذيًا حقيقيًا الآن بعد أن أصبحت مرافقًا؟"
ابتسم لي وأومأ برأسه. "خذ كل ما تحتاجه من مستودع أسلحة الحارس."
لقد تصرفت بحماس لذلك، نهضت، واتجهت نحو الباب. "حسنًا، أراك لاحقًا يا أبي!"
عندما خرجت، سمعته بصوت ضعيف وهو يقول بصوت مسلي. "لم يودع حتى والده الوسيم ~"
بمجرد أن خرجت من الباب، مشيت قليلاً وتأكدت من أن لا أحد ينظر إلي.
انتهى تصرفي المتحمس، وأصبح وجهي باردًا بشكل طبيعي. كان هذا الوجه الجديد جيدًا جدًا لأنه كان لدي مظهر طبيعي بارد إذا لم أبتسم، على الرغم من أن هذا لن يخيف أحدًا عندما كنت طفلاً. عندما كبرت توقعت أن الأمر سيبدو أكثر ترويعا.
هيه، الآن بعد أن أصبح لدي والدر فراي في راحة يدي. ربما كنت ابنه المفضل. يمكنني توجيه المحادثة، ويمكنني بسهولة التلاعب به إلى درجة معينة. على الرغم من أن أفعالي هذه لن تنجح بعد انتهاء طفولتي.
كانت أكبر مميزاتي هي أنني كنت طفلاً وكان لدي مظهر شاب موهوب، على الرغم من أنني كنت لا أزال أبدو ساذجًا بعض الشيء في بعض الأحيان. لا أريد أن يحصل أي من إخوتي الجدد على أي أفكار بأنني سأكون منافسًا لحكمهم.
لم يكن الحفاظ على علاقة جيدة مع أكثر من ثلاثين أخًا أمرًا سهلاً... فهل كان هناك أكثر من ثلاثين؟ لم أحصهم مطلقًا، ولم أزعج نفسي بمعرفة الأسماء الخاصة بيهم كنت أطلق عليهم فقط "أخ" أو "أخت" أو كلمات أخرى لها هذا المعنى.
-سنة 273-
*تشبث!*
اصطدم سيفي برجل آخر من المرافقين، وكان أكبر مني ببضع سنوات، ولكن على الرغم من أنني كنت في الرابعة عشرة من عمري فقط، إلا أن تمارين الجسم الحديثة أبقتني في حالة أفضل إلى حد ما من معظم الأشخاص من نفس الأعمار. كنا نقاتل في ساحات التدريب خارج القلاع التوأم ، وكان بعض رجال الفراي ينظرون إلينا.
*رنانة!*
حاول المرافق أن يضربني بسيفه الحاد إلى جانبي، وكنت أرى بالفعل حركاته. كان من السهل التنبؤ بما سيفعله على الأرجح بعد ذلك، حيث سيهاجم، والخدع والحيل الواضحة بسيفه.
عندما ذهب ليقوم بضربة عليا. لقد وضعت سيفي النظيف ليعكس أشعة الشمس في عينيه، مما تسبب في حَوْل المرافق وإصابته بالعمى لجزء من الثانية.
ثم تجنبت قطعه واقتربت منه في مساحته الشخصية، وضربت سيفه ممسكًا بيده بالجانب الحاد من سيفي.
"أوه!" صرخ من الألم وأسقط سيفه على الأرض. ثم لكمته على ذقنه، فسقط مثل كيس من البطاطس، وهو يشخر ويمسك بفمه عندما خرج الدم منه.
يبدو أنه عض لسانه، كدت أشعر بالأسف على الشاب الغبي.
"أحسنت يا آرثر، هذه أفضل لعبة سيف رأيتها على الإطلاق"، قال أخي الأكبر وهو يصفق لتهنئتي على فوزي الجديد.
التقت عيني بعينيه الداكنتين وابتسمنا. حسنًا، أستطيع أن أقول إن جميع جنود فراي كانوا فظيعين وضعفاء التدريب للغاية. أو كان بإمكاني أيضًا أن أقول إنني استغلت هذه المرة للمنافسة لأنني كنت أعلم أن المرافقين كانوا إما في حالة سكر شديد أو متعبين.
وبدلاً من التعبير عن رأيي، كان من الأفضل اتباع النهج الأكثر دبلوماسية. "حسنا، كان لدي معلم جيد."
اتسعت ابتسامته. "لعبتك بالسيف مثالية ولكنك الآن تحتاج فقط إلى بعض الخبرة. سأذهب لمطاردة بعض قطاع الطرق. هل تريد الانضمام إلي؟"
حسنا، كان هذا مثيرا للاهتمام. لم تفارق ابتسامتي وجهي عندما أجبته. "بالطبع سآتي يا أخي. فقط أعطني بعض الوقت للاستعداد."
بينما لم يكن هناك خداع ملحوظ في صوته أو لغة جسده. كان هذا لا يزال عالم العصور الوسطى وعالم ويستروس، وكان دعوته لي لإبادة بعض قطاع الطرق طريقة مريحة بالنسبة لي لأتعرض لـ "حادث". حسنًا، إذا حاول أي شيء، فسيكون هو الشخص الذي يتعرض لما يسمى بـ "الحادث"، ولن أمانع في قتل شخص من اخواني إذا اعترضا طريقي.
لذلك قررت أن أحصل على جميع رعاياي الأكثر ولاءً. كان "أصدقائي" الأكثر ولاءً هم أحد عشر حارسًا من حراس فراي، وكانوا من فتيان القرية الذين التقيت بهم في القرية المجاورة أثناء شراء بعض الأعشاب الطبية. لم يكن هناك شيء خاص بهم، ولم يكونوا شجعانًا أو أقوياء جدًا، لكنهم كانوا لي والأشخاص الذين صنعتهم يدويًا ليكونوا دروع اللحم الخاصة بي... أعني الأصدقاء المخلصين.
كان هؤلاء الرجال أيتامًا في القرية، لا شيء مميز، كان الأيتام في كل مكان في ويستروس، مع كل الحروب التي دارت في هذا المكان ربما كانت نصف الأراضي من الأيتام.
ومع ذلك، لم يكن لدى هؤلاء الرجال أحد يهتم بهم، ولذلك ظهرت كمنقذهم. حتى أنه أعطاهم مصروفًا في ذلك الوقت وقضى الكثير من الوقت معهم، وأطعمهم عندما كانوا جائعين، وساعدهم عند الحاجة، حتى أنه تكبد عناء التواصل الاجتماعي معهم لخلق شعور بالانتماء والرفقة والصداقة.
لقد جعل الناس دائمًا الأمر يبدو سهلاً للغاية لإنشاء شخص مخلص يضحي بحياته من أجلك. لكن البشر كانوا دائمًا مخلوقات فردية اجتمعوا معًا فقط من أجل الراحة وكان لكل منهم آمال في المستقبل ولا أحد يحب أن يموت.
لم يكن العثور عليهم صعبًا حيث كان من المفترض أن يحرسوا إحدى البوابات كجنود فراي. لم يكن هناك شيء مميز في مظهرهم، باستثناء أن درعهم كان أفضل من معظمهم منذ أن اشتريته لهم.
"أوه! يا رفاق! تعالوا معي، لدينا شيء لنفعله!" دعوت عليهم.
نظروا إلي وابتسموا. ولوح واحد منهم. "حسنا، نحن قادمون على الفور."
"كلما اتصل بنا، تتبعنا العملات المعدنية دائمًا، لذا من الأفضل أن نذهب بسرعة!" صاح أحدهم وهو يندفع نحوي. جيد، سيتم مكافأة حماسهم.
...
بعد أن ذهب آرثر للقاء أخيه، لاحظ أن شقيقه كان لديه ستة حراس أيضًا، وكانوا جميعًا يمتطون الخيول، ولكن كذلك كان آرثر ورجاله.
ابتسم ستيفرون فراي. "حسنًا، اعتقدت أنك لن تحضر حراسًا، لذا أحضرت بعض الحراس لك. قد يكون هذا كثيرًا بالنسبة لمجموعة صغيرة من قطاع الطرق، ولكن أيًا كان، فلنذهب."
"لا يمكن للمرء أن يكون متأكدًا تمامًا يا أخي. من يدري كم منهم يمكن أن يكون هناك. بعد كل شيء، نادرًا ما يمكن الاعتماد على الكشافة ليقولوا الأعداد الحقيقية،" عبر آرثر، موضحًا القليل من الحقيقة في البيان. .
ومن ناحية أخرى، قام الأخ الأكبر بدفعه بإغاظة. "احذر يا آرثر، قد يصفنا البعض بالجبناء في هذا الشأن."
ابتسم آرثر. "حسنًا، من المعروف أن الجبناء يعيشون لفترة أطول من الرجال الشجعان على الأقل."
"هيا يا أخي الصغير، لا يمكنك أن تذهب الى مدينة King's Landing وان تصبح حارسًا ملكيًا إذا تصرفت بهذه الطريقة."
" لا أرى تمامًا كيف أن كوني حارسًا ملكيًا سيكون مفيدًا لي أو لصحتي. بالإضافة إلى ذلك لم أرغب أبدًا في أن أذهب إلى مدينة King's Landing لم تكن أبدًا جذابة لي ، سيكون الأمر مثل لصق قضيبي في عش من الأفاعي ، حتى لأغبى الرجال لن يكون ذلك جيدًا."
"هاهاها"، ضحك ستيفرون، "حسنًا، باعتبارك حارسًا ملكيًا، لن تتمكن من الزج بقضيبك في أي شيء حيث انه لا يسمح ب الإنجاب لهم ، لذلك ما زلت لا أفهم ما هي المشكلة."
قال آرثر مازحًا: "أُفضل أن أضعه في عش أفعى بدلاً من أن أضعه في لا شيء، ولكن في الحقيقة، آخر مكان أود أن أكون فيه هوا King's Landing .
استمروا في المزاح على طول الطريق إلى الغابة. على الرغم من أن آرثر كان لديه حراس يحمونه، إلا أنه كان دائمًا حذرًا في حالة وجود تهديدات خارج مجموعته وداخلها.
"هل يجب أن نترك خيولنا هنا؟" سأل آرثر.
"يمكننا ذلك. ولكن لماذا؟" استفسر ستيفرون.
عبس آرثر وهو ينظر حوله، وضاقت عيناه في ظلال الأشجار. "حسنًا، إذا دخلنا بالخيول فسوف يسمعون ركضنا، وهذا من شأنه أن يمنحهم فرصة لإعداد كمين. بالإضافة إلى ذلك، لا تعمل الخيول بشكل جيد في الغابات مثل هذه، إذا تعثرت في جذور شجرة وهبطت فوقها. "ثم ينتهي أمرنا. كما أنهم قد يخافون ويهربون دون حسيب ولا رقيب."
فكر ستيفرون قليلاً وأومأ برأسه عندما رأى أن شقيقه كان على حق. بالإضافة إلى أن الخيول كانت باهظة الثمن وكان استبدالها يجب أن يخرج من جيبه. "قال أحد الكشافة القريبين إنه رآهم هنا."
"ما مدى تأكدك من أن هذا المخبر لا يعمل مع قطاع الطرق لإيقاعنا في الفخ؟"
توقف ستيفرون في مساراته عندما نزل من حصانه وربط مقوده بشجرة. "أفهم الآن لماذا يعتبر المايستر بام آرثر الشاب الذكي تمامًا." لقد فكر. "لست متأكدًا من ذلك على الإطلاق، لذا من الأفضل أن نكون على أهبة الاستعداد تحسبًا لذلك."
"حسنًا، أنا ومجموعتي يجب أن نأخذ المؤخرة في حالة وقوع كمين،" اقترح آرثر، "مجموعتك أيضًا أفضل بشكل عام في القتال من مسافة قريبة."
أومأ ستيفرون برأسه وابتسم حراسه عند الثناء الذي قدمه لهم آرثر. أثناء تحريك حراسهم، أصبح لدى آرثر الآن نظرة واضحة على ظهر أخيه، إذا أراد، يمكنه فقط التقاط القوس الذي كان على ظهره وسينتهي الأمر بالنسبة لستيفرون.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعثور على معسكر قطاع الطرق، كان مجرد خيمتين في وسط الغابات.
همس آرثر بأقصى قدر ممكن من الحذر: "يجب أن تكون أعدادهم صغيرة، لكن كن على اطلاع لمزيد من الهجمات أو أي هجوم خاطف".
ابتسم ستيفرون بفخر، بينما كانت هذه هي المرة الأولى التي يفعل فيها آرثر شيئًا كهذا، إلا أنه كان لا يزال يغطي كل شيء وكان حذرًا، على عكس الآخرين في عمره الذين اعتقدوا أن هناك حاجة إلى ضربة سيف فقط لإنهاء شيء غير مهم مثل معسكر قطاع الطرق. .
ولكن حتى ذلك الحين، كان لدى آرثر بعض الأفكار الأخرى التي لم يعبر عنها. " عدادهم صغير وهذا يعني أن لا أحد من المنازل المنافسة دفع لهم مبلغًا لإحداث الفوضى في أراضينا."
قال ستيفرون وهو ينفخ صدره بكل فخر: "حسنًا، دعنا نذهب ونقتلهم".
نظر إليه آرثر بحقد خفي للغاية. "غبي كالصخرة... حسنًا، كان ذلك متوقعًا." لم يكن ستيفرون هو الأذكى بين مجموعة فراي.
"لدي فكرة أفضل." اقترح آرثر فكرة بيما يحرص على عدم إثارة غضب أخيه أو الظهور وكأنه يهين ذكائه. بعد كل شيء، الرجل المغرور مثل السمكة المنتفخة، فهو يؤذي دائمًا من حوله، حتى أولئك الذين حاولوا إنقاذه.
"حسنًا، سوف نتبع فكرتك بعد ذلك. لأن هذا سيكون بمثابة درس لك." أعلن ستيفرون، "لقد حان وقتك الآن يا آرثر، أرنا هذا العقل المشرق الذي لن يتوقف المايستر عن الحديث عنه."
أومأ آرثر برأسه قائلاً: "حسنًا، أريدك"، وأشار إلى أحد حراسه الذي كان أذكى قليلًا من الآخرين، "أن تذهب وتتصرف وكأنك تائه وتناديهم. اترك سيفك خلفك، لا تقلق، سوف ندعمك."
"ماذا؟" ابتلع الرجل بشدة من الخوف، فهو لم يفعل شيئًا كهذا من قبل، "ألا يستطيع شخص آخر أن يذهب ويفعل ذلك؟"
قال آرثر عابسًا: "أيلان فضيان للرجل الذي قرر أن يذهب ويفعل هذا من أجلي."
"أنا سوف!" قال الرجل الجبان الذي رفض أن يفعل ذلك من قبل. أراد الآخرون أيضًا الذهاب أيضًا.
"لا، القدر يحبذ الجريء، لقد كانت لديك فرصتك ولكنك ضيعتها الآن." وضع آرثر قدمه في هذا، "أيضًا في المرة القادمة، لا أريد أن أرى وجهك ولن تحصل إلا على ربع ما يحصل عليه الآخرون."
"انتظر يا سيد آرثر، آسف بشأن هذا لم أقصد ذلك. سأفعل هذا مجانًا، آسف، لم أكن أفكر بشكل صحيح من قبل." اعتذر الرجل بشدة، مدركًا أن وجود فراي في جانبه السيئ لم يكن أمرًا جيدًا. وخاصةً آرثر، فقد عرف الجميع أنه كان يستمع إلى والدر في هذه الأمور.
"سأقبل اعتذارك، لكنك ستحصل على ربع المكافآت فقط. في المرة القادمة تأكد من أنك لا ترفض أوامري، هيا اذهب إلى هناك قبل أن أقرر ذبحك." قال آرثر ببرود، ويبدو أن عينيه الداكنتين تنظران مباشرة إلى روح الرجل.
أومأ الرجل الجبان بسرعة وتقدم وترك سلاحه خلفه.
"كل رجل لديه مخاوفه، لن يستمعوا لشخص مثلي لمجرد أنني أقول لهم ذلك. حسنًا، لقد بنيت صداقة معه فكان يعتقد أن تحديي أمام هؤلاء الرجال هو شيء يمكنه فعله؟ ومن المؤسف أنه من الآن فصاعدا سوف يكون عبرة لهم.
فقط بسبب صغر سني لا يعني أنهم لا ينبغي أن يستمعوا إلي. هذا مجتمع القرون الوسطى، والقوة تصنع الحق». كان آرثر يفكر في كيفية التعامل مع هذا الموقف. ومع ذلك، كان لديه عمل يقوم به أيضًا، لذا ذهب وتسلق إحدى الأشجار وسحب قوسه، واستعد لإطلاق النار.
ومن ناحية أخرى، كان الجندي الجبان متوترًا قدر الإمكان. لقد شعر وكأن كل شيء ينهار عليه، وشعر قلبه وكأنه سينبض من صدره
"هل هناك أحد؟! أنا ضائعة، هل يمكنك مساعدتي... من فضلك؟!" صرخ، وكانت صرخاته طلبًا للمساعدة صادقة تمامًا لأنه كان يعلم أنه لن يقضي وقتًا ممتعًا من الآن فصاعدًا.
"من هناك!" نادى صوت من الخيام عندما خرج ستة أشخاص، كانوا جميعًا يرتدون دروعًا جلدية رخيصة ويبدو أن الشخص الذي تحدث لديه سيف أفضل من الآخرين.
صوب آرثر وأطلق سهمه مباشرة على القائد.
*أتمنى*
لقد اخترق مباشرة عين الشخص الذي بدا وكأنه القائد.
نظر قطاع الطرق حولهم في حالة صدمة، وقبل أن يتمكنوا من الخروج من الصدمة، جاء سهم آخر وأصاب آخر في الحلق.
"هناك رامي السهام حولك! كن حذرًا!" صرخ قطاع الطرق، واستدار ليهرب، لكن ذلك لم يدم طويلاً حيث اخترق سهم من مؤخرة رأسه وخرج من فمه. وسقطت جثته على الأرض.
"شي-"
*أتمنى!*
أصيب شخص آخر في عينه، وبحلول ذلك الوقت عاد اللصوص المتبقيان إلى رشدهما وبدأا في الهروب في نفس الاتجاه.
لكن الأمر لم يدم طويلاً حيث تم اختراق احدهم مباشرة في القلب.
"أحيط به، لا تدعه يركض!" أمر آرثر، على الرغم من أنه لا يزال بإمكانه إسقاط الرجل الأخير أيضًا، إلا أنه كان أكثر فائدة له.
مع مطاردة سبعة عشر له، لم يصمد الرجل طويلاً حيث تعثر وتم القبض عليه.
ثم تم إحضاره إلى آرثر الذي نظر إلى قاطع الطريق بنظرة غريبة في عينيه.
"حسنًا، حان الوقت لبعض الخبرة." فكر آرثر قبل أن يخرج سيفه. "أخرج سيفك وقاتلني من أجل حياتك المجرمة، وإلا سيقتلك رجالي."
.