الفصل الثالث: بداية الرحلة
سأكون ممتنًا لو أمكنك تخصيص دقيقة واحدة من وقتك لكتابة مراجعة للقصة، مما يساعد في وصولها إلى المزيد من الأشخاص.
==============
عندما رأى قاطع الطريق أنه لا يوجد خيار آخر، سارع لالتقاط سيفه ونظر إلى الناس من حوله، كلهم أسلحتهم خارجة.
ابتسم آرثر. إذا كانت هذه معركة، لكان قد هاجم عندما ذهب الرجل للاستيلاء على سيفه، ولكن لم يكن هذا هو الحال هنا. لقد أراد أن يرى كيف ستكون مهارته في المبارزة ضد خصم حقيقي يريد قتله.
عادةً ما يقوم آرثر أيضًا بتغطية سهامه بسم صنعه بنفسه ولكنه اليوم لم يفعل ذلك. ومع ذلك، عندما يستخدم سم، كان عليه أن يكون حذرًا للغاية، لأنه إذا علم أي شخص بذلك فسيعتقد أنه كان يخطط لتسميم إخوته او شيء من هذا القبيل .
بالطبع، كان سيفعل شيئًا كهذا إذا سنحت الفرصة، لكنه كان خطيرًا جدًا في هذآ الوقت.
"سيدي، من فضلك، دعني أذهب، لدي عائلة." توسل الرجل.
رفع آرثر جبينه متسائلاً. "هكذا فعل كل الأشخاص الآخرين الذين سرقتهم وقتلتهم في هذه الأرض. لم تكن تهتم بعائلاتهم، فلماذا يجب أن أهتم بعائلتك؟"
وكان بعض الحراس على وشك إطلاق بعض العبارات المهينة على زوجة الرجل وكيف "سيعتنون" بها. لكن عندما رأوا آرثر، علقت أصواتهم في حلوقهم، متذكرين أنه لا يريد أن يكون حراسه غير منضبطين.
قال له آرثر: "إذا قاتلتني وقتلتني، فسوف يطلقك حراسي، لذا هيا الآن، دعنا نقاتل، فأنا لا أملك اليوم كله."
كانت عينا الرجل تذرفان الدموع وارتجفت ساقاه، فسحب سيفه إلى الأعلى.
أتمنى!
لم يترك آرثر هذه الفرصة وألقى خنجرًا على حلق الرجل، فاتسعت عينا قاطع الطريق وأسقط السيف وذراعيه لا تزالان على وشك القطع.
"سيفك كان بعيد جدًا عن رأسك، ستمنحك هذه الحركة المزيد من القوة، لكنها تركت حلقك مكشوفًا"، ألقى آرثر محاضرة على الرجل المحتضر، وهو ينظر إليه بينما كان جسده ينهار على الأرض والحياة تهرب من عينيه. وكان الخنجر لا يزال في حلقه والدم ينزف منه.
"أرى... هذه هي المرة الأولى التي أقتل فيها شخصًا ما في هذا العالم والأخيرة." على الرغم من أنني قتلت رفاق هذا الرجل بالسهام، إلا أن الأمر كان مختلفًا. لقد فكر، بعد كل شيء، حتى عندما رأى الرجل ينزف على الأرض... لم يشعر بأي شيء مميز.
لقد تذكر أنه في حياته الأخيرة كانت هناك العديد من القصص حول كيفية تقيؤ الناس وما إلى ذلك في اول مرا يقتلون فيها. لكن لا، لقد رأى الآن أنها كانت في الغالب قصصًا لأنه عندما جاء إلى الغابة، كان يعرف ما أتى من أجله وفعل ذلك. صحيح أن الدم كان منفرًا بعض الشيء في البداية، ولكن مع استعداد عقله بالفعل لذلك، لم يشعر بأي شيء مميز.
في النهاية، هز آرثر كتفيه. "حسنًا، فلنأخذ أغراضهم ونخرج من هنا."
بالنسبة له، لم يكن القتل أمرًا مميزًا، ولم يشعر بالسوء، ولم يشعر بالرضا حيال ذلك. تماما مثل أي عمل آخر في العالم. لكن آرثر تعلم شيئًا اليوم.
"أنا أكره القتال بشرف... أو حتى القتال على الإطلاق." بغض النظر عن مدى قولهم انني موهوب بالسيف.
فكر آرثر بعناية عندما التقط الخنجر من حلق قاطع الطريق وأخرج قطعة قماش من حقيبته وبدأ في تنظيف الدم من سلاحه.
"لحسن الحظ، لقد ضربت بالجانب الحاد، وفي بعض الأحيان يكون الأمر أشبه بالصدفة مع هذه السكاكين. لم تكن المعركة حتى الموت تتعلق بالمهارة بقدر ما كانت تتعلق بالحظ... لذا يجب أن أجعل نفسي الرجل الأكثر حظًا في العالم .'
عندما ذهب جنوده وستيفرون لنهب الخيام والسترات الجلدية والأسلحة والملابس وأي نهب كان لدى قطاع الطرق، لم يستطع إلا أن يتخيل كيف يمكن أن تكون الحرب.
"بالتأكيد لن أقاتل في الخطوط الأمامية لأي حرب. هناك الكثير من الأشياء التي يمكن أن تسوء أو تخرج عن نطاق السيطرة.
من سهم طائش، سيف عشوائي في أمعائك، سقوط على سيفك، سقوط من الحصان وكسر رقبتك، جرح صغير يمكن أن يصاب بالعدوى وأكثر من ذلك بكثير. لقد تصور بعناية. كانت الحياة هشة للغاية، والبشر يموتون بسهولة شديدة.
بعد أن حزموا أغراضهم من معسكر قطاع الطرق، عادوا إلى القلعة. بالطبع كافأ آرثر جميع جنوده بواحدة من الأيل الفضي، والتي كانت قيمتها الشرائية حوالي خمسين دولارًا.
الجندي الوحيد الذي عصاه لم يحصل إلا على اثنتي عشرة بنسات نحاسية، وهو ما يكفي له لتناول بعض البيرة والسكر. حسنًا، في رأي آرثر، كان ذلك أفضل من قطع حنجرته، وهو ما كان سيضطر إلى القيام به إذا لم يعود الرجل إلى رشده ويتبع أوامره.
"ومع ذلك، يجب أن يكون قدوة له." تمتم قبل أن يدخل إلى قلعة التوائم.
ولوح له ستيفرون بكل ما نهبه من قطاع الطرق. "أراك لاحقا أخي."
دفع الأخ الأكبر تنينًا ذهبيًا واحدًا (210 أيولًا فضية) مقابل كل غنائم قطاع الطرق. كان ستيفرون يذهب ويبيع هذه الأشياء إلى تاجر قريب ويحصل على سعر أعلى مقابلها، وكان آرثر يعلم ذلك لكنه لم يمانع في ذلك. لن تكون الأرباح أعلى من 300 أيل فضي.
كان الحراس سعداء لأن كل واحد منهم حصل على أجر جيد. ولم يتعرضوا حتى للخدش، وهو أمر جيد وهذه العملة هي نفس أجرهم لأسابيع.
بشكل عام، اعتبر آرثر هذا اليوم مثمرًا للغاية. لقد فكر في جعل هذا نشاطًا منتظمًا، لكنه في النهاية هز رأسه رافضًا هذه الفكرة. بعد كل شيء، كان هذا عملاً خطيرًا للغاية. سارت الأمور بشكل جيد اليوم، ولكن في أيام أخرى قد لا تسير الأمور على ما يرام.
بدلاً من ذلك، خطط لبناء بعض الحانات هنا. بعد كل شيء، عندما يمر المسافرون عبر قلعة التوائم، سيحتاجون إلى نزل أو حانة للراحة. لم يكن الأمر كبيرًا جدًا، ولكنه مشروع تجاري جيد بما فيه الكفاية يمكن أن يكسبه الكثير من العملات المعدنية.
...
[ ستيفرون فراي الأول ]
يود ستيفرون أن يعتبر نفسه أخًا جيدًا، بعد كل شيء، حتى مع جميع أطفال فراي في التوائم، كان يتأكد دائمًا من الاعتناء بهم. أي عملة يحتاجونها، سيقدمها لهم، بالطبع ليس الكثير منها، ولكنها لا تزال كافية لهم للحصول على بعض المتعة.
وبينما كان ينظر إلى الأسفل من إحدى نوافذ قلاع التوائم، لم يستطع إلا أن يبتسم. بينما كانت الأماكن هادئة خارج القلاع من قبل، ولكن قبل عام، بعد مطاردة قطاع الطرق، قرر شقيقه بناء بعض الحانات حولها، مما أكسبه لقب عملة فوكر بين إخوته. لقد مازحوا قائلاً إنه سيفرك اثنين من الأيول الفضية معًا ويصنع تنينًا ذهبيًا.
في خمسة عشر يومًا فقط، كان ارثر قد اكتسب الكثير من المال . حتى أن والدر فراي فكر في جعله الوريث.
" فكر ستيفرون، مع العلم أن والدهما كان يفضل آرثر دائمًا، كان الصبي ذكيًا وجيدًا جدًا في استخدام السيف. سيكون كاذبًا إذا قال إنه لا يشعر بالغيرة من أخيه الأصغر، لكنه احتفظ بهذه المشاعر لنفسه.
لأنه حتى بعد كل هذا، كان آرثر دائمًا أخًا محبًا، بل وكان يعشق إخوته. على الرغم من أنه كان دائمًا قاسيًا مع الإخوة، كان يضربهم على الأرض أثناء المواجهات. لكن لو كانت أخته، فسيعطيها آرثر نجوم السماء إذا طلبت منه ذلك.
"حسنًا، حسنًا، كيف حال أخي المفضل؟"
تحدث عن الشيطان وسوف تأتي. هذا ما اعتقده ستيفرون عندما جاءت إليه ابتسامة ورأى آرثر يبتسم.
شهد آرثر طفرة في النمو خلال العام، لذا فقد أصبح طوله تقريبًا مثل طول ستيفرون. شعر أسود وعينين داكنتين وأنف مستقيم، كما فقد كل دهون وبدأ يظهر فكًا قويًا. تم أيضًا قص شعر آرثر بشكل قصير جدًا بحيث لا يمكن الإمساك به أثناء القتال.
"مرحبًا يا سير آرثر،" اتصل ستيفرون بأخيه مازحًا، بعد أن حصل على لقب فارس مؤخرًا.
"سير ستيفرون،" انحنى قليلاً بابتسامة متكلفة، "الآن كفرسان من الممالك السبع، هل ينبغي لنا أن نرى أي واحد لديه السيف الأكبر."
"هذا ليس فارسًا جدًا منك." ضحك ستيفرون، مدركًا التلميح الذي أدلى به شقيقه.
من ناحية أخرى هز آرثر كتفيه. "حسنًا، كلانا يعلم أنه عندما يتعلق الأمر بالسيوف، فإن سيوفتي هي الأكبر في التوائم."
"حسنًا، أنت تتحدث كثيرًا، لكن لا تظهر ذلك أبدًا."
"هل تريد مني أن أمشي وسيفي خارجًا؟" سأل بنظرة خائفة: "هذا ليس من صفاتك الفارسية، فهو بصراحة يجعلك تبدو وكأنك مبتلع السيف."
هز ستيفرون رأسه قائلاً: "لقد كان لسانك الحاد دائمًا معك يا آرثر."
رفع الأخ الأصغر صدره للأعلى بكل فخر. "حسنًا، ماذا يمكنني أن أقول، حتى الأشياء غير الحية لا يمكنها مقاومة سحري."
"أنت تعلم أن هذا اللقب تم إجراؤه لإهانتك، أليس كذلك؟" قال فراي الطفل الأكبر.
لكن آرثر هز كتفيه. "أعلم ذلك، لكن هذا لا يعني أنني يجب أن أعتبره إهانة"
"هيه، أنت وجلدك السميك هذا،" هز ستيفرون رأسه مستمتعًا. ثم تحولت نظرته إلى جدية وضاقت عيناه: ماذا قال أبي؟
"حسنًا، لقد كان غاضبًا لأنني سأبتعد عن العائلة لأنشر جناحي. تنهد وهو يتجه نحو النافذة لينظر إلى الحانات التي بناها. "بالمناسبة، هذه الأشياء كلها لك الآن، لذا اعتني بها وستدفع 20٪ من الأرباح للأب كضرائب.
"لا تقلق، سأعتني " أومأ الأخ الأكبر. "وماذا عن رجالك، كم عدد الذين سيأتون معك؟"
عبس آرثر من هذا، "من بين الأحد عشر الذين قمت بإعدادهم ومساعدتهم في كل شيء. سبعة فقط وافقوا على الحضور."
"هؤلاء الاوغاد الجاحدون للجميل!" أحكم ستيفرون قبضته بغضب، لأنه كان يعلم أن شقيقه يعامل هؤلاء الرجال بشكل جيد للغاية. كان ينبغي عليهم جميعًا أن يتبعوه حتى وفاتهم. "حسنًا، سنرى كيف ستكون حياتهم بدونك"
"مرحبًا الآن، لا داعي لأن تكون غاضبًا جدًا." وضع آرثر يد مطمئنة على كتفه.
"وأنت لست كذلك؟" قال ستيفرون غاضبًا: "بعد كل ما فعلته من أجلهم؟!"
أومأ شقيقه برأسه: "لا، لست كذلك، لقد توقعت بالفعل شيئًا كهذا. إن الغضب من شيء كنت تعلم أنه سيحدث لا فائدة منه".
"سأظل أجعلهم يدفعون الثمن. لأنه بينما أنت لست غاضبًا... حسنًا، أنا كذلك!" بالطبع، عرف ستيفرون مدى حاجة آرثر لهؤلاء الرجال. وإذا مات أخوه الصغير في رحلته، فلا ينبغي لهؤلاء الرجال الذين بقوا في الخلف أن يتوقعوا موتًا غير مؤلم.
"سيطر على غضبك يا ستيفرون، قتلهم سيكون مجرد مشكلة غير ضرورية ومضيعة للوقت،" طمأنه آرثر، "كما أنني أعرف أن لديهم عائلات وحتى أطفال.
"وماذا في ذلك؟! الرجال يذهبون إلى الحرب حتى عندما يكون لديهم عائلات. ومن واجبهم أن يخدموا سيدهم!" لم يتمكن ستيفرون من تهدئة غضبه تمامًا، لأنه كان يعلم مدى خطورة الخروج إلى هناك.
"هيا الآن اهدأ. فالرجال الذين جاءوا معي جميعهم لديهم أفضل الدروع والخيول التي يمكن أن يشتريها لهم المال.
بالإضافة إلى أن لدي معالج التحوط المسمى ليون معي، فهو سيعتني بأي إصابات قد نتعرض لها. أيضًا، هل تعلم أنني اعتقدت أنه قد يكون ساحرًا حقًا في البداية، ولكن في النهاية، كان مجرد معالج." ضحك آرثر.
"هذا جعلني أشعر بالغباء."
أدى هذا إلى تخفيف غضب الأخ الأكبر قليلاً وابتسم.
معالج التحوط هو طبيب أعشاب ومن المحتمل أيضًا أن يستخدم العلاج التقليدي. ويعتقد الفلاحون أن بعضهم يستخدم التعاويذ لشفاء المرضى أو مساعدة المحتاجين. والذي ربما كان مجرد دواء عادي لكن الفلاحين هنا يعتقدون أن هذا سحر أو قد يكون سحرًا.
معالجو التحوط فقراء للغاية وينامون في الشوارع في بعض الأحيان. إنها الأكثر شعبية بين الفلاحين حيث من المرجح أن تكون ميسورة التكلفة ويمكن الوصول إليها بسهولة.
"ليون معالج ماهر أيضًا. جيد مثل مايستر بام أو أفضل منه." طمأن آرثر أخيه الأكبر.
"لا يستخدم اللوردات خدمات سحرة التحوط " قال ستيفرون: "اطلب المايستر، سيكون أفضل وإذا عرضت عليهم مبلغًا ضخمًا من التنانين الذهبية، أشك في أنهم سيرفضون.
بالإضافة إلى ذلك، فإن معالج التحوط ليس جديرًا بالثقة." حاول ستيفرون دحض الأمر والتأكد من أن شقيقه لديه كل شيء قبل أن تطأ قدمه رحلته.
عند ذكر الخيانة، انزلقت ابتسامة آرثر من وجهه وأصبحت عيناه الداكنتان باردتين. "قبل معالج التحوط طلبي عندما سألته. من الواضح أنني لا أثق به ولكني أعلم أنه ليس غبيًا بما يكفي لخيانتي."
أومأ ستيفرون برأسه، وقرر أن يثق في حكم أخيه. سيكون أول من يعترف بأنه كان دائمًا يشعر بالغيرة من آرثر، وهذه المشاعر نمت مع مرور السنين.
لكن لم يكره أبدًا، فهو لا يمكنه أبدًا أن يكره آرثر، ففي نهاية المطاف، سيظل دائمًا أخوه الأصغر.
"فقط كن حذرا من هناك." غادر ستيفرون بعد قول تلك الكلمات.
...
[ آرثر ]
نظرت إلى ظهر أخي الأكبر وهو يمشي مبتعدًا، وكانت كتفاه متجهمتين قليلًا. لقد كان يهتم بي، كنت أعرف ذلك كثيرًا، ولكن إذا حاولت الاستيلاء على التوائم. لن يترتب على ذلك سوى حرب أهلية داخل الأسرة، بالطبع، ربما لا يرى الآخرون ذلك، لكن الأمر كان واضحًا مثل النهار.
بالإضافة إلى أنه لم يكن يهتم لي الميراث لقد كان هذا شيء دائمًا صغيرًا جدًا بالنسبة لطموحي. وفي غضون سنوات قليلة سوف يأتي تمرد روبرت، وينبغي أن تكون هذه هي الفرصة المناسبة. ومع ذلك، فإن شخصيتي الحالية لن تكون قادرة على الحصول على أي شيء، وليس لدي سوى أربعين تنينًا ذهبيًا باسمي وسبعة جنود مسلحين جيدًا. لا شيء إلى حد كبير لتغيير الأمور على نطاق واسع.
كانت الحانات فكرة جيدة جدًا وأكثر ربحية مما كنت أعتقد. لكن الأمر لم يكن شيئًا مميزًا،وفي حين أن كل من عاش هنا رأى أن هذه المباني ملكي. كنت أعلم أنهم ينتمون حقًا إلى والدر فراي.
لن يحقق والدي أبدًا أي شيء كبير جدًا، كان جبانًا جدًا بحيث لم يخاطر بأشياء ويتخلى عن البعض الآخر. وبالمثل، سيتعين علي أن أترك هذه المباني وأمن القلعة خلفي لأذهب إلى هناك وأصنع اسمًا لنفسي.
حسنًا، من الأفضل الاستعداد إذن. ومع أخذ هذه الفكرة بعين الاعتبار، ابتعدت عن النافذة واتجهت نحو الإسطبلات حيث كان رجالي ينتظرونني.
عندما وصلت إلى هناك، كان والدر فراي هناك أيضًا، وابتسم عندما رآني. "وأخيرا قررت أن تظهر وجهك الجميل."
ابتسمت. "ماذا؟ هل أنت هنا لتوقفني يا أبي؟"
"تش، أنت رجل بالغ الآن. بالإضافة إلى ذلك، امسح تلك النظرة المتعجرفة من وجهك قبل أن أمسحها لك." قال منزعجًا، لكن والدر كان دائمًا منزعجًا من شيء ما. ثم ألقى عليّ شيء . لقد كان كيس بيه حوالي عشرين تنينًا ذهبيًا من حيث الوزن والشكل.
"يا فتى، لا تكن غبيًا وتحاول أن تكون بطلاً." وبعد أن قال ما قاله، انصرف الأب.
على الأقل الوقت الذي أمضيته في التلاعب بمشاعره لم يذهب سدى وحصلت على عشرين تنينًا ذهبيًا.
أيضًا، لم أكن بحاجة إليه أن يخبرني ألا أكون بطلاً لأنه لم يكن هناك طريقة لأعرض حياتي للخطر من أجل أشياء غبية مثل الشرف أو القسم أو الفروسية. على الرغم من أنني لم أكن غبيًا لأقول شيئًا كهذا بصوت عالٍ... على عكس والدي، كان يحب فقط فضح نفسه وإظهار مدى قلة الشرف الذي يتمتع به.
كان آل ستاركس أغبياء في حفل الزفاف الأحمر. كاتلين أيضًا تثق برجل معروف بأنه بلا شرف. لم يكن لدى عائلة ستارك بأكملها أي شخص آخر سوى غبائهم لإلقاء اللوم عليه في وفاتهم. لقد دفعه شرف نيد إلى الذهاب إلى الجنوب عندما علم أن ستاركس لا يقوم بعمل جيد هنا.
على الرغم من أنني أعتقد أنه لا ينبغي لي أن أتوقع أي شيء أكثر من اللازم من الأشخاص الذين ولدوا في مناصبهم ولم يحصلوا عليها.
ومع ذلك، يجب أن أكون على أهبة الاستعداد من هؤلاء الأشخاص إذا كنت لا أريد سكينًا على ظهري من حلفائي الأكثر ثقة.
على أية حال، ما يكفي من الأفكار حول هذه الأشياء، من غير المجدي القلق بشأن الآخرين عندما لا أستطيع حتى ضمان سلامتي. لكن سيتعين علي أن أتعلم من أخطائهم.
على سبيل المثال، لا تثق أبدًا بأي شخص لمجرد أنه أعطاك حقوق الضيف بالخبز والملح. أيضًا، يجب أن أفعل نفس الشيء الذي فعله آل فراي في المسلسل إذا كان ذلك مفيدًا. على الرغم من أنني يجب أن أكون أفضل في هذا الشأن. لا أريد أن يعلم الناس بهذه الاشياء عني.
"إلى أين سنذهب يا سير؟" سأل ليون، معالجي.
نظرت إلى إطاره النحيل وشعره البني وعينيه وابتسمت. "The Reach، هذا المكان به دورات المبارزة في كثير من الأحيان."
على الرغم من أنني قلت ذلك، كانت الوجهة الحقيقية هي الأراضي البور. وبشكل أكثر تحديدا لانيسبورت.
لكن كل هذا كان يجب أن يظل طي الكتمان، حتى رفاقي في السفر لم يكونوا بحاجة إلى معرفته.
"حسنًا، فلننطلق إذن. هل أنتم مستعدون جميعًا؟"
"""نعم!"""
...
على الرغم من أننا سافرنا بأسرع ما يمكن. لا يزال الأمر يستغرق عشرين يومًا للوصول إلى لانيسبورت.
ولحسن الحظ أننا التقينا في منتصف الطريق ببعض التجار الذين كانوا يسيرون في نفس الاتجاه، فذهبنا معهم. بالإضافة إلى أن هذا كان بمثابة وسيلة لجعل الأمر يبدو وكأنه قرار وليد اللحظة لرجالي.
وكان ذلك جيدًا، لأنني لا أريد أن يعرف أي منهم ما سأفعله. الثقة لا تساوي الكثير في ويستروس، لذا فإن إبقاء أوراقي قريبة من قلبي كان هو الأفضل.
عندما وصلنا إلى المدينة الساحلية، كان علي أن أعترف بأن المكان يبدو جيدًا. أفضل من قلعة التوائم على الأقل. بمجرد وصولنا إلى هناك، حصلنا على بعض الغرف في نزل نظيف نسبيًا. حصل جميع رفاقي على قسط من الراحة بينما استلقوا على أسرتهم.
لكن بينما هم يستريحون، كنت لا أزال نشيطا للغاية وكان هذا هو أفضل وقت للقيام بالشيء الذي قطعت كل هذه المسافة من أجله. "يا رفاق، أنا ذاهب لمشاهدة معالم المدينة."
"حقًا بعد كل هذا السفر... ألست متعبًا؟" - سأل أحد الحراس.
أنا فقط ابتسمت له. "حسنا، أنا لست رجلا عجوزا مثلك."
ضحك أيضاً ولوّح لي بعيداً. "نعم، نعم، نحن نعلم، فقط دع كبار السن من أمثالنا يستريحون. هل تحتاج إلى حراس؟"
"لا" قلت قبل أن أخرج وأتفحص نقودي. كان لدي 41 تنينًا ذهبيًا، وحوالي 50 أيلًا فضيًا، و10 بنسات.
عندما خرجت، قمت بتغطية جزء من وجهي، ليس بما يكفي للشك، ولكن بما يكفي لجعل الناس يرتبكون بشأن هويتي... فقط للتأكد.
بينما كنت أسير في طرقات المدينة رأيت
شاعر وذهبت نحوه، ووضعت كل البنسات في حقيبتي أمام الرجل.
"هل تعرف أغنية أمطار كاستامير؟" لقد سالته.
نظر إلي وابتسم وأومأ برأسه وبدأ في تشغيل أغنيته. "يا من أنت ~ ~"
...
بعد أن أنهى الأغنية. ابتسمت له بأدب وقلت. "إذاً أنا جديد في لانيسبورت، أخبرني هل هناك أي أشياء مثيرة للاهتمام هنا؟"
" يا سيدي، هناك الكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام التي تحدث هنا..." وهكذا بدأ الرجل يشرح لي بعض الأشياء.
...
-ثم هناك الساحرة ماجي الضفدع في الغابة ويقال إنها تعيش في كوخ وتأكل الأطفال-"
بعد مزيد من الحديث شكرته واستدرت في الزاوية قبل أن أغير المنعطفات وأتجه نحو الغابة. دون أن يراني.
...
عندما وصلت إلى الغابة، قمت بسحب سيفي وفحصت سكاكيني الاحتياطية التي كنت أخفيها في أسفل ظهري.
ذهبت نحو الغابة بينما تعمقت أكثر فأكثر في الداخل. لقد لاحظت أخيرًا كوخًا صغيرًا بدا وكأنه مغطى بالتراب وله باب من القش.
ينبغي أن يكون هذا المكان.
فتحت الباب المصنوع من القش ودخلت إلى الداخل، فرأيت امرأة ذات شعر داكن طويل وبشرة برونزية قليلاً.
كان لديها خطوط سوداء تحت عينيها. قد تكون الخطوط مكياج أم لا. كما يبدو أنها كانت تنام على كرسي تمايل قليلاً.
كانت هذه ساحرة ويسترلاندز، ويبدو أنها كانت النسخة التلفزيونية، وليست الساحرة القديمة والثؤلولية من الكتب. حسنًا، يمكنني العمل مع هذا.
"ماجي! هل أنت هنا؟! أخرجي ماجي!" ناديت، وفتحت عيون المرأة النائمة فجأة.