الفصل 260: الخطط الشريرة
كانت رينا تشاهد المحادثة بين أرييه المزيف وتيري، الذي لم يكن لديه أي فكرة أن أرييه الذي كان يتحدث معه كان مزيفًا.
لم تكن غاضبة من محاولة شقيقها قتلها على الإطلاق، لكنها شعرت بخيبة أمل بدلاً من ذلك. كانت ستغضب لو نجح في قتل شخص قريب منها - وهو الأمر الذي كان سيحدث لو كانت تحت حماية فريقها الأمني وقت وقوع محاولة الاغتيال. ولكن الآن بعد أن نجت من الأمر وأصبح لديها دليل قوي في متناول اليد، كانت... سعيدة بشكل غريب. ومع الأدلة التي كانت لديها، فإن المنافسة بين الورثة المحتملين لعائلة روتشيلد ستكون رسميًا في الحقيبة. لقد انتهك شقيقها إحدى قواعد العائلة الأكثر صرامة: لا تحاول مطلقًا إنهاء حياة أحد أقاربك، وخاصة أحد أحفادهم المباشرين. المنافسة، ضمن حدود صارمة، من شأنها أن تنمي الأسرة، ولكن قتل أحد الأقارب - حتى لو كان هذا القريب هو أكثر مضيعة للمساحة عديمة الفائدة على الإطلاق - سيكون ضارًا للعائلة ككل. كان من المهم بشكل مضاعف أن يبقى جميع المتحدرين المباشرين على قيد الحياة، لأن أي حالة وفاة من شأنها أن تقلل من عدد المتحدرين المباشرين الذين سيتم اختيار رؤساء أسر الأجيال القادمة منهم.
كانت عقوبة محاولة مثل هذا الشيء هي استبعادها من المنافسة ومنع خمسة أجيال من أحفاد مرتكب الجريمة من التنافس على منصب رب الأسرة. وحتى لو لم يتكاثر المتحدرون المباشرون الآخرون، فسيظل المنصب يذهب إلى أحد أفراد العائلة الفرعية حتى ينتهي حظر الأجيال الخمسة، وعند هذه النقطة ستعود الفرصة إلى السلالة المعاقب عليها.
ولكن تنفيذ هذه العقوبة يتطلب قدراً كبيراً من الأدلة القوية، لأنها إذا فرضت بشكل تعسفي فإنها ستحفز الناس على اتهام المنافسين بمحاولات اغتيال فاشلة من أجل إخراجهم من المنافسة. للأسف، كما لو أن الله أراد أن يحدث ذلك، فقد حدث أن هاجم تيري في أسوأ الأوقات - أو أفضلها، اعتمادًا على من سئل. أثناء الهجوم، كانت تحت الحماية المباشرة لآخر الأشخاص الذين قد يرغب أي شخص في التحقيق معهم، حيث لا يمكن إخفاء أي شيء عن آريس.
لا شيء مطلقا.
وحتى لو لم يرغبوا في التحقيق، فقد توصلت رينا منذ ذلك الحين إلى صفقة مع آرون. وكان من المقرر تسليم الحارس الشخصي السابق ليستخدمه مقابل أدلة تثبت تورط شقيقها في محاولة اغتيالها.
قالت رينا متفاجئة: "لقد نجح الأمر حقًا".
"قلت لكم ذلك." ابتسم آرون. إذا سار كل شيء وفقًا للخطة، فسوف تقضي تيري وقتًا طويلاً في السجن ولن تتاح لها الفرصة للانتقام منه شخصيًا. وهكذا، فقد طلب إذنها قبل المضي في خطته الأولية، حيث يمكنه دائمًا التوصل إلى بديل آخر.
"باستخدام هذه التقنية، يمكنك جعل أي شخص يعتقد أنه يقابل أي شخص آخر! وطالما أنك تتصرف مثل الشخص الذي يعتقد أنه يقابله، فإن الأمر لا يختلف عن وجود تعويذة متعددة الأشكال في الحياة الواقعية...."
وقال آرون في عرض للوعي الذاتي: "على الرغم من أننا نستطيع القيام بذلك بسهولة، إلا أنني أخطط لتحديد من يمكن استخدامه وتحت أي ظروف. ففي نهاية المطاف، إذا تمكن الجميع من القيام بذلك، فلا يمكن التنبؤ بالفوضى التي ستترتب على ذلك". . من المؤكد أن تقنية التقليد يجب أن تكون ميزة حصرية.
حصريا له، وهذا هو.
"ولكن لماذا تريد منهم مهاجمة DARPA(داربا)؟ أنا متأكد من أنه إذا أدرك مكتب التحقيقات الفيدرالي أنك تحاول استعادتها بالقوة، فسوف ينقلونها إلى أحد مواقعهم السوداء. أو حتى المنطقة 51، وذلك سيجعل الأمر... مستحيلًا...." توقفت عن الحديث وتلاشى صوتها عندما ضرب أفكارها شيئًا يشبه الانفجار عندما أدركت أنها لمحت عن طريق الخطأ خطة آرون.
لم يقل آرون شيئًا، فقط ابتسم. وقال: "كلما كانت القاعدة التي يرسلونها إليها أكثر سرية، كلما كان ذلك أفضل. وآمل أن يرسلوها إلى إحدى القواعد المشتركة التي يحتفظون بها بالتعاون مع الجيوش الأخرى، لأن ذلك سيعطيني ما أحتاج إليه بالضبط". منذ البداية، كان هدفه هو وضع الجهاز في إحدى القواعد العسكرية حتى يتمكن من الاتصال بشبكة وزارة الدفاع السرية والآمنة.
"لماذا؟ إذا أردت اختراقه، فأنا متأكد من أن الأمر سيكون سهلاً بالنسبة لك، أليس كذلك؟" سألت رينا.
"لقد تم الاختراق بالفعل في العام الماضي، ولكن نقل البيانات هو ما نحن عالقون فيه. لدى الجيش شبكته الخاصة، مما يعني أنه لا يوجد شيء من تلك الشبكة متصل ببقية الإنترنت. وهذا يعني ... ". لم يكن بحاجة إلى إنهاء جملته، لأنه كان يعلم أنها ذكية بما يكفي لفهم وجهة نظره.
وكان على حق، حيث تذكرت على الفور قدرة أجهزة الكمبيوتر الكمومية الخاصة به على نقل البيانات على الفور، بغض النظر عن حجم الملف. وفي اللحظة التي يتم فيها ربط الشخص بالشبكة العسكرية، فإن قاعدة البيانات المقيدة للجيش الأمريكي ستكون بمثابة ملعبه الشخصي. على الأقل، طالما لم يتم اكتشافه، لكن ذلك سيكون أمرًا مبالغًا فيه. على الرغم من أنه لم يتلق أي اتصالات من حصان طروادة المزروع في الشبكة العسكرية عندما استولوا على BugZapper، إلا أنه كان متأكدًا من أنه كان ذكيًا بما يكفي لإخفاء نفسه لفترة طويلة من الزمن. كان هذا أحد الأسباب التي جعلت الأمر مخيفًا للغاية.
"اللعنة" قالت رينا بهدوء وهي تمضغ الجزء الداخلي من خدها. لقد كانت معجبة جدًا بالتخطيط طويل المدى الذي كان يقوم به آرون. فكرت: "يبدو أنني لن أعود في أي وقت قريب"، وكان لديها سبب مقنع للغاية لعدم القيام بذلك: كانت بحاجة إلى جعل شقيقها يعتقد أنها إما ماتت أو خائفة من حدوث هجوم آخر عندما تغادر. عاد من عدن بعد أن نجا من محاولته الأولى.
واصل الاثنان الدردشة لفترة أطول قليلاً قبل أن يودعها آرون ويغادر، حيث كان لديه اجتماع آخر مع أشخاص آخرين.
...
كان آرييه يمشي ذهابًا وإيابًا في مكتبه، منتظرًا بعصبية مكالمة هاتفية لم ترد أبدًا. التأخير جعله أكثر عصبية.
وسط حركته ذهابًا وإيابًا، اقتحمت سكرتيرته الغرفة، ودون أن تقول شيئًا، ركضت إلى التلفزيون وحولته إلى قناة معينة قبل أن يتمكن أرييه من توبيخها على دخولها دون أن يطرق الباب.
وبينما كان على وشك التنفيس عن إحباطه عليها، ركز عينيه على التلفزيون وعلقت الكلمات في حلقه. كانت الأخبار تبث قصة عاجلة. وعلى الرغم من أنها كانت من قناة CNN، وهي قناة معروفة بقولها أن كل شيء كان خبرًا عاجلًا، إلا أن هذه القصة كانت واحدة من القصص القليلة التي استحقت هذه التسمية بالتأكيد.
"...أكثر من ذلك اليوم، على الطريق المؤدي إلى مطار لاغوارديا، ما بدا في البداية أنه حادث مدمر، يتم الآن التحقيق فيه باعتباره هجومًا إرهابيًا محتملاً، مما أدى إلى إرسال موجات صادمة عبر المدينة."
قطعت الكاميرا لقطة للطريق الذي كان يتقاتل فيه آريس وأفراد أرييه، والذي أصبح الآن مغلقًا بمركبات الطوارئ.
"لقد تم تدمير أكثر من عشر مركبات في سلسلة من الأحداث الكارثية. وتعرض بعضها لأضرار جسيمة بسبب ما يبدو أنه أسلحة من العيار الثقيل، في حين التهمت النيران المستعرة بعضها الآخر بسبب الوقود الموجود في السيارات المتضررة. ومع ذلك، فإن الجانب الأكثر إثارة للقلق هو سبب الحادث هو المقذوفات الغامضة التي يبدو أنها أودت بحياة معظم من كانوا في المركبات".
تحركت الكاميرا المؤمنة لعرض الحطام المتفحم الذي خلفه القتال.
"لم تترك المقذوفات، التي لم يتم تحديد موقعها بعد، أي أثر خلفها، كما لو أن شخصًا ما قام بتنظيف مكان الحادث بدقة. وقد أثار ذلك الشكوك في وجود عمل شرير. وتعمل السلطات المحلية والوكالات الفيدرالية بالتعاون للوصول إلى جوهر الحادث. في أسرع وقت ممكن."
قطعت المحطة لقطات لمكتب التحقيقات الفيدرالي يقف بجوار اثنين من ضباط الشرطة ويتحدثون مع بعضهم البعض حول شيء ما.
"تم استدعاء مكتب التحقيقات الفيدرالي لمساعدة قسم مكافحة الإرهاب في شرطة نيويورك في تحقيقه. ويقوم عملاء خاصون حاليًا بتمشيط الحطام بحثًا عن أي دليل قد يسلط الضوء على هذه القضية المحيرة...."