الفصل 267: عصر جديد يبدأ في عدن
وبقية الشهر، ارتسمت على وجوه مواطني عدن ابتسامات عريضة كلما تذكروا هذا الإعلان، وانتشرت التكهنات حول من سيفوز بالمناقصة.
إلى جانب ذلك، تم بالفعل تشكيل عدد قليل من أحزاب المعارضة وأعلنت ترشحها للرئاسة. قاد الأحزاب المشكلة رسميًا القادة الثوريون الآخرون، الذين كانوا يشعرون بغيرة شديدة من موقف الإسكندر. كان كل منهم يثق في أن لديه الدعم الكافي للفوز، بين أتباعه والاعتراف بهم كقادة للثورة ضد أدولف. ينبع هذا الاعتقاد من الاعتقاد بأن ألكساندر كان محظوظًا وقد فقده عندما تم القبض عليه لأنه كان القائد الذي لديه أقل عدد من الأتباع المباشرين، على كل حال.
على الرغم من أن الكثير من الناس كانوا يعتقدون أن تشكيل تحالف من شأنه أن يسهل عليهم الفوز في الانتخابات، إلا أن ذلك لم يكن بالأمر السهل. لن يتخلى الكثير من الناس عن فرصتهم في الاستيلاء على السلطة عندما تكون لديهم، وهو أمر يتطلبه التحالف. بعد كل شيء، لم يكن هناك سوى رئيس واحد. لقد كانت نفس المعضلة التي واجهها جاك سبارو، حيث قام الجميع بالتصويت لأنفسهم حتى قرروا السير في طريقهم الخاص.
وبخلاف تلك الحفلات، كان هناك حفل آخر جذب الكثير من الاهتمام. ليس بسبب الفوائد التي وعدوا بها المواطنين، ولكن بسبب ما وعدوا بفعله للإسكندر عندما فازوا في الانتخابات.
كان وعدهم الأول هو أنهم سيحققون على الفور مع ألكسندر بتهمة اختلاس أموال حكومية أثناء الفترة الانتقالية. ولم يتوقفوا عند هذا الحد؛ أرادوا العفو عن أدولف. وبهذا، عرف الناس من هم: المستفيدون السابقون من دكتاتورية أدولف التي كانت تعيش مثل الملوك.
كان حزبهم مدعومًا إلى حد كبير من قبل الأشخاص الذين عاشوا أفضل حياتهم خلال نظام الديكتاتور وكانوا ينظرون باعتزاز إلى تلك الأوقات.
ما لم يعرفه الناس هو أن جميع أعضاء ذلك الحزب تقريبًا ما زالوا يخضعون للتحقيق بسبب أشياء فعلوها في عهد أدولف واختاروا دخول السياسة على أمل أن يتمكنوا من تجنب الملاحقة القضائية. إذا تحركت الحكومة لمحاكمتهم أثناء الحملة أو في أي وقت بعد ذلك، فيمكنهم تصوير الأمر على أنه يستخدم الإسكندر الحكومة لقمع خصومه السياسيين بدلاً من السعي لتحقيق العدالة؛ سيشير إليه على أنه مجرد دكتاتور آخر - مثل الرجل الذي أطاح به "بشكل غير قانوني" - يغطي نفسه بعلم الديمقراطية الزائف.
للأسف، لم يهتم ألكساندر بهم على الإطلاق، لأنه لم يكن قلقًا بشأن الضغط الذي يمارسه المجتمع الإجرامي في المقام الأول.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي منحه الثقة. وبينما كانت الأحزاب الأخرى تندفع من مكان إلى آخر، تقبل الأطفال وتتصافح في محاولة لجمع أكبر عدد ممكن من الأصوات، ظل يركز على عمله كرئيس للبلاد. لم يكن يخطط للقيام بحملته على الإطلاق، وكلما سُئل عن أسلوبه المفتقر إلى الحماسة في الحملة، كانت إجابته: "بصفتي الرئيس المؤقت، يعرف الناس بالفعل كيف أخطط للقيادة وما هي أهدافي. إذا لم يفعلوا ذلك" لا أعرف ذلك الآن، فهذا يعني أنني قد فشلت بالفعل."
لم يكن يهتم على الإطلاق بكل التشهير السياسي و"قواعد اللعبة" الأخرى.
وبينما كانت الحملات الرئاسية على قدم وساق، ومع التذكير بانتخابات أخرى، والتي كانت لا تزال على بعد خمسة أشهر، بدأ أولئك الذين كانوا يهدفون إلى الترشح لمنصب حكومي، بالانضمام إلى الأحزاب المختلفة والإعلان عن نيتهم الترشح لعضوية البرلمان. وحظي حزب ألكسندر بأكبر عدد من المرشحين المحتملين، حيث كان الجميع على يقين أنه في اللحظة التي يحصلون فيها على تأييد وتأييد حزبه، فإن الفوز سيكون هو القاعدة وليس الاستثناء.
أعطته هذه الظاهرة أتباعًا سياسيين هائلين تم إعطاؤهم باستمرار الأسباب التي تجعلهم يحبونه أكثر فأكثر، حيث كانت هناك أشياء جديدة ومفيدة تحدث في عدن. بالإضافة إلى ذلك، فقد انتصر في حرب مع عدوهم التاريخي، مما جعل نفوذه في الحجر؛ وحتى لو فشل بطريقة أو بأخرى في الفوز بالرئاسة، فإنه سيظل صانع الملوك.
...
كان اليوم واحدًا من تلك الأيام التي يُمنح فيها أتباعه شيئًا آخر للتفاخر به، حيث كان الإسكندر يقف أمام محول طاقة ضخم محاط بسياج طويل. وكان ينتظر اللحظة المثالية لمخاطبة الجمهور والكاميرات.
أمام سياج المحول كان هناك عمودان بينهما شريط أحمر لامع معلق بينهما، مربوط على شكل قوس. كان ذلك هو اليوم الذي سيتم فيه تشغيل البنية التحتية للمرافق الخاصة بآرون في إيدينيا، وفي تمام الظهيرة، قام ألكسندر بقص الشريط.
"خلال النظام السابق، كانت معظم أموالنا الوطنية تستخدم لإثراء الدكتاتور السابق. ولم يكن هناك سوى القليل أو لا شيء يستخدم لرعاية مواطني هذه الأمة العظيمة. وكان الفساد يتدفق من هناك. الأموال القليلة التي تم إنفاقها لقد تم اختلاس أموالنا من أجل إثراء حياة مواطنينا من قبل مسؤولين من ذوي الرتب الأدنى بعد أن ذهب معظمها إلى جيوب دكتاتور، ولم يتبق سوى فتات من المبلغ الأولي. وقد واجه مواطنونا المياه غير النظيفة، والانقطاع المستمر في الخدمات الكهربائية، ومياه الصرف الصحي الخام. الانسكابات، وكل ذلك مع دفع أسعار مرتفعة مقابل "امتياز" الخدمة. ولكن لم يعد الأمر كذلك!
"ينتهي اليوم، حيث يمثل هذا التاريخ بداية الإمداد المستمر بالكهرباء والمياه النظيفة بأسعار معقولة. على الرغم من أننا نبدأ اليوم في إيدينيا، إلا أنه خلال الشهر المقبل، سيستمتع المواطنون في كل مدينة بنفس المياه النظيفة والإنترنت الموثوق به ، والطاقة الكهربائية المتسقة، والراحة في العمل بالسباكة. اليوم يبزغ فجر عصر جديد لشعب عدن العظيمة، عصر الخدمات اللامحدودة! وقال ألكسندر وسط تصفيق وهتاف الحاضرين في حفل قص الشريط.
"مع هذا الإنجاز، ستدخل بعض التغييرات في حياتنا جنبًا إلى جنب مع البنية التحتية الجديدة للمرافق. من اليوم فصاعدًا، سيبدأ سعر الكهرباء والماء ويستمر في الانخفاض حتى يصل إلى نقطة سعر مستقرة. وينطبق الشيء نفسه على تقييمات الصرف الصحي، بالإضافة إلى خدمة الإنترنت. لقد عملنا جنبًا إلى جنب مع شركة Connect، التي ضمنت خدمة مستقرة بأقل الأسعار الممكنة بفضل استثماراتها..." واصل ألكساندر خطابه بينما كان الناس يهتفون ويصفقون بشكل دوري، ثم ينتهون بدعوة فيليكس للانضمام إليه في قص الشريط.
وبينما كان فيليكس يصعد إلى المنصة، تلقى أيضًا هتافات أقل بقليل من الرئيس، حيث كانت شركته واحدة من أكثر الشركات المحبوبة في البلاد. حتى أن سمعتهم كانت ممتازة خلال نظام أدولف، حيث كانت توفر خدمة إنترنت رخيصة ومتسقة وسريعة. وحتى مع وجود احتكار على مستوى البلاد، لا يبدو كما لو أنهم كانوا يخططون لزيادة الرسوم إلى مستوى باهظ. وفي أي دولة عادية، فإن ذلك من شأنه أن يجبر الحكومة على التدخل وتفكيك الشركة؛ ولكن في ظل دكتاتورية مثل تلك التي ترأسها أدولف، كان كل شيء قابلاً للتفاوض...بالسعر المناسب. لذا فإن حقيقة أن شركة Connect لم تتلاعب بهم قد فازت بقلوبهم، ناهيك عن الحملة الدعائية النشطة التي تديرها نوفا.
انضم فيليكس إلى ألكسندر على خشبة المسرح بينما تحرك الرئيس أمام المنصة وقدم له مقبضًا واحدًا من المقص الاحتفالي الضخم. أخذ المقبض المعروض، ونظر إلى الوقت في شاشة عرض نظارته، وقال: "دعونا نكتب اليوم في التاريخ باعتباره اليوم الذي شهد فيه مواطنو عدن بزوغ فجر عصر جديد."
قام بقص الشريط وبابتسامة على وجهه بينما تومض الكاميرات.