الفصل 297: شيء كان لديه بكثرة
لم يستطع آرون إلا أن ينظر إلى مائدة العشاء بدهشة، حيث كانت الطاولة مليئة بما يكفي لإطعام أكثر من خمسة عشر شخصًا وكان هناك أربعة منهم فقط. على الرغم من أنه كان ثريًا، إلا أنه لم يصل إلى مستوى مثير للسخرية من البذخ، حيث أن والديه لم يتغيرا على الإطلاق وكانا يطبخان ما يكفي فقط لأفراد الأسرة. لم يكن هناك أي إفراط على الإطلاق، لذلك لم يكن معتاداً على المشهد الذي أمامه.
ومع ذلك، تصرف كما لو كان معتادًا على ذلك وجلس. جلست رينا بجانبه في مواجهة والدتها التي كانت على الجانب الآخر من الطاولة. وجلس أبوها عند الرأس عن يمينهم.
"متى التقيتما لأول مرة؟" سألت فيرجينيا، وكانت لهجتها تحمل الفضول والإثارة، وهو أمر لا يظهره آل روتشيلد عادة كثيرًا.
أجاب آرون: "منذ عامين تقريبًا"، محاولًا ألا يكون محددًا للغاية لأن ذلك سيجعلها تشعر بالغرابة. لكن بالنسبة له، منذ اليوم الذي استيقظ فيه بعد استيعاب النظام، كانت لديه ذاكرة إيديولوجية. قد ينسى التفكير في الأشياء، ولكن إذا حاول أن يتذكر شيئًا ما، فسوف يتذكر كل شيء عنه.
"أليس هذا في الوقت الذي طلقت فيه روتم؟" هي سألت. عندما ذكرت اسم روتم، التفتت إلى زوجها وأعطته العين الجانبية، مما جعل رئيس عائلة روتشيلد العظيم يتجنب التواصل البصري.
فقاطعت رينا قائلة: "نعم، لقد التقينا لأنه كان لديه شيء يمكن أن يساعدني". إذا تركت الأمر لآرون، فسوف يثرثر بكل شيء لأنه يجد صعوبة في الكذب.
واصلا الدردشة خلال العشاء، وظل هيرشل صامتًا في الغالب وترك كل شيء لزوجته. من ناحية أخرى، كانت تستغل الفرصة لتتعلم كل ما يمكن معرفته عن آرون وتطرح فقط بعض الأسئلة حول علاقتهما. لقد عاملته كأم تجري مقابلة مع صهر محتمل، وأعطته فكرة عما شعرت به رينا عندما قدمها إلى والديه.
...
وقال هيرشل متحدثاً للمرة الأولى منذ تناول العشاء: "لم تتفاجأ كثيراً عندما أتيت إلى هنا، كما لو كنت تعرف كل شيء عنا".
وكان الرجلان في مكتبه دون حضور المرأتين. علمت فيرجينيا أنهم بحاجة إلى التحدث، لذا أخرجت رينا وتركت الرجال بمفردهم في مكتب هيرشل.
أجاب آرون بهدوء: "نعم، كنت أعرف بعض الأشياء عنها قبل أن نلتقي، ثم عرفت الباقي لاحقًا". لقد كان الأمر مختلفًا تمامًا عما هو متوقع من رجل يلتقي بوالد صديقته للمرة الأولى.
"هل كنت تخطط لاستخدام قوة عائلتها والاستفادة منها في عملك؟" سأل، وحافظ على التواصل البصري وحاول الضغط على الشاب ليكشف عن نواياه الحقيقية.
للأسف، لم يكن آرون منزعجًا تمامًا من الضغط الأبوي الذي كان يُمارس وأجاب للتو: "نعم، لقد قدمت نفسي لها لأنني كنت بحاجة إلى السلطة السياسية لعائلتك. لم يكن من الممكن أن أزعج نفسي ببناء عائلتي في ذلك الوقت، لأنني كنت التركيز على أشياء أخرى." لم يكن من الممكن أن يكلف نفسه عناء إخفاء أي شيء.
لم يستطع والد رينا إلا أن يتفاجأ بالصدق الخالص من الرجل الذي أمامه. "هل تقول أنك تستخدم ابنتي للاستفادة من السلطة السياسية لعائلتي؟"
"لا، لا، لقد أسأت فهمي. لقد كانت لدي تلك النوايا عندما التقيتها لأول مرة، لكنني لم أكن المستفيد عندما التقينا لأول مرة. بل كانت في الطرف المتلقي في ذلك الوقت، حيث لم يكن لديها أي من "" لقد ذكرت "قوة العائلة". وبدلاً من ذلك، تم طردها من المنافسة، لذا لكي تكون مفيدة لي، كان علي أن أساعدها في استعادة مركزها. فقط بعد أن فعلت ذلك، كان يمكنها أن تتمتع بالقدرة على مساعدتي. "في مساعي" ، قال آرون بهدوء. لم يكن هناك حكم في لهجته على الإطلاق.
"ماذا!؟" صاح هيرشل. ولم يكن يتوقع تلك الإجابة على الإطلاق.
وقال آرون مرة أخرى: "نعم، لقد ساعدتها على استعادة مكانتها في المنافسة العائلية، وفي المقابل ساعدتني في التعامل مع بعض الأمور".
ولم يتلق أي رد، لأن والد رينا كان مذهولًا جدًا ولم يتمكن من التحدث. كان عقله لا يزال يحاول فهم كيف تمكن رجل كان مليونيرًا فقط في ذلك الوقت من التدخل في شؤون أسرته وإملاء وتيرة المنافسة. ولا حتى أعدائهم اللدودين يمكنهم فعل ذلك، لكن الرجل الذي أمامه تمكن من ذلك دون أن يتم اكتشافه على الإطلاق.
استمر الصمت لبضع دقائق قبل أن يقول هيرشل أخيرًا: "ما نوع المساعدة التي قدمتها لها؟" لم يصدق كلمات آرون، لذلك كان بحاجة إلى بعض التوضيحات لمعرفة ما إذا كان الشاب ينفخ الهواء الساخن فقط.
أجاب: "المعلومات، شيء كان لدي، وما زال لدي، وفرة منه".
"مثل ماذا؟" سأل هيرشل. لقد كان على يقين من أن جميع المعلومات التي يمكن استخدامها ضد العائلة تقريبًا كانت محمية في شبكتهم الخاصة، مما يجعل جميع المعلومات التي يمكن جمعها من الخارج عديمة الفائدة تمامًا.
قال آرون: "أنا متأكد من أنك قرأت بالفعل ملفًا عني، لذا يجب أن تعرف بالفعل المجال الذي أتخصص فيه. وأنا متأكد تمامًا من أنه يمكنك ملء الفراغات حول كيف يمكنني مساعدتها بالمعلومات". محاولاً عدم الخوض في مزيد من التفاصيل لأنه كان يخشى أن يتسبب في إصابة والد صديقته بنوبة قلبية.
ساد صمت آخر عندما قام الرجل الأكبر سناً بربط مجموعة أخرى من النقاط.
وقال بعد أن أدرك ثقل الوحي الذي تلقاه للتو: "سنواصل هذا لاحقًا". قرر الذهاب وإعداد نفسه للجولة التالية، لأنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان يمكنه الحفاظ على هدوئه إذا استمر اجتماعهم.
"أليس من المفترض أن يكون هو الذي أخرجني من الغرفة؟ لماذا هو الذي غادر؟" سأل آرون بعد أن ترك وحده.
[لماذا قررت الكشف عن كل شيء؟ هل تحاول تخويفه؟] ردت نوفا.
"لا. إذا كذبت الآن، فقد يسبب ذلك بعض المشاكل لاحقًا... لقد شاهدت الكثير من الأفلام حيث تسبب البطل في مشاكل لا داعي لها عندما حاول إخفاء الأشياء بدلاً من الكشف عنها وتجنب كل الفوضى التي تلت ذلك. الناس فقط الخوف من المجهول لأن عقولهم ليس لها حدود لمدى غرابة خيالهم، وهذا هو السبب الجذري لمعظم المشاكل.
"وشيء آخر - إذا لم أخبره عن المساعدة التي قدمتها لرينا، هل يمكنك التفكير في أي سبب آخر لتبرير لقاء وجهًا لوجه بينها وبيني في ذلك الوقت؟" قال آرون.
أجابت [ليس هناك الكثير]، ثم قامت بتشغيل أجهزة الكمبيوتر الكمومية الخاصة بها حتى لا تخسر الجدال. [كان من الممكن أن تقول إنها قابلتك لأنها أرادت منك مقاضاة روتم بتهمة التشهير بالشخصية كانتقام إضافي أرادت أن تلحقه به،] قالت بعد فترة، وأخيراً توصلت إلى سيناريو معقول.