الفصل 315: القتال البحري في العصر الجديد
وبعد ثوانٍ قليلة من توقف الفرقاطات والمدمرات التابعة لبحرية بوسيدون عن إطلاق النار، ظهرت بالضبط مائة من أعمدة المياه حيث كانت توجد زوارق سريعة ذات يوم. لم تكن القوارب قد دخلت مطلقًا في نطاق رؤية قافلة النفط... لكن من المؤكد أن مجاري المياه دخلت ذلك. إن تأثير ثلاثين كيلوجرامًا من اليورانيوم المنضب ملفوفًا بالفولاذ الكهربائي الذي يتحرك بسرعة عشرة أضعاف سرعة الصوت، ينقل ما يزيد عن 166 مليون نيوتن من القوة، وهو ما يكفي لتبخير آلاف الأمتار المكعبة من مياه البحر، بالإضافة إلى أي جسم سيئ الحظ تصادف وجوده داخل تلك المنطقة. . وصلت مجاري المياه الناتجة إلى ارتفاع مئات الأمتار في الهواء وكانت مرئية بوضوح في الأفق، حيث يمكن لقافلة الناقلات العملاقة والغواصة "المخفية" رؤيتها.
كانت البطاريات الثلاثية المكونة من 18 بوصة على كل سفينة قادرة على إطلاق طلقات يصل وزنها إلى 300 كيلوغرام أو أكثر، لكن 30 كيلوغرامًا كانت أصغر طلقة يمكن إطلاقها. وأي شيء أكبر من ذلك سيتعين عليهم الوصول إلى المكان المناسب. توقفوا تمامًا واستخدموا نظام التخميد بالقصور الذاتي على أي حال، لذلك اعتبر 30 كيلوجرامًا كافية للإدلاء ببيان دون التأثير على سرعة مجموعة المهام. كان لديهم أماكن للذهاب إليها، بعد كل شيء.
(ملاحظة: الفولاذ الكهربائي عبارة عن سبيكة تحتوي على السيليكون. وهي تتمتع بموصلية أعلى من سبائك الفولاذ الأخرى، ولكنها أكثر صلابة وأكثر قدرة على تحمل الضغط من الموصلات الأكثر ليونة مثل الذهب.)
وعلى بعد مئات الكيلومترات، لم تكن الفرقاطات والمدمرات التي أطلقت الطلقة المدمرة قد عادت بعد إلى مستوى التوازن الذي تم إزاحته ببضعة ملليمترات قبل أن تختفي أهدافها ببساطة من الوجود.
نفض قبطان سفينة EV باسيفيك فوييجر الغبار عن يديه وأمر، "يا قائد الدفة، أوصلنا إلى السرعة الثالثة وتوجه إلى وجهتنا الأصلية خلال ثلاثين ثانية من علامتي. كوم، حدد المسار وقم بتغيير السرعة إلى بقية القافلة ". رفع يده وهو يشعر بالعظمة إلى حد ما، ثم أسقطها وقال: "مارك".
وبعد ثلاثين ثانية بالضبط، جاءت قافلة الناقلة العملاقة في حركة متزامنة واستأنفت مسارها وسرعتها الأصليين. لم يتسبب الحادث برمته إلا في تأخير جدولهم لمدة خمسة عشر دقيقة تقريبًا، ويمكنهم بسهولة تأخير تلك المدة لمدة خمس عشرة دقيقة خلال بقية الرحلة.
.....
"حسنًا، هناك شيء لا تراه كل يوم. لم أعتقد أبدًا أنني سأرى ساحرًا على المسرح يؤدي عملية اختفاء على بعد مئات الأميال البحرية من أي شيء." ولم يتمكن قائد الغواصة المسؤولة عن التشويش على الاتصالات اللاسلكية في المنطقة المحيطة بالناقلات العملاقة إلا من إلقاء نكتة قاتمة وساخرة بعد أن شهد نتيجة ضربة ما وراء الأفق ضد زوارق القراصنة السريعة من خلال منظار الغواصة.
"هل رأيت ما حدث بالضبط يا كابتن؟" سأل كبير ضباطه. تمامًا مثل الزوارق السريعة، كانت الغواصة على بعد أفق كامل وخارج النطاق الذي يمكنهم من خلاله اكتشاف مرافقة القافلة، نظرًا لأنها كانت تعمل حاليًا بصمت وتعتمد فقط على أنظمة الكشف السلبي.
"ليس لدي أي فكرة. ولكن ما أود معرفته حقًا هو كيف تمكنوا من الحصول على نداء استغاثة عندما نقوم بالتشويش على كل تردد راديوي محتمل. وما كانت تلك الضربة، بالضبط، ثانوي بالنسبة لذلك". كان من الطبيعي أن يرى القبطان نتائج مزيل الاتجاه الذي تم إطلاقه خلال حرب عدن-إسباريا القصيرة، لذلك افترض أن الضربة كانت مثل تلك الصواريخ.
"إذا كنت سأخاطر بالتخمين، فإن رهاني هو أن لديهم نظامًا تم إعداده لـ "الاتصال بالمنزل" على فترات منتظمة، وبمجرد تفويت مكالمة مجدولة واحدة أو اثنتين على الأكثر، سوف يستجيب إيدن بقوة ساحقة. "، قال الضابط الرئيسي. "إما ذلك أو كان بإمكانهم تكليف نظام الأقمار الصناعية الخاص بهم بتتبع القافلة والتصرف بمجرد اكتشاف القراصنة بالعين المجردة في السماء." وأشار إلى منطقة غامضة فوق رأسه.
"اترك التفكير للعقول في المقر الرئيسي، COB. قم بغمر خزانات الصابورة واجعل عمقنا خمسة صفر متر، وخمس عشرة درجة أسفل الفقاعة،" أمر القبطان. "سونار، واصل تعقب القافلة، القيادة، واصل المطاردة. حافظ على الركض الصامت وانتظر الإشارة من المقر الرئيسي."
"آي آيي يا سيدي،" ردد الطاقم في مركز المعلومات القتالية وبدأ العمل.
وبعد مرور أكثر من اثنتي عشرة ساعة والناقلات تسير بسرعة الثلث، سأل القائد نفسه: "ماذا يفعلون بحق الجحيم؟" ولم تكاد القافلة تتحرك حتى بضعة كيلومترات من المكان الذي كانت فيه أثناء الهجوم قبل أكثر من اثنتي عشرة ساعة.
ولكن قبل أن يتمكن COB من إعطائه فرضيته، أعلنت تقنية السونار، "الاتصال يحمل درجة واحدة وخمس درجات. إنها مدمرة، سيدي، وأنا أتلقى إشارات نشطة على السونار."
شاحب القبطان على الفور. يعني السونار النشط أنه من المحتمل أن يتم اكتشافهم وأن مدمرة تطاردهم الآن.
عندما بدأت أضواء الطوارئ الحمراء تومض عبر الغواصة، أمسك القبطان بسماعة 1MC وأعلن، "الغوص في حالات الطوارئ، الغوص في حالات الطوارئ، الغوص في حالات الطوارئ. استعد لـ 30 درجة أسفل الفقاعة." علق الهاتف مرة أخرى في مكانه وأمر، "يا هيلم، اخفض الفقاعة بمقدار 30 درجة، واجعل عمقنا أربعة صفر صفر ونصل إلى صفر تسعة صفر حقيقي. استمر في الركض الصامت، فلنجعل أنفسنا نادرين. المهمة فاشلة، نداء لا". -اذهب،"فحص ساعته، "1928 ساعة بتوقيت الزولو."
لم يتوقف أحد في الغواصة عن التفكير في أي شيء سوى العواقب. وكما حدث خلال أزمة الصواريخ الكوبية في عام 1962، كانت الدولتان الآن على شفا الحرب. وسواء بدأت تلك الحرب أم لا، فهذا يعتمد على قدرة هذه الغواصة المحددة على الهروب من صيادها. فإما أن ينجوا ويستمر السلام في المستقبل القريب، أو يغرقوا وتندلع الحرب؛ لم يكن هناك خيار ثالث. وبالتالي، كان رد فعلهم على الصيد مفهوما.
لا أحد يريد أن يموت، بعد كل شيء.
ومع أخذ هذا الافتراض في الاعتبار، فإن قدرتهم على البقاء أم لا سيعتمد على أفعاله على مدار الساعات القليلة القادمة. عرق بارد تناثر على جبينه وأسفل عموده الفقري؛ كل ما يمكنه فعله الآن هو الصلاة.
لم يضيع قائد الدفة أي وقت وبدأ على الفور تسلسل الغوص في حالات الطوارئ، حيث قام بإحضار الغواصة في محاولة للابتعاد عن القافلة قدر الإمكان لتجنب اكتشافها في المنطقة.
ما لم يعرفوه هو أنه لم يكن أحد يخطط لمهاجمتهم؛ كانت أصوات السونار النشطة مجرد تحذير لهم وللدولة التي تقف وراءهم من الاشتباه في ارتكابهم جريمة في حادثة اليوم. كما أنهم لم يعرفوا أن الغواصة التي كانت ملحقة بسفينة بوسيدون التجارية كانت تتعقبهم لأكثر من ثماني ساعات، واستخدمتهم كسيناريو تدريب واقعي أثناء جمع الأدلة لاستخدامها في المستقبل.
...
بعد أن لحق الأسطول المرافق بالقافلة، قاموا بزيادة سرعتهم إلى الثلثين، أو "سرعة الإبحار العادية" وانطلقوا مسرعين بعيدًا. لقد انتهى دور الناقلات العملاقة كطعم، والآن حان الوقت للقيام بعملها الأساسي: تسليم حمولتها من النفط الخام إلى الصين. في حين أن المرافقة لا يمكنها الذهاب إلا إلى حدود المياه الإقليمية الصينية، فإن أي شيء يحدث هناك سيكون خطأ الصين بالكامل، لذلك سيتم ضمان سلامة القافلة نفسها بمجرد وصولها إلى هذا الخط.