الفصل 332: إمضي قدما وحاول
وعندما اخترق الصاروخ السحاب، التقطته جميع أقمار المراقبة الصناعية التي كانت تراقب إيدن.
ولولا أن الصاروخ كان أكبر من أن يعتبر صاروخا، حيث كان حجمه ينافس صاروخ ساتورن 5 الذي أرسل رواد الفضاء إلى القمر، لظن المراقبون أن إيدن كان يهاجمهم. بعد كل شيء، لم يصدروا أي إعلانات قبل إطلاق الصاروخ بعد أن تم رفض الإذن من قبل الاتحاد الدولي للاتصالات.
وعلى الرغم من أن العديد من الدول استخدمت قنواتها الدبلوماسية للشكوى من الإطلاق، إلا أن إيدن أكد أن الصاروخ لم ينتهك المجال الجوي لأي دولة قبل دخوله الفضاء، لذلك لم تكن هناك حاجة لإبلاغ أي شخص. كما انتهزوا الفرصة لإبلاغ تلك الدول بأنه سيكون هناك أكثر من عدد قليل من عمليات الإطلاق في الأيام التالية، لذلك لا ينبغي لهم أن يشتكوا من عدم إبلاغهم مسبقًا مرة أخرى.
أما عن سؤال ماذا يوجد داخل الصاروخ، فأجاب إيدن برد لاذع. وأكدوا أن ما كانوا يفعلونه ليس من شأن أحد، مما يدل على أن التغيير في الموقف كان في جميع أنحاء الحكومة، وليس فقط في مكتب الرئيس.
بخلاف ذلك، واصل إيدن مناقشاته مع إسباريا حول وضع البنك المركزي. وكان الأمر لا يزال في مرحلة التفاوض حيث قاموا بضبط اتفاقهم بشكل دقيق، وتحديد الصلاحيات التي كان من الممكن أن يتمتع بها البنك المركزي مقارنة بالسياسات النقدية التي يمكن لحكوماتهم الفردية تنفيذها في حالة التضخم وأكثر من ذلك بكثير.
كما ذهبت شركة هيفايستوس للصناعات إلى أعلى مستوياتها، حيث وضعت موضع التنفيذ الإذن الذي حصلت عليه من الحكومة للعمل. وسرعان ما بدأوا في إنتاج كل ما فقد إيدن الوصول إليه نتيجة للعقوبات التجارية والاقتصادية. حتى أنهم باعوها "بخسارة" للعدنيين والإسبان، على سبيل المثال؛ لم يكن أحد يعلم أن تكلفة الإنتاج كانت في الأساس صفرًا، لذلك افترضوا جميعًا أن الشركة كانت تخسر ملايين، إن لم يكن مليارات، من الأرباح. وهكذا، نمت سمعتهم كشركة بشكل أفضل وأفضل.
لم يكن هيفايستوس ينتج بضائعهم مجانًا بشكل أساسي في مصانعهم الآلية فحسب، بل كانوا يشحنونها أيضًا عبر هيرميس، مما يعني أن رسوم الشحن كانت تكتسبها أيضًا إحدى شركات آرون.
إلى جانب ذلك، كان وصول الحبوب الأوكرانية والقروض بدون فوائد التي تقدمها حكومة عدن للناس لشراء الأراضي وتطويرها إلى مزارع بمثابة مكاسب غير متوقعة من قبل السكان. على الرغم من أن الأراضي المعروضة كانت قاحلة ومنخفضة الخصوبة نسبيًا، إلا أن ذلك لم يكن يمثل مشكلة كبيرة.
خاصة بعد أن قدمت شركة أسكليبيوس للتكنولوجيا الحيوية سمادًا حيويًا جديدًا وعد بزيادة إنتاجية المحصول بنسبة تزيد عن 300%.
لم يكن الإسكندر يتمتع بهذه الشعبية من قبل، ولا حتى بعد الثورة التي أطاحت بالديكتاتورية السابقة مباشرة.
على جبهة أكثر ترابية، استمرت عملية إعادة التدوير - كل من قمامة العالم ومياه الصرف الصحي في عدن - على قدم وساق. نظرًا لأن ذلك سيؤثر سلبًا على العديد من الدول، فقد حمت عقوبات الأمم المتحدة واستمرت في المعاهدة التي وقعها إيدن لتكون بمثابة "صندوق قمامة العالم". ولم يكن بوسع آرون إلا أن يهز رأسه بابتسامة ساخرة عندما قرأ هذا البند في القائمة الطويلة والمفصلة للعقوبات المفروضة على إيدن. ومن الواضح أن البلدان لم تكن ترغب في التعامل مع النفايات الخاصة بها، وظن أنهم يعتقدون أن ذلك سيكون إذلالاً للدولة النامية.
لقد قرر عدم دمج شركة في هيكل شركته للتعامل معها، وبدلاً من ذلك جعل نوفا تنتج طفلًا آخر من الذكاء الاصطناعي، هيجيا، للتعامل على وجه التحديد مع إعادة التدوير وإعادة التدوير وحدهما. لقد كانت مهمة بالغة الأهمية بحيث لا يمكن تركها دون مراقبة في حالة الطوارئ، مثل ما حدث أثناء آخر ترقية له، لذلك تم الترحيب بـهيجيا في عائلة الذكاء الاصطناعي واعتباره تابعًا لشركة هيليوس.
ومع ذلك، كان عليه أن يعترف بأن مخطط التسمية الخاص به أصبح أكثر صعوبة في المتابعة مع مرور الوقت. كانت ارتباطات آلهة البانثيون اليوناني بقضايا العصر الحديث محدودة، لذلك سيضطر قريبًا إلى التوسع في مجالات أخرى إلى جانب الجيش، وهو ما فعله بالفعل.
كان العالم يكتشف بسرعة كل ما كان إيدن يفعله من خلال المعلومات التي يتم نشرها عبر الإنترنت، أو الصور من الأقمار الصناعية التجارية الموجودة في المدار. لقد تجادلوا ذهابًا وإيابًا حتى استقروا أخيرًا على شكوك مذهلة: اعتقد مستخدمو الإنترنت بشكل عام أن إيدن يريد بالفعل تطبيق العقوبات عليهم. من المؤكد أنهم لم يكونوا يعانون منها، ومن المؤكد أنهم كانوا مستعدين لها منذ فترة طويلة، لذا فإن الفرضية تناسب جميع الأدلة المتاحة للغرباء الذين يبحثون.
لكن العالم لم يكن يراقب فقط؛ تم رفع دعوى قضائية تلو الأخرى ضد هيفايستوس من قبل الشركات التي كانت غاضبة من الانتهاك الصارخ لملكيتها الفكرية. فقط لأنهم لم يتمكنوا من بيع منتجاتهم في عدن لا يعني أنهم سيسمحون لأي شخص آخر بذلك!
ومع ذلك، كان بإمكان الشركات الصراخ والنحيب وإرسال رسائل التوقف والكف، كل ما أرادته، وكل ما فعله فيليكس هو الاستهزاء والضحك حول هذا الأمر في اجتماعات التحديث الدورية. نظرًا لأن إيدن لم يكن عضوًا في المحكمة الجنائية الدولية وبالتالي لم يشترك في اختصاصها، فقد كان بإمكانهم التبول والتأوه كما يريدون، لكن كل التذمر في العالم لن يغير حقيقة أنهم لا يستطيعون ذلك. فرض أي قوانين ملكية فكرية ضد شركة عدنية.
عندما هدد أحد الأقطاب الغاضبين بانتهاك الملكية الفكرية لمجموعة Connect ، ترك فيليكس ردًا على قدم المساواة مع رد الجنرال ماكوليف أثناء معركة الانتفاخ في الحرب العالمية الثانية. كانت إجابته عبارة عن منشور بسيط من حسابه الرسمي المعتمد على بانجيا والذي نصه: "هيا حاول".
(ملاحظة: رد الجنرال ماكوليف بشكل مشهور على طلب ألماني بالاستسلام خلال الحرب العالمية الثانية بكلمة واحدة: "N U T S!". كان ذلك مباشرة قبل معركة الانتفاخ في باستون، بلجيكا. قصة حقيقية، ومثيرة للاهتمام حقًا. ابحث عنها في جوجل.)
ومع ذلك، لا يمكن قول الشيء نفسه للجميع، حيث تلقى كل من آرون وسارة مذكرات استدعاء للمثول أمام الكونجرس الأمريكي، الذي أنشأ لجنة للتحقيق معهم في العديد من الجرائم المتصورة، بما في ذلك السلامة العامة ومخاوف الأمن القومي، ومكافحة الاحتكار. والمخاوف المتعلقة بالخصوصية وتأثيرها الاقتصادي على المواطنين الأمريكيين.
ضحك آرون: "هاهاها لقد استدعونا حقًا". لقد كان في اجتماع مع سارة لمناقشة الخطوات التالية لـ GAIA عندما تلقى كلاهما إشعارًا عبر البريد الإلكتروني من محاميهما في الولايات المتحدة، الذين كانوا هم الذين تلقوا الاستدعاء فعليًا.
"قال المحامون إن بإمكاننا الطعن في هذا أمام القاضي والقول إنهم يتجاوزون سلطتهم وأن الطلب مرهق بلا داع. لكنهم أضافوا أنه سيكون من الصعب للغاية تأييد طلبنا، لأن هناك سياسة في هذا الشأن." مسرحية من شأنها أن تجعل كل قاض أمريكي متحيزًا ضدنا. لذا، في الوقت الحالي، يوصون بأن نتفاوض بشأن نطاق شهادتنا، ونطلب حماية معينة، ونوضح الشروط مع اللجنة. سيتعين علينا في النهاية أن نذهب، ولكن وقالت سارة: "يمكننا على الأقل أن نوقفهم لفترة طويلة قبل أن يحدث ذلك. ونأمل أن تنتهي فترة طويلة بما فيه الكفاية من كارثة الأمم المتحدة هذه وتنتهي".
"هل تعتقد أنه سيتم السماح بأي من ذلك؟" سأل آرون بسخرية. كان يعرف الجواب بالفعل.
"على الأرجح لا، بما أن جماعات الضغط استثمرت الكثير من الأموال في..."
"صه، لقد كان سؤالًا بلاغيًا،" قاطع آرون مبتسمًا. "ليست هناك حاجة لأي أساليب تأخير أو حماية... اطلب من المحامين ألا يفعلوا شيئًا، وسنذهب للإدلاء بشهادتنا كلما كان ذلك مناسبًا لنا، ولكن بالتأكيد في موعد لا يتجاوز شهرين من الآن".
لقد كان يفكر بالفعل في كيفية استخدام جلسة الاستماع المقبلة في الكونجرس لصالحه.