الفصل 336: البلهاء والمتسكعون
أسماء الشركات التي يملكها آرون أصابت كل من سمعها بالقشعريرة. على الرغم من أن بعض الأشخاص في الغرفة لم يسمعوا عن عدد قليل منهم، فقد سمعوا بالفعل عن الآخرين، وجميعهم كانوا أثرياء جدًا وشخصيين جدًا.
وكان معظمهم يعرف غايا، وهيفايستوس، وآريس، وإيكاروس، وأسكليبيوس؛ وقد تم تقييم كل منهم مبدئيًا بمئات المليارات من الدولارات، ولهذا السبب أصيبوا بصدمة شديدة.
كان ذلك عندما أدركوا أن صافي ثروة الرجل الذي أمامهم أو على شاشات التلفزيون أو الهواتف الخاصة بهم يقترب من علامة التريليون دولار. وهذا من شأنه أن يضعه في مكانة ثابتة كأغنى رجل في العالم، حيث يبلغ الفارق بينه وبين صاحب المركز الثاني أكثر من 800 مليار دولار.
لكن ما حيّرهم تمامًا هو أن آرون لم يصبح مليونيرًا إلا قبل أقل من ثلاث سنوات، مما يعني أنه في فترة قصيرة مدتها ثلاث سنوات انتقل من "مرتاح إلى حد ما" إلى "المال هو مجرد بطاقة أداء للعبة الحياة" بدون أي مساعدة من أهله أو أصدقائه وكان عمره ثلاثة وعشرون عامًا فقط!
"هل كنت تدفع الضرائب؟" الممثل الذي طلب ذلك لم يتفاجأ على الإطلاق، لأنه كان على علم بالفعل بثروة آرون.
ورد آرون قائلاً: "نعم، لقد دفعت أكثر من عشرين مليار دولار كضرائب في العام الماضي، لكنني لا أستطيع أن أرى مدى صلة سؤالك بالموضوع".
قال الممثل ساخرًا: "أنا من يطرح الأسئلة يا سيد مايكل، وليس أنت". "هل تعلم أن نظام التشغيل الخاص بك يمتلك أكثر من سبعة وتسعين بالمائة من سوق أنظمة التشغيل، وهو ما يشكل احتكارًا بموجب قانون الولايات المتحدة؟"
"ويمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لجوجل."
"نحن نتحدث عنك اليوم، وليس عنهم. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟"
"نعم، والإجابة على ذلك هي أن منتجنا يتفوق على المنافسين الآخرين، وعلى عكسهم، لم نستخدم أي تكتيكات لتقويض منافسينا."
استمر النقاش ذهابًا وإيابًا بين آرون والممثل حتى انتهاء الوقت المخصص للممثل لطرح الأسئلة.
"كيف تساهم شركتك في مبادرات البحث والتطوير في الولايات المتحدة؟" سأل الممثل التالي.
فأجاب: "ليس كثيرًا، إذ ليس لدينا معهد أبحاث هنا".
"ولماذا ذلك؟ ألست مواطنًا أمريكيًا؟ ألا ينبغي عليك مساعدة وطنك؟" سأل الممثل، واصفًا آرون بأنه غير وطني.
"إن أول منتج أنتجته وأصدرته للجمهور قد أخذته حكومة الولايات المتحدة مني بالقوة. فلماذا أجري بحثي هنا عندما تريد الحكومة دائمًا سرقة عملي من تحت قدمي؟"
"كيف ترد على الادعاءات بأن ممارسات شركتك أدت إلى فقدان الوظائف أو خفض الأجور في الولايات المتحدة؟" انتقل الممثل إلى السؤال التالي دون الرد على سؤال آرون.
"هذا غير صحيح على الإطلاق. حتى موظفينا الأقل أجراً الذين يعملون هنا مؤمنون بالكامل من قبل الشركة، ويبلغ صافي رواتبهم بعد خصم الضرائب أكثر من مائة ألف دولار، مع زيادات سنوية ومزايا أخرى."
"هل هناك أي خطط قادمة للتوسع أو خلق فرص العمل أو الاستثمارات الكبرى في الولايات المتحدة؟"
"لا."
"لماذا؟"
"لماذا يجب أن أستثمر في بلد يصر على فرض عقوبات ضدي في محاولة صارخة لسرقة المزيد من التقدم التكنولوجي الخاص بي، سيدي النائب؟" أجاب آرون بصراحة تامة.
واستمرت الجلسة على هذا النحو لبقية اليوم، والأيام الثلاثة التي تلت ذلك، مما يجعلها أطول جلسة استماع في الكونجرس تتعلق بشركة خاصة في التاريخ. وكان آرون وسارة قد خضعا لأكثر من ثلاثين ساعة من الاستجواب من قبل اللجنة المعادية.
...
منذ اليوم الأول للجلسة، كان الموضوع الرئيسي ليس فقط في القسم السياسي للإنترنت، ولكن في الجانب الترفيهي أيضًا. لقد كان موقفًا غريبًا، لكنه مفهوم؛ كان كل من آرون وسارة جذابين بشكل لا يصدق، حتى أكثر من معظم المشاهير الحقيقيين.
بالإضافة إلى ذلك، كلاهما كانا صريحين للغاية في طريقة تعاملهما مع الأسئلة. كان الأمر جديداً للغاية، حيث أن معظم الأشخاص الذين اتصلوا قبل المؤتمر كانوا يبذلون قصارى جهدهم لإخفاء كل ما يستطيعون، والإجابة على كل سؤال تقريبًا بـ "لا أتذكر" أو بعض الاختلاف في هذه العبارة.
@Reallyman [هل تخبرني أن هذا الرجل أصبح تريليونيرًا في غضون ثلاث سنوات فقط بعد طرده من المدرسة؟ هل تمزح معي؟]
@nop [لا أستطيع أن أصدق ذلك أيضًا، لكنني بحثت عن الشركات التي ذكرها وكان من المفترض أن يمتلك أكثر من مجرد تريليون]
@thetruth [أوه، لقد تم اتهامه زوراً قبل طرده، لا شيء أكثر ليقوله فقط لتوضيح ذلك.]
@warmonger [يبدو أنكم قد نسيتم أهم ما جاء في جلسة الاستماع. الرجل لديه جيش خاص تحت قيادته، وقد خاض وانتصر في حرب ضد جيش دولة شرعية بالكامل. فيديو طيار إيدن وهو يسقط خمس طائرات في أقل من دقائق قليلة هو من قواته.]
@ اللعنة [يا إلهي، لماذا لم نر ذلك في وقت سابق عندما كان كل شيء في العلن؟ جميع شركاته تحمل أسماء آلهة يونانية، من GAIA إلى ARES. لكن هذا لن يحدث مرة أخرى لأنني جلست وأجريت تحقيقًا عميقًا للغاية وتوصلت إلى نتيجة مفادها أنهم هم الذين تسببوا عمدًا في حادثة إندونيسيا لاستفزاز الأمم المتحدة لمعاقبة إيدن حتى يتمكنوا من الاستفادة]
@nahthisiswild [هذا أمر منطقي، نظرًا لأن شركتهم أصبحت الآن المزود الوحيد للعديد من الأشياء. لذا فهو يكسب أموالًا أكثر من أي شخص آخر في البلاد... اللعنة، وحشي، وذكي في نفس الوقت].
ركز الإنترنت على العديد من المواضيع المختلفة، بناءً على اهتمامات الأشخاص، لكن كل من تحدث عنها تقريبًا كان يركز في الغالب على كون آرون إما نموذجًا يحتذى به أو حثالة الأرض.
استخدمه آل مورغان لصالحهم، مستخدمين كل الوسائل الممكنة لتصوير آرون على أنه رجل مجنون جشع.
وبدأت اللجنة مداولاتها، وفي الوقت نفسه أوصت وزارة العدل بفتح تحقيق مع آرون وشركاته. لقد تم توجيههم بشكل خاص بأنه يجب عليهم العثور على دليل على خرقه هو وشركاته للقانون، وإذا لم يكن هذا الدليل موجودًا، فعليهم العثور عليه على أي حال. كما تم توجيههم إلى إيلاء اهتمام خاص لـ ARES أثناء عملية التحقيق.
...
كان آرون في طائرته الخاصة من طراز A380 مع سارة عائدين إلى عدن. كان متكئًا إلى الخلف في كرسيه، وأطرافه واقفة، ويقرص جسر أنفه وهو يشكو من البلهاء والبلهاء والمتسكعون الذين لا يجوز ذكر أسمائهم.
"كيف سأشرح هذا لوالدي؟" لقد أدرك آرون أن والديه سيسألانه قريبًا عن ثروته وكان يحاول التوصل إلى طريقة لشرح ذلك لهما بلطف قدر الإمكان.
"لماذا لا تخبرهم بالحقيقة؟" اقترحت سارة.
وقال آرون: "أعتقد.... ليست هناك حاجة حقًا لإخفاء الأمر عنهم، لأن العالم كله يعرف عنه الآن على أي حال".
"بالإضافة إلى ذلك، فإنه سيجعل الأمور أسهل بالنسبة لي لأنهم سيكونون قادرين على استخدام الواقع الافتراضي بدلاً من السفر في كل مكان والمخاطرة بشن هجمات." ابتسم عندما فكر في الفوضى التي قد يسببها أخوه الصغير في الواقع الافتراضي بمجرد تعريفه به.