الفصل 341: العلاقة بين أسماك القرش والصاحب
بعد أن أكدت العديد من الحكومات المختلفة التي كانت لديها وكالات فضاء بيان إيدن، انقلب العالم، وانتقلت المناقشات من كون إيدن الأشرار إلى الكائنات الفضائية القادمة. لم يكن الأمر أن سمعة إيدن أصبحت فجأة أفضل، بل أن مدى انتباه السكان كان محدودًا، وتغلبت أخبار الكائنات الفضائية تمامًا على القيل والقال "المحلي".
على مدار الأسبوعين الماضيين، كان الناس يريحون أنفسهم بالاعتقاد بأن إيدن كان مخطئًا. ففي نهاية المطاف، ما الذي يمكن أن تعرفه أمة ليس لها سمعة ولا خبراء عالميون معروفون على أي حال؟ لكن سلسلة التصريحات الصادرة عن خبراء أكثر مصداقية أدت إلى انتزاع تلك الغطاء الأمني من الجميع. في الوقت الحالي، كان السد مكسورًا، والشيء الوحيد الذي يمنع الفوضى الكاملة هو شرطة مكافحة الشغب والتذكير المستمر بأن البشرية لا يزال أمامها وقت قبل وصول "الزوار"، كما يطلق عليهم.
....
قال آرون وهو يشاهد الإعلانات بابتسامة على وجهه، مستمتعًا بالرضا عن الخطة التي تم تنفيذها بشكل مثالي: "لقد نجحت حقًا". "أنا أحب رائحة الفوضى في الصباح."
قالت نوفا: [كان الأمر سيكون غريبًا لو لم ينجح الأمر.
سألت رينا، "بالمناسبة، كيف فعلت ذلك؟ على ما أذكر، قلت إنه يتعين عليك استخدام وسيلة أخرى للكشف عنها نظرًا لأن ضوءها لم يصل إلينا بعد". الفضائيين، خطة آرون كانت قيد التنفيذ بالفعل.
"أنت على حق. ولكن بما أن الضوء لم يصل إلينا بعد، فقد كان علينا فقط أن نجعله يبدو كما لو أنه قد وصل بالفعل، على الأقل في الاتجاه الذي أخبرناهم أن الكائنات الفضائية قادمة منه،" أوضح آرون.
لقد فهمت رينا ما كان يتحدث عنه، لكنها كانت حائرة قليلاً بشأن كيفية تمكنه من تحقيق ذلك.
عندما رأت نوفا ارتباكها، قررت أن تشرح ذلك بالتفصيل. [كان الأمر بسيطًا جدًا، حقًا. وفي حين أننا لا نستطيع التلاعب بمراصدهم وأقمارهم الصناعية، فمن المؤكد أننا نستطيع اعتراض الإشارات القادمة منهم. بمجرد أن نكسر تشفيرهم، يمكننا إدخال البيانات التي أردنا منهم الإبلاغ عنها في الإشارة. وبما أنها ستستخدم تشفيرهم الأصلي، فلن يكونوا أكثر حكمة،] بدأت.
[كانت الأجزاء الصعبة الوحيدة هي معرفة الإشارات التي يتم إرسالها بواسطة الأجهزة القادرة على اكتشاف الأشياء على تلك المسافة، وتوليد البيانات الخاطئة بشكل لا تشوبه شائبة. لكن بمجرد أن اكتشفنا كل الأجهزة المختلفة، كل ما كان علينا فعله لتوليد البيانات الصحيحة هو محاكاتها في الواقع الافتراضي، حيث أقوم باستمرار بإجراء محاكاة على مستوى المجرة. ثم قمنا بحصد تلك البيانات وأدخلناها في إشارة التغذية الراجعة إلى أجهزة الكمبيوتر العملاقة الخاصة بهم ليتم تقديمها.]
قالت رينا: "واو، تفكير ذكي حقًا من جانبك". لقد تأثرت كثيرًا بالطريقة التي توصلوا بها إلى الخطة وتنفيذها في مثل هذه الفترة القصيرة من الوقت، خاصة مدى تنفيذ العملية برمتها بشكل لا تشوبه شائبة.
"هذا فقط بالنسبة للتلسكوبات الفضائية. كان هذا هو الجزء السهل - وكانت الصعوبة الحقيقية تكمن في كيفية إدخال بياناتنا الخاطئة في المراصد الأرضية والتلسكوبات الراديوية. ولم يكن من الممكن القيام بذلك لاسلكيًا، كما كنا نتعامل مع الأقمار الصناعية، لأنها يعتمدون على الألياف بدلاً من الإشارات اللاسلكية لنقل بياناتهم، ولحسن الحظ فإن مراقبة الفضاء لا تعتبر سراً في أغلب الأحيان، لذلك كانت جميع مرافقهم متصلة بالإنترنت، مما سمح لنا بإرسال حصان طروادة إلى أنظمتهم وانتشاره انتهى كل شيء، مما يمنحنا بابًا خلفيًا لتبادل البيانات نفسه.
"علاوة على ذلك، لا يوجد عدد كبير من أجهزة الكمبيوتر العملاقة التي يمكنها عرض صور وملفات بهذا الحجم، لذلك قمنا أيضًا بإدخال بياناتنا إلى هناك. تمامًا كنسخة احتياطية في حالة فقدان أي من الإشارات الأخرى. وقد استغرق ذلك المزيد من العمل. "جزء من عملائنا، حيث أن استخدام الإنترنت كوسيلة للهجوم ضد كمبيوتر فائق السرعة لا بد أن يكون ملحوظًا. ولكن من ناحية أخرى، فإن الفني الذي يقوم بالصيانة الروتينية لها هو مجرد عمليات يومية عادية." لم يستطع آرون إلا أن يبتسم قليلاً، فخورًا بالصوف الذي سحبه للتو على أعين العالم كله.
تحدث آرون ورينا حول الكائنات الفضائية القادمة لفترة من الوقت، والتدابير المضادة المحتملة، حتى تغير الموضوع بشكل طبيعي إلى الجلسة الطارئة القادمة لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
وقالت رينا: "لا أعتقد أن أمريكا ستصوت لصالح مبادرة الأرض المتحدة، لأن عائلة مورغان لن تسمح بحدوث ذلك أبدًا". لقد فكرت في الأمر، وتوصلت إلى استنتاج مفاده أنه حتى - أو بشكل خاص - إذا قرر والدها الموافقة على ذلك، فإن عائلة مورغان ستظل تعارضه بالتأكيد. بعد كل شيء، كان لديهم مصلحة خاصة في الوضع الراهن.
"ليس حقًا. في الواقع، سيكون الأمر على العكس تمامًا. قال آرون بابتسامة على وجهه: "سيساعد آل مورغان في المضي قدمًا، بسبب البصريات إن لم يكن هناك شيء آخر".
"لماذا تقول هذا؟" هي سألت.
"لأنهم يعلمون أنه سيكون هناك حق النقض، حتى لو تم تمريره. لذلك سوف يستغلون ذلك كفرصة لجعل أمريكا تبدو جيدة، حيث أن شخصًا آخر سيقفز بالتأكيد ليكون الشرير الذي يمنع الوحدة من الحدوث سلميًا. ثم سوف يستخدمون الفوضى التي تنشأ عن التصويت الفاشل في مجلس الأمن الدولي للاستيلاء على السلطة بينما ينشغل الجميع بالحراسة ضد أي شخص آخر. ففي نهاية المطاف، من السهل هزيمة عدو مشتت ليس له حلفاء، ولكن إذا اضطروا إلى مواجهة مجموعة موحدة من الأعداء، إنها قصة أخرى تمامًا.
وأوضح آرون: "نظرًا لأن النتيجة الأكثر ترجيحًا للتصويت الفاشل هي حرب عالمية، فإن عائلة مورغان ستفعل ما تجيده: استمالة الجيش الأمريكي لخدمة مصالحها وأرباحها الخاصة".
"هل تعني أنه لن يكون هناك سوى عدد قليل من الدول المتبقية في غضون بضع سنوات نتيجة لحرب واسعة النطاق؟" سألت رينا، مندهشة للغاية من الوحي.
"هكذا سيفكرون في الأمر. كل ما عليهم فعله هو التوصل إلى اتفاق مع القوى النووية لعدم قتال بعضهم البعض، ولن يكون أي شخص آخر سوى صديق لتلك الأسماك القليلة التي تمتلك أسلحة نووية. سيكون الأمر آخر عصر الإمبريالية، لكن هذه المرة مع كونهم الحزب الوحيد في السلطة... أو هكذا يعتقدون، على أي حال". لم يكن آرون مشتتًا فحسب، بل كان يشرح النتائج من الملايين، إن لم يكن المليارات من مواقف المحاكاة، المصممة على افتراض أن إيدن رفض المشاركة. لكن بمجرد أن أضافوا إيدن إلى المعادلة، انقلبت تمامًا؛ كان إيدن هو الفائز المطلق بنسبة 100% في عمليات المحاكاة التي أجراها.
"أو هكذا يعتقدون؟" فكرت.
"نعم، أو هكذا يعتقدون"، كرر آرون وابتسامته المعتادة على وجهه، وكان عقله لا يزال يسبح بالرضا لأن الخطوة الأولى في خطته الكبرى قد تم اتخاذها بنجاح، وأن الخطوة الثانية قيد التنفيذ.