الفصل 360 ليلة مشرقة
بعد ثلاثة عشر ساعة من القصف الأولي لكوريا الجنوبية.
عُرفت كوريا الشمالية بكونها إحدى أكثر الدول ظلمة على وجه الأرض خلال لياليها، كما ظهر ذلك في العديد والعديد من صور الأقمار الصناعية. كانت البلاد فقيرة للغاية لدرجة أن معظم المناطق داخلها انقطعت عنها الكهرباء بعد حلول الظلام. ولكن كان مقدرا لهذه الليلة أن تكون أكثر إشراقا من معظم الليالي، حتى لو كان السطوع مؤقتا فقط، مثلما ارتفع متوسط درجة الحرارة المحيطة في هيروشيما وناغازاكي في السادس والتاسع من أغسطس عام 1945، على التوالي.
"ETA إلى منطقة الهبوط، خمسة عشر دقيقة."
وضع خوسيه رودريغيز، وهو عضو في القوات الجوية الأمريكية، عينيه على الأجهزة الموجودة أمامه وأجاب باستخفاف: "حالة الحمولة؟"
"جميع الأنظمة باللون الأخضر. MOP جاهز للنشر."
وفي ظلام الليل، كانت ثلاثة عشر قاذفة قنابل من طراز B2 سبيريت تحلق عبر المجال الجوي لكوريا الشمالية، واتجهت كل واحدة منها إلى أهداف منفصلة في هجوم متزامن. وبعد دقائق قليلة من هذا التبادل القصير، وصل المفجرون الثلاثة عشر جميعهم إلى أهدافهم، وفي مثال غريب للتزامن، أعلنوا: "يتبقى عشر ثوانٍ للسقوط".
"ثلاثة....اثنان....واحد...إطلاق سراح."
وبضربات ميكانيكية، غادرت ثلاثة عشر قنبلة ضخمة من طراز GBU-57 خارقة للذخائر، حجرات القنابل الخاصة بثلاثة عشر قاذفة قنابل من طراز B2، والتي دفعت جميعها صمامات الخانق الخاصة بها إلى التوقف أثناء تسارعها لوضع مسافة بينها وبين الانفجارات الوشيكة. ومع تسريعهم، اعتمدوا أيضًا على عرض مهارات في الوقت المناسب تمامًا حيث قاموا بتعديل مسارهم للتوجه نحو وجهاتهم التالية الأقل أهمية.
وكانت أهدافهم الأولية هي صوامع الصواريخ النووية لكوريا الشمالية، والتي تحتوي على الجزء الأكبر من الترسانة النووية لكوريا الشمالية. وكانت أهدافهم التالية هي البنية التحتية التي سمحت لكوريا الشمالية بإنتاج أسلحة نووية في المقام الأول، مثل أجهزة الطرد المركزي للتخصيب النووي، ومصانع إنتاج الصواريخ، ومواقع التجميع، وما إلى ذلك.
ستكون ليلة أكثر إشراقا من المعتاد في كوريا الشمالية.
……
وبينما كانت القاذفات تنفذ مهامها، تحت سطح المحيط، كانت هناك لعبة القط والفأر تجري بين الغواصات الهجومية الأمريكية من طراز لوس أنجلوس وسي وولف وفيرجينيا التي اصطدت أسطول الغواصات الكوري الشمالي المتعدد العدد إلى حد ما. ولم تكن تمثل تحديًا كبيرًا للغواصات الأمريكية الأكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية؛ وكانت الصعوبة الوحيدة التي واجهوها هي اختيار الأهداف من بيئة غنية بالأهداف، بدلاً من العثور عليها. كان الأمر أشبه بإطلاق النار على الأسماك في البرميل، بدلاً من إخراج الفئران من جحورها.
وكان ذلك على الرغم من حقيقة أن الغواصات الكورية الشمالية قد صدرت لها أوامر بالاختباء من أساطيل الحظر التجاري عند وصولها خارج المياه الإقليمية الكورية.
أعلن الضابط راميريز، مشغل السونار الرئيسي في الغواصة SSN-789 إنديانا، "جهة الاتصال تحمل اثنين من الأقارب السبعة، المعينة سييرا وان". وكانت الشاشة أمامه عبارة عن شاشة تبدو وكأنها إشارة تلفزيونية مشفرة، لكنها رسمت بالنسبة لفني السونار ذي الخبرة، صورة واضحة لغواصة كورية شمالية.
أدار القائد هاربر، وهو رجل طويل القامة ذو شعر أحمر وفلفل، رأسه إلى راميريز وسأله: "المدى؟"
"5000 ياردة وإغلاق، الكابتن."
(ملاحظة: يُشار إلى كل قائد لسفينة في البحرية باسم "قبطان"، على الرغم من رتبته الفعلية. في كثير من الأحيان، على السفن الصغيرة والغواصات، يكون القادة (O6) هم "القباطنة" لسفنهم. الكابتن هو في الواقع رتبة عالية جدًا - أقل بقليل من الأدميرال - لذا فإن عددهم أقل من عدد السفن في البحرية.)
كان القائد يعلم أن الغواصة التي كانوا يتتبعونها تشكل تهديدًا حقيقيًا. كانت إنديانا تحت الأوامر: لا تردد ولا رحمة. كانوا في حالة حرب.
"غرفة الطوربيد، الأنابيب الجاهزة رقم واحد واثنين،" أمر هاربر.
"الأسلحة، الأنابيب رقم واحد واثنين جاهزة يا سيدي."
كان التوتر في CIC واضحًا. كان كل بحار يعرف دوره، وقد أدوا بكفاءة تقشعر لها الأبدان.
"السيطرة على الحرائق، هل الحل جاهز بشأن سييرا وان؟"
"نعم يا كابتن. الحل جاهز وجاهز."
توقف الكابتن هاربر للحظة، وملأ الصمت الثقيل المكان. "أنابيب النار واحد واثنين."
ردد صوت ضابط الأسلحة: "أنابيب النار رقم واحد واثنين، نعم"، أعقبه صوت إطلاق الطوربيدات الذي لا لبس فيه. انطلق سلاحان قويان نحو هدفهما، مسترشدين بأنظمة إنديانا المتطورة.
وكانت الدقائق التي تلت ذلك متوترة. أظهر عرض السونار مسار الطوربيدات، حيث تتقارب مساراتها المتوقعة مع مسارات غواصات العدو.
أعلن راميريز: "الطوربيدات تعمل بشكل ساخن ومستقيم وطبيعي".
تردد صدى انفجار بعيد تحت الماء عبر هيكل السفينة يو إس إس إنديانا. شعرت بموجات الصدمة جسديًا وعاطفيًا.
قال راميريز، بصوت يمزج بين الارتياح والاحترافية: "سييرا وان، لم تعد تستخدم السونار يا كابتن".
أومأ الكابتن هاربر، ووجهه رواقي. "قم بتوصيل الضربة إلى الأمر. كن يقظًا، فقد يكون هناك المزيد."
واصلت سفينة يو إس إس إنديانا دورياتها الصامتة، وكان طاقمها يراقب دائمًا في الأعماق الغامضة، مدركًا أن كل قرار في الحرب له وزن وعواقب.
……
لم يستغرق الأمر سوى ثلاثين دقيقة فقط من القنبلة الأولى إلى الأخيرة حتى يتم محو البرنامج النووي لكوريا الشمالية بالكامل من على سطح الكوكب. لقد انقرضت قاذفات القنابل الأمريكية كل شيء، من الصوامع إلى المصانع، بينما عانت غواصاتها من أن تصبح زينة باهظة الثمن لأحواض السمك بالحجم الطبيعي في قاع البحر. شعرت جميع قواعدهم البحرية أيضًا بالحب، حيث كانت في الطرف المتلقي لنيران الأسلحة البحرية من مسافة بعيدة والقصف المستمر بواسطة طائرات F/A-18 هورنتس المتمركزة على حاملات الطائرات.
لم يكن الأمر كما لو أن كوريا الشمالية لم تعد العديد من الخطط لما يجب فعله في حالة وقوع هجوم من قبل الدول المشتركة لكوريا الجنوبية وأمريكا، لكنهم توقعوا أنه سيكون هناك تحذير قبل إطلاق أي طلقة. وكانت الولايات المتحدة مولعة بصوتها إلى الحد الذي جعلها تفضل، كأمة، أن تتحدث بدلاً من إطلاق النار. ولكن عندما أطلق النار، كانت طلقاته دقيقة بقدر ما كانت مؤلمة.
لقد تبين أن اعتقاد كيم جونغ أون بأنه يستطيع أن ينكر تورطه في الهجوم، كما فعل في الماضي، أو ادعى أن الهجوم قد نفذته عناصر مارقة في الحكومة - وهو ما حدث بالفعل - كان ساذجًا. في أحسن الأحوال. وفي أسوأ الأحوال، اعتقدوا أن ترسانتهم النووية ستثبت أنها قوة رادعة لأي أعمال عدائية محتملة، وأن الأمور ستنتهي على طاولة المفاوضات، كما كانت الحال دائمًا في الماضي.
ولكن هذه المرة كان مختلفا. تلقت الولايات المتحدة معلومات استخباراتية قابلة للتنفيذ حددت بدقة المواقع النووية لكوريا الشمالية من كوريا الجنوبية (بفضل من النيكسيين الذين تسللوا إلى المواقع عندما تم الترحيب بهم في البلاد كجزء من الفريق المتقدم قبل زيارة ألكساندر) واختارت التصرف بدلا من الامتناع. وكان ترامب نفسه قد ضحك عمليا بسعادة ورقص عندما سمع هذا القدر من المعلومات الاستخبارية، على الرغم من أنه أخطأ في تقدير الفضل لجهاز المخابرات الكوري الجنوبي.
كان يعتقد أن ذلك كان بالتأكيد ريشة في قبعته كرئيس. وكان بوسعه أن يزعم إلى الأبد بكل فخر أنه كان الرئيس الذي وضع أخيراً نهاية حاسمة للحرب الكورية، وهو الصراع الذي امتد الجزء الأكبر من قرن كامل.