الفصل 371: البحث عن كل أكتوبر
بعد لحظات من خطاب آرون، ذهب إيدن في حالة تأهب كامل. وأعلنت الحرب عليهم، وتجمعت القوات من كل جانب.
……
أول من ظهر على المسرح كانت غواصات إيدن المطبوعة والمأهولة حديثًا.
أُمر الأسطول الجديد من الغواصات بالقيام بدوريات في دائرة نصف قطرها 500 كيلومتر حول عدن وإغراق أي سفينة تتعدى على منطقة الحظر التعسفية تلك، والتي ستمتلئ قريبًا بأساطيل عدن. لقد حان الوقت لبناء أساطيل الرد الفعل أخيرًا، وكانت الطابعات الذرية في المقر الرئيسي لشركة بوسيدون تعمل لوقت إضافي لإنتاج حاملات الطائرات من فئة هوجين، والبوارج الحربية من فئة أودين، وطرادات ثور بتكوينات مختلفة، إلى جانب مجموعة كاملة من المدمرات من فئة هيمدال، نورد. فرقاطات من طراز-فئة ومناقصات من طراز فئة-سيجين.
"كابتن إشارة تحمل 018 نسبي المسافة 3 كيلومترات. أفاد مشغل السونار على متن الطائرة EV-616 سيجورد هارت ، أن الإعصار يغلق بسرعة 6 عقد.
وأضاف ضابط الاتصالات: "IFF يُرجع باطلاً أيها الكابتن".
قال مشغل السونار: "تحديد مبدئي، قارب نووي صيني من طراز شانغ".
وقال القبطان: "لقد صدرت إلينا أوامر بإغراق جميع السفن غير عدن". سيكون سعيدًا جدًا بتحصيل بعض الفوائد على الديون المستحقة على الصين لإيدن مقابل محاولة الاختطاف على أول تسليم للنفط.
"أنابيب الفيضانات رقم واحد واثنين، تحمل أجهزة اختراق. لقد وصلوا إلى عمق سحيق بالنسبة لهذا الفصل، وحان الوقت لتذكيرهم بأن البحر مضيفة خطيرة.
وجاء الصوت الساحر للذكاء الاصطناعي الخاص بالقارب بعد ثوانٍ. "مسلح".
بدأ الانتظار عندما كان ضباط الجسر الستة - القبطان، والاتصالات، والسونار، والملاحة، والأسلحة، وCOB - يراقبون تقدم الغواصة الصينية في شاشات HUD الخاصة بنظارات الواقع المعزز الخاصة بهم.
(ملاحظة: COB هو اختصار لـ Chief Of the Boat، وهو عنصر حيوي في طاقم جسر الغواصة. معلومة بسيطة: في البحرية، تُسمى السفن السطحية فقط بالسفن، والغواصات تُسمى فقط بالقوارب. والسبب؟ السفن تطفو والقوارب تغرق.)
وبعد بضع دقائق متوترة، تجاوز الهدف نطاق الطوربيدات المخترقة لعدن. لم يضيع القبطان أي وقت وأمر: "أطلق النار أولاً، أطلق النار اثنين. أوقف إطلاق النار، وأخلي الأنابيب رقم واحد واثنين. الملاحة، اضبط المسار صفر أربع وخمس درجات نسبيًا، واجعل عمقنا خمسة صفر صفر قدم، وقم بالغوص في حالات الطوارئ بمقدار 40 درجة أسفل الفقاعة.
بدت جوقة الآي آي على الجسر بينما كان ضباط الأسلحة والملاحة يؤدون مهامهم. لم يكن الأمر كما لو أن الذكاء الاصطناعي الخاص بالقارب كان غير قادر على تنفيذ جميع أوامر القبطان، ولكن لم يتمكن أي جيش في كل التاريخ البشري المسجل من القضاء على العمليات الزائدة عن الحاجة.
مع ارتعاش طفيف، اثنان عضو الكنيست. تم إطلاق طوربيدات VI كاسيوبيا المخترقة وذهب سيجورد هارت في مناورات مراوغة لإرباك أي نيران مضادة محتملة، وكذلك لتجنب موجة الصدمة الناجمة عن أي انفجارات. ينقل الماء موجات الصدمة بشكل أفضل بكثير من الهواء، لأنه غير قابل للضغط، لذلك على الرغم من أنهم أطلقوا طوربيدات مخترقة وسيعتمدون على الضغط الهائل لسحق الغواصة الصينية مثل علبة بيرة على جبهة صبي أخوي، إلا أنه كان لا يزال من الأفضل كن آمنا من آسف.
وهكذا، بدأت مطاردة عدن.
......
داخل الغواصة الصينية المنكوبة.
أمر القبطان: "جميع المحطات تقدم تقاريرها".
"كل شيء واضح..." بينما كان مشغل السونار على وشك الإبلاغ عن خلو المكان، توقف مؤقتًا، ثم صرخ: "تم الكشف عن جهة اتصال، جهة اتصال، جهة اتصال، تم اكتشاف إطلاق طوربيد. تحمل واحد ثمانية ثمانية. التأثير المقدر خلال أربع وخمس ثوان!
"الدفة اليمنى الكاملة! إطلاق الأفخاخ! الغوص في حالات الطوارئ! كل الأيدي، استعدوا!» - صاح الكابتن.
ضغط ضابط الأسلحة على زر وتم فصل عوامات السونار الخادعة عن الغواصة وتحركت في الاتجاه المعاكس، وبثت توقيع السونار الذي يطابق توقيع السفينة.
بدأت الغواصة مناورتها المراوغة، على أمل أن تنخدع الطوربيدات القادمة بالشراك الخداعية، وأن تتمكن من الهروب من أي موجة صادمة محتملة من حادث وشيك تحت الماء.
أمر قائلاً وهو معلق بإحكام على الدرابزين المحيط بمقعده المرتفع: "طوفان الطوربيد الأول وحريق في المكان الذي تم اكتشاف الإطلاق فيه".
أفاد ضابط الأسلحة أن "الخليج الأول غمرته المياه".
أعطى القبطان الأمر بإطلاق النار واهتزت الغواصة عندما انطلق منها طوربيد متجهًا نحو ما كان يأمل الطاقم أن يكون اصطدامًا مباشرًا بسفينة العدو.
"لقد فشلت الأفخاخ. أفاد مشغل السونار أن الطوربيدات القادمة لا تزال في مسارها - الوقت المقدر للتأثير هو خمس ثوانٍ.
تصبب الكابتن عرقًا باردًا، ثم مد يده إلى ميكروفون 1MC وأعلن قائلاً: "إستعدو للصدمة!"
ثم... لم يكن هناك حينها. اثنان عضو الكنيست. أثرت طوربيدات VI كاسيوبيا المخترقة على الغواصة الصينية وعانت من انخفاض سريع للغاية في الحجم. لقد سحقها الضغط من المحيط مثل علبة من الصفيح وأضاءت في ومضة قصيرة حيث احترق كل الهواء بداخلها تلقائيًا من الضغط الزائد شبه الفوري. ثم تحلل جميع الأشخاص الموجودين داخل الغواصة وتم طردهم من خلال الشقوق الموجودة في الحطام بقوة كبيرة قبل أن ينتشروا في سحابة حمراء انجرفت بعيدًا في التيار.
قال قبطان السفينة سيجورد هارت وهو منحني رأسه: "أتمنى أن يحتفظ بها ديفي جونز". لقد رأى المشهد المروع للغواصة الصينية المنفجرة من خلال نظارات AR الخاصة به، والتي زودته برؤية في الوقت الفعلي للمناطق المحيطة بالغواصة في أي مكان نظر إليه، كما لو أن الغواصة نفسها كانت شفافة. لقد استغرق الأمر بعض الوقت ليعتاد على هذه الرؤية، لكنه الآن يقدر بشدة فائدتها، على الرغم من أنه كان يلعن في البداية الدوار الناجم عن وجوده في سفينة متحركة بينما "يرى" نفسه يطفو في الماء.
"دعونا ننظف أنفسنا، أليس كذلك؟ الفيضان الرابع، تحميل طوربيد اعتراضي. استهدف الذخائر المتجولة وأطلق النار عندما تكون جاهزة.
وأفاد الذكاء الاصطناعي للسفينة أن "مسلحين... أطلقوا النار على أربعة".
شاهد ضابط الأسلحة والقبطان الطوربيد الاعتراضي الخاص بهما، والذي تم تصميمه لمواجهة الطوربيدات من خلال "المقدمات وجهًا لوجه" العنيفة للغاية، وهو يتتبع الطوربيد القادم، ثم يقدم نفسه بعنف.
وأعلن الذكاء الاصطناعي أن "كل شيء واضح، واستأنف العمليات العادية".
"الأوامر، أرسل تقرير الوضع إلى القاعدة. أيها الملاحة، أعدنا إلى طريق دوريتنا،" أمر القبطان. "وعمل جيد، كل شيء. هدف واحد غرق هو عدو واحد أقل. يرسلون واحدًا وسنقتل واحدًا. يرسلون عشرة وسنقتل عشرة. إنهم يرسلون ألفًا... حسنًا، هذه مجرد بيئة غنية بالأهداف"، قال ضاحكًا.