الفصل 375: تحطيم الهيكل
كان طاقم السفينة يو إس إس كارل فينسون مثل خلية نحل مندفعة عندما كانوا يتدافعون حول حاملة الطائرات الضخمة من طراز نيميتز. وهرعت فرق السيطرة على الأضرار هنا وهناك، لإخماد الحرائق وحمل الطاقم المصاب إلى أجنحة المرضى، فيما واصل طاقم الجسر محاولته الاتصال بجسر العلم، لكن دون جدوى. كان التأثير القوي لطلقات قبضة الهيكل الثلاث من النوع السادس التي أطلقتها EV هيداراك قد أرسل ما يكفي من الصدمة عبر الناقل حتى أنه تسبب في انقطاع الأسلاك الكهربائية التي تمر عبر حواجز وأسطح السفينة الأمريكية.
اعتبرت جولات من النوع السادس بمثابة مزحة داخلية من قبل الباحثين في مدينة المختبر الذين توصلوا إليها. في الواقع، كانوا على شكل ساعد عضلي ينتهي بقبضة عملاقة، وكان الفولاذ الكهربائي الذي غلفهم مغطى بطبقة من الطلاء الأخضر الموصل. لقد كانت بدائية ووحشية ومصممة لشيء واحد فقط: تقديم أكبر قوة تأثير حادة ممكنة لأي هدف يصيبونه.
وبالفعل، فقد أثبتوا همتهم اليوم، حيث شلوا عمليا مجموعة حاملات طائرات بأكملها بطلقة واحدة من بطارية بحرية "صغيرة" واحدة.
......
على متن EV هايدراك، نظر القبطان بارتياح إلى الضرر الذي أحدثته طلقاته الأولية. أظهرت شاشة HUD الموجودة في نظارته ثلاثة مصاعد طيران مدمرة ودخانًا أسودًا يتصاعد من حظائر الطائرات بالإضافة إلى سطح طيران تم تطهيره بشكل ملائم.
"البنادق، انقسام النار. استهدفوا مصعد الطيران المتبقي وغرفة المحرك وبرج سطح الطيران.
{تم تأكيد الأهداف... تم طباعة الذخيرة،} حسبما أفاد الذكاء الاصطناعي الخاص بالسفينة.
"نار."
تم إرسال ثلاث جولات أخرى إلى الأسفل بسرعة 10 ماخ، وقبضتان ضخمتان ومخترق واحد من النوع الثالث. ضربت القبضتان الضخمتان مصعد الطيران غير التالف والبرج الموجود على سطح طيران كارل فينسون، على التوالي، في حين حفرت القذيفة المخترقة جانب الهدف الضخم وعمقت في أحشائه، حيث قامت بتفريغ طاقتها الحركية مباشرة في المفاعل النووي. .
"الاتصال يحمل درجتين صفر نسبي. إنها طائرات يا سيدي، عشرين منها. أفاد مشغل الرادار أن توقيع الرادار يقرأ F/A-18 سوبر هورنتس .
"يتراوح؟" سأل القبطان.
"عشرون كيلومترًا ونقترب يا سيدي."
"البنادق تنشط العواصف المعدنية وتمنح ضيوفنا ترحيباً حاراً."
"ميتالستورم، نعم يا سيدي"، كرر ضابط الأسلحة، ثم أطلق نظام الدفاع الجوي الآلي وسمح للذكاء الاصطناعي الخاص بالسفينة بالسيطرة عليه.
"ماذا تفعل بقية مجموعة الناقل؟" سأل القبطان.
"يبدو أنهم مجمدون، يا سيدي. "ربما نكون قد عطلنا الاتصالات على فينسون، لذلك سيستغرق الأمر بعض الوقت بالنسبة لهم لتوضيح وإعادة إنشاء سلسلة من الأوامر"، أجاب مشغل الرادار.
"الأوامر، أرسل طلبًا للاستسلام."
"أجل يا سيدي. تم إرسال الطلب."
"هايدريك، هل اعتراض الإشارة متاح؟"
{سلبي يا كابتن. إنهم ليسوا على أي تردد يمكنني مراقبته.}
"غريب.... البنادق، جهزت دلتا نمط النار. إذا لم نحصل على علم أبيض في الدقيقتين المقبلتين، فلنخلي تلك السفن من محيطي".
"نعم يا سيدي، إعداد دلتا نمط النار."
......
جسر علم يو إس إس كارل فينسون.
كان لكل حاملة طائرات في البحرية الأمريكية ثلاثة جسور: مركز المعلومات القتالية، حيث يتمركز المسؤول التنفيذي للسفينة أثناء العمليات القتالية والطيران؛ الجسر الموجود في البرج فوق سطح الطيران، حيث يتمركز القبطان أثناء العمليات القتالية والطيران؛ وجسر العلم حيث يتمركز الأدميرال. كان جسر العلم يقع على سطح واحد أسفل جسر السفينة، وأصبح جسر العلم على كارل فينسون الآن مثل سيارة مكشوفة من الأعلى إلى الأسفل، ومفتوحة للهواء.
وبفضل الهشاشة النسبية لـ "الجزيرة" - البرج الذي يرتفع فوق سطح الطيران - تعرض جسر السفينة لضربة مباشرة من قبضة ضخمة وتم إبعاده تمامًا عن موقعه وإرساله إلى قاع المحيط. من قبيل الصدفة أن جسر العلم قد فُقد بالكامل ولم يتضرر نسبيًا ... باستثناء الافتقار إلى السقف والنوافذ المفقودة. إن الضجة التي تصم الآذان الناجمة عن تمزق جسر السفينة ونقلها بعنف إلى مكان آخر قد أيقظت الأدميرال اللاواعي.
"لوي ماذا حدث؟" كان لا يزال مرتبكًا ويهز خيوط العنكبوت. "لوي؟"
زحف الأدميرال نحو ملازم علمه، وكان يناديه بشكل متقطع. بمجرد وصوله إلى وجهته، لاحظ أن عيون الملازم الشاب كانت زاهية ولا تحدق في أي شيء، ورقبته ملتوية إلى الجانب بزاوية غريبة؛ لقد مات مساعد الأدميرال.
نهض مترنحًا، والدم لا يزال يسيل على وجهه، وتعثر في محطة الاتصالات. لقد عبث بالقرص حتى وجد القناة الداخلية للتحكم في الضرر، ثم اقتحمها. "هذا هو الأدميرال ماكونيل. أعطني سيتريب،" أمر بصوت أجش.
"الأدميرال، هذا دي سي أوكونيل. Sitrep هو أننا مارس الجنس، يا سيدي. لقد تعطلت محطة الطاقة نتيجة إصابة مباشرة وغير قابلة للاسترداد، ولا تزال الحرائق خارجة عن السيطرة في الحظيرة ومن الطوابق 14 إلى 18، تعرضت جميع مصاعد الطيران الأربعة لضربات مباشرة ولا يمكن استردادها، وجسر السفينة... اختفى للتو، يا سيدي. نحن نعمل على البصق والأحذية والشحن في المكثفات لدينا بينما نحصل على محركات الديزل الاحتياطية عبر الإنترنت، ولكن ... ليس لدي الكثير من الأمل، يا سيدي. لقد ماتنا في الماء."
"مفهوم. مواصلة السيطرة على الأضرار حتى إشعار آخر.
"أجل يا سيدي. العاصمة خارج.
تحول الأدميرال ماكونيل إلى قناة قيادة الأسطول. "الأسطول، هذا هو الأدميرال ماكونيل. أخرج تلك الفرقاطة من ملفها المميت، وافعل ذلك بالأمس! صرخ في الميكروفون. "لقد مات فينسون في الماء. بحيرة شامبلين، استعدي لاستقبال العلم."
"هذا هو شامبلين. "نحن مستعدون لاستقبالك، أيها الأدميرال، لكن أخشى أن الفرقة خرجت لتناول الغداء"، أجاب قبطان السفينة يو إس إس ليك شامبلين، وهي طراد صواريخ موجه من طراز تيكونديروجا.
"لست بحاجة إلى فرقة موسيقية، أريد فقط أن تختفي تلك الفرقاطة اللعينة. "افعل ذلك وسأكون سعيدًا للغاية،" نبح الأدميرال. "خرج فينسون." لقد ترنح نحو الدرج الذي سيأخذه إلى سطح الطائرة، حيث سيصعد إلى عربة القبطان ويتجه نحو يو إس إس ليك شامبلين ويستأنف السيطرة على المجموعة الضاربة... أو ما تبقى منها، على أي حال.
أما بالنسبة لبقية أفراد الطاقم على متن السفينة كارل فينسون، فهو لم يهتم بهم. سيعملون على إخفاء هروبه ويمكنهم النزول مع السفينة اللعينة، على كل ما كان يهتم به.