الفصل 380: لحظة الرحمة وسط الدمار
في اللحظة التي وصل فيها آخر قمر صناعي عدني إلى مدار أعلى، بدأ عولس العمل على الفور.
على متن EV بيوولف.
نظرًا لأن حاملة الطائرات الرائدة في إيدن والأولى قد اكتملت، على الرغم من أنها أقدم من حيث الدقائق أو الساعات فقط، وليس السنوات، فمن الطبيعي أن تكون بيوولف أول من تم استدعاؤها للخدمة. كانت هناك مجموعة من الأنشطة جارية في إحدى الشماعات الداخلية الضخمة حيث كان يتم إعادة تجهيز الجناح الجوي للحاملة بالكامل (CAW) للعمليات على ارتفاعات عالية.
في حين أن الطائرات الاعتراضية متعددة المهام من طراز E/F-14 إكاروس كانت قادرة على الوصول والعمل بالقرب من خط كرمان، فإن هذا لا يعني أن لديها سعة الوقود اللازمة لمواصلة العمليات لفترة طويلة. أما اعتراض الصواريخ أو تقصير زمن الرحلة من مكان إلى آخر فلا بأس. لكن بالنسبة للعملية القادمة، حيث سيقضون فترة طويلة في مناورات نشطة، سيحتاجون إلى الخضوع لبعض عمليات التبادل المعيارية المتسرعة.
وهكذا، كان طاقم الطيران يتحرك مثل خلية النحل العاملة، حيث يضمن كل منهم أن الطيار المسؤول عنه سيكون قادرًا على تنفيذ مهمته دون أي مشاكل. كانت عقيدة عولس للقوات الجوية تقضي بتعيين طيارين لأطقم طيران محددة، بدلاً من تعيين أطقم لطائرات الطيارين. بعد كل شيء، على عكس القوات الجوية العادية، حيث كانت كل طائرة تمثل استثمارًا كبيرًا لعشرات الملايين من الدولارات، كانت طائرات عولس قابلة للاستبدال بدرجة كبيرة ويمكن إعادة طباعتها حسب الرغبة.
تم تصميم طائرات عولس أيضًا لتكون معيارية. دعت المهمة الحالية إلى إجراء عمليات على ارتفاعات عالية بالقرب من خط كرمان، لذلك كان الطاقم يربط خزانات الإنزال - خزانات الوقود المساعدة القابلة للتصرف - ببعض نقاط التثبيت الموجودة أسفل أجنحة الطائرات وعلى الجانب السفلي من بطنها. تحتوي الطائرة E/F-14B إكاروس على ثماني نقاط تعليق على الأجنحة ونقطة تعليق ثانوية واحدة على بطنها، وكان طاقم الطيران مشغولًا بتركيب ستة خزانات إسقاط أسفل الجناح ودبابة إسقاط بطن واحدة بينما كان الطيارون يتلقون إحاطة العمليات في جاهزية الطيارين. غرفة.
......
وبمجرد الانتهاء من التعديلات والإحاطات، صعد الطيارون ومساعدو 240 طائرة إلى طائراتهم وتم سحبهم إلى مصاعد سطح الطيران الضخمة الاثني عشر، حيث تم رفعهم مسافة مائة متر من الحظيرة إلى سطح الطيران وسحبهم إلى مواقعهم جميعها. على طول خط الطيران. وسرعان ما سيقوم إيدن بعمل إنجاز آخر غير مسبوق في سلسلة طويلة متواصلة من الأعمال البطولية غير المسبوقة.
العملية برمتها، من الوقت الذي ذكر فيه آرون "أخذ ألعابهم" إلى الوقت الذي تم فيه تعديل الطائرات، واندفاع الطيارين، واصطفافهم على طول خط الرحلة استعدادًا للإقلاع، لم تستغرق سوى ساعة واحدة.
كان كل شيء جاهزًا ولم يتبق سوى أمر آرون.
......
وقف آرون في مواجهة شاشة ثلاثية الأبعاد، يوزع انتباهه بين عدد من قنوات المعلومات التي تظهر التقدم المحرز في الخطط والمشاريع المختلفة، ويداه متشابكتان خلف ظهره.
قال: "أوالس".
[هنا يا سيدي.]
"السماء الصافية هي الذهاب."
[نعم سيدي. الوقت المقدر للانتهاء هو ست ساعات في الوقت الحقيقي.]
أومأ آرون برأسه وعاد إلى التركيز على المشاريع التي كان قيد التنفيذ. ستنتهي الحرب قريبًا، لكن التوحيد سيكون أمامه طريق طويل ليقطعه حتى بعد أن تحدث آخر رصاصة غاضبة.
كان عليه أن يكون مستعدا.
......
عند تلقي أمر الانطلاق، بدأ الطيارون في الإطلاق من سطح الطيران للمركبة EV بيولف في حالة جيدة. وبفضل التدريب الصارم الذي تلقوه ومساعدي الذكاء الاصطناعي على متن كل طائرة، بالإضافة إلى خط الطيران الطويل الذي يسمح بالإقلاع والهبوط العادي بدلاً من الاعتماد على المقاليع وتروس الإيقاف، لم يكن هناك حاجة سوى ثانيتين فقط بين كل عملية إطلاق. مع تشغيل أربعة مدارج، انطلقت جميع الطائرات في دقيقتين وتشكلت في أسراب من أربع طائرات في غضون دقيقة أخرى.
كواحد، قاموا بتنشيط الحارق اللاحق الخاص بهم وبدأوا في التسلق الحاد، متجهين إلى خط كارمان من أجل "أخذ ألعابهم"، على حد تعبير آرون.
وبالسرعة التي كانوا يصعدون بها، لم يستغرق الأمر من الطيارين سوى دقيقتين للوصول إلى خط كرمان والانخفاض.
قال قائد الرحلة عبر شبكة الاتصالات الخاصة بهم: "دعونا نطلق النار وننطلق يا رفاق، لدينا حوالي ساعتين فقط للعب لعبة البنغو".
"روجر" ، ردد قادة السرب تحته.
وانقسمت الرحلة المكونة من 240 فردًا إلى 60 سربًا يتكون كل منها من أربع طائرات واتجهت في اتجاهات مختلفة. كان هدفهم بسيطًا: إسقاط كل قمر صناعي في مدار أرضي منخفض لا ينتمي إلى إيدن.
بمجرد وصول كل سرب إلى منطقة عملياته، أطلقوا السيطرة على صواريخهم إلى أنظمة الذكاء الاصطناعي المثبتة في كل طائرة. انقسمت الأسراب إلى طائرات فردية وبدأت في اتباع المسار المحدد في AR HUDs الخاصة بالطيارين بينما كانت طائراتهم تطلق الصواريخ من حين لآخر. عادةً، مع احتلال معظم نقاط التثبيت الخاصة بهم بدبابات الإسقاط، لن يكونوا قادرين إلا على إطلاق طلقتين قبل إطلاق النار على أنفسهم جافين، لكن كل نقطة ثابتة كانت بها طابعة ذرية مخصصة يمكنها إعادة تسليحها بسرعة. كان العامل المقيد الوحيد هو مساحة التخزين الصغيرة للمواد التي يمكن أن تحملها الطائرة. ولكن مع إفراغ خزانات الإسقاط من الوقود بسرعة، تم ببساطة إعادة تدويرها وتحويلها إلى المزيد من الصواريخ.
في المتوسط، أطلقت كل طائرة أكثر من عشرين صاروخًا، جميعها كانت نسخًا أصغر من القذائف المضادة للكسر من النوع السابع. لقد تم ضبطها للانفجار الموقوت، وتحويلها إلى ذخائر أطلق وانسى والتي من شأنها أن تملأ الفضاء بالحطام القاتل الذي من شأنه أن يبدأ تأثير الدومينو حيث ينكسر كل قمر صناعي يتم تدميره بواسطتهم ويدمر المزيد من الأقمار الصناعية، الأمر الذي من شأنه أن ينشر الدمار حتى إضافي.
قال أحد قادة السرب وهو يفكر في الاتصالات: "كما تعلمون، أشعر بالأسف تجاه هؤلاء الزملاء المساكين في محطة الفضاء الدولية. لن يتمكن أحد من الوصول إليهم قبل أن تصلهم موجة الشظايا، لكن يمكنهم رؤية كل ما يحدث ومعرفة ما سيحدث لهم بالضبط.
أجاب قائد الرحلة: "الأفعال لها عواقب، ولا ينبغي لقادة العالم أن يكونوا جشعين".
"لكنني ما زلت أشعر بالسوء تجاههم. "يمكننا على الأقل الاتصال بهم وإحضار كلماتهم الأخيرة معنا إلى المنزل... ففي نهاية المطاف، مع تعطل شبكة الأقمار الصناعية وكل التشويش والحرب الإلكترونية التي تحدث هناك، انقطعت اتصالاتهم منذ فترة".
صمت قائد الرحلة للحظة وهو يفكر في التداعيات المحتملة، ثم دخل صوت آرون في الاتصالات.
"افعل ذلك،" أمر. ولم يقل أي شيء آخر، ولم يكن بحاجة إلى ذلك. وبهذه الكلمتين البسيطتين، كان قد عبر بالفعل عن مشاعره. وكانت نوفا قد أبلغته بالوضع على متن المحطة الفضائية القديمة؛ لقد تم لحام وحدة سويوز الخاصة بهم على البارد بحلقة الإرساء، وبفضل التصنيع بأقل سعر، فشلت البراغي المتفجرة الاحتياطية. ومع ذلك، بفضل اللحام، لم يكن من المهم أن تفشل البراغي، لأن الوحدة لم تكن لتتمكن من إنشاء ختم محكم وستحترق عند إعادة الدخول.
(ملاحظة: يحدث اللحام البارد عندما يكون لديك معدنين متطابقين بدون طبقة مؤكسدة واقية مضغوطة ضد بعضهما البعض في الفراغ. نظرًا لعدم وجود أكسدة سطحية، فإن قطعتي المعدن تنضمان معًا وتصبحان قطعة واحدة؛ إنها مشكلة كبيرة في العمليات الفضائية وهو شيء عادة ما يتم تصميمه لتجنبه. ومع ذلك، فإن محطة الفضاء الدولية، التي تحتوي على وحدات مصنوعة من قبل العديد من البلدان المختلفة ومن قبل العديد من الشركات المصنعة المختلفة، واجهت مشاكل مع اللحام البارد في الماضي.)
ومهما حدث، فقد كانت خسارة للإنسانية. ولم يكن لرواد الفضاء الموجودين على متن المحطة الفضائية أي علاقة بالفوضى الموجودة حاليا على السطح، وكان هدفهم دائما نبيلا. كان آرون يكن احترامًا كبيرًا لرواد الفضاء، الذين كانوا جميعًا روادًا ورجالًا ونساءً شجعانًا لم يسعوا إلا إلى تحسين البشرية. قال أحد أبطاله، رائد فضاء أبولو 14، إدغار ميتشل، شيئًا ساهم في تشكيل معتقداته وأثر عليه حتى يومنا هذا: "إنك تنمي وعيًا عالميًا فوريًا، وتوجهًا للناس، واستياءً شديدًا من حالة العالم، و الإكراه على فعل شيء حيال ذلك."
ربما كان هذا هو السبب الذي دفع آرون إلى المضي قدمًا في طريقه.
"لقد سمعت الرئيس، قم بإجراء اتصال وسجل كلماته الأخيرة للأجيال القادمة،" أمر قائد الرحلة.
قام الطيار الأقرب إلى محطة الفضاء الدولية بزيادة طاقة الراديو الخاص به وشق طريقه عبر التشويش. "محطة الفضاء الدولية، هذه شاحنة قلابة. إذا نظرت من نافذتك الجنوبية، فقد تتمكن من رؤيتي وأنا أهز أجنحتي. لقد هز جناحيه تحية لمحطة الفضاء الدولية قبل أن يدرك أنه لن يتمكن أحد من رؤيته من تلك المسافة البعيدة. وعلى الرغم من أنه كان في الفضاء فعليًا، إلا أنه كان لا يزال على بعد كيلومترات من المحطة الفضائية.
وتابع: “إيرر، حسنًا… ربما لا. ولكن لديك أشياء أكثر أهمية للتفكير فيها من قيام طائرة نفاثة بالتحليق على ارتفاعات عالية. لقد أُمرت بتسجيل كلماتك الأخيرة للأجيال القادمة، وأعدك بأننا سنضمن تسليمها بشكل خاص إلى أقرب أقربائك. لا يوجد شيء يمكننا القيام به لمساعدتك من هنا، ولكن هناك سربًا ضخمًا من الحطام الفضائي في طريقك. لديك حوالي ثماني دقائق قبل أن أشرب الوقود وأضطر إلى RTB. سأقوم بإخلاء القناة الآن ويمكنك المضي قدمًا. "قم بإخراج المخلفات."
وبذلك اكتسبت مهمة قتالية عناصر إنسانية في ذلك اليوم. لم تكن هذه هي المرة الأولى في تاريخ العالم التي يحدث فيها ذلك، بل أصبح مجرد مثال آخر على التعاطف في زمن الحرب ضمن قائمة طويلة من الأعمال الرحيمة بين الأعداء الذين يواجهون بعضهم البعض على الخطوط الأمامية.