الفصل 408: صنع حاصد الأرواح
[العريف خوسيه كويرفو، توجه إلى منطقة الرسو رقم 2. العريف خوسيه كويرفو لرسو السفن في الخليج الثاني.]
تخرج العريف خوسيه "تيكيليا" كويرفو من دورة آريس التدريبية الأساسية في أثينا منذ شهرين، وقت الواقع الافتراضي، وقد أهله تقييم أدائه ليصبح حاصد الأرواح بعد اكتمال التدريب الأولي. التقط حقيبته المصنوعة من القماش الخشن باللونين الأسود والرمادي، وعلقها على كتفه، وهرع إلى منشأة تدريب الواقع الافتراضي. كان الأمر واقعيًا مثل أي شيء آخر في المحاكاة وكان مطلوبًا من المجندين تناول الطعام، وأداء الضروريات البيولوجية، والنوم، والنوم. وكل شيء آخر، تمامًا كما كان في الواقع.
لقد أكمل غالبية تدريب ريبر الخاص به وكان في "إجازة" للوقت الذي استغرقه زرع تحسيناته الخاصة في حجرة الواقع الافتراضي الخاصة بـريبر، وهي حجرة طبية هجينة وحجرة تدريب آريس. كل ما بقي له أن يفعله هو مهمة تدريبية أخيرة، يعتاد خلالها على أداء جسده المعزز حديثًا، وعند إكمالها بنجاح، سيكون عضوًا كامل العضوية في فريق الحصاد.
لم يكن بوسع تيكيليا الانتظار.
وبعد تحميل نفسه وأمتعته على متن المكوك في منطقة الرصيف رقم 2 في منشأة تدريب آريس المترامية الأطراف، استعد للمغادرة ولوّح بشاشة تظهر تفاصيل الغرسات التي ستكون قريبًا تحت إمرته.
[تعزيزات الهيكل العظمي. تعمل أغلفة المغنيسيوم الفائقة على تقوية عظام الهيكل العظمي لآلة الحصاد وتزيد من مقاومتها للصدمات والتأثيرات والوزن بنسبة 900%]
(ملاحظة: Allite© عبارة عن سبيكة أخف من التيتانيوم والألمنيوم، وأقوى من أقوى أنواع التيتانيوم، وأكثر قدرة على امتصاص الصدمات من الألومنيوم بأكثر من عشرين مرة. إن النسبة الفعلية للعناصر التي تتكون منها السبيكة هي سر تجاري، لكنهم كشفوا أنها عبارة عن سبيكة من المغنيسيوم والألومنيوم والعناصر الأرضية النادرة. ويُطلق عليها عادةً اسم المغنيسيوم الفائق.)
[استبدال العضلات. تم استبدال ما يقرب من ثلث العضلات الهيكلية من النوع الأول ونصف العضلات الهيكلية من النوع الثاني بمطاط صناعي من الكريستال السائل، مما يزيد من قوة العضلات بنسبة 750% ويقلل تراكم حمض اللاكتوز بنسبة 50%]
[حزام صدمة الأعضاء....]
[بدائل العين الإلكترونية....]
[نسج الأنابيب النانوية الكربونية تحت الجلد....]
[صيدلية القتال الداخلي....]
[مستعمرة النانيت المعالج المزروع....]
[مستعمرة درع قوة النانيت المزروعة....]
[محطة توليد الطاقة بالاندماج الدقيق....]
[مقصورات تخزين الفخذ....]
[شفرات الكوع والمعصم والركبة القابلة للتمديد....]
[المعالج الدقيق الكمي....]
[أجهزة إعادة تدوير الأكسجين....]
وتستمر القائمة، مع أكثر من مائة وخمسين إضافة جديدة إلى كيس اللحم الخاص بالعريف كويرفو والتي من شأنها تحسين قدراته بشكل كبير ووضعه أعلى رأسًا وكتفيًا من جنود آريس. باستخدام هذه الأدوات، سيكون نخبة بين النخب، قوة قادرة بمفرده على إخضاع بلدان بأكملها، أو حتى عوالم بأكملها.
لقد تصور نفسه وهو يسير بخطوات واسعة في ساحة المعركة، ودرعه المخصص من حوله وبندقيته المميزة على شكل منجل في يده، تاركًا جثة في أعقابه مع كل خطوة يخطوها للأمام، ولم يستطع الانتظار. لم يكن ثنائي الجنس، ولم يكن وطنيًا عظيمًا، لكنه كان بالتأكيد مهتمًا بأن يكون أفضل نسخة ممكنة من نفسه.
وأفضل نسخة ممكنة كانت العريف خوسيه "تيكيليا" كويرفو، من فريق ريبر أيهما كان.
بعد قراءة الوثائق الخاصة بزرعاته الجديدة، استقر في النوم لبقية الرحلة إلى أي حفرة الجحيم التي حلمت بها أثينا في تمرينه التدريبي الأخير. ربما يكون هذا هو النوم الأخير الذي سيحصل عليه لبعض الوقت.
......
[اكتمل الإرساء. أيها الركاب، يرجى النزول باتباع الإرشادات الموجودة على سطح السفينة.]
استيقظ العريف كويرفو مذعورًا، وانتقل على الفور من النوم العميق إلى اليقظة الكاملة، وهو ما لا يستطيع فعله سوى الجنود المدربين تدريبًا عاليًا. قام بفك قيوده من مقعده ووقف، وأخرج حقيبته الواقية من المطر وانتظر ضوء الدليل الإرشادي ليُظهر له أن دوره قد حان لمغادرة المكوك.
وبعد أن غادر المكوك أخيرًا، وجد نفسه في قاعدة أقمار صناعية بحجم محطة الفضاء الدولية تقريبًا. نظرًا لأن تصميم محطة الفضاء الدولية كان، وفقًا لمعايير آرون ونوفا، ذكيًا بشكل معقول في كل من عمليات التصميم والبناء، فقد تبنوا ذلك كتصميم للمواقع الفضائية المأهولة. بعد كل شيء، كان من السهل نسبيًا طباعة وإطلاق الوحدات الجاهزة التي سيتم تجميعها في الفضاء، لذلك حتى في الميدان، حيث رفض آرون نشر أي طابعات ذرية بخلاف الطابعات المتخصصة في المهام، ستظل هذه الطابعات ملائمة للاستخدام.
في طريقه إلى قاعة الاجتماعات، أسقط خوسيه حقيبته خارج الفتحة ودخل لتلقي ملخص مهمته.
[مهمتك هي الهبوط على هيل وورد A-2485239/JS والبقاء على قيد الحياة لمدة ستة أسابيع قياسية. نظرًا للطبيعة المعادية للحياة البرية والنباتات على هذا الكوكب، فسوف تهبط عبر الإدراج المداري للساحل البارد. لا يُسمح بأي معدات تتجاوز ما يمكنك حمله بين يديك وزرع حجرة التخزين. قال الضابط المحاكى إن استخدام الغرسات مسموح به ويتم تشجيعه.
[هذه هي مهمتك التدريبية النهائية. بعد ذلك، سوف تصبح حاصدًا إذا نجحت، أو سيتم تنظيفك وإعادة تدويرك إذا فشلت.] كان ضابط الإحاطة يشير إلى إجراء مسح العقل الذي كانت جميع حجرات التدريب قادرة على القيام به. [تبدأ المهمة بمجرد وصولك إلى وحدة النقل والدخول إلى حجرة الإدخال الخفية. تم رفضه!]
اختار جوزيه أن يملأ حجرة تخزين واحدة بأقراص تنقية الطعام والماء، ويستخدم الحجرة الأخرى لطول حبل وغيره من مستلزمات النجاة المتنوعة، ويحمل في يديه زوجًا من السيوف الاهتزازية أحادية الجزيئية.
بعد تلقي الإصدار المطلوب من موظف الإمداد، شق طريقه إلى وحدة الإدراج المدارية وبحث عن IDMO المخصص له، أو نموذج الإدراج والإسقاط، المداري. كان هذا هو الاسم الذي أطلقه عليها الباحثون في Lab City، ولكن نظرًا لحجمها وشكلها والغرض منها، فإن الأشخاص الذين كانوا "محظوظين" بما يكفي لاستخدامها لغرضهم الفعلي كان لديهم اسم آخر: التوابيت.
بمجرد العثور على نعشه، أخذ العريف كويرفو بعض الأنفاس العميقة، واستعاد الساعات القليلة الماضية في ذهنه - منذ الوقت الذي صعد فيه على متن حافلة النقل المكوكية حتى وقت وصوله إلى وحدة IDMO - ثم شبك يديه في الصلاة ونظر لأعلى لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا أو نحو ذلك.
بمجرد اكتمال استعداداته، صعد العريف خوسيه "تيكيليا" كويرفو إلى نعشه وأغلقه من الداخل. ستحدد الأسابيع القليلة المقبلة ما إذا كان لديه ما يلزم ليكون حاصد الأرواح أم لا.