الفصل 409: السبات والهلوسة
أغلق جوزيه باب منزله بقوة، وصعد الدرج، وأسقط حقيبته على الأرض قبل أن يلقي بنفسه في سريره. دفن وجهه في وسادته وصرخ بأقصى ما يستطيع، ثم انهار إلى تنهدات عملاقة دمرت جسده بالكامل.
"لماذا؟ لماذا؟ لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا، لماذا..." بكى، وضرب بقبضتيه على المرتبة للتأكيد.
طرق شخص ما باب غرفة نومه فأدار وجهه البثور إلى الجانب وصرخ: "اذهب بعيدًا!" ثم دفن وجهه مرة أخرى في وسادته واستمر في البكاء، ولكن بدون كلمات هذه المرة.
لقد فكر مرة أخرى في وقت سابق من اليوم، عندما كان يقف في الطابور في الكافتيريا ليحصل على "غداء الفقراء" المدعوم عندما جلس الرامي الأساسي لفريق البيسبول في مدرستهم على الطاولة المجاورة للمكان الذي كان يقف فيه في الطابور. وضحك بصوت عال على اسمه. كان اعتقاد الرامي هو أن جوزيه سمي على اسم مشروب التكيلا الباهظ الثمن لأن والديه كانا فقراء للغاية ولا يستطيعان تحمل تكاليف أي منها، وكان ذلك خطأ جوزيه لأنه أهدر كل أموالهم.
كان خوسيه قد أحكم قبضتيه بقوة كافية لترك آثار أظافر بيضاء في جلد كفيه بينما واصل الرامي الدردشة والضحك مع أصدقائه، وكان أحد أعضاء فريق الرقص في فرقة الروح يتدلى من رقبته.
أخيرًا حصل على صينية طعامه وكان يسير عائداً ليجد مقعدًا فارغًا عندما تعثر بالساق الممدودة لشخص آخر من المتنمرين عليه. من المؤكد أن حب الشباب الشديد، وتقويم الأسنان، وقصر قامته الضعيفة لم تؤهله للانضمام إلى الحشد الشعبي، لذلك لم يتمكن إلا من الانضمام إلى قائمة الأهداف الخاصة بهم. كانت المدرسة الثانوية بهذه الوحشية.
المزيد من الطرق على باب غرفة نومه، تلاها صوت أمه المكتوم تسأله عما إذا كان بخير. كان القلق مسموعًا، حتى من خلال الباب، لذا دعاها للدخول.
"أمي، لماذا سميتي خوسيه كويرفو؟ نحن لسنا حتى مكسيكيين! استنشق.
ضحكت والدته كاترينا وقالت: "حسنًا، كان والدك نادلًا وكنت نادلة في الحانة التي كان يعمل بها". لفت ذراعها حول أكتاف جوزيه وسحبته إلى حضنها. "وكنا صغارًا وأغبياء ومليئين بالنائب. لقد وقعنا في حب بعضنا البعض خلال دقائق من اللقاء تقريبًا، وفي وقت لاحق من ذلك الأسبوع، عبثنا في المقعد الخلفي لسيارته. عندما اكتشفت أنني حامل..." عبثت بشعر ابنها "ففزعنا! لكن الأمر لم يكن يتعلق بالحمل أبدًا، لأننا كنا نعلم بالفعل أننا سنقضي بقية حياتنا معًا. بدلاً من ذلك، كنا نشعر بالذعر بشأن الاسم الذي سنسميك به! " ابتسمت.
"لذا، ذهبنا ذهابًا وإيابًا لبضعة أيام، نفكر في الأسماء، واستقرينا أخيرًا على تسمية اسمك على اسم شيء يذكرنا بما جمعنا معًا. لقد جلبك شريط غوص صغير إلى حياتنا، لكن "القطة الوردية" لا يصرخ حقًا في الاسم. لذلك قررنا أن نسميك على اسم أول مشروب طلبه شخص ما في تلك الليلة وانتهى بك الأمر إلى أن تكون خوسيه كويرفو. لو كنت فتاة، لكنت ميدوري. "اعتبر نفسك محظوظًا أيها الشقي،" ضحكت، "لأننا كدنا نسميك بونتياك صن فاير، نسبة إلى السيارة التي ولدت بها!"
"مووومممم! تي إم آي!" صرخ خوسيه، وتحول لون البنجر إلى اللون الأحمر في وجهه....
......
[اكتملت مرحلة الساحل. الاستعداد للدخول غير بالطاقة.]
استيقظ العريف كويرفو على النغمة المحايدة للسادس في نعشه. كان يكره الساحل البارد. لقد كانت لديه دائمًا أحلام غريبة وحيوية عندما وضعته غرساته في حالة سبات. لم تكن هذه محنة فريدة من نوعها أيضًا، حيث كان كل متدرب حاصدة تقريبًا يعاني من نفس المشكلة مع حالة السبات. يبدو الأمر كما لو أنه وضعهم في نوم عميق لدرجة أن أدمغتهم استخرجت أعمق الذكريات المدفونة وأعادت تشغيلها بدقة عالية مع صوت محيطي كامل.
(ملاحظة: "الإبحار البارد" هو مصطلح غير شائع نسبيًا في بعض روايات الخيال العلمي ويشير إلى فعل الإبحار بدون قوة من خلال نظام نجمي لتجنب اكتشافه من قبل الحضارات المتقدمة تقنيًا. في هذه الرواية، سنستخدم إنه لنفس الشيء، وهو إدخال القوى خلسة على الكواكب أو في الأنظمة النجمية التي يسكنها الأعداء.)
سخن التابوت من حوله أثناء تخطيه الطبقة الخارجية لجو عالم الجحيم A-2485239/JS. هز رأسه لإزالة خيوط العنكبوت، وفحص مخازنه الداخلية ومستويات إمداده بالعقاقير القتالية وغيرها من المستحضرات الصيدلانية المتنوعة، وتحقق مرة أخرى من السيوف التي كانت بين يديه، ثم سأل: "إيتا ستصل إلى اليابسة؟"
[حوالي ثماني دقائق، أيها العريف.]
استقر متدرب آلة الحصاد مرة أخرى على وسائد الصدمات، أو "وسادات التصادم" كما يطلق عليها، وأغمض عينيه، وتعمق في الكمبيوتر الكمي الصغير الموجود في دماغه. استغرق بضع ثوانٍ وهو يتصفح اسم الملف تلو الآخر، ثم وجد أخيرًا ما كان يبحث عنه: رسالة الفيديو التي سجلتها والدته وزوجها له عندما اتصل بهم موظفو التوظيف في آريس لطلب واحدة. كان الإجراء القياسي في عملية التجنيد هو طلب رسائل فيديو من أحبائهم لكي يلعبها الجنود.
منذ أن توفي والده في شجار في الحانة حيث كان والديه يعملان، أصبح خوسيه ووالدته أقرب فأقرب. في البداية كان ذلك بالضرورة؛ لقد كانا الشخصين الوحيدين المتبقيين في عائلتهما بعد وفاة والده وكان عليهما الاعتماد على بعضهما البعض. ولكن في وقت لاحق، كان ذلك لأنهم طوروا عاطفة عميقة وصحية لبعضهم البعض. بالنسبة لجوزيه، كانت كاترينا جونز أفضل أم على الإطلاق على هذا الكوكب. وبالنسبة لكاترينا، كان خوسيه كويرفو أفضل ابن يمكن أن تطلبه على الإطلاق.
تزوجت كاترينا مرة أخرى لاحقًا، لكن الرابطة بين الأم والابن لم تنقطع أبدًا، أو حتى تتضرر. حرص والد خوسيه الجديد، ديف، على احترام زوجته وابن زوجته، وكان أول شخص شجعه وعلمه الدفاع عن نفسه وعائلته ومعتقداته.
اعتبر كل من جوزيه وكاترينا أن حياتهما أفضل لوجود الإنسان الجديد فيها، في ذلك الوقت والآن.
......
وبعد سبع دقائق وثلاث وخمسين ثانية، سقط نعش العريف كويرفو على الأرض وانفتح الغطاء. تدفق جل التأثير من الكبسولة، متبوعًا بآلة حصادة. كان عالم جهنمي A-2485239/JS على وشك أن يتم تقديمه إلى واحدة من أكثر آلات القتل البشرية ضبطًا وتحسينًا.