الفصل 430: ابدأ كما تقصد الاستمرار
أخذ آرون نفسًا عميقًا واسترخى، وظهر تعبير رحيم على وجهه عندما أنهى خطابه الإمبراطوري الأول. "أعلم أن التغييرات العديدة التي تأتي دفعة واحدة يصعب قبولها. وخاصة أنها جذرية وجريئة كما هي. ابتسم بسخرية. "لكن هناك قول مأثور في عائلتي: "ابدأ كما تريد أن تستمر"، وهذا ما أفعله هنا. ستكون هناك فترة حتمية حيث يعتاد الجميع على التغييرات الجديدة، حسنًا... كل شيء حقًا، لكنني أؤمن بالإنسانية. أنا أؤمن بقدرتنا على التكيف مع أي شيء، والتغلب على ما لا نستطيع التكيف معه.
"البشرية ليست أسرع حيوان على هذا الكوكب. نحن لسنا الأقوى أيضًا. لا يمكننا السباحة في المحيط أو التحليق في السماء دون مساعدة، ولسنا متخفيين بشكل خاص، وليس لدينا جلد سميك وقوي للغاية. لكن ما لدينا هو عقل عاقل. يمكننا أن نتخيل، ويمكننا أن نتطور، ويمكننا اتخاذ قرارات واعية لاتباع طبائعنا الأفضل بدلاً من أسوأ ما لدينا.
"أعلم أنني أطلب الكثير من الجميع، ولكن في الوقت نفسه، لا أطلب الكثير. كل ما يتلخص في هذا هو أنني أطلب الوقت. الوقت الذي يمكنني من خلاله الوفاء بوعودي لكم جميعًا، حتى تتمكنوا من رؤية التحسينات بأنفسكم بدلاً من القفز إلى الاستنتاجات بناءً على أسوأ السيناريوهات.
"شكرًا لك على وقتك، وأتمنى للجميع عامًا جديدًا سعيدًا."
اختفى آرون من غرفة الإحاطة وانقطع البث، تاركًا الختم الإمبراطوري هو الشيء الوحيد على شاشات الجميع.
……
كان العالم صامتا بعد خطاب آرون. مرت دقيقة، ثم دقيقتين، ثلاث.... وفي النهاية، مرت إحدى عشرة دقيقة بعد اختفائه.
ثم انفجرت شبكة الإنترنت.
وتوافد الأشخاص الذين شاهدوا خطابه على المواقع التي ذكرها، ولكن ليس بتوزيع متساوٍ؛ ذهب 90% منهم تقريبًا إلى موقع GAIA Tech للتحقق من تقنية الواقع الافتراضي الخاصة بهم. بعد كل شيء، أي شخص يدعي أنه غير مهتم بالواقع الافتراضي كان متأكدًا من أنه يكذب.
ما رأوه هناك كان صادمًا لهم. يبدو الأمر وكأن المعدات قد تم انتزاعها مباشرة من الأحلام! كانت ادعاءات المعدات مستوحاة مباشرة من رواية تقريبًا، لكن GAIA كانت تتمتع بسمعة طيبة في الوفاء بوعودها، وإذا كان هناك أي شيء، فإنها تميل إلى التقليل من أهمية التكنولوجيا الخاصة بها، بدلاً من تضخيمها وتقديم البرامج أو الأجهزة التي فشلت في المطابقة مع قدراتهم الموعودة.
بدأت صور آرون وآخرين معروفين بالقرب منه وهم يرتدون النظارات تنتشر على الإنترنت، مما يدل على أنهم كانوا يستخدمون أجهزة الواقع المعزز منذ سنوات، مما يعني أنها كانت بالفعل تقنية ناضجة حتى ذلك الحين!
انتشرت المناقشات حول التكنولوجيا في كل مكان حيث تساءل العلماء والأشخاص العاديون على حد سواء عن كيفية تمكن آرون من تحقيق كل شيء. وخاصة المحاكاة الدقيقة للقوانين العالمية للفيزياء، حيث أنه حتى الفيزيائيون ذوو السمعة العالية لا يمكنهم الادعاء بمعرفة كل شيء عن مجال دراستهم.
ومع ذلك فقد ادعى آرون للتو ذلك بالضبط!
أثار ذلك عددًا من نظريات المؤامرة بدءًا من قيام آرون ببيع روحه للشيطان عبر الطيف إلى أن آرون كان على اتصال وثيق بالفعل بأنواع غريبة أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية. حتى أن البعض ادعى أنه تراجع إلى القرن الحادي والعشرين من وقت بعيد في المستقبل.
لكن نظرية المؤامرة الأكثر تأثيرًا كانت الانتشار الخبيث والمتعمد للشائعات التي زعمت أن آرون كان يستخدم تقنيته لغسل أدمغة الناس ودفعهم إلى التصرف ضد المصالح الفضلى للإنسانية. لقد كان الأمر قابلاً للتصديق بشكل خاص، لأنه كان في الأساس على بعد شعرة واحدة فقط من الحقيقة الفعلية.
وأشار الأشخاص الذين ينشرون نظرية المؤامرة إلى زعماء العالم ومدى سهولة استسلامهم كدليل. والفرق الوحيد، في الحقيقة، هو أنهم لم يتعرضوا لغسيل أدمغتهم حتى يستسلموا، بل تعرضوا للتعذيب من أجل الاستسلام.
ولكن على الرغم من انتشارها على نطاق أوسع من المعتاد، إلا أن الشائعات ونظريات المؤامرة ما زالت تفشل في الانتقال خارج فقاعاتها الاجتماعية، حيث كان بانوبتس في منصبه. لقد حدد بداية الموضوع وأرسل معلوماتهم إلى نيكس لإجراء مزيد من التحقيق والمراقبة الدقيقة في ظل الاشتباه في وجود قوة دافعة واحدة تحفز انتشار المعلومات السلبية.
……
حتى قبل أن يبدأ آرون خطابه، كانت حاملات الطائرات العدنية في السماء مشغولة. تم تغيير جداول دورياتهم للمرور فوق كل مدينة رئيسية على هذا الكوكب، حيث سيختارون موقعًا على مشارف المدن وينقلون القوات وكتل عملاقة من المواد الخام في حاويات شحن متينة إلى السطح.
بمجرد هبوط الرجال والمواد، ستنتقل الناقلات إلى المدن التالية في مسارات رحلاتها، حيث ستتكرر العملية.
بعد الهبوط، انقسمت "حاويات الشحن" إلى ملايين الروبوتات الصغيرة متعددة الأرجل، والتي عُرفت مجتمعة باسم أسراب البناء من النوع الثامن عشر.
كانت روبوتات البناء الصغيرة هي ما توصل إليه الباحثون في مدينة المختبر للسماح لـآرون بالحصول على أعلى مرونة في البناء مع إبقاء تقنية الطابعة الذرية مخفية. كان لديهم قاعدة طابعة ذرية، والتي من شأنها طباعة الأجزاء والقطع التي تدخل في صنع التصميم، ويقوم سرب المنشئ بتجميع القطع في الكائن النهائي مثل تجميع أحجية ثلاثية الأبعاد.
بدأت أسراب المُنشئ على الفور في بناء نسخ من المكعب من جزيرة أفالون، والتي ستكون مليئة بكبسولات الواقع الافتراضي لاستخدامها في إعادة التدريب. سيكون كل مكعب قادرًا على معالجة مليون شخص بشكل مريح في نفس الوقت.
بعد تجميع المباني وتركيب الكبسولات، تحولت مجموعات البناء إلى بناء أشياء متعددة في وقت واحد. لقد قسموا أنفسهم إلى فرق تعمل على تلبية طلبات أجهزة الواقع الافتراضي التي كانت تأتي بأعداد كبيرة، وفرق تعمل على تجميع حافلات ضخمة من شأنها أن تنقل الأشخاص المقرر إعادة تدريبهم إلى أقرب مكعب لهم، وشاحنات من شأنها أن تشحن المعدات الجديدة. أجهزة الواقع الافتراضي والواقع المعزز المطلوبة.
......
ومع استمرار جنون البناء، تلقى كل من كان مقررًا إعادة تدريبه رسائل تسأل عما إذا كانوا سيختارون التقاعد أو الانضمام إلى الوكالات الإمبراطورية ذات الصلة لمواصلة العمل لصالح العائلة الإمبراطورية.
بناءً على قرارهم، سيحصلون إما على الوقت والتاريخ والمكان للإبلاغ عنه للانتقال إلى أقرب مكعب، أو سيتلقون نموذج تسريح يمكنهم تقديمه إلى بنك الكون لتوزيع "دفعة التقاعد" الخاصة بهم في نهاية.
علاوة على ذلك، تم إرسال رسائل إلى كل والد لطفل في سن المدرسة بالإضافة إلى معلميهم ومعلميهم لإبلاغهم بإغلاق المدارس لشهر يناير حتى يعتاد الأطفال على بيئة الواقع الافتراضي التي سيستغرقها تعليمهم الجديد ضع في.
العديد من الأشياء الأخرى، بدءًا من العمليات الحاسمة إلى العمليات الأكثر روتينية، كانت تحدث في فوضى منسقة تم ترتيبها وإدارتها بواسطة جايا نفسها، التي تولت منصبها رسميًا كمديرة للأرض.