الفصل 478: الرؤية خلف الستار
قال آرون: "اجلسوا أيها السادة". "أدرك أنك قد أحضرت إلى هنا على عجل، لذا اسمح لي أن أشرح لك. الإمبراطورية تحتاج إلى المواهب، وقد تم تحديدكما على أنكما المواهب التي نحتاجها. جيريمي، من بين مليارات المواطنين الإمبراطوريين، لقد تم اختيارك كوزير الداخلية، ويوسف، تم اختيارك لشغل منصب وزير الخارجية.
"سيتم إخطاركما، إلى جانب حوالي خمسة عشر مليونًا آخرين، باختيارهما لشغل الأدوار كعاملين إمبراطوريين اليوم. الجميع بدءًا من الوزراء،" أومأ آرون للرجلين الجالسين عبر سطح المكتب منه، "إلى موظفي النظافة سوف "سنتلقى إخطاراتهم بدءًا من ساعة من الآن. لقد حصل كلاكما على إخطارك مبكرًا لأن منصبك هو أهم المناصب التي يتعين علينا شغلها، إذا اخترت قبول الوظيفة التي أعرضها عليك."
توقف الإمبراطور مؤقتًا للسماح للوزراء المحتملين أمامه باستيعاب المعلومات. انتظر في صمت حتى يتكلم الاثنان؛ لقد أراد أن يتم أخذ وزرائه بعين الاعتبار، ولكن بشكل حاسم، حتى لا ينتظر إلى الأبد.
تحدث جيريمي أولاً. "جلالة الملك، شكرًا لك على هذه الفرصة. لدي سؤال واحد فقط: كيف أنت متأكد من أنني الشخص المناسب لهذا المنصب؟"
ابتسم آرون وأجاب: "في الوقت الحالي، هذا أمر سري. إذا اخترت قبول المنصب الذي يُعرض عليك، فسوف تتم قراءتك على جميع المعلومات السرية الموجودة في سجل أكاشيك. وحتى ذلك الحين، سأضطر إلى الامتناع عن الإجابة على هذا السؤال."
"ماذا عن عائلاتنا؟" - سأل يوسف.
"سيُعرض عليك السكن هنا في المكعب الإمبراطوري في جزيرة أفالون، جنبًا إلى جنب مع عائلاتك المباشرة. بخلاف ذلك، يمكنك البقاء في مكانك، على الأقل حتى تنتقل الكتلة إلى المدن المحصنة، ولكن سيتم تعيينك بشكل دائم "تقوم شركة إيجيس بحراسة الشركات لضمان أمنكم وأمن عائلاتكم. هنا في جزيرة أفالون، سلامتكم مضمونة تمامًا، ولكن في أماكن أخرى... ليس كثيرًا، لسوء الحظ".
قال جيريمي: "سأقبل الوظيفة يا صاحب الجلالة". لقد كان على يقين من أنه لن يحصل على أي إجابات حقيقية ما لم يقبل الوظيفة، لذلك قرر أن يتخذ قفزة الإيمان.
"كما سأفعل أنا"، قال يوسف.
"عظيم!" قال آرون، ثم سلمهم عقدين رونيين كان قد أعدهما مسبقًا. وبعد أن وقع الوزراء المعينون الجدد على عقودهم، شعر بثقلهم يستقر حوله. على الرغم من أنه يستطيع مراقبتها في كل بيكو ثانية من كل يوم، إلا أن العقود الرونية - مثل تلك التي أبرمها بالفعل مع وزير الحرب، الجنرال سميث - كانت لا تزال أكثر أمانًا؛ لن يسمح لأي شخص في الدائرة الداخلية لم يوقع جوهره عليه.
قال: "مرحبًا بكم في الدائرة الداخلية أيها السادة"، ثم سلمتهم نوفا نظارات الواقع المعزز الجديدة التي أعدتها لهم للتو. "أولاً، هذه هي نظارات الواقع المعزز الجديدة الخاصة بك. على الرغم من أنني أرى أنك قد اشتريت بالفعل أزواجًا خاصة بك، فستحتاج إليها للوصول إلى مناطق في المكعب هنا. يمكنك القيام بجولة لاحقًا، ولكن في الوقت الحالي، نحتاج إلى تقديمك إلى الذكاء الاصطناعي الذي يساعد في إدارة الإمبراطورية. بعد ذلك تأتي رحلة إلى قبو الكبسولة الآمن، حيث يمكنك الخضوع للجولة الأولى من التحسينات الجينية. سيتم مرافقة عائلاتك إلى مكعباتهم المحلية للخضوع لمكعباتهم. يمكنك مقابلتهم في "المحاكاة وقضاء بضعة أشهر من الاسترخاء هناك أثناء خضوعك لهذا الإجراء. بعد ذلك، يمكنك البدء في العمل."
رمش جيريمي. 'شهور؟' كان يعتقد. 'كنت على حق! هناك بالفعل طبقة ثانية للمحاكاة، وهي طبقة غير متاحة للعامة...!'
اختار أن يسأل، بغض النظر. "يا صاحب الجلالة، لقد قلت "أشهر" في المحاكاة؟ لأن جميع الموظفين الذين تم إعادة تدريبهم وتعزيزهم أمضوا بالفعل أسبوعًا واحدًا فقط في المكعبات... لذلك إما أن تكون تحسيناتنا أكثر تعقيدًا، أو يجب أن تكون هناك طبقة ثانية" هل أنا على صواب في هذا الافتراض؟"
نمت ابتسامة آرون وهو يستمع إلى السؤال، ثم ضحك في مفاجأة سارة. "نعم، أنت على حق تمامًا. هناك بالفعل طبقة ثانية للمحاكاة. الطبقة التي تم إصدارها للعامة تعمل بمعدل تمدد مرتين إلى مرة واحدة، لكن الطبقة التي أنت على وشك الوصول إليها تعمل بمعدل ثلاثين إلى واحد، أو حتى أعلى.
"هناك ثلاثة مستويات. البشر العاديون غير المعززين، يمكنهم فقط التعامل مع تمدد بنسبة ثلاثين إلى واحد. ويمكن للبشر المعززين وراثيًا التعامل مع خمسين إلى واحد، ولدينا غرسة،" نقر على جانب رأسه، "يسمح لك بأمان يتحمل معدل تمدد زمني قدره ثمانين إلى واحد. ومن المحتمل أن يتمكن ما يسمى بـ "المبارك" من التعامل مع معدل أكبر. أنا، على سبيل المثال، لا أواجه أية مشكلات مع أعمق طبقة لدينا من المحاكاة، حيث يتمدد الوقت إلى مائة إلى واحد."
أصيب جيريمي بالذهول، وحتى يوسف، الذي كان ثابتًا وهادئًا، وجد نفسه مندهشًا من الكشف عن الطبقات المشاركة في المحاكاة.
"هل هناك المزيد من الطبقات، أم أن الحد هو مائة إلى واحد؟" سأل الرجل الأكبر سنا.
"عندما فتحنا الطبقة العامة، أخبر جلالته الجماهير أن الأجهزة هي التي تحد من تمدد الوقت في "VR". وهذه هي الحقيقة - يوجد بالفعل حد للأجهزة. ولكن هذا الحد حاليًا يبلغ مائة إلى واحد . باستخدام موارد الحوسبة التي خصصناها للمحاكاة العامة، كان بإمكاننا بالفعل المضي قدمًا، وربما الوصول إلى نسبة خمسمائة إلى واحد، ولكن لصالح الكثيرين، اخترنا بدلاً من ذلك فتح نسخة عامة لإبقاء الجميع وأوضحت نوفا أنها مشغولة ومتحمسة.
أومأ يوسف برأسه. كما هو متوقع، كان الإمبراطور رجلاً لديه الكثير من الأسرار.
وقال آرون: "سيكون هناك وقت لمزيد من الأسئلة لاحقًا. وفي الوقت الحالي، حان الوقت لبدء التحسينات". دخل اثنان من حراس إيجيس إلى مكتبه وقاموا بتحيته. "إذا اتبعت هؤلاء السادة إلى القبو الآمن، فسنساعدك على البدء. سيكون لديك متسع من الوقت خلال الأشهر القليلة المقبلة لطرح الأسئلة."
أومأ الوزراء الجدد، ثم تبعوا الحراس خارج الغرفة، وتوجهوا إلى أعماق الآلة الإمبراطورية، ليخطوا خطواتهم الأولى في رحلتهم إلى المستقبل.