الفصل 496: العالم الأرجواني
رفرفت جفون ريك وهو يتأوه، وهو يقاوم الرغبة في فقدان الوعي مرة أخرى. بدا الأمر وكأنهم كانوا مرتبطين بأثقال يبلغ وزنها عشرين رطلاً بينما كانوا يقاتلون ضد أمره بفتحها، وكان جسده بالكامل يتألم من تعب شديد في العظام. على الرغم من أنه كان فاقدًا للوعي خلال الأسابيع الستة الماضية، لم يكن هناك أي جزء منه يمكن اعتباره "يستريح" خلال تلك الفترة.
"الراعي!" صرخت كاتارينا وهي تتجه نحو سريره، ونسيت الطبيب والرجلين اللذين أمرتهما بسحبه خارج الغرفة.
وسقط الطبيب المعني على الأرض بنفسه، بينما كان الرجال يمسكونه عالياً من ذراعيه ثم أسقطوه. هرع إلى السرير وأبعد كاترينا عن الطريق، ثم حقن أمبولة من الأدرينالين مباشرة في قلب ريك، مما ساعده على الفوز في المعركة ضد التعب المتراكم خلال الأسابيع الستة الماضية من فقدان الوعي. كأثر جانبي، فإنه سيجبر المباركين أيضًا على الدخول في وضع القتال أو الهروب، مما يدفع بركاتهم إلى الظهور، وهو ما تم اكتشافه بالصدفة عندما قام أول شخص يستيقظ من تطوره القسري بدفن قبو كامل في الحصى كأثر جانبي. تم تحفيز تقاربهم الأرضي بواسطة الدواء.
لقد تعلموا أيضًا درسًا قاسيًا عن عيوب السحب على المكشوف لقدرات الشخص في ذلك اليوم أيضًا، حيث انهار المبارك وتحول إلى حالة من الجمود بسبب معاناة إجبار نفسه على تجاوز حدوده. عندما قاموا بحفر المباركين ورأوا نتائج الكارثة - ثلاثة قتلى وواحد جامد - أصبحت تجاربهم التالية أكثر حذرًا وقد حددوا أخيرًا الجرعة الصحيحة لاستخدامها لإجبار البركات على الظهور دون التسبب في العديد من الضحايا أو الإصابات.
[{(نادي الروايات - المترجم hamza ch)}]
"لا شئ؟" نظرت كاتارينا والطبيب إلى بعضهما البعض في حالة من الارتباك حيث فشل تفعيل نعمة ريك. لقد تفاجأ كلاهما، لأنه من الواضح أنه خضع للتطور. فلماذا لم يحدث شيء على الرغم من استخدام الجرعة الصحيحة من الأدرينالين لإجبار نعمة زعيم الطائفة على الظهور؟
"سيدي....سيدي...سيدي...!" صرخت كاتارينا في وجه ريك، الذي أصبحت نظرته شاغرة ومنسحبة. كان جسده ساكنًا وكانت عالقة بين الغضب والرعب. الغضب تجاه الطبيب، الذي لا بد أنه أفسد شيئًا ما؛ والرعب تجاه المستقبل، لأنها لا تزال بحاجة إلى ريك لمساعدتها في سعيها للانتقام.
لكن لم يكن هناك أي رد من زعيم الطائفة المبارك الجديد؛ وظل غير مبالٍ بكل محاولة لإثارة الرد مهما حاولوا.
قال الطبيب: "لقد تم تفعيل نعمته بالفعل. الشيء الوحيد الذي يمكننا فعله الآن هو انتظار زوال الأدرينالين قبل أن نجرب أي شيء أكثر جذرية. إذا أزعجناه الآن، فقد يفقد السيطرة عليه ويؤذينا". هذه المرة، استمع الجميع إليه، حتى أن البلطجية غادروا الغرفة، وجلسوا على الكراسي المصطفة في قاعة الطابق السفلي المؤقت الذي تحول إلى جناح مستشفى من العالم الثالث.
فتحت عينا ريك وكان يدرك بشكل غامض ما يحيط به، ولكن قبل أن تتمكن عيناه من التكيف مع الضوء الذي لم تتلقاه خلال الأسابيع الستة الماضية، تم حقنه بالأدرينالين وأجبر على الاستجابة للقتال أو الطيران. خفق قلبه وتقلصت رؤيته إلى نقطة ضوء في نهاية نفق طويل جدًا حيث انقطعت قدرته على التفكير العليا، تاركًا عقله الخلفي لاتخاذ القرار بشأن القتال أو الفرار. ثم بدأت الأشياء الغريبة.
توسعت رؤيته مرة أخرى لتشمل مجال رؤيته بالكامل، لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد. كانت جميع الألوان التي استطاع رؤيتها ملوّنة بظلال من اللون الأرجواني، مع ظهور الأجسام البيضاء الآن في ظلال الباستيل الخزامى، ويبدو أن الأجسام السوداء قد تم استبدالها بنسخ متطابقة مبنية بالكامل من مادة بنفسجية عميقة.
ولكن بالمقارنة مع بقية الأشياء التي تحدث له، سرعان ما أصبح تغير اللون هو أقل اهتماماته. وبينما كان يركز على محاولته رؤية الواقع كما كان بالفعل، لاحظ وجود خيوط بيضاء لامعة ملتصقة به من مكان ما على مسافة بعيدة. وعندما حلت نفسها في رؤيته، رأى أنها كانت تنبض نحوه، حيث تنتقل النقاط المضيئة عبر الخيوط إلى جسده مثل قطرات الماء التي تنتقل ببطء عبر أنبوب شفاف.
"ما هذا الهراء؟" سأل نفسه. نظر إلى الأسفل ورأى الكثير من الخيوط المرتبطة به، مثل الحرير من مغازل العنكبوت، لدرجة أنه توهج باللون الأبيض اللامع في رؤيته المشوهة حاليًا. حاول عدهم، لكن طريقة تحركهم واهتزازهم جعلت العد مستحيلًا تمامًا، لذلك استسلم عندما فقد العد للمرة الخامسة.
بدلًا من محاولة عدهم للمرة السادسة، ركز على الأكثر سطوعًا والأسرع... تدفقًا، لعدم وجود مصطلح أفضل. كان ينبض ويتلوى بقوة أكبر بكثير من بقية الخيوط المرتبطة به، وبينما ركز عليه، أصبحت رؤيته غير واضحة وسقط في العدم الأرجواني العميق. عندما تم التركيز على محيطه مرة أخرى، كان كما لو أنه انتقل إلى موقع مختلف. التنافر المعرفي بين ما كان يخبره به جسده - أنه كان مستلقيًا على السرير - وما كان يراه يربك الرجل الذي يعيش دائمًا.
"ما هي اللعنة الفعلية؟" صرخ في ذهنه. بينما كان يشعر بنفسه مستلقيًا على السرير، على الرغم من أن هذا الشعور كان يتلاشى بسرعة عندما تعلق بقية عقله بعينيه، إلا أن ما رآه كان نسخة ذابلة وجائعة من نفسه مستلقيًا على السرير أمام عينيه.
في مجال رؤيته، رأى التوهج الأبيض المذهل القادم من جسده وهو يتحرك ويتلوى قبل أن يتسلل إلى الأثير من حوله. الكل باستثناء واحد. ألمع الخيوط كانت تنطلق من قاعدة سبابته اليسرى مباشرة إلى وجهة نظره الجديدة، أو ربما من خلالها.
حاول أن يغلق "عينيه"، وأغلق حوله ظلام أرجواني غني. وفي صمت هادئ، سمع أحدهم يقول: "هل هو بخير حقًا؟ إذا حدث له شيء، سأحرق الطبيب حيًا. لا، هذا جيد جدًا بالنسبة له... سأعذبه حتى عقله". "يكسر، ثم يرميه إلى المنحرفين ويضاجعه حتى الموت. كيف يجرؤ على عدم الاعتناء بصحة مخلصي، حتى مع حياته على المحك؟ "
جنبا إلى جنب مع الكلمات، بدأ يشعر بمشاعر غريبة ومتطفلة تحملها معهم. أصبحت الأفكار والعواطف المتطفلة أكثر خطورة وتعقيدًا، الأمر الذي كان بمثابة إحساس غير سار بالنسبة له؛ بعد كل شيء، لم يشعر بأي نوع من المشاعر لفترة طويلة.
"اهدأ يا ريك"، أمر نفسه في محاولة لاستعادة توازنه العاطفي، على الرغم من علمه بأنه لا يوجد شيء يمكنه فعله للسيطرة على ما كان يحدث له.
ولكن، لدهشته، عاد الصمت مرة أخرى. عندما فتح "عينيه"، رأى أن نبضات الضوء المتدفقة كانت تتدفق الآن من جسده إلى... أينما أو إلى أي شخص كان فيه. كان الشعور تقريبًا لذة الجماع، مع كل نبضة تأتي في أكثر ركزت الموضة من خلال الخيط الوحيد الذي تضخم عدة مرات والذي يربط جسده المادي بذاته الأثيرية، وبدا أن إرهاقه يتلاشى نتيجة لذلك.
ولكن قبل أن يتمكن من الاستقرار والاستمتاع بنفسه بشكل صحيح، سمع صراخ امرأة مليء بالألم وشعر بصداع شديد. وقد أغمى عليه للحظات، ثم عادت بصره إلى طبيعته، ومن وجهة نظر جسده. استمر الصراخ وكان هناك ارتطام بجسد يسقط على الأرض، فأدار رأسه ليرى ما إذا كانت شكوكه صحيحة.