الفصل 503: القصص الدرامية واليلي
(ملاحظة: مرجع العنوان في هذا العنوان غامض جدًا، لذا سأعطيه لكم جميعًا. القصص الدرامية واضحة، وتشير كلمة "Ellies" إلى فشل Spielberg عام 1998، "Deep Impact"، حيث أشاروا إلى نيزك قادم من شأنه أن يمحو البشرية جمعاء بالاسم Ellie، والذي كان رمزًا لـ ELE، أو حدث على مستوى الانقراض.)
مدار أرضي منخفض، مكوك الشبح ESV-228-01.
كان جيسون تود وكاثرين أوشوغنيسي مستلقين على مقاعد السفينة الشبح الصغيرة يتلقيان تحديثات الإحاطة النهائية لمهمتهما القادمة. مهمتهم: مطاردة الخلايا الطائفية بأفضل ما لديهم من قدرات.
ومن المؤكد أن قدراتهم لم تكن مزحة.
سوف يتجهون إلى منطقة بوجيه ساوند في ولاية واشنطن، حيث سيأخذون هوية الزوجين المتزوجين حديثًا الذين ينتقلون إلى جزيرة هارستين، وهي جزيرة غير ملحوظة وغير مدمجة وبعيدة جدًا عن الطريق في الصوت. سيستقر تيموثي روبرتس وزوجته سيوبهان في هارستيني بوينت، وهو مجتمع مسور في جزيرة هارستين.
سيتولى سيوبهان روبرتس وظيفة كاتب قانوني في محكمة مقاطعة ماسون في شيلتون القريبة، بينما سيلعب تيموثي دور مدرس صالة الألعاب الرياضية في مدرسة شيلتون العليا وجندي احتياطي بحري سابق من بريميرتون. التقى تيموثي وشيوبهان في جامعة واشنطن، حيث كان تيموثي يستخدم مشروع قانون GI الخاص به لتمهيد طريقه للحصول على شهادة في الدراسات البيئية مع التركيز على علوم الحفظ والإدارة، بينما كانت سيوبهان فتاة مشرقة العينين تدرس للحصول على درجة البكالوريوس في القانون. والمجتمعات والعدالة. لقد تواعدوا طوال فترة الكلية وقرر تيموثي دعم هدف شيوبهان في أن يصبح محامياً، ثم قاضياً فيما بعد.
بعد كل شيء، على الرغم من أن إمبراطورية تيران قد تولت حكم 7 من 7.5 مليار إنسان على هذا الكوكب، بمجرد انتقال المواطنين الإمبراطوريين إلى مدنهم المحصنة، سيظل الناس الباقون بحاجة إلى مجتمع عامل. ومن الطبيعي أن يحتاج المجتمع العامل إلى القوانين وإلى أولئك الذين يدعمونها.
كان سيوبهان من عائلة من الطبقة المتوسطة العليا في سياتل، بينما كان تيموثي من الجانب الجنوبي من شيكاغو الذي انضم إلى البحرية هربًا من وضع عائلي رهيب.
كانت أحلام تيموثي أكثر واقعية. لقد أراد الانضمام إلى خدمة حديقة الحارس وفي نهاية المطاف إدارة واحدة من الحدائق العامة أو المخيمات العديدة في ولاية واشنطن. لقد عززت الخدمة لمدة ست سنوات في البحرية فكرة أنه كان مجرد ترس صغير جدًا في آلة كبيرة جدًا ويجب أن يقتصر على الأحلام الصغيرة، لأن الرضا بما لديه أفضل من الشعور بالإحباط عندما يفشل في القيام بأشياء كبيرة.
على الورق، لا ينبغي أن تنجح علاقتهما، ولكن بينما كانت علاقتهما موجودة على الورق فقط، كان عليها أن تنجح. وهكذا، كان النيكسيان المذهل من أصل أيرلندي والصبي الأبيض الذي يتغذى بالذرة من مزرعة في أيداهو يجتهدان في حفظ واستيعاب تاريخ حياتهما خلال الرحلة القصيرة دون المدارية من إيدن إلى ضواحي سياتل.
......
كان "تيموثي" أول من قام بتسجيل الخروج من المحاكاة، بعد أن حفظ كل شيء عن ماضيه. "تقرير الحالة، اثنان وثمانية وعشرون"، أمر وهو يرتدي ملابسه اليومية الجديدة.
[ETA: ثماني دقائق] أعلن المكوك AI. [سيُنصح بالبدء في فحص معداتك، يا سيدي.]
كان المكوك جديدًا تمامًا خارج الطابعة في العنبر الكهفي لـ ESV ارمسترونج، لذلك لم يتم تسميته بعد، ناهيك عن تطوير صورة طبق الأصل لشخصية مثل أسترا فيليكس.
"عليها، اثنان وثمانية وعشرون"، أجاب الحاصد، ثم انتقل إلى خزائن البضائع التي تصطف على جانبي عنبر الشحن الصغير في المكوك الشبح.
انشغل بتفريغ الخزائن وترتيب المعدات على الأرضية المبشورة للمخزن، وهو يتمتم بأسماء جميع المعدات تحت أنفاسه. عندما انتهى، أطلق صافرة منخفضة ولم يستطع إلا أن يقول: "يا رجل، إنهم يبذلون قصارى جهدهم حقًا لهذه المهمة". كانت المعدات التي قام بجردها للتو قد خرجت مباشرة من مدينة المختبر؛ لا يزال بعضها يحتوي على تسميات تجريبية كانت مجرد أرقام بدلاً من الأسماء الخلفية السريعة التي يطلق عليها قطيع الطالب الذي يذاكر كثيرا عادة المعدات التي يستخدمها آريس والنيكسيون بشكل روتيني في هذا المجال.
لنأخذ، على سبيل المثال، قنبلة M11 نانيت، الإصدار 11827. كانت قنبلة يدوية أسطوانية صغيرة يمكن وضعها في راحة اليد، وعند تفجيرها، ستنشر مستعمرة نانيت تستخدم أي وجميع المواد غير العضوية في محيطها لتكرارها. وانتشر. نظرًا لاحتمال حدوث حدث "رمادي لزج" جامح، فقد مر بما يقرب من اثني عشر ألف تكرار في الاختبار قبل اعتباره آمنًا إلى حد ما للاستخدام في الاختبار المباشر.
لكنها بالتأكيد معبأة لكمة محددة.
عندما تنفجر، سيختفي كل شيء في محيطها ببساطة، تاركًا وراءه أشخاصًا عزلًا وعاجزين سيكتشفون قريبًا أن الجاذبية لها اليد العليا في أي صراع مع الكائنات الحية، حيث أن مدة انتشار مستعمرة النانيت التي تبلغ ثلاث ثوانٍ ستمتد بشكل عام. إلى عشرة أمتار حول نقطة التفجير الأولية. وكان الهبوط من مسافة عشرة أمتار قاسيًا إلى حد ما على أي شخص لم يتم تعزيزه وراثيًا ولا يستطيع الطيران.
حتى تيموثي ارتجف من هذه الفكرة، على الرغم من أن السقوط من مسافة عشرة أمتار يعادل سقوط شخص عادي من الرصيف من أجله.
لكن قنبلة النانيت لم تكن القطعة الوحيدة من المعدات المتطورة - حتى بالنسبة للإمبراطورية - في قضيتهم.
كان لديهم مجموعة كاملة من مستعمرات النانو، بدءًا من النانو المموه، مثل تلك التي أخفت صوامع صواريخ إيدن وغيرها من المواقع المهمة تحت الأرض، إلى مستعمرات النانو المعالجة القابلة للحقن، والأفضل من ذلك كله كان الأحدث على الإطلاق في تكنولوجيا الطباعة الذرية الإمبراطورية: AP198 الطابعة الذرية من النوع N. كان داخل حاوية بحجم إصبع تيموثي الصغير مفاعل اندماج نانوي ومستعمرة كاملة من النانو التي يمكنها أداء نفس المهام التي كانت أي من الطابعات الذرية في الإمبراطورية قادرة على القيام بها، وإن كان بمعدل أبطأ بكثير.
لقد استغرق الأمر من الباحثين في مدينة المختبر ما يقرب من ثمانمائة عام من تكرار تقنية الطابعة الذرية "الموقرة" الآن قبل أن يتمكنوا من تصغيرها إلى هذا الحد. كانت المشكلة الأكبر، مرة أخرى، هي السيناريو المحتمل لنهاية العالم، حيث ستبدأ النانويات قصيرة العمر نسبيًا في التكاثر خارج نطاق السيطرة، وطباعة المزيد والمزيد من نفسها حتى لا يتبقى سوى مستعمرة النانيت المنتشرة باستمرار.
ولكن على عكس قنبلة النانيت، التي لن تتكرر إلا باستخدام مواد غير عضوية، لم يكن للطابعة الذرية من النوع N أي قيود على ما يمكن أن تتحلل لطباعة المزيد من نفسها.
لذلك، كان كل شيء مفيدا.