الفصل 509: البدء من البداية
وبمجرد أن جلس جميع أعضاء المجلس، لم تهدر غايا أي وقت، وبصفتها الأمين العام، بدأت على الفور في التحدث.
[سيداتي وسادتي المجلس الإمبراطوري، أشكركم على حضوركم اليوم. هناك بعض القواعد الأساسية التي يجب أن تأخذها في الاعتبار فيما يتعلق بالبروتوكول في قاعة المجلس، ولكن هذه كلها موجودة في ملفات البيانات التمهيدية الخاصة بك وكان ينبغي عليك قراءتها. الجميع هنا بالغون، وقد تم تكليفكم جميعًا بالمسؤولية الثقيلة عن العمليات اليومية للإمبراطورية. سيتم طرد أي شخص ينتهك هذه البروتوكولات من قاعة المجلس وفقًا لتقدير صاحب الجلالة الإمبراطورية وحده.
[جلسة المجلس الإمبراطوري اليوم تحتوي على بند واحد فقط على جدول الأعمال: التقارير المرحلية من المشاريع الجارية لكل وكالة من وكالاتكم، إن وجدت. ومع ذلك، أتوقع تمامًا أن يكون هذا اجتماعًا طويلًا، حيث تم تكليف كل شخص تقريبًا في هذه الغرفة بمشروع يهدف إلى تعزيز أساس الإمبراطورية. نحن لسنا هنا للحكم، ولكن للمساعدة. أخبرنا ما هي المشكلات التي تواجهها وسيتم حل تلك المشكلات.] وجهت نظرتها عبر الغرفة، وابتسامة احترافية على وجهها العفريت المثالي غير الإنساني.
[بمجرد إدخال تقارير التقدم في سجل أكاشيك، سيتم تزويدكم جميعًا بتعليقات فردية بناءً على ظروفكم الخاصة. حتى لو كان كل شيء يسير على ما يرام، سيكون هناك دائمًا مجال للتحسين.
[مع ذلك، من فضلك رحب بصاحب الجلالة الإمبراطورية.] ركعت غايا على ركبة واحدة وخفضت رأسها نحو آرون، وهي لفتة شخصية توصلت إليها بنفسها. لم يُنص في أي مكان في بروتوكول المجلس على أن يركع أي شخص، إلا في حالات احتفالية محددة للغاية.
وقف آرون من مقعده، وتحول المكتب الذي أمامه إلى منصة مع الختم الإمبراطوري على مقدمته.
قام بتطهير حلقه بشكل رمزي وبدأ في إلقاء خطابه.
"أيها الوزراء والمستشارون والمواطنون الإمبراطوريون، صباح الخير وبعد الظهر والمساء. يصادف اليوم مرور أربعة أشهر على تأسيس إمبراطورية تيران، وعلى الرغم من وجود مآسي وانتصارات ودماء وعرق ودموع، فقد استقر كل شيء في الغالب الآن وبدأت الاستمتاع بالبركات التي اكتسبتها من خلال الثمن المدفوع في العمل الجاد و حياة بريئة. بعد كل تجربة تأتي فرصة، كما قال أحد الحكماء في الماضي، وهذا واضح أمامنا بالفعل. وهناك أشياء أفضل تلوح في الأفق أيضًا.
"ولكن قال رجل حكيم أيضًا أن نبدأ من البداية، وهذا ما كنا نسعى جاهدين للقيام به. إنها مهمة صعبة، ولكنها جديرة بالاهتمام، حيث لا يمكن لأي قدر من التكنولوجيا المتقدمة، ولا بركات الجسيمات الغامضة أن تحل محل إرادة جنسنا البشري المتحد في مواجهة كل المحن، الأجنبية والمحلية. ومع وصول الزوار الوشيك ونمو طائفة إرهابية محلية، فإننا نواجه بالفعل أعداء خارجيين ومحليين.
"لهذا السبب، من أجل النضال من أجل بقائنا كجنس بشري، ومن أجل النضال من أجل منازلنا وأحبائنا وعائلاتنا... يجب علينا أن نبني شيئًا عظيمًا. شيء سوف يدوم أكثر من الجميع هنا اليوم، والجميع يشاهد من المنزل. ومن أجل أن نوفر لأطفالنا مستقبلاً تقف فيه الإنسانية شامخة في وجه رياح الكون الكونية، يجب أن نبدأ من البداية، مهما كانت تلك البداية صعبة.
"على مدى الأشهر الأربعة الماضية، أمرنا بالعمل على عدد من المشاريع. تطهير الغلاف الجوي والمحيطات، والتنظيف المداري، وإطلاق أقمار صناعية جديدة وأكثر قدرة، وبناء مصعد ومحطة فضائية، وحفر خطوط دفاع حيث يمكننا كإنسانية موحدة أن نطالب بحق "إلى هذا الحد، ولكن ليس أبعد من ذلك!" لقد أمرنا ببناء المدن الكبرى، وتجنيد الجنود المستعدين لمواجهة العدو بشجاعة، وتطهير الفساد الحكومي وتفكيك الأوليغارشية. حرك آرون نظرته من اليسار إلى اليمين، ثم أعادها إلى الكاميرا التي أمامه مباشرة.
لقد أصدرنا قرارنا بأن البشرية يجب أن تقف متحدة تحت راية واحدة، وقد أجبتم يا مواطني. وكجزء من هذا الأمر والطلب، أصدرنا وعدًا في المقابل. لقد وعدناكم بأن حكومتنا ستكون شفافة، وأن أبحاثنا ستكون متاحة لكل من يختار الاطلاع عليها. لقد وعدناكم بأن يكون لكم طعام على موائدكم، وأسقف فوق رؤوسكم، وثياب على ظهوركم، وكماليات تجعل حياتكم تستحق النضال. لقد أقسمنا على تعليم أطفالنا، مستقبل البشرية، وتوفير المكان المناسب لكل شخص على هذا الكوكب لعرض المواهب التي قد يكتشفونها في السعي لتحقيق أحلامهم.
"وهذه، يا مواطنينا الأعزاء، مهمة شاقة. لقد أنجزنا الكثير، هذا صحيح، ولكن لا تزال هناك مسافة طويلة لنقطعها بين بداية تأسيس الإمبراطورية والصرح الراسخ للإنسانية المتحدة بصوت واحد، وإرادة واحدة، واتجاه واحد يخطو إلى الأمام بجرأة تحت راية واحدة. " وتوقف لفترة وجيزة للسماح بتعزيز خطابه، ثم تابع قائلاً: "اليوم، اتخذنا خطوة أخرى إلى الأمام نحو تحقيق هذا الهدف ودعم أساس الإمبراطورية. لقد قمنا بتعيين أكثر من مائة كادر قيادي منتشرين في كل وكالة إمبراطورية، بالإضافة إلى توظيف ما يزيد قليلاً عن خمسة عشر مليون مواطن إمبراطوري لملء المناصب الفارغة في الوكالات الإمبراطورية، بدءًا من عمال النظافة المتواضعين الذين يقومون بتنظيف الهياكل المادية التي لا تزال هناك حاجة إلى صيانتها وصولاً إلى المساعدين والمساعدين لرؤساء الوكالات الذين ترونهم أمامكم اليوم في قاعة المجلس هذه.
"ومع تعزيز مؤسستنا، سنظهر أمامكم بانتظام مع تحديثات التقدم في جميع المهام التي طلبنا من وكالاتنا إكمالها. هذا، أيها المواطنون، هو ما اجتمع المجلس ليقدمه لكم اليوم.
"نحن نتفهم أن العديد منكم قد مروا بالعديد من التغييرات خلال الأشهر القليلة الماضية. كان بعضها مدمرًا، وبعضها مفرطًا، وبعضها كان خارج هذا العالم. بل إن بعضهم كانوا خارج هذا العالم تمامًا، بل خارج هذا الواقع في الواقع. بعض أحداث الأشهر الأربعة الماضية، أو حتى منذ الحرب الأخيرة، بدت في الواقع وكأنها ممكنة فقط في الأحلام... أو ربما الكوابيس. ونحن ندرك أنه من المستحيل أن تتكيف في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن. لكن كل واحد من هذه التغييرات - نعم، حتى الهجوم الإرهابي المروع والجبان الذي ارتكب على الأبرياء من خلال مكائد الطائفة السلفية الدنيئة - قد وضع لبنة تلو الأخرى في أساس مستقبلنا.
"لم يقل أحد قط أن هذا التغيير، خاصة التغيير المفاجئ والشامل"
إن التغيير الشامل مثل تشكيل إمبراطورية تشمل جميع الأنواع، سيكون أمرًا سهلاً. وإذا فعل أي شخص ذلك، فاعلم هذا: لقد كان يكذب عليك. لم يكن الأمر سهلاً، وليس سهلاً الآن، ولن يكون سهلاً في المستقبل. ولكن عندما تتكيف مع التغييرات المفروضة عليك، سوف تصبح أكثر قدرة وأقوى وأذكى وأكثر قدرة على تحمل ثقل المستقبل.
"لم تكن البشرية أبدًا أقوى الأنواع، ولا أسرعها، ولا أكثرها ديمومة. إن جنسنا عبارة عن جنس من الضعفاء الذين زحفوا خارج الحساء البدائي وتطوروا خطوة بخطوة، وغربلوا ضعفنا واختاروا ملء المجالات التطورية المتاحة لنا. لقد أصبحنا عنيدين، وأصبحنا قبليين، ولكن الأهم من ذلك كله، أننا أصبحنا أذكياء. تعلمنا. لقد اخترعنا، وابتكرنا، وتكيفنا، وتغلبنا.
"وهذه العملية نفسها هي ما تمر به البشرية مرة أخرى. وتمامًا مثل الأسترالوبيثكس، الذي اتخذ الخطوة الأولى باعتباره حيوانًا ثدييًا منتصبًا ذو قدمين؛ تمامًا مثلما التقط الإنسان الماهر أول العصي والصخور لاستخدامها عمدًا كأدوات؛ تمامًا مثل الإنسان المنتصب الذي أشعل المشاعل لإضاءة الليل، وحمل الإنسان العاقل القديم وإنسان النياندرتال تلك المشاعل إلى الأمام حتى جاء الإنسان العاقل، نحن الآن مكلفون بحمل الدافع الذي لا يموت للبقاء على قيد الحياة في مستقبل مجهول!
"لكننا لن نأخذ المزيد من وقتك. يا مواطني الإمبراطورية، والمستشارين الإمبراطوريين، والوزراء الأعلى، حان الوقت الآن لتصعدوا إلى المنصة وتدعوا الجميع يعرفون إلى أي مدى حملتم مشاعل أسلافكم، وإلى أي مدى لم تذهبوا بعد. نشكر كل واحد من إخواننا وأخواتنا في الإنسانية، ونعطي الكلمة لهذا الاجتماع لجدول أعمال المجلس الإمبراطوري.
أعقب خطاب آرون تصفيق طويل الأمد حيث وقف أعضاء المجلس والوزراء على أقدامهم بتصفيق صاخب. حتى الأشخاص الذين كانوا يشاهدون من المنزل كانوا ملهمين؛ حتى أن العديد من الناجين من هجمات الطائفة الأصلية وقفوا للانضمام إلى التصفيق الحار وأقسموا على المساهمة في جهودهم من أجل مستقبل البشرية بسبب تلك الملاحظات الملهمة.
بل إنه سيؤدي إلى ظهور حركة ناشئة بين البشرية ستُعرف باسم "حاملي الشعلة" في المستقبل، أولئك الذين لن يتحمل إيمانهم بإمبراطورية تيران وجلالته الإمبراطورية أي تحديات.
في ذلك اليوم، بهذه الملاحظات، أطلق آرون العديد من الأحداث. بعضها كان مقصودًا، وبعضها لم يكن كذلك، وبعضها سيكون مهمًا، والبعض الآخر لن يثير موجة واحدة حتى إذا ألقيت في بركة من المياه الراكدة.
وكان بعضهم يعود ليعضه في مؤخرته على مسافة طويلة من الطريق.