الفصل 521: ألعاب الحرب: "الدقة"
- المرحلة التالية من المناورة الحربية، اختبار الدرع ضد متسلل مصمم من الداخل، كان من المقرر إجراؤها بعد أربعة أيام. وبالنظر إلى أن المستوى الأعلى من آريس قد شارك جميعًا في المرحلة الأولى من البداية إلى النهاية، فقد تم تخصيص يوم واحد للراحة قبل بدء الفترة التحضيرية لمدة ثلاثة أيام للمرحلة الثانية من الاختبار المدمر على الدرع.
نظرًا لأن جون كان في حالة دفاع أولاً في الجولة الأولى، فسيكون في حالة هجوم أولاً في جولة التسلل. كانت مهمته هي إرسال فريق حصادة واحد إلى محطة سيريس لإنزال الدرع الكوكبي بأي طريقة ممكنة. سيتم منحهم معلومات استخباراتية محدودة لمحاكاة عمل التجسس، بما في ذلك عدد المدافعين وأنواع الدفاعات والطرق المحتملة لمحطات التحكم في الدرع في المصعد الكوكبي الفضائي.
لن يكون مستوى الثقة في المعلومات مرتفعًا، ولكن سيكون من الموثوق به بشكل عام تشكيل إطار عمل لخطة حوله. حددت الإحاطة التي تلقاها جون مستوى الثقة في حزمة المعلومات بنسبة 81%، مما وضعها في فئة المعلومات القابلة للتنفيذ، حتى ولو بالكاد.
وهكذا، تم تسليم حزمة المعلومات لفريق حصادة وتراجع جون بحكمة. فهو لن يشارك في عملية التسلل نفسها، ولا ينبغي للقائد البعيد أن يتدخل في قرارات القيادة المتخذة في الميدان. على الرغم من أن آريس كان يتمتع بميزة كبيرة في الاتصالات في الوقت الفعلي، وكان بإمكان القادة في المكاتب المريحة خلف الخطوط الأمامية، إذا اختاروا ذلك، التدخل في قرارات القيادة في الخطوط الأمامية، إلا أن القول المأثور "تدرب وكأنك تقصد القتال" لا يزال مطبقًا. . وبما أنهم لم يتمكنوا من ضمان بقاء اتصالاتهم مستقرة لعدة أسباب، كان من الأفضل ترك الأمر للقادة في الميدان لتنفيذ المهام الموكلة إليهم.
......
في مكان مرتفع فوق القطب الشمالي وفي مدار قطبي مرتفع كانت توجد محطة فضائية مخفية. موطن القوات الخاصة لـ آريس، وكان غير مرئي لأي وسيلة كشف معروفة؛ حتى الإمبراطورية لن تكون قادرة على اكتشافه إذا لم يعرفوا بالضبط مكان وجوده في مداره في أي وقت. لقد كانت واحدة من أكثر قواعد آريس حساسية، وذلك لسبب واحد بسيط: حيث تم تصنيع آلات الحصاد، وتم تصنيف جميع تقنياتها تقريبًا على مستوى عالٍ لدرجة أنها لن ترى النور أبدًا.
وكان الحصادون سلالة غريبة. يجب أن يكون من غير القانوني لأي شخص أن يستمتع بالقدر الذي استمتع به، وقد فضلوا قضاء كل وقتهم في المحاكاة، والمشاركة في الحرب الأبدية التي صنعتها أثينا يدويًا. وهكذا، على الرغم من أن المحطة نفسها صُممت لتكون مريحة للغاية، مع وجود الكثير من أماكن المنتزهات، ومرافق للراحة والاسترخاء - نعم، حتى بيوت الدعارة المليئة بالمومسات - وجميع الكماليات التي يمكن أن يطلبها أي رجل، إلا أنها كانت مهجورة مثل مدينة. مدينة الأشباح.
كانت المرافق الوحيدة التي كانت نشطة هي العيادات، حيث يذهب الحصادون لتركيب أحدث التقنيات الجديدة عندما يصدر Lab City تحديثًا. تلك وما أشار إليه الحصادون مازحا باسم "المقابر"، حيث كانت مليئة بكبسولات الواقع الافتراضي التي تشبه التابوت والتي أمضوا كل وقتهم فيها تقريبًا. كل شيء آخر كان صامتًا ومظلمًا، ولم تتم زيارته إلا من خلال الصيانة العرضية روبوت مكلف بتنظيف المنطقة أو إجراء إصلاحات طفيفة.
في إحدى تلك المقابر المزعومة، كان هناك فريق ريبير 22، الذين كانوا في المحاكاة يتم تجهيزهم لمهمة التسلل القادمة.
"إذاً علينا تفجير سيريس؟ القرف المقدس القرف المقدس القرف أحيانًا أحب وظيفتي! هتف الرقيب الأول كويرفو. لقد كان ذات يوم متخصصًا في عمليات الهدم في فريقه قبل ترقيته إلى قائد الفريق، لذلك كان أي يوم به طفرة كبيرة يومًا رائعًا بالنسبة له.
قال العريف كول "سناكيز" باريت: "يبدو أنه يوم جيد بالنسبة لي أيضًا". كانت محطة سيريس كبيرة، لكنها لم تكن كبيرة بما يكفي ليلعب دوره الرئيسي في التسلل. بعد كل شيء، كان القناصون في وضع غير مؤاتٍ بشكل واضح في الممرات الضيقة مع العديد من التقلبات والمنعطفات، لذلك كان يحمل أيضًا حمولة ثقيلة من المتفجرات.
كان فريق ريبير 22 عبارة عن أشياء كثيرة، ولكن من المؤكد أن الدقة لم تكن واحدة منها.
بحث الفريق في حزمة المعلومات وأمضوا الأيام القليلة التالية في التخطيط وإجراء التجارب التجريبية وتعديل خططهم قبل اليوم الكبير. من المؤكد أنهم لا يستطيعون تحمل حادث ناطحة سحاب آخر؛ لم يكونوا قد عاشوا بعد في المرحلة الأولى وما زالوا يأخذون القرف من فرق الحصاد الأخرى حول هذا الموضوع.
......
بعد ثلاثة ايام.
وصل مؤقت العد التنازلي مرة أخرى إلى الصفر، وغادر الحاصدون محطتهم المخفية عبر الساحل البارد. أخطر جزء من الهجوم هو الهبوط على الكوكب القزم، فينقسمون إلى فريقين ناريين مكونين من خمسة أشخاص، أحدهما بقيادة تيكيليا والآخر بقيادة سناكيز، وسيهبط كل منهم على حدة على سطح المحطة في IDMOs الفردية الخاصة بهم.
لكن الإنسان يقترح ويتصرف الله، وتم إخراج تيكيليا بتسديدة محظوظة من نقطة الدفاع في محطة سيريس. كان يعوي بغضب وبصق تيارات من الألفاظ النابية، وتم تحويله قسراً من مشارك إلى مراقب، وهي ضربة عقلية مدمرة لمدمن الانفجار.
ومع ذلك، إذا لم يتمكن من مشاهدة الألعاب النارية بشكل مباشر، فيمكنه دائمًا مشاهدتها عن قرب. وهكذا، اختار المشاهدة من فوق كتف سنايز بينما كان فريقا النار يركضان عبر المحطة.
لقد كانت حزمة المعلومات خاطئة للغاية من حيث عدد المدافعين وطبقات الدفاع التي سيتعين عليهم اجتيازها، وفي كل زاوية كانت هناك معركة وحشية أخرى ضد مواقع قتالية معدة على عجل ومليئة بما بدا وكأنه تيار لا ينتهي من المدافعين. . قامت إنتل بإدراج قوات الدفاع في كتيبتين من آريس، لكن نيكس - خصمهم في عملية التسلل - قام بتسليح كل شخص في المحطة وألقاهم خلف مواقع دفاعية زلقة وغير زلقة على طول كل ممر يؤدي إلى مركز الكتيبة. المحطة، حيث توجد منشآت الدرع المهمة.
كانت الخطة الأولية لفريق ريبر هي الدخول خلسة، باستخدام سكاكينهم للقضاء على المدافعين الذين يقومون بدوريات والاعتماد على تفوقهم التكنولوجي لإبقائهم مخفيين. لكنهم تغافلوا عن عيب واحد واضح بشكل صارخ في تلك الخطة: لقد كانوا يواجهون أشخاصًا لديهم نفس التكنولوجيا التي لديهم.
وهكذا، بعد أكثر من أربعة عشر ساعة، وصل حاصد الأرواح الأخير إلى وسط المحطة، وقد نفدت ذخيرة أسلحته تمامًا، ونفد البطاريات الموجودة في بابي، وجوزاته في حالة يرثى لها. حتى أنه كان فقد يده اليسرى، بعد أن انفجرت قنبلة يدوية برصاصة محظوظة بينما كان لا يزال بصدد رميها.
ومع ذلك، نجح سناكيز في النجاح، ولا يزال يحمل حقيبته المتفجرة. كان يعلم أنه لا يمكنه العودة للتسريب، لذلك قام بتسليح المتفجرات وركض مسافة الأمتار القليلة الأخيرة بينه وبين أقرب غرفة احتواء لمفاعل اندماجي.
كانت كلماته الأخيرة قبل بدء عرض الألعاب النارية هي: "أراك لاحقًا يا أمّي—"
لقد أنجز فريق ريبير 22 المهمة بطريقة مذهلة، ولكن دون وجود ناجين.