538 السقوط (الجزء الثاني)
""ما المشكلة يا نوفا؟"" سأل آرون.
[اكتشفت مستشعرات عين هنري لدينا موجة كبيرة جدًا من المانا متجهة غربًا من موقعك. توقفت في متجر محلي على بعد أميال قليلة،] أجابت.
"إمكانية وجود نتيجة إيجابية كاذبة؟"
[منخفض يا سيدي.]
"سوف أتحقق من ذلك"، قال آرون، ثم ارتفع في الهواء وانطلق بعيدًا في اتجاه تدفق المانا.
......
(ضواحي أماريلو في تكساس).
همهم جريج باور وهو يسير ذهابًا وإيابًا في الممرات في شركة توريد الجرارات في أماريلو. لقد كان مزارعًا، لكنه اليوم كان يشتري أشياء لا يحتاجها أي مزارع. أو بالأحرى أشياء لا يحتاج إليها أي فلاح بالقدر الذي كان يشتريها بها.
بين الحين والآخر، عندما يصادف شيئًا ما، تومض عيناه باللون الأرجواني، ومن دون تفكير، يلقيه في عربته. لقد ملأ بالفعل ثلاث عربات وأوقفها في الجزء الأمامي من المتجر لتسجيل الخروج لاحقًا. لقد وصل الأمر الآن إلى حد أن الموظفين بدأوا في إعطائه نظرات غريبة عندما مروا به أثناء قيامهم بمهامهم الروتينية.
وفجأة، صر على أسنانه وانهار فوق عربته، وهو يئن من الألم بينما تومض عيناه بسرعة بين اللون الأرجواني والأخضر الطبيعي. ارتجف جسده عندما أغلق فكه، مما منعه من إحداث ضجيج أكثر من أنين طفيف.
داخل عقل جريج، كانت هناك حرب تحدث؛ كان وعي ريك يحاول السيطرة على جسده بالكامل وجعله ملكًا له!
وسرعان ما توقف عن الاهتزاز ووقف بشكل طبيعي. تحول وجهه إلى تعبير غاضب، وغير مبالٍ بنظرات الصرافين القذرة، وخرج من المتجر إلى ساحة انتظار السيارات، حيث صعد إلى شاحنته وأغمض عينيه.
لقد خسر جريج المعركة وأصبح ريك.
"اللعنة عليك!" شتم، وضرب بقبضتيه على عجلة القيادة. "كل هذا الجهد، كل عملي، ذهب كله!"
واصل خطبته لبضع دقائق قبل أن يهدأ ويغمر وعيه في العالم الأرجواني.
بمجرد دخوله إلى العالم الأرجواني المألوف ، قال صوت في تهديد ، §يييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييين ...
"فشل ماذا؟" سأل وهو يبحث بشكل محموم عن خيوط الإيمان ولم يجد شيئًا.
§ييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييين...§ الصوت يتكرر.
فكر ريك للحظة، ثم صرخ قائلاً: "لم أفشل! لقد خذلتني!!
§Iiiii diiiiiiiiiid nnnnnnnnnnoooooooooothiiinnnng!§ أجاب الصوت، مع تلميح من العاطفة - الغضب - فيه لأول مرة.
"لقد فعلت كل شيء بشكل صحيح!" صاح ريك. "لقد استعدت للترحيب بالأسلاف! لقد نشرت الفوضى! بأي حق تأخذ جسدي مني!؟
§Iiiii diiiiiiiiiid nnnnnnnnnnoooooooooothiiinnnng!§ تكرر الصوت، وأصبح غضبه أكثر وضوحا.
"لا...لا لا لا لا لا! أنا أرفض قبول هذا!" صرخ ريك، ثم أغمض عينيه وحاول سحب خيوط الإيمان التي كانت لديه إلى جسده الجديد.
لفترة طويلة على ما يبدو، سحب وسحب، ولكن دون جدوى. لقد حاول تصور أشياء مختلفة، كما هو الحال في المعلومات الإمبراطورية التي تلقاها من قبل، ولكن لم تكن هناك نتيجة. اصطدمت أسنانه ببعضها البعض حتى بدأت لثته تنزف فصرخ قائلاً: "أعيدوها!" أعد إيماني!"
§تاااااك ييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييي،،،،،،،،،، أص أص أصوا . §يييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييف
ناضل ريك لما بدا وكأنه ساعات قبل أن يلتصق به أخيرًا خيط واحد من الإيمان. لقد عرف من هي في اللحظة التي رسخ فيها نفسه في العالم الأرجواني لجسده الجديد - لقد كانت سكرتيرته المخلصة وأقوى مؤمن بها، كاترينا ماركوف.
ثم تعلق به خيط آخر، وآخر.... وسرعان ما كانت الخيوط تلتصق به بالعشرات، والمئات، وحتى الآلاف في المرة الواحدة. كان التأثير شديدًا، وفي العالم الحقيقي، كان جسده يتلوى من الألم، وظهرت الأوردة بشكل واضح في جلده مثل لاعب كمال أجسام بعد تمرين شاق.
§Yyyyyooooouuuuuu ffffffffffooooooolllllll!§ سخر الصوت في العالم الأرجواني. §ففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففففف،، §
صرخ ريك عندما بدأ ينزف من عينيه وأذنيه.
......
تردد صدى صوت طفرة في ساحة انتظار السيارات التابعة لشركة توريد الجرارات. حيث توقف آرون فجأة في الهواء ونظر إلى الأسفل. تحولت عيناه إلى اللون الذهبي بينما كان يبحث عن توقيعات المانا، ثم نظر إلى الأعلى في حالة صدمة. تشكلت زوبعة أرجوانية هائلة من المانا فوق نموذج جديد لشاحنة صغيرة في ساحة انتظار السيارات!
كانت مليئة بأشكال الوجوه وكلهم يصرخون وينتحبون من الخوف والألم والاحتجاج بينما تم امتصاصهم بشكل أعمق في الزوبعة. العديد من النقط على شكل وجه من المانا الأرجوانية كانت تتدفق من مسافة بعيدة أيضًا.
"ماذا..." بدأ آرون، ثم تراجع وهو يحدق في الشيء الذي كان بعيدًا جدًا عن تجربته لدرجة أنه لم يعرف حتى من أين يبدأ.
سقط على الأرض بجوار الباب الجانبي للسائق في الشاحنة ونظر إلى الرجل الموجود بداخلها. وكان أكبر سناً في الوسط
رجل مسن ذو شعر أبيض وقليل من الكرش. لكن آرون تعرف عليه على الفور، لقد كان زعيم الطائفة! على الرغم من أنه لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية قيام الرجل بذلك، إلا أنه سرق جسد شخص آخر وكان يمر بعملية صحوة سريعة جدًا.
لم يستطع آرون أن يسمح لذلك بالاستمرار، ففرقعت أصابعه وامتد منه درع وأحاط بالشاحنة. لقد منعت الزوبعة خارجها واضطر جسد زعيم الطائفة الجديد إلى الاستيقاظ؛ كان الوقت منذ بدء العملية قصيرًا جدًا، لذلك لم يدخل بعد في غيبوبة وقائية.
"إنه... إنه أنت... الطاغية!" يلهث زعيم الطائفة، ولا يزال الألم محفورا في تعبيره.
قال آرون: "اتصل بي كما تريد، لا أهتم". "أي أمنيات أخيرة؟"
قال ريك: "إنهم... قادمون...". "وأنت... لا تستطيع... ههههههههه!"
"لا أستطيع ماذا؟" سأل آرون.
لم يقل ريك شيئًا، فقط استمر في الضحك بشكل جنوني بينما كان الدم يخرج من فمه. ومع ذلك، سرعان ما هدأ نفسه، وأمال رأسه إلى الخلف لينظر إلى السماء، ثم صرخ: "أنا نادم!"
واصل الصراخ بغضبه وكراهيته إلى السماء، حتى عندما بدأ جسده يتشقق ويتقشر في النسيم. صرخ حتى نزفت أحباله الصوتية، حتى تحولت شفتاه وأسنانه ولسانه إلى غبار. وحتى بعد أن لم يتمكن من إصدار المزيد من الصوت، رفع قبضته إلى السماء بينما تحول جسده إلى رماد في مقعد السائق في الشاحنة الصغيرة التي كان يجلس فيها.
حدق آرون في الرماد للحظة، وكان هناك تعبير معقد على وجهه. ثم أدار نظرته إلى الأعلى، حيث ظلت الزوبعة الأرجوانية خارج درعه.
توقفت النقط التي على شكل وجه عن الانضمام إلى الزوبعة، واستمرت الدوامة في الدوران في الهواء، على الرغم من أنها أصبحت أبطأ الآن.
ييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييين... تمتمت الدوامة لآرون، وتزداد إغماءًا أثناء حديثها.
"سأفوز في المرة القادمة أيضًا. "ارحل الآن"، أجاب وهو يلوح بيده كما لو كان يطرد ذبابة.
وسرعان ما عاد كل شيء إلى طبيعته، تاركًا آرون وحيدًا في موقف السيارات مع أفكاره.