الفصل 543: الأسباب والأسباب
قبل أن ينتشر الذعر والخوف بشكل أكبر، تم إرسال إشعار إلى كل جهاز على هذا الكوكب، سواء كان إمبراطوريًا أو غير ذلك. سيلقي الإمبراطور قريبًا خطابًا يشرح فيه أسباب التفكك وأسبابه.
كان الإخطار كافياً لإيقاف كل شيء في العالم، فباستثناء أولئك الذين كانوا نائمين وبالتالي فاتتهم النوم أو أولئك الذين يقومون بأعمال مهمة، جلس الجميع وتحدق في شاشاتهم، التي تم عرض الختم الإمبراطوري عليها. كان الجميع يشعرون بالقلق من أن التفكك سيؤثر عليهم أو على عائلاتهم أو أصدقائهم المقربين، وأرادوا معرفة ما الذي يحدث بالضبط.
وسواء كانوا مواطنين إمبراطوريين أم لا، كان آرون يتمتع بسمعة ممتازة، لذلك كانت كلماته تحمل أكبر قدر من السلطة.
كالعادة، ظهر آرون خلف المنصة على خلفية زرقاء محايدة، وظهر ختم الإمبراطورية بكل فخر على مقدمة المنصة.
"تحية للجميع في جميع أنحاء العالم،" بدأ بنبرة محايدة.
"في وقت سابق من هذا العام، عانى العالم من موجة غير مسبوقة من الهجمات الإرهابية التي أودت بحياة الملايين من الناس. وحينئذ أقسمنا لكم جميعا عهدا غليظا. واليوم، نأتي أمامكم لنعلن أننا أوفينا بوعدنا، وتم القضاء على عبادة الأسلاف حتى آخر إنسان.
توقف مؤقتًا للسماح للأخبار بالظهور بينما عرضت الشاشة خلفه مقطعًا من خطابه السابق حيث أقسم على إنهاء التهديد الإرهابي فور وقوع الهجمات.
وبالإضافة إلى ذلك، لدينا معلومات عن موجة التفكك والشيخوخة المبكرة التي تجتاح العالم. "إنها الرمق الأخير للطائفة في احتضارها"، قال وهو يسقط قنبلة أخرى كما لو كان من طراز B-52 خلال الحرب العالمية الثانية.
"كل من تحول إلى غبار أو تقدم في العمر عقودًا كان مرتبطًا بالعبادة بطريقة ما. أولئك الذين تفككوا كانوا منخرطين بشكل مباشر في أنشطة الطائفة، سواء من خلال المشاركة النشطة أو حتى بشيء بسيط مثل التبرع بالأموال أو المعدات لقضيتهم. وأولئك الذين يعانون من الشيخوخة المبكرة اضطروا إلى التعاون مع الطوائف ضد إرادتهم.
"نعم، كان هناك بالفعل مواطنون إمبراطوريون بينهم، ولا، إمبراطوريتنا لا تمتلك التكنولوجيا اللازمة لتفكيك شخص ما بشكل غير مرئي. حتى لو فعلنا ذلك، ألن يكون من التبذير وغير العادل والنهاية السهلة استخدامه على الأشخاص الذين يستحقون العقاب على جرائمهم والتوبة من خلال الخدمة؟
لقد فهم معظم المشاهدين مفهوم الجرائم التي يعاقب عليها بخدمة المجتمع. تقريبا كل دولة على هذا الكوكب، قبل تأسيس الإمبراطورية، كان لديها هذا الخيار متاحا للمجرمين. ففي نهاية المطاف، لم تكن كل جريمة تستحق عقوبة السجن، ناهيك عن عقوبة الإعدام.
استمر خطاب آرون بينما واصل الناس التفكير في قضية العقوبة.
"ومع ذلك، هذا لا يعني أنه ليس لدينا تفسير لما حدث وسببه.
"لقد ولد زعيم الطائفة، الذي نعرف الآن أنه ريك آشلي، ونشأ في مجمع للميليشيا في مونتانا بالولايات المتحدة. لقد كان أحد الثلاثة بالمائة، وكانت بركته هي القدرة على غرس الإيمان به، وحصاده، والسيطرة على الآخرين من خلال قواه.
"نحن نتفهم شكوكك. كان السيد آشلي أكبر بكثير من عمر الأشخاص الذين خضعوا لعملية المباركة، ولكن علينا أن نذكركم بشيء: يوم الهجمات الإرهابية كان أيضًا اليوم الذي بدأ فيه الشخص الأول في تلقي مباركته.
"وهذا الشخص الأول ليس سوى زعيم الطائفة الراحل ريك أشلي. إن آلاف الإرهابيين الذين آمنوا به بقوة كافية للتضحية بأنفسهم في الهجمات الانتحارية هو ما أدى إلى نزول البركات. وبعد تحقيق شامل، اكتشف محققونا أن أول من تمت مباركته هو زعيم الطائفة نفسه.
“إن ما قام به من تضحيات بشرية جماعية، سواء من أتباعه أو من الأبرياء، كان بمثابة الضربة القاضية لسد متصدع وضعيف بالفعل، والذي أعاق فيضان البركات. وكان أيضًا هو الذي أدى إلى بركته الخاصة، والتي سنسميها قوة الإيمان.
"من خلال تلك القوة، كان قادرًا على جمع المعلومات من الساخطين في الإمبراطورية، وكذلك تولي السيطرة المباشرة على أولئك الذين آمنوا به. والجانب الآخر منه هو أنه كان قادرًا على إجبار الأشخاص الذين لن يطيعواه على الطاعة والامتثال لمطالبه.
أصبحت نظرة آرون صارمة وهو يتابع: "قبل وفاته، كان يعمل على هجوم آخر كان سيحدث خلال الاحتفال بالعام الجديد. كانت الخطة التي كشفها محققونا هي أنه سيسيطر على الآلاف من الأشخاص المباركين لإحداث الفوضى والتسبب في خسائر فادحة، ثم يصورها على أنها هجوم إمبراطوري على غير المواطنين.
"لحسن الحظ، تمكن رجالنا من اكتشاف خططه قبل أن يتم تنفيذها، وفي ضربة منسقة، قضوا على كل من تم غسل دماغهم وإعادة برمجتهم، الذين تجمعوا في أماريلو، تكساس."
توقف مؤقتًا للسماح للناس بالتفكير في العواقب المحتملة لهجوم كهذا، ثم غير الموضوع. “خلال العملية للقضاء على الخطر الواضح والقائم على الإنسانية، تم القضاء على السيد آشلي أيضًا. ونتيجة لإقصائه، عانى أولئك الذين ارتبطوا به طوعًا من نفس المصير: التفكك.
"لكن هذا لم يكن كل شيء. فقط أولئك الذين كانوا مؤمنين راغبين في خطاب الطائفة المناهض للإنسانية تحولوا إلى غبار. والذين أُجبروا على الإيمان يموتون ببطء أيضًا، ويبحث باحثونا حاليًا عن علاج لهذه الظاهرة.
"في الوقت الحالي، يستطيع أطباؤنا الإمبراطوريون وضع الضحايا في حالة تعليق الحياة، مما يضع وقفًا مؤقتًا لعملية التفكك، لكن هذا مجرد حل مؤقت. وهو الأمر الذي نحن على استعداد لتقديمه إلى غير المواطنين من باب المجاملة والتخفيف من معاناة الضحايا الأبرياء الذين تم جرهم إلى مخططات زعيم الطائفة.
"لذا، إذا تأثرت أنت أو أي شخص تعرفه من تداعيات زوال الطائفة، فيرجى الاتصال بأقرب سفارة أو قنصلية إمبراطورية لديك واطلب التحدث مع أخصائي التوعية".
أمسك آرون بجوانب المنصة وهو يختتم خطابه. "لقد أسسنا إمبراطورية تيران بفكرة أن البشرية بحاجة إلى الوقوف متحدين ككيان واحد من أجل مواجهة حتمية الكون المعادي. حتى لو كان الزوار الذين هم في طريقهم حاليًا إلى نظامنا الشمسي ودودين، فمن يستطيع أن يضمن أن الزوار التاليين سيكونون ودودين أيضًا؟ أو واحد بعد ذلك؟
"لذلك، حتى لو اخترت رفض عرض الجنسية الإمبراطورية عند تأسيس الإمبراطورية، فإن أبوابنا ستظل مفتوحة لك دائمًا، وهدفنا ليس جعلك تعاني، ولكن السماح لك بحرية اختيار طريقك. وعلى هذا النحو، فإننا بالتأكيد لن نسمح لك بالمعاناة من عواقب أي هجوم علينا. ليس الان وليس للابد."