الفصل 546: إجازة السلوك الجيد
"إذن كل شيء نهائي إذن؟" سألت رينا وهي تشير إلى قائمة الأشخاص المؤهلين لحضور حفل زفافهم في السحب.
"آه، انتظر... هناك فتاة طلبت مني توقيعًا عندما كنت في "جولتي الأوروبية". لنفكر في الأمر، أتساءل عما إذا كانت قد حلت المشكلة التي قدمتها لها..." نظر آرون حوله ورأى التعبيرات الغريبة على الأشخاص الآخرين الجالسين معه على الطاولة. لقد أدرك فجأة كيف يمكن إساءة تفسير ما قاله، فقال: "يا أيها الناس! من تظنني أنا!؟ شيش! كانت موظفة مكتب الاستقبال عندما كنت أسجل خروجي من الفندق وتعرفت علي وطلبت توقيعي. كان الأمر كذلك، حتى بحثت نوفا في معلوماتها واكتشفت أنها مهندسة موهوبة، فطرحت سؤالًا مفاده أنه إذا أجابت الفتاة عليه بشكل صحيح، فسوف تجد بعض المكافآت من نوفا.
ارتجف من الكتف البارد الذي كان يتوقعه من رينا لاحقًا. على الرغم من أنه كان متأكدًا تقريبًا من أنهم كانوا يمارسون الجنس معه، إلا أنه كان لديه شك كبير في أنه سينام بمفرده الليلة.
صمت الجميع لثواني قليلة، ثم سعلت سارة في محاولة لإخفاء ضحكتها، وانكسر الصمت وبدأ الجميع بالضحك. الجميع، باستثناء آرون، الذي كان أقل إعجابًا بكونه موضع النكتة.
[لقد فعلت، يا سيدي. قالت نوفا على خلفية ضحك أصدقاء آرون: "إنها حاليًا موظفة في هيفايستوس وكانت واحدة من المهندسين الذين ساعدوا في وضع اللمسات الأخيرة على تصاميم مدينة القلعة".
قال آرون: "أضفها إلى القائمة للحصول على فرصة لحضور حفل زفافي شخصيًا".
[نعم يا سيدي] أجابت. أضافت الفتاة إلى القائمة وسألت: [إنها مدرجة في القائمة يا سيدي. اي شخص اخر؟]
"أعتقد أن هذا ينبغي أن يكون للجميع، أليس كذلك؟" قال آرون وهو ينظر بنظره إلى الأشخاص الآخرين على الطاولة. وهزوا جميعا رؤوسهم، في إشارة إلى أنهم بخير مع القوائم كما هي.
قالت رينا بابتسامة راضية على وجهها: "يبدو أن كل شيء قد تم تسويته".
كل من أرادت حضور حفل زفافها كان موجودًا بالفعل في قائمة المدعوين؛ حتى والدها، الذي كان لا يزال في السجن يقضي عقوبته، سيحصل على إذن لحضور حفل الزفاف. لقد كان امتيازًا ممتدًا لجميع السجناء الذين كانوا يتمتعون بسلوك جيد ولم يواجهوا الإعدام بسبب جرائمهم.
"إذا كان هذا كل شيء، فسوف نودعكما يا طائري الحب. قال آرون مبتسمًا: "أنا ورينا لدينا مكان لنتواجد فيه لا يسلط الضوء على عالمك الرومانسي". أمسك بيد رينا وخرج من الغرفة، تاركًا فيليكس وسارة في فقاعتهما الوردية الصغيرة.
آخر ما سمعه آرون أثناء خروجه من الغرفة هو أن سارة سألت فيليكس: "كم عدد الأطفال الذين تريدينهم؟"
غطت رينا فمها بيدها وضحكت عندما ألقى لها آرون مقطع الصوت أثناء سيرهما في القاعة.
……
هبطت طائرة هليكوبتر ذات شكل غريب فوق ناطحة سحاب فاخرة في إسطنبول، جذبت انتباه كل من رآها. يمكن لشخص واحد فقط أن يكون راكبًا في تلك المروحية، وكان الجميع يعرفون من هو بسبب الختم الإمبراطوري المتفاخر على أبوابها.
كان الختم الخاص للإمبراطور فوق الختم الإمبراطوري، معروضًا بجلالته الكاملة، وكان الجميع يعرفون ما يعنيه ذلك بنظرة واحدة. لقد رأوه أكثر من مرة، وفي كل مرة كان ذلك إما مناسبة مهمة جدًا أو حدثًا من شأنه أن يغير حياة الكثير والكثير من الناس.
كانت المروحيات الغريبة أيضًا بمثابة بيان للأزياء الإمبراطورية. على الرغم من أن كل مركبة قدمتها الإمبراطورية، سواء جاءت من إحدى شركات الإمبراطور أم لا، كانت تحت تصرفه، إلا أنه كان يختار السفر بهذا النمط الخاص من طائرات الهليكوبتر في كل مرة.
لم تكن الأكثر تقدمًا، ولم تكن الأسرع، ولا الأثقل تسليحًا، ولم تكن حتى الأكثر فخامة. لقد كان، في الواقع، أحد التصميمات القديمة، والذي تلاشت من الاستخدام منذ اختراع الطلاء بالجاذبية. ومع ذلك، فإن ما حدث كان حقيقة بسيطة: يبدو أن إمبراطور إمبراطورية تيران يفضل استخدامه.
قال رجل من أصل هندي وهو يمد يده للترحيب بآرون ورينا وهنري: "مرحبًا بكم في بيت الأمل، يا صاحب الجلالة والسمو".
"لا تبدو سعيدًا جدًا برؤيتي يا جاي. قال آرون مبتسمًا: "إنك تتعرق قليلاً".
"لكي نكون منصفين يا صاحب الجلالة، لم نكن نعلم أنك ستصل إلا بعد دقيقة واحدة تقريبًا. ضحك جاي تشاكرابارتي، الرئيس التنفيذي لمؤسسة كويوس، وهو يسحب منديلاً مطوياً بعناية من جيب صدر سترته ويمسح به العرق عن جبينه: "كان عليّ أن أسقط كل شيء وأركض بسرعة حتى هنا".
"حسنا، هل تخفي شيئا؟" ابتسم آرون.
"لسوء الحظ، يا صاحب الجلالة، سأضطر إلى أن أخيب ظنك. ليس هناك ما يمكن إخفاؤه في المقام الأول، سواء كان الأمر عامًا أو خاصًا”.
"ثم ما هو مع هذا التعبير الالهي، رجل؟ خفف قليلاً، هل ستفعل؟" ربت آرون على كتفه.
"نحن بحاجة إلى وقت للتحضير للترحيب بكم، يا صاحب الجلالة. ربما تكون الزيارة المفاجئة من إمبراطور البشرية جمعاء هي آخر شيء نتوقعه في أي يوم من الأيام.
"يعيش هنا مئات الأطفال يا جاي. إذا لم يكن دائمًا في حالة يمكنني رؤيتها دون سابق إنذار عند وصولي، فهذا يعني أنه غير مناسب للأطفال للعيش هنا في المقام الأول. أصبحت نبرة آرون جادة وهو يتابع: "أهذا هو الحال يا سيد تشاكرابارتي؟"
"دعونا ندخل ويمكنك أن ترى بنفسك يا صاحب الجلالة،" قال جاي وهو يشير إلى المصعد الذي كان ينتظرهم طوال المحادثة حتى الآن.
"بالتأكيد، دعونا نلقي نظرة، أليس كذلك؟" أخذ آرون يد هنري في يده ولف ذراعه الأخرى حول خصر رينا، ثم تبع جاي إلى المصعد حيث هبطت رعاية إمبراطوره جوًا في جميع أنحاء المنطقة بأكملها، مما يجعل هذا الحي بالذات واحدًا من أكثر الأماكن أمانًا على وجه الأرض.