الفصل 588: تلاشى الحسد، ولم يتبق سوى الإعجاب
بينما في الخارج، كانت الفوضى المحمومة التي أثارتها أخبار كل من خطة الهجرة القسرية والاشتراكات في الاستعمار الإمبراطوري مستمرة، وكان عدد قليل من الناس يعقدون اجتماعًا مهمًا للغاية. اجتمعت عائلات آرون ورينا وفيليكس وسارة وآرون ورينا لمناقشة حفل الزفاف، على الرغم من أنه اتخذ منعطفًا مختلفًا بشكل غريب مع كل ما كان يحدث في الخارج.
"هل تسبب البقايا حقًا الكثير من المتاعب؟" سأل والد آرون. لم يكن قلقًا بشأن أي شخص في الغرفة معه، حيث كان المكعب الموجود في جزيرة أفالون هو المكان الأكثر أمانًا في النظام الشمسي بأكمله.
"إنهم..." بدأ آرون بالتنهد، معسرًا جسر أنفه. "إنهم مثاليون، ومن السهل جدًا تحويل تلك المثالية إلى تطرف. وهذا يجعلها شديدة التقلب، وإذا بقيت على الأرض، فسيتعين عليها أن تظل تحت المراقبة المستمرة. كما أن قدرتها على التسبب في دمار شامل هائلة أيضًا - انظر فقط إلى ما حدث في مقديشو. استغرق الأمر من شخص واحد مجرد دقائق لذبح الآلاف، وإذا لم يتم إيقافه، فإن أفضل السيناريوهات هو أنه كان سيحرق نفسه بعد تحويل المدينة بأكملها إلى رماد.
"في أسوأ الأحوال، لم يكن ليتوقف عند المدينة وكان سيشعل الجو في النهاية. أظهرت أقمارنا الصناعية الخاصة بالطقس بالفعل زيادة عالمية في درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة. عالمية وليست محلية. هناك مجموعة كاملة في لاب سيتي تعمل على إيجاد طرق لعكس هذا الارتفاع في درجات الحرارة، لأن حسن ألحق بالعالم ضررًا أكبر في خمس دقائق مما تمكنت ثلاثين عامًا من الاحتباس الحراري من تحقيقه.
لقد أوضح آرون الحقيقة لأنه كان يثق في الأشخاص الموجودين معه في الغرفة حتى لا يصابوا بالذعر. بالإضافة إلى ذلك، كانوا جميعًا أذكياء بما يكفي لمعرفة ما إذا كان قد حاول إمدادهم بأي معلومات مضللة من البداية.
"لا داعي لإثارة أخبار سيئة هنا. "نحن هنا من أجل مناسبة سعيدة"، تدخلت والدة آرون. ستكون ملعونة قبل أن تترك حفل زفاف ابنها يؤجل مرة أخرى. لقد كان الأطفال مخطوبين لفترة طويلة بما فيه الكفاية، وحان الوقت بالنسبة لهم لربط العقدة أخيرًا عندما يأتي الجحيم أو الماء العالي
......
بعد شهر.
لقد وصل يوم الزفاف الإمبراطوري وهبط جو احتفالي على أرخبيل إيدن إسباريا بأكمله. كان حشد كبير من عشرات الآلاف من الأشخاص قد حاصروا بالفعل الحديقة خارج البرج الحكومي الأول الذي سيتم الانتهاء منه. لقد كان قلب المدينة المحصنة التي، عند اكتمال بنائها، كان من المقرر أن يطلق عليها اسم عدن، على اسم البلد الذي نما فيه آرون حتى الآن.
كان برج حكومة عدن أطول مبنى بناه البشر على الإطلاق، حيث امتد لمسافة كيلومتر كامل في الهواء متجاوزًا حامل الرقم القياسي السابق - برج خليفة المدمر الآن - بما يزيد قليلاً عن مائة وسبعين مترًا. وكان يلتف حول قاعدة البرج حديقة جيدة التنظيم والتخطيط، بها بركة عاكسة تقع بين صفين من المعالم الأثرية الواقفة مثل الماس على قلادة مرصعة بالزمرد.
كان من المقرر أن يتم حفل الزفاف على الدرجات أمام برج الحكومة، حيث يجلس الضيوف المدعوون من العريس والعروس والفائزين المحظوظين باليانصيب على الساحة بين الدرجات والمسبح العاكس مباشرة فوق الختم الإمبراطوري المغطى بالفسيفساء.
تم تزيين المنطقة بأكملها مع الاهتمام الدقيق بالتفاصيل، وبدا الحدث أشبه بحديقة نباتية أكثر من كونه صرحًا حكوميًا قاسيًا. وكان معلقًا خلف المسرح الذي سيجتمع فيه آرون ورينا في حفل الزواج علمًا ضخمًا يبلغ ارتفاعه ثلاثين طابقًا لإمبراطورية تيران، وكان فوقه شعار النبالة الخاص بالعائلة الإمبراطورية.
كان المكان واحة من السلام والهدوء وسط مدينة حصينة كانت لا تزال قيد الإنشاء. إذا استدار المرء من موقعه في مواجهة البرج الحكومي، فسوف يرى برجًا تلو الآخر يمتد على مسافة بعيدة في مراحل مختلفة من الاكتمال، جنبًا إلى جنب مع الرافعات والجسور العملاقة والمخلفات العادية التي يمكن للمرء رؤيتها في أي موقع بناء.
ولكن بالنظر إلى أن اليوم قد تم إعلانه عطلة إمبراطورية، لم تكن أي من مركبات البناء قيد الاستخدام وبدت المدينة بأكملها مهجورة تمامًا، على الرغم من أن الشعور بالهجر كان مؤقتًا إلى حد كبير. تم وضع الأدوات بشكل أنيق في المكان الذي تنتمي إليه، وتم ركن المركبات وتخزينها بشكل أنيق لتقليل احتمالية وقوع حوادث، وكانت الشوارع، التي تم رصفها قبل بدء إنشاء أي من المباني، نظيفة وخالية من أي حطام من أجل استيعابها الحشد الذي كان من المتوقع منذ فترة طويلة أن ينزل على المدينة المكتملة جزئيًا لحضور حفل زفاف الإمبراطور.
قبل ساعة بالضبط من بدء حفل الزفاف، وقفت الفرقة الإمبراطورية من مقاعدها وبدأت في عزف موسيقى هادئة، بالكاد يمكن سماعها وسط الزئير المنخفض الذي أحدثه آلاف الأشخاص في محادثة غير رسمية. ثم بدأت سفينة تلو الأخرى في الوصول، وهبطت على العشب المشذب على جانبي الساحة وأنزلت حمولتها من المدعوين قبل أن تطير مرة أخرى لالتقاط الحمولة التالية من الركاب.
وكان يتم بث كل شيء على الهواء مباشرة لمن يهتم بمشاهدته. لكن لم يكن الأمر كما لو أنهم يستطيعون مشاهدة أي شيء آخر، حيث سيطر حفل الزفاف الإمبراطوري على كل قناة تلفزيونية، وحتى القائمون على البث المباشر المحترفون قرروا أخذ إجازة من القيام بأشياءهم الخاصة وإعادة بث حفل الزفاف كمعلقين هواة. أولئك الذين يرغبون في تجربتها شخصيًا، ولكن لم تتم دعوتهم أو لم يتمكنوا من الانضمام إلى الحشد المحيط بالساحة ومداخل المنتزه، يمكنهم تسجيل الدخول إلى الواقع الافتراضي العام وتجربته كما لو كانوا هناك.
دقت الساعة إلى الأسفل، قبل عشر دقائق من الموعد المقرر لبدء حفل الزفاف، وصل جميع المدعوين وجلسوا في مقاعدهم، في انتظار بداية هذا الحدث الذي لا يتكرر إلا مرة واحدة في العمر.
……
حتى أولئك الذين كانوا كسالى جدًا لحضور حفل الزفاف في الواقع الافتراضي، أو الذين كانوا مشغولين بطريقة أخرى، لم يكن بوسعهم إلا أن يتنهدوا في دهشة عندما خرج آرون من الأبواب الأمامية للبرج الحكومي. لقد كان بالفعل رجلاً وسيمًا للغاية، وقد تم تصميم البدلة المخصصة التي كان يرتديها لإظهار أفضل ميزاته. كان الأمر كما لو أن وسامته كان لها قرص، كان في السابق يستقر عند الساعة الحادية عشرة المريحة، وقد تم رفعه إلى ما بعد توقفه على طول الطريق إلى الثالثة عشرة.
خلال جميع خطاباته الشخصية للعالم، لم يحاول أبدًا أن يبدو في أفضل حالاته. في بعض الحالات، أي قدر من التحضير والتحضير سيكون أكثر من اللازم. ولكن الآن بعد أن بذل جهدًا فعليًا في مظهره، كان الفرق مذهلاً. كانت كل امرأة على وجه الأرض، سواء كانت مستقيمة أم لا، تحسد رينا بشدة على حظها في الحصول على مثل هذا الرجل الوسيم والغني والقوي، وكل رجل على وجه الأرض، سواء كان مستقيمًا أم لا، يريد أن يكون آرون الآن.
واصلت الفرقة العزف حتى دقيقة واحدة قبل بدء الحفل، عندما تحولوا إلى مسيرة الزفاف الكلاسيكية، في إشارة إلى أن العروس على وشك الوصول. انتقلت عيون الجميع إلى باب المبنى، بما في ذلك آرون. وفي الوقت المحدد بالضبط، فُتحت الأبواب وخرج طفلان صغيران، وتناثرت بتلات الورد على السجادة الحمراء التي كانت رينا تسير للوصول إلى جانب آرون.
وسرعان ما تبعتها رينا، وهي ممسكة بيدها في ثنية ذراع والدها. كان الأب والابنة يديران رؤوسهما نحو بعضهما البعض في المحادثة، ثم ضحكت رينا ووجهت نفسها للأمام. التقت نظرتها بنظرة آرون وابتسمت، مما جعل الشمس تخجل من إشعاعها.
لقد كانت جميلة بالفعل بما يكفي لإثارة الحسد في كل من يشاهدها، ولكن عندما ابتسمت... بدا الحسد بلا معنى. كانت الفجوة بينها وبين كل امرأة أخرى على هذا الكوكب واسعة جدًا؛ سيكون من غير المجدي أن نحسدها، لأنه لن يتمكن أحد من المقارنة. وهكذا تلاشى الحسد، ولم يبق في أعقابه إلا الإعجاب.
عندما التقت رينا وآرون وجهاً لوجه، لم يستطع الجميع إلا أن يعترفوا بأنهما بالفعل مباراة صنعت في الجنة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها رينا علنًا على الإطلاق، ولا يمكن لأحد أن يتخيل ظهورًا أكثر مثالية لإمبراطورة إمبراطورية تيران.
في وقت سابق، عند الإعلان عن زواج آرون القادم، تكهن الكثيرون بشأن من قد يتزوج، وما إذا كان حفل الزفاف خطوة سياسية لتعزيز سلطة الإمبراطور أم لا. لكن هذا الفكر قد مر بسرعة، حيث لم يكن آرون بحاجة إلى تعزيز سلطته؛ لم يكن هناك منافسين. لا يمكن أن يكون هناك منافسين. كان يمتلك السلطة السياسية والقوة العسكرية والثروة الهائلة. وفي مجال الأعمال التجارية، لم يكن لشركاته أي نظير لها أيضًا. وبالتالي، فإن حفل الزفاف يمكن أن يكون شيئًا واحدًا فقط: مباراة حب، وهو أمر نادر بالنسبة للأشخاص في السلطة.
ولم يتم الإعلان عن هوية العروس، ولم يتم تسريب أي دليل على الإطلاق. لذلك لم يكن أحد يعرف عنها شيئًا، ناهيك عن أنها تزوجت من قبل. بعد كل شيء، اعتبر كل من عائلة روتشيلد وعائلة مورغان أن هذا علامة سوداء على سمعتهم، وقد بذلت كلتا العائلتين قصارى جهدهما لإخفاء الطلاق.
ولكن مع ذلك، لا يزال هناك عدد قليل من الأشخاص الذين يعرفون ذلك.