الفصل 614: جرة المايونيز على ركائز متينة
غادرت اثنتان من فرق المارينز الخمسة أماكنهما على محيط منطقة الهبوط واتجهتا إلى الحاويات "المزخرفة". انفتحت الحاويات واحدة تلو الأخرى، وخرجت منها سحب صغيرة من الضباب وتجمعت في المناطق المنخفضة على الأرض. كان الضباب عبارة عن بقايا رغوة الصدمة التي طورها الباحثون في Lab City للسماح بتأثيرات عالية السرعة في القرون أو البضائع التي يتم إطلاقها من السائقين الجماعيين.
كان جماله أنه كان نظامًا تناظريًا تمامًا؛ يمكن لمقاييس الارتفاع الميكانيكية أن تكتشف متى وصلت الحجرة أو حاوية الشحن إلى نقطة محددة - عادة قبل مائة متر من الاصطدام - وتطلق صمامًا يسمح لعاملين ثنائيين بالاختلاط. وشكلت المادة الكيميائية الناتجة رغوة توسعت، مما أدى إلى انفجار خزانات الاحتواء الهشة نسبيًا التي تم خلطها فيها، مما سمح لها بالتوسع لملء أي مساحة كانت موجودة فيها. وكانت تتمتع بقدرة عالية على تحمل الصدمات بشكل يبعث على السخرية، وسوف تتحلل بسرعة وتتصاعد إلى غاز يتكون بشكل أساسي من النيتروجين والهيليوم وسادس فلوريد الكبريت والعناصر النزرة الأخرى.
بعد التحقق من القياسات الحيوية لمشاة البحرية، استيقظت روبوتات سيربيروس البغالية على الحياة وأمسكت بزلاجات البضائع بأسنانها قبل أن تحفر بمخالبها الميكانيكية وتسحب أطنان المواد التي قطعت الرحلة القصيرة من المدار مع الروبوتات خارج الحاويات على العدائين الثقيلين. . كانت كل حاوية تحمل خمس زلاجات بضائع، وكان وزن كل واحدة منها ثمانية أطنان.
وبشكل عام، فإن الشحنة التي نزلت للتو من سفينة فارسايت ستكون كافية لبناء قاعدة بحثية شبه دائمة ذات حجم معقول. وبدأت ملكات سرب البناء المتضمنة في عملية الإسقاط في القيام بذلك بمجرد تفريغ الحمولة وتجميعها في مخزون واحد.
بعد الانتهاء من مهامهم الأولية، قامت بغال سيربيروس بدورية معقدة في الغابة المحيطة بالمساحة التي هبطت فيها مركبة الهبوط، خارج المحيط الذي كان المارينز يحرسونه.
"حسنًا، يا رفاق، والبنات، والأصدقاء الذين لم يحسموا أمرهم بعد، حان وقت العمل. هذه القاعدة لن تبني نفسها!" أعلن رقيب الفصيلة بأعلى صوته، كما اعتاد رقباء الفصيلة عبر التاريخ أن يفعلوا. "من خلال الفرقة، تخرج الفرقة الأولى والثالثة من المحيط وتتبع المهام المعينة في شاشات العرض الأمامية الخاصة بك. مناوبات مدتها أربع ساعات، المناوبة الثانية ستكون للفرقتين الثانية والرابعة. الفرقة الخامسة، واصلوا المراقبة في المنطقة المحيطة!"
تبعت أوامر الرقيب مجموعة من الاعترافات المتناثرة، وبدأ المارينز يتحركون مثل النحل العامل الضخم، يفرغون هذا، ويحملون ذاك، وما إلى ذلك.
"يا رجل، أتمنى لو كان الطفل السمين هنا. "لديه قوة الجاذبية وهذا سيكون أسهل بكثير للمساعدة،" تذمر أحد جنود البحرية بينما كان يلتقط قطعة كبيرة من درع المفاعل لمفاعل الاندماج الذي من شأنه أن يزود قاعدة الأبحاث بالطاقة. كان حمله صعبًا وثقيلًا جدًا لدرجة أنه أدى إلى إجهاد حتى العضلات المعززة لدرعه القتالي.
"إنه ليس شقيًا فحسب، بل إنه جبان وكسول أيضًا. لكنه لا يزال ذا قيمة بالنسبة لـ PTB - هل تتوقع حقًا أن يرسلوه إلى هناك مع همهمات مثلنا؟ " تذمر جندي آخر من مشاة البحرية في البداية.
"لقد رأيته يتدرب مرة واحدة، على ما أعتقد. أو ربما كان يقوم ببعض الهراء باستخدام قوته الخارقة. لقد كان يجمع... شيئًا... معًا ويستخدمه ويتلاعب بخمسين قطعة في وقت واحد. لم أكن أعرف ما إذا كنت سأعجب أم أتغوط في سروالي عندما أفكر في ما يمكن أن يفعله إذا أطلق العنان لقدراته حقًا. "كل سوب رأيته في حياتي كان وحشيًا بطريقة أو بأخرى، ويبدو أن طفلنا في مكان مرتفع جدًا في هرم السلطة،" تابع جندي البحرية الأول.
"أنا متأكد من أن هناك أشخاصًا أكثر رعبًا من الصبي الشجاع في البحرية. رأى أحد أصدقائي واحدًا من فريق الحصادة المرتبط بـالراهب TF و... أصبح لونه أبيضًا بمجرد التفكير في الأمر. من الواضح أن الرجل يمكنه أن يقرر أن الأشياء غير مسموح لها بالوجود بعد الآن والواقع يفعل ما يقوله. إن حيواننا الأليف مروض تمامًا بالمقارنة، مثل إحدى آلات التبول الصغيرة المبهجة التي تحملها السيدات المسنات في محافظهن. والرجل الموجود على الراهب هو كلب صيد عملاق يعاني من مشاكل الغضب. ارتجف جندي البحرية عندما ظهرت قشعريرة في جميع أنحاء جسده. لقد كان حسودًا وخائفًا على حدٍ سواء؛ لقد كان يحسد الموقظين على قوتهم، لكنه كان مرعوبًا من امتلاكهم لها.
وخاصة أنهم كانوا جميعا صغارا. لقد تذكر الأشياء الغبية التي قام بها عندما كان أصغر سنًا، قبل أن ينضم إلى آريس، ولم يستطع إلا أن يفكر في مدى خطورة المراهق المتمرد عندما يستطيع فقط... محو الأشياء من الوجود.
واصل جنديا البحرية مناقشتهما أثناء قيامهما برفع الأشياء وحملها ووضعها - بلطف - في أكوام مختلفة لتسهيل تجميع الأسراب التي كانت ملكات البناء تتجمع في قاعدة مثل أحجية عملاقة ثلاثية الأبعاد. لقد كان عملاً متعبًا ومرهقًا، لكن شاشات العرض الأمامية الخاصة بهم جعلت الأمر سهلاً، حيث كان كل ما كان عليهم فعله هو محاذاة أحمالهم مع الصور الظلية في مجال رؤيتهم، وبمجرد أن يتحول الشكل من اللون الأصفر (أو أي لون آخر لديهم) تم اختيارها عند تخصيص شاشات العرض لتناسبها) إلى اللون الأبيض.
استمرت دورة الرفع والحمل والإسقاط والتكرار بينما كان مشاة البحرية، الذين شعروا بالأمان بفضل "رئيس الملائكة" الذي يراقبهم من مسافة عشرة كيلومترات فوقهم، يتقدمون من هنا إلى هناك في المنطقة الخالية، ويتعاملون مع أعمال البناء الأولية بجهد نسبي. يُسَهّل.
......
وبعد أربع وعشرين ساعة، اكتملت المرحلة الأولية من البناء. قامت كل من ملكات السرب المُنشئة بتجميع أسرابها بالكامل وبدأت في العمل، حيث قامت ببناء ما يشبه إلى حد كبير جرة مايونيز غير شفافة على ركائز متينة في وسط المقاصة. كانت "الركائز" صغيرة بشكل مخادع وكان عرض كل منها حوالي متر تقريبًا؛ لقد بدوا صغيرين فقط لأن "جرة المايونيز" التي كانوا يدعمونها كانت كبيرة جدًا.
صدر الأمر بإخلاء المنطقة والقيام برحلة سريعة للعودة إلى المدار المنخفض، حيث كان مفاعل الاندماج الذي بنته الأسراب على وشك الدخول في الخدمة. وبما أنها كانت المرة الأولى التي يتم فيها تجميع مفاعل من أجزاء، بدلا من طباعته، لم يكن أحد يعرف ما إذا كان سيولد الكهرباء بسلام أو سيصل إلى درجة فوق حرجة ويتحول إلى نجم ثان أكثر سطوعا كان أقرب بكثير إلى سطح بروكسيما سنتوري بي. .
ولكن اتضح أنهم كانوا قلقين من لا شيء عندما وصلت درجة حرارة المفاعل إلى درجة الحرارة، واشتعل، واستقر على إنتاج تدفق مستمر من الطاقة التي تمر عبر الكابلات المعلقة داخل الركائز التي تدعم المفاعل وتثبته فوق الأرض. تنقسم هذه الكابلات، ويذهب بعضها إلى المحولات التي تحول الإخراج من الكهرباء إلى مانا غير متوقع، ويمر البعض الآخر عبر محولات متدرجة تخفض الجهد الكهربائي إلى شيء يمكن للأجهزة العادية التعامل معه.
عاد مشاة البحرية إلى السطح، حيث واصلوا نقل البضائع حولها حتى تتجمع أسراب المُنشئين، وسرعان ما تبلورت قاعدة البحث. محاطًا بدرع مانا كروي، كان اكتمال القاعدة بمثابة اللحظة التي يمكن أن يبدأ فيها البحث بأقصى سرعة، بدلاً من النوبات والانطلاقات التي كان يتقدم بها بينما كان الباحثون عالقين في المدار.