الفصل 658: رسول (2)
كان هناك صمت في الغرفة، قطعه لفترة وجيزة صوت بكاء امرأة. في أي ظرف آخر، سيكون هذا مؤلما، ولكن هنا، كان رد فعل متوقعا لأنها تلقت للتو خبر وفاة زوجها.
لقد كان الإمبراطور نفسه هو الذي تحمل المسؤولية الثقيلة عن إيصال أخبار ضحايا أسطول الاستكشاف بروكسيما سنتوري.
كان هو ورينا يجلسان في صمت، وتعكس وجوههما خطورة الموقف، مما سمح لراشيل التي كانت تجلس أمامهما بالبكاء ومعالجة الأخبار المدمرة للحظة، حيث كان ثقل الأخبار يبرر رد الفعل هذا في المركز الأول.
"أنا آسف لإظهار هذا الجانب مني، لكن لا أستطيع مساعدة راشيل في محاولة استعادة رباطة جأشها والاعتذار عن رد فعلها العاطفي، لكنها كافحت للسيطرة على نفسها وسرعان ما استأنفت البكاء.
نهضت نوفا من مقعدها بجانب آرون وانتقلت للجلوس بجانب راشيل. احتضنتها بلطف وقدمت لها كتفًا مريحًا لتبكي عليه. انحنت راشيل إلى العناق، واشتد بكاؤها كما لو أن بابًا قد فُتح.
استمر هذا لأكثر من نصف ساعة، حيث قدمت نوفا الراحة التي كانت في أمس الحاجة إليها لراشيل حتى هدأ بكاءها الشديد تدريجيًا إلى مستوى يمكن استئناف المحادثة فيه.
طوال هذه الفترة بأكملها، ظل آرون صامتًا ومحترمًا، وكان تبجيله لحزن راشيل واضحًا، مما أتاح لها الوقت والمساحة التي احتاجتها لاستيعاب الأخبار المفجعة بطريقتها الخاصة.
"أعلم أن هذا قد لا يكون عزاءًا كبيرًا لك خلال فترة حزنك، ولكن آمل أن يسمح لك بالحزن دون العبء الإضافي المتمثل في المخاوف المالية على نفسك وأطفالك.
كل مسؤول إمبراطوري يقوم بواجبه في ظروف خطرة لديه بوليصة تأمين على الحياة، وسيتم إيداع المبلغ المقطوع في حسابك بحلول نهاية اليوم.
بعد ذلك، سوف تتلقى دفعات شهرية من إدارة شؤون المحاربين القدامى الإمبراطوريين للقرن القادم.
سيتم إجراء مراسم الدفن الرسمية للمتوفين خلال أسبوعين، لكننا سنقوم بتنسيق المزيد من التفاصيل عندما تكون مستعدًا. سيقوم القسم المسؤول عن إدارة هذه الشؤون بزيارتك قريبًا للمساعدة في تنظيم الأمور مثل العمل والأمور العملية الأخرى.
هناك المزيد من التفاصيل، لكنها أقل صلة بموقفك المباشر. يمكنك طلب المزيد من المعلومات عندما تكون مستعدًا. أنا آسف، ولكن هذا هو كل ما يمكنني قوله الآن. أريد أن أؤكد أن تضحيات زوجك لم تذهب سدى.
"بفضل هذه التضحيات، حققنا اكتشافًا يغير العالم، والذي سيتم مشاركته قريبًا مع الجمهور،" تحدث آرون بلهجة عاطفية. وفي الوقت نفسه، واصلت نوفا مواساة راشيل، التي لا تزال تستريح على كتف نوفا، وتستمع. بهدوء.
كما ذكرنا سابقًا، كانت هناك بوليصة تأمين شاملة على الحياة للمسؤولين الإمبراطوريين الذين تم إرسالهم في مهام خطيرة مثل الاستكشاف أو الخدمة العسكرية.
وقد ضمن ذلك حصول العائلات على مبلغ مقطوع كبير لتلبية الاحتياجات المالية الفورية، مما سمح لهم بالتركيز على الحداد على أحبائهم. وبالإضافة إلى هذا المبلغ الإجمالي، سيحصلون على دفعات شهرية تتراوح بين ضعفين إلى أربعة أضعاف الحد الأدنى للأجور لمدة قرن من الزمن.
وعلاوة على ذلك، تم تقديم مزايا إضافية لأبناء المتوفى. وشملت هذه وسائل النقل العام المجانية، والتي، في سياق الإمبراطورية، سهلت الوصول إلى أي مكان تقريبًا حيث كانت كل مدينة مكتملة تفتخر بشبكات النقل العام الشاملة التي تربط جميع أجزاء المدينة. كما تم توفير بدلات شهرية طوال فترة تعليمهم، إلى جانب العديد من الامتيازات الأخرى التي تديرها الإمبراطورية مباشرة.
وقد تم تنظيم هذه الفوائد لسببين رئيسيين. أولاً، كانت بمثابة حافز للأفراد للانضمام إلى الحكومة الإمبراطورية والخدمة فيها. ثانيًا، تم تصميمها لتثبيط التهور والتأكد من أن القرارات التي تؤدي إلى الوفيات قد تم النظر فيها بعناية، حيث أن كل حالة وفاة تترتب عليها تداعيات كبيرة، شخصية ومجتمعية على حد سواء. يهدف هذا النهج إلى تقليل الخسائر غير الضرورية في الأرواح ودعم رفاهية أولئك الذين يخدمون الإمبراطورية.
أما بالنسبة لرؤساء البعثات الذين يحاولون تزوير الوفيات أو إسنادها بشكل خاطئ لتجنب الالتزامات المالية المرتبطة بها أو إجراء تحقيقات، فمن المستحيل تقريبا إخفاء مثل هذه الأفعال. تم تجهيز جميع الأفراد المشاركين في هذه المهام بزراعة النانو التي تنقل البيانات في الوقت الفعلي بشكل مستمر إلى نقاط الاتصال الخاصة بالإمبراطورية، سواء كانت عامة أو خاصة. تم فهرسة هذه البيانات بدقة وإتاحتها للتدقيق بواسطة أنظمة الذكاء الافتراضي المكلفة بالتحقق من تقارير المهام.
علاوة على ذلك، خضع مؤلفو هذه التقارير للتدقيق من خلال الذكاء الافتراضي للذاكرة المخصصة لهم، والذي من شأنه تحليل القصد من وراء التقارير في ضوء البيانات التي تم جمعها بواسطة غرسات النانو. وإذا تم العثور على تناقضات بين الأحداث المبلغ عنها والبيانات الموضوعية، فسيتم إجراء التحقيقات لضمان الدقة والمساءلة في تقارير البعثة. وبالتالي، يضمن النظام الشفافية ويمنع أي محاولات للتلاعب أو تحريف نتائج المهمة.
أمضى آرون النصف الساعة التالية معها، وهو يشعر بالارتياح والطمأنينة وسط الأخبار الصعبة.
وعندما حان الوقت، قام وودعها، مدركًا أنه كان عليه أن ينقل هذه الأخبار المفجعة عدة مرات قبل انتهاء واجباته لهذا اليوم.
لقد خرج من المنزل بمفرده، تاركًا نوفا لقضاء المزيد من الوقت مع زوجة المتوفى بينما كانوا ينتظرون وصول بعض أعضاء إيجيس الذين تم إرسالهم لاصطحاب أطفالها من المدرسة وإعادتهم إلى المنزل.
بينما كان في طريقه للخروج، توقف آرون عندما لاحظ وجود سارية علم في ساحة المنزل. كانت الآن ترفع العلم الإمبراطوري، وتم استبدال ألوانها بالكامل باللون الأبيض، ومزينة بالختم الإمبراطوري - وهو رمز مخصص للجنازات. يشير هذا العرض المهيب لأي شخص رآه إلى أن أحد الأشخاص بالداخل قد مات أثناء أداء واجبه.
"سيكون يومًا ثقيلًا" ، تنهد آرون بعد ركوب السيارة ، معترفًا بالأثر العاطفي لإيصال مثل هذه الأخبار.
على الرغم من محاولات النظام السابقة لتعديل دماغه لتغيير قدرته على الشعور، إلا أنه اكتشفه لحسن الحظ وتمكن من إيقافه والتخفيف من آثاره. ومع ذلك، بقيت بعض بقايا تلك التعديلات، مما مكنه من التعامل مع المواقف الصعبة مع السماح له بالشعور بالمشاعر المتعلقة بها.
"من الأفضل أن تكون من يسلمها من أن تكون من تستلمها"، علقت نوفا وهي تتجسد في جسد جديد داخل الموكب، ولا تزال نسختها الأخرى تعزي الزوجة.
أجاب آرون رسميًا: "لا أريد حتى أن أفكر في ذلك". كانت فكرة أن يكون الطرف المتلقي لمثل هذه الأخبار أمرًا يخشى منه، لأنه يعلم أن الأمر لن ينتهي بشكل جيد بالنسبة للشخص الذي تسبب في الأخبار السيئة.
لقد دفع الفكرة جانبًا بينما واصلوا رحلتهم لإيصال الأخبار الحزينة إلى العائلات الأخرى.