الفصل 676: الرحيل أو البقاء
فرقة العمل تيجاردن.
لقد مر أكثر من عام منذ وصولهم، وقد اكتشفوا كوكبين في منطقة المعتدل، وكلاهما يكتنفهما الشتاء النووي نتيجة لحرب مدمرة. كان هذا الاكتشاف بمثابة بداية استكشافهم.
داخل مكتب خاص، يمكن رؤية الأسطول الأدميرال جيسون ريفزينسكي وهو يفحص الأجزاء النهائية من البيانات المجمعة من النظام النجمي بأكمله. تم جمع غالبية البيانات المهمة من الكوكبين الصالحين للسكن داخل النظام النجمي، تيجاردن بي وتيجاردن سي، وكلاهما يعاني حاليًا من الشتاء النووي.
على الرغم من أن الهدف الأساسي لأساطيل الاستكشاف هو الاكتشاف، إلا أن اختيار أنظمة نجمية محددة يشير إلى أمل الإمبراطورية الشديد في العثور على حياة ذكية. كان كل من هذه الأنظمة النجمية يضم كواكب داخل منطقة المعتدل.
ومع ذلك، بعد البحث الدقيق في كل زاوية وركن داخل الكوكبين الصالحين للحياة داخل النظام النجمي، كانوا متأكدين من عدم وجود حياة ذكية متبقية. لقد لقوا حتفهم جميعًا إما أثناء الحرب أو في السنوات التالية بسبب عوامل مختلفة مثل الجوع والصراع والانتحار وأسباب أخرى.
ونتيجة لذلك، فقد ذهب السبب الرئيسي لمهمة أسطول الاستكشاف هذا أدراج الرياح. ومع ذلك، هذا لا يعني أنهم توقفوا عن الاستكشاف. ولا تزال هناك بيانات قيمة يتعين جمعها، والآن اكتملت جميع البيانات التي يمكن جمعها.
والآن وجد نفسه في مأزق: هل يستمر في مهمة الاستكشاف حتى الوقت المتوقع لعودتهم، أم أنه ينبغي عليه إنهاء المهمة مبكراً ويأمر الأسطول بالعودة قبل الموعد المحدد؟
"كم من الوقت سيستغرق إكمال جمع المواد؟" سأل وهو يتحدث إلى الفراغ.
{من إنشاء سفن الشحن إلى تحميل كل شيء، سيستغرق الأمر ما بين ثلاثة إلى ستة أشهر،} استجاب الذكاء الاصطناعي للأسطول بعد وقت قصير من الحساب.
وقال: "اتصلوا بجميع القادة للاجتماع في أقرب وقت ممكن. نحن بحاجة إلى التوصل إلى خطة"، متجاهلاً الصورة المجسمة وأخذ لحظة للراحة أثناء انتظار وصول القادة المستدعين.
{على الفور،} استجاب الذكاء الاصطناعي، وبدأ العمل على الفور.
.
بعد ساعات قليلة.
من فوق الكوكبين، يوجد تيار كبير من السفن تحمل هياكل تشبه الحاويات، وتنقلها إلى قواعد الاستكشاف الرئيسية على كلا الكوكبين. صدرت الأوامر بالبدء في جمع كل شيء يستحق المزيد من البحث على الأرض منذ ساعات قليلة فقط، وكان الأسطول بالفعل في حالة حركة كاملة، ويتحرك لنقل المواد المجمعة. تهدف هذه الجهود إلى إعادة عينات قيمة وتحليلها بواسطة آلات أكثر تقدمًا لمزيد من التحليل والتطوير.
ورغم أنها بدت من الخارج حاويات عادية، وتتراوح أحجامها من مئات الأمتار إلى أكثر من كيلومتر، إلا أنها كانت بعيدة كل البعد عن العادية. وكانت هذه حاويات ذكية مزودة ببطاريات نووية وأنظمة ذكاء افتراضية متقدمة. قامت هذه الأنظمة بتنشيط والحفاظ على الثبات طوال رحلة العودة إلى الأرض، مما يضمن سلامة وسلامة محتوياتها. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للذكاء الافتراضي الإبلاغ عن أي مشكلات أثناء الرحلة، مما يسمح بالتدخل الفوري إذا لزم الأمر.
ولم يضيع الناس على الأرض أي وقت، وبدأوا على الفور في العمل بقوة متجددة. مع العلم أنهم كانوا يحزمون أمتعتهم للعودة إلى المنزل، عملوا بشكل أسرع وأكثر كفاءة، مدركين أنه كلما أكملوا مهامهم بشكل أسرع بأقل قدر من المشكلات، كلما تمكنوا من العودة إلى الأرض بشكل أسرع.
على الكوكبين، تم جمع كل شيء إما بالكامل أو في عينات مختارة، اعتمادًا على طبيعة المادة. وفي بعض الحالات، تم أخذ بضعة آلاف فقط من العينات.
تم جمع أشياء مثل الخوادم الموجودة على الكوكب بالكامل، بينما اقتصرت أجساد السكان السابقين على ألف عينة لكل نوع. تم دفن الجثث المتبقية في مدافن حضارية مخصصة على كل من الكوكبين، حيث سيتم بناء قبر تذكاري. ستتضمن هذه النصب التذكارية نقوشًا بلغة السكان توضح بالتفصيل كيفية وفاتهم.
أما بالنسبة للمياه على هذين الكوكبين، فقد تم جمع مليون طن من كل مصدر مائي متميز، بما في ذلك الأنهار والبرك والمحيطات.
كان التشكيل النجمي لهذا الأسطول يعمل الآن بأقصى إنتاج تشغيلي آمن، حيث يقوم بإخراج الحاويات وبناء سفينة شحن مصممة خصيصًا لتخزينها. كانت سفينة الشحن الجديدة هذه ضرورية، لأن تكوين الأسطول الحالي لم يكن مناسبًا لهذه المهمة بالذات.
وقال ياسين، وهو يراقب الفوضى في قاعدة الكواكب الرئيسية تيجاردن بي: "الآن أتساءل عما إذا كنا محظوظين أم غير محظوظين لأننا وجدنا حياة خارج النظام الشمسي على الإطلاق". كانت الحاويات تصل، ويتم تعبئتها، ونقلها إلى خط الانتظار للتحميل على سفن الشحن بمجرد اكتمالها.
"أنا متأكد تمامًا من أن الباقي إما يجدون الحياة في مهدها أو لا شيء على الإطلاق. إذا كان تخميني صحيحًا، فنحن محظوظون لأننا أول من اكتشف حياة ذكية خارج النظام الشمسي. وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، ليست هناك حاجة وأجاب مبيلينجو: "يجب أن نفكر في الأمر لأن العثور على حياة ذكية، حتى لو كانت ميتة، أمر نادر للغاية. إن اكتشافنا يشبه الفوز في اليانصيب".
"مبخههه" ضحك ياسين على رأي مبيلينجو. "بناءً على حساباتي، يجب أن تكون هناك فرصة أقل من واحد بالمائة للعثور على حياة على مسافة مائة سنة ضوئية. وبما أننا نحن من عثرنا عليها، وإن كانت ميتة، فقد تم استخدام هذه النسبة. وهذا يعني إن فرص عثور الآخرين على شيء مماثل هي أسوأ من النسبة الضئيلة بالفعل البالغة 1%."
وقال مبيلينجو: "أردت فقط أن نجد نسخة حية"، كاشفاً عن آماله في اكتشاف حياة جديدة. "أردت أن أرى ما إذا كان أي من فنانينا الذين خلقوا أشكال الحياة خارج كوكب الأرض قد وصلوا إلى الهدف أم أننا لم نكن قريبين من ذلك."
"على أية حال، الأمر لا يهم حقًا الآن. نحن بحاجة إلى التركيز على الجمع الآمن والإخلاء دون وقوع إصابات. لا أريد أن تحدث وفاتنا الأولى قبل أشهر فقط من عودتنا. لا أريد التعامل مع البيروقراطية". قال ياسين، وعيناه مثبتتان على الصور المجسمة التي تعرض لقطات للمهمة الجارية: "أو تشويه سجلنا الأمني". سلطت الصور المجسمة الضوء على المناطق الأكثر فوضى، مما سمح له بالتدخل من خلال الذكاء الافتراضي إذا أخطأ الذكاء الاصطناعي في المراقبة أي شيء، بغض النظر عن مدى احتمال حدوث ذلك. ولم يكن يترك شيئاً للصدفة.