الفصل 734: ما بعد الاستيعاب
خرج آرون من الكبسولة بعد أن قضى عدة ساعات بداخلها، الآن أكثر دراية بمجمع النجوم السماوي مما كان عليه من قبل. ومع هذه الفهم الجديد، اختفت العديد من الشكوك التي كانت تحجب تفكيره سابقًا، وكأن ضبابًا قد انقشع عن ذهنه.
لكن رغم معرفته الجديدة، لم تتغير أي من القرارات التي اتخذها سابقًا. في الواقع، ازدادت قناعته بالتمسك بها. السبب الرئيسي لهذا الإصرار كان يطفو أمامه مباشرة، مما عزز اعتقاده بأن خياراته كانت صحيحة.
أمامه كان وصف قسم المانا، الذي تم تسجيله في نظامه فور دخول المعرفة إلى عقله. هذا التكامل سمح له أيضًا بخيار ترقية القسم إذا رغب في ذلك ودفع الثمن.
[قسم المانا (منخفض المستوى)
قسم المانا هو عقد سحري أساسي يربط طرفين أو أكثر من خلال جوهر المانا، ويفرض الشروط المتفق عليها مع عواقب في حالة الإخلال. كنسخة منخفضة المستوى، فهو بسيط نسبيًا، وعلى الرغم من فعاليته في بناء الثقة، يحتوي على العديد من الثغرات التي يمكن استغلالها، خصوصًا للمستخدمين الماهرين في السحر.
رغم فائدته في هذا المستوى، فإنه يواجه صعوبة في فرض الشروط المبهمة أو المفتوحة للتفسير. العبارات مثل "جهد معقول" أو "بحسن نية" يمكن تحويرها بسهولة من قبل أطراف ماكرة تستطيع الادعاء بأنها التزمت تقنيًا بالاتفاق.
علاوة على ذلك، نظرًا لكونه منخفض المستوى، قد يفشل قسم المانا في اكتشاف الانتهاكات الدقيقة، خاصة تلك التي تنطوي على أفعال غير مباشرة أو عن طريق أطراف ثالثة تتجاوز الشروط الأصلية.
......
سعر الترقية: 10,000,000,000 نقطة SP]
كان الوصف أكثر تفصيلًا مما كان يعرفه زالثر، وهو شخصية على مستوى الحكماء. هذا يشير إلى أن هذه الثغرات ربما كانت معروفة فقط لمن هم في السلطة والأوساط العليا في المجتمع، مما يعني أنهم ربما كانوا يستغلون العقود لصالحهم، مما يمنحهم مخرجًا في حال احتاجوا إلى خرق الشروط.
وفي الوقت نفسه، كانت الأطراف الأضعف، غير المدركة لهذه الثغرات أو كيفية استغلالها، هي التي تعاني أكثر من غيرها، وتتحمل العواقب الكاملة لخرق القسم. كان هذا النظام مصممًا للحفاظ على التفوق للنخبة، وترك الأقل اطلاعًا في موقف ضعف كبير.
بينما كان آرون يحدق في سعر ترقية قسم المانا، لم يسعه إلا أن يأخذ نفسًا عميقًا. رغم أنه كان يستطيع تحمل تكلفة 10 مليارات نقطة SP، إلا أن ذلك سيقلل بشكل كبير من كمية النقاط المتاحة لديه لترقية تكنولوجيا الثقب الدودي - وهي شيء كان يعتبره أكثر إلحاحًا بكثير. كان يعرف أنه بمجرد أن يحصل على تلك التكنولوجيا، مقترنة بأحجار المانا وبعض الموارد الأخرى، ستسمح له ببطء بتقديم أهدافه طويلة الأجل دون الكثير من التدخل. سيُجبر أعداؤه على التعاون معه بطريقة أو بأخرى.
إضافة إلى ذلك، كان لديه بديل بالفعل. رغم أنه يتطلب أن يكون في شكل مكتوب ليُستخدم، إلا أنه لا يزال خيارًا موثوقًا يمكنه الاعتماد عليه دون الحاجة إلى استنزاف موارده في لحظة حرجة. في الوقت الحالي، ستنتظر الترقية.
أما بالنسبة لقضايا العبودية والوحشية المتجذرة في النظام، فقد وضعها آرون في أسفل قائمة أولوياته. كان يعلم أن معالجة هذه المشاكل ستجلب مقاومة هائلة من أولئك الذين يستفيدون منها، وحتى يكون لديه القوة للتعامل مع تلك المقاومة، فإن معالجة تلك القضايا لن تجلب إلا المزيد من الفوضى. كشخص ذكي، كان بإمكانه أن يحتقر تلك الظلم، ولكن كقائد لإمبراطورية، كان عليه أن يكون استراتيجيًا. لم يكن يرغب في خلق مشاكل ما لم يكن واثقًا من أنه قادر على إدارة العواقب. وإلا، فقد يزداد الوضع سوءًا بالنسبة لأولئك الذين كان مسؤولاً عنهم، حيث كانوا يقدمون له شيئًا لا يمكن شراؤه بالمال، وهو نقاط SP.
{سيدي، حان الوقت لتخاطب الإمبراطورية}، ذكرته نوفا، مشيرة إلى المهمة التالية على جدول أعماله.
"حسنًا، لنفعل ذلك. رغم أن الأمور تبدو هادئة، إلا أن هناك قلق بين المواطنين. علينا تهدئة تلك المخاوف"، أجاب وهو ينهض ويتجه إلى المصعد. نقله المصعد إلى سطح المكعب، المجهز بالكامل للبث المباشر. كان ينوي التحدث شخصيًا بدلًا من التحدث في الواقع الافتراضي، ليؤكد أنه لا يختبئ من أحد.
كان بإمكان الصحفيين الحضور كصور مجسمة عبر أجهزتهم، مما يتيح لهم طرح الأسئلة كما لو كانوا حاضرين في الوقت الحقيقي. هذا الأمر كان يضمن الشفافية، ويمنع أي ادعاءات بأنه كان يتجنبهم.
بدأ آرون هذه العادة منذ بضع سنوات بعد أن شعر بالتعب من قضاء الكثير من الوقت في الواقع الافتراضي. كانت معرفته بكل شيء عن ذلك العالم تشبه شعور الشخص الذي اخترع دواءً ما، وكان مصممًا على ألا يصبح مدمنًا على اختراعه الخاص. أراد أن يظل متصلاً بالواقع، خاصة في لحظات حرجة مثل هذه.
{كل شيء جاهز، سيدي. يمكنك البدء}، أبلغته نوفا مباشرة في ذهنه من خلال الغرسات.
الآن وحيدًا على سطح المكعب، الذي كان لا يزال قاعدة تدريب نشطة، أخذ لحظة لجمع أفكاره، ناظرًا إلى الامتداد الواسع بينما كان يستعد لمخاطبة الإمبراطورية.
بعد وقت قصير، بدأ يتحدث.
بعد تحية الجمهور، دخل آرون في صلب الموضوع مباشرة. "أنا هنا لأقدم تحديثًا عن الوضع مع زوارنا وأشرح ما يحدث حاليًا.
"كما أشار العديد من العلماء في الماضي، فإن احتمالية المواجهة مع الكائنات الفضائية غالباً ما تنتهي بالصراع. وبعد بضع ساعات فقط من بدء التواصل وتبادل المعلومات، أصبح من الواضح أن وجهتهم كانت الأرض - ولم يأتوا بسلام."
توقف للحظة، مما سمح للتوتر بأن يتصاعد بين المستمعين. كان العديد منهم الآن يتوقع أن التحركات العسكرية، إلى جانب أوامر الانسحاب، إما علامة على تدهور الوضع أو إجراء احترازي لمواجهة وشيكة.
وباعتباره إمبراطورًا لفترة من الزمن، فقد صقل القدرة على التأثير في مشاعر الناس، لضمان أن تصل رسائله كما ينبغي.