الفصل 777: سلاح الإريثيين الواعي، رقم: 70
--------
عندما انفصل درع الكولوسيوم، ظهرت سفينة ضخمة في الأفق، وصدرت محركاتها صوت قعقعة أثناء انزلاقها في الكولوسيوم. لقد شقت طريقها إلى منطقة الهبوط المخصصة للمنافس التالي، وألقت بظلالها المهيبة على طريقها.
حبس المشاهدون أنفاسهم، متشوقين لمعرفة نوع المحارب الذي سيخرج من مثل هذه السفينة، وكل منهم يأمل - ربما دون جدوى - أن يكون هذا الشخص هو المقاتل الذي سيعطي آرون أخيرًا اختبارًا حقيقيًا.
عندما وصلت السفينة إلى منطقة الهبوط المحددة، لم يكن هناك أي علامة على نزول المقاتلة المعتادة والخاضعة للرقابة. وبدلاً من ذلك، تم إسقاط مكعب ضخم معزز يبلغ طوله 70 متراً من كل جانب على أرضية الكولوسيوم. ثم انسحبت السفينة الإريثية على عجل من الكولوسيوم، وكأنها تضع أكبر مسافة ممكنة بينها وبين الحاوية المشؤومة.
كان المكعب نفسه تحفة فنية من هندسة ضبط النفس المتطورة، حيث تم تصميم كل بوصة من سطحه ليحمل شيئًا هائلاً بداخله. أدرك المراقبون الذين تعرفوا على التفاصيل المعقدة للجزء الخارجي على الفور أنها من صنع حرفيي سيمترا، المشهورين بمعاييرهم الصارمة ورسومهم الباهظة. يتطلب عملهم مواد نادرة وثمينة، مما يعني أن كل من كلف بهذا الاحتواء كان على استعداد لدفع ثمن باهظ الثمن لإبقاء محتوياته مغلقة - على الأرجح لأنه كان خطيرًا جدًا بحيث لا يمكن إطلاقه بسهولة.
{أمامك خمس دقائق لإكمال استعداداتك،} تمامًا كما أعلن حكم الذكاء الاصطناعي عن فترة الاستعداد البالغة خمس دقائق، جاء صوت BAM المفاجئ والمدوي! ردد من خلال الكولوسيوم. كادت قلوب المشاهدين أن تقفز من صدورهم عندما رأوا المكعب يرتجف، وهو جزء من جدرانه السميكة يتأرجح إلى الخارج تحت تأثير هائل من الداخل. كل ما كان موجودًا بالداخل كان يحاول بالفعل الهروب، ويطرق الجدران بقوة متفجرة.
بام! بام! بام! وتبع ذلك ضربات أقوى في تتابع سريع، وسقطت كل منها على نفس النقطة الضعيفة. ومع كل ضربة، كان الانبعاج يكبر، مما جعل المتفرجين لاهثين، ويتساءلون عما إذا كان المكعب سينفجر في أي لحظة. لقد فهم الكثيرون ما يعنيه هذا: إذا اندلع المخلوق مبكرًا، فسوف يحرم نفسه من الأهلية من خلال الهجوم خلال فترة الإعداد - وهي خسارة لن ترضي مشاهدي أسترال كونكلاف، الذين احتاجوا إلى هذا المقاتل ليشكل تحديًا قويًا ضد آرون.
ومع ذلك، عندما بلغ الخوف ذروته، صدرت همهمة خافتة من المكعب، وبدأ المعدن المنبعج في التحرك، وعاد إلى مكانه كما لو كان الهيكل مصنوعًا من سبيكة الذاكرة. وفي غضون لحظات، بدا نظيفًا كما كان دائمًا، كما لو أنه لم يتحمل أبدًا وابلًا لا هوادة فيه.
صوت عميق ورنان بووووووووووووو !!!!!! تردد صداها في أنحاء الكولوسيوم، وملء الهواء بهدير قوي للغاية بدا وكأنه يتسرب عبر الشاشات ويسيطر على غرائز المشاهدين. أثار الصوت موجة لا إرادية من الخوف، مما جعل الشعر على أعناقهم يقف على نهايته. تمسّك بعض المشاهدين بمقاعدهم في فزع، بينما وجد آخرون أنفسهم يبتعدون عن الشاشة كما لو كانوا يستعدون للفرار على الرغم من علمهم أنهم يشاهدون البث بأمان. حتى أن حفنة منهم انسحبت من غرفتهم، وأغمي على عدد قليل منهم تحت موجة الرعب البدائي.
ولكن مع انحسار خوفهم الأولي، سرعان ما تم استبداله بموجة غير متوقعة من البهجة. إذا كان المخلوق قادرًا على إثارة مثل هذا الخوف من خلال مجرد بث، فقد اعتقدوا أنه يجب أن يكون قويًا بشكل استثنائي - وربما قويًا بما يكفي للوقوف ضد آرون. اشتعل أمل الكونكلاف من جديد، لأنه في جميع مباريات آرون السابقة، لم يثير أي منها هذا الشعور العميق بالرهبة.
………………….
"الآن أصبح الأمر أشبه بذلك،" تمتم آرون، وقد بريق الإثارة في عينيه عندما شعر بضغط الوحش حتى من على بعد كيلومترات. لقد كان خامًا ومكثفًا، وكانت القوة تبدو وكأنها تنبض عبر الأرض تحته.
{أعلم أنك متشوق لبذل كل ما في وسعك، لكن من فضلك، اترك بعض القطع المميزة للبحث عنها،} تدخلت نوفا، وكانت نبرتها تتظاهر بالنداء الساخر. على الرغم من مضايقتها، عرف آرون أنها جادة - كانت تدرك جيدًا ولعه بالرون الانفجاري، القوي بما يكفي لمنافسة تفجير نووي، كما أظهرت مباريات التدريب الخاصة بهم بوضوح.
أجاب آرون: "سأضع ذلك في الاعتبار"، مع التركيز على الأحرف الرونية التي تحيط به الآن. لقد قام بتنشيط اثنين فقط، مع الحرص على عدم إضاعة المانا دون داع. إذا أثبتت الرونية الأولين فعاليتها، فلن تكون هناك حاجة إلى الأحرف الرونية الأخرى. أما الباقون فكانوا يحومون في الاحتياط، وجاهزون لغرس المانا في أي لحظة، وتسمح له اتصالاتهم بتنشيطها حتى في منتصف الرحلة إذا لزم الأمر.
"هل تعتقد أن هذا المكعب مصنوع من آلات النانو؟" سأل وهو ينظر إلى العلف بينما كانت ضربات الوحش المتواصلة تثقب السطح، ثم يعود كما لو لم يمسه أحد.
{أشك في ذلك،} ردت نوفا، مع لمحة من الإثارة في صوتها. {القوة التي تستخدمها من شأنها أن تمحو أي هيكل نموذجي لآلة نانوية بعد بضع ضربات، ما لم يكن لديها إمدادات لا نهاية لها لإعادة ملء المنطقة المتضررة. نظرًا لأنها مصنوعة بواسطة سيمترا، فمن المرجح أنها خالية من تكنولوجيا الطاقة الممزوجة بمواد غريبة.} لم تستطع إخفاء حماسها لاحتمال دراسة تقنية سيمترا - على الرغم من أنه يتعين عليهم أولاً اجتياز أي مخلوق وحشي كان. الموجودة بداخله حاليا.
طوال هذا الوقت، استمر المؤقت في الانخفاض، موضحًا أنه لم يتبق سوى بضع ثوانٍ قبل بدء القتال.
…………….
وبعد خمس ثوانٍ من انطلاق المكعب، سقطت الجدران الخارجية للمكعب محدثة رنينًا شديدًا، وانتشر كل قسم مثل علامة زائد ضخمة على أرضية الكولوسيوم. أخيرًا ظهر المخلوق الوحشي بالداخل بالكامل - وهو عبارة عن أطراف ملتوية ودروع شيتينية متعددة الطبقات، وعيون تتوهج باللون الأصفر المريض والمضيء. ربطته حبال ثقيلة مملوءة بالمانا، وتوهجت باللون الأصفر الشديد أثناء محاولتهم تثبيته في مكانه. ومع ذلك، على الرغم من قوتها، بدت الحبال قريبة بشكل خطير من الانكسار، بالكاد تحتوي على غضب الوحش وقوته الغامرة.
عندما وصل الموقت إلى الواحدة، اختفت الحبال فجأة في تزامن تام مع إعلان حكم الذكاء الاصطناعي: {يمكنك أن تبدأ.} بعد أن تحرر المخلوق الإريثي من قيوده، أطلق زئيرًا متخثرًا بالدماء، وهز الكولوسيوم وهو يقفز إلى الأمام، وعيناه مغلق على آرون، الهدف الحي الوحيد في الأفق. لم يكن هناك شيء في ذهنه سوى الرغبة الأساسية في التدمير، وكان آرون، الذي كان يقف هادئًا ولا ينضب، هو العقبة الأولى التي كان يهدف إلى طمسها.
كافحت الكاميرا لمواكبة ذلك، وبالكاد التقطت الوحش وهو يلتهم المسافة في أجزاء من الثانية فقط. تمامًا كما بدا أن الوحش سيصل إلى آرون بنبض القلب، انفجرت سحابة غبار ضخمة بينهما، وحجبت كل شيء في حجاب كثيف. للحظة، حتى الكاميرا اضطرت إلى التوقف، وكانت عدستها تكافح من أجل اختراق الضباب.
عندما بدأ الغبار يهدأ أخيرًا، كان المشهد الذي ظهر غريبًا جدًا بحيث لا يمكن للمشاهدين تصديقه. المخلوق الذي كان طائشًا ولا يمكن إيقافه، مدفوعًا بجوع لا يشبع للتدمير، يقف الآن متجمدًا على بعد كيلومتر كامل من آرون. لم يتحرك الإمبراطور بوصة واحدة، ومع ذلك، أمامه، كان المخلوق يرتجف بشكل واضح - مشلولًا بسبب الرعب البدائي. لم تستطع أن تقترب أكثر، ولم تجرؤ على الابتعاد، كما لو أنها وقعت في فخ غير مرئي من الرعب.
بدا آرون نفسه متفاجئًا، ورفع حواجبه عندما لاحظ رد فعل المخلوق غير المتوقع. في صمت الكولوسيوم القاتل، تمتم آرون، "ما هذا...؟"