الفصل 81: حديث مع تيري
دخل تيري مكتب رينا بعد دقائق قليلة من مغادرة كلوي للاتصال به.
"اجلس،" وجهت رينا تيري وهي تشير نحو كرسي قريب، ولا يزال انتباهها مثبتًا على شاشة الكمبيوتر أمامها.
امتثل تيري بصمت، واستقر على الكرسي حسب التعليمات. ومع ذلك، مع مرور عدة دقائق دون أي اتصال من رينا، ومع استمرار تركيز انتباهها على شاشة الكمبيوتر، بدأ تيري يشعر بالقلق المتزايد.
بالنسبة لتيري، بدا الوضع وكأنه الهدوء الذي يسبق العاصفة - سكون مقلق ومشؤوم يلمح إلى الفوضى أو الاضطراب الوشيك.
ومع ذلك، فإن الصمت المضطرب لم يستمر لفترة أطول. نهضت رينا فجأة من مقعدها واتجهت نحو المطبعة لاستعادة بعض الأوراق التي انتهت للتو من طباعتها. ثم ذهبت وجلست مقابل تيري.
"حسنًا تيري، لقد تلقيت تقريرًا مزعجًا للغاية يفيد بأنك تخبر أخي بكل ما أفعله. ماذا لديك لتقوله حول هذا؟" سألت رينا بنبرة جدية وعنيدة.
عندما سمع تيري هذا السؤال، كاد قلبه أن يخرج من فمه، لكنه تمكن من الحفاظ على هدوئه وحاول شرح نفسه.
"سيدتي، هذا التقرير كاذب تمامًا. أنت تعلمين أنني أعمل معك منذ أيام المدرسة الثانوية، فلماذا أفعل شيئًا كهذا؟" احتج تيري، وكانت لهجته تحاول لكنها فشلت في نقل الشعور بالغضب والإهانة لفكرة أن شخصيته قد تم التشهير بها.
عندما حاول تيري التصرف بسخط، لم تستطع رينا إلا أن تضحك على عرضه. على الرغم من أنها لا تزال تشعر بإحساس طويل بالخيانة منذ اليوم الذي علمت فيه أنه أحد الأفراد الذين انقلبوا عليها، إلا أن المفارقة المتمثلة في غضب تيري المتظاهر بدت مسلية لها.
صرخت رينا، غير قادرة على احتواء تسليةها لفترة أطول: "ها! يجب عليك حقًا أن تأخذ بعض دروس التمثيل يا تيري. أنت فظيع جدًا في ذلك". ومع ذلك، عندما غمرت ذكريات تفاعلاتهم السابقة عقلها، وجدت نفسها غاضبة بشكل متزايد من محاولات تيري تصوير نفسه على أنه ضحية.
على الرغم من غضبها المتزايد، تمكنت رينا من إبقاء الأمر طي الكتمان، مصممة على إكمال الاجتماع دون مهاجمة تيري. ظلت هادئة ومركزة، وقاومت الرغبة في ضرب الطاولة في وجهه.
أصر تيري قائلاً: "سيدتي، أعتقد أنه كان هناك سوء فهم من جانبك. لن أزعج نفسي بالتمثيل إذا كنت أعرف أنني بريء"، مكرراً احتجاجاته السابقة.
أصر تيري على دفاعه لأنه كان يعلم أن أي اعتراف بالذنب يمكن أن يكون قاتلاً. كان من المحظور على نطاق واسع أن يقوم أحد أعضاء فريق روتشيلد الأمني بخيانة الشخص المكلف بحمايته، وكانت العواقب وخيمة - أي شخص يفعل ذلك سوف يختفي، ليكون بمثابة تحذير للآخرين.
"يكفي هذا الأداء الميلودرامي يا تيري. هل تعتقد حقًا أنني سأبني اتهاماتي على مجرد تكهنات؟" أصبحت نبرة رينا جدية عندما ألقت الأوراق التي استعادتها من الطابعة على تيري.
سارع تيري لالتقاط الأوراق المتناثرة حوله، وكان فضوليًا لرؤية ما هو مكتوب عليها. ولدهشته، أدرك أنها كانت عبارة عن نصوص لمحادثاته مع سكرتيرة شقيقها على مدى السنوات الخمس الماضية.
امتلأ تيري بالخوف وبدأ يرتجف عندما فهم محتويات الأوراق. لقد كان في حيرة من أمره بشأن كيفية حصول رينا عليها لأنه كان متأكدًا من أنه قام بحذف كل محادثة أجراها بعد كل محادثة.
في نوبة من الخوف واليأس، اندفع تيري نحو رينا وبدأ في خنقها. لقد تصرف باندفاع، ولم يفكر في عواقب تصرفاته أو ماذا سيفعل إذا نجح في قتلها.
"Khghhkhghk" كافحت رينا من أجل الحصول على الهواء بينما شدد تيري قبضته حول حلقها. كانت عيناه محتقنتين بالدم، وكانت الأوردة في فروة رأسه منتفخة، مما يدل على مقدار القوة الهائلة التي كان يستخدمها. اهتز جسده بالكامل بينما استمر في خنقها.
عندما كانت رينا على وشك فقدان الوعي، تردد صدى "دوي" عالٍ في جميع أنحاء الغرفة. تم إطلاق رصاصة، لكن لم يكن لديها الوقت لفهم ما حدث لأنها فقدت الوعي.
"رينا، رينا." صرخت السكرتيرة كلوي وهي تنقل جسد تيري النازف من جسد رينا اللاواعي الذي سقط عليه بعد إطلاق النار عليه.
"اتصل بالطبيب الآن!" صرخت كلوي في وجه أليكس، رجل الأمن الذي أطلق النار على تيري فور دخوله الغرفة.
غادر أليكس الغرفة بسرعة ليتصل بطبيب العائلة المتمركز في القصر في أسرع وقت ممكن.
....
بعد نصف ساعة.
عندما استعادت رينا وعيها ببطء، أدركت أن حلقها كان يؤلمها وأنها تعاني من صداع شديد.
فتحت عينيها لترى وجه كلوي القلق يمشي ذهابًا وإيابًا.
وبينما كانت رينا تنظر حولها، لاحظت أن الرجل الأصغر سنًا الذي يرتدي بدلة يقف بالقرب منها، ويداه متشابكتان خلف ظهره مع تعبير جدي على وجهه، مما يشير إلى أنه كان هناك لأغراض أمنية.
حاولت التحدث، لكن حلقها كان يؤلمها للغاية بحيث لم تتمكن من تكوين أي كلمات ولم يخرج من فمها سوى رطانة أجش.
حاولت رينا تنظيف حلقها والتحدث مرة أخرى، لكن الألم كان لا يطاق. تصرفت كلوي بسرعة فأحضرت لها كوبًا من الماء وساعدتها في شربه.
شعرت رينا بالارتياح لأن الماء البارد الذي شربته هدأ حلقها وخفف الألم. وبعد لحظة، تمكنت أخيرًا من نطق كلمات مفهومة.
"من هو؟" سألت رينا بصوت أجش وهي تشير إلى الشاب في الغرفة.
"أنا أليكس، تفاصيلك الأمنية الجديدة المتمركزة هنا منذ الأسبوع الماضي، يا آنسة،" أوضح أليكس دون انتظار إجابة كلوي على سؤال رينا.
"أين تيري؟" سألت رينا كلوي بعد أن تمكنت أخيرًا من استعادة نفسها.
ترددت كلوي للحظات قبل أن تجيب: "إنه... في المستشفى. لقد أطلق عليه أليكس النار وما زال يتلقى العلاج في الوقت الحالي".
"ولكن كيف عرفت أنني في خطر؟" سألت رينا، غير مؤمنة تمامًا أن هذا مجرد حظ.
"لم أفعل، لقد دخلت خلفه فقط بعد أن اقتحم الداخل دون أن يطرقني أو يقول لي أي شيء"أجابت كلوي وهي تشير إلى أليكس.
عندما التفت كلوي ورينا إلى أليكس، أوضح: "منذ حوالي 35 دقيقة، تلقيت رسالة نصية تأمرني بأن أكون على أهبة الاستعداد. وبعد 10 دقائق، تلقيت رسالة أخرى للدخول إلى الغرفة بأسرع ما يمكن. أليس أنت من أرسلها؟" أنهى بسؤال لأنه كان في حيرة من أمره.
"أوه، نعم، لقد أرسلت تلك الرسالة. لا بد أن الحدث قد غاب عن ذهني." بعد أن أدركت أن آفا هي التي أرسلت الرسالة كخطة طوارئ، قررت أن تنسب الفضل إليها لتجنب إثارة أي شك.
ولأنها لم تواجه قط أي تهديدات أو خطر كبير داخل عائلتها، فقد فشلت في الاستعداد لأية حالات طوارئ محتملة. دفعها هذا الإشراف إلى التغاضي عن المخاطر المحتملة عندما حاولت مواساة تيري.
إنها ببساطة لم تفكر في إمكانية حدوث خطأ ما، لأنها لم تواجه موقفًا خطيرًا من قبل.
في رأيها، كانت تعتقد أن كل شيء تحت السيطرة. لقد ابتكرت خطة مفصلة لتحويل تيري إلى جاسوس عكسي، وتلاعبت به لتقديم معلومات كاذبة عنها لأخيها.
لقد اعتقدت أنها غطت جميع قواعدها، وأنه لا يمكن أن يحدث أي خطأ في مخططها المصمم بعناية.
ولكن القدر عاهرة، وقد شهدت ذلك بنفسها.
"شكرًا لك" شكرت رينا أليكس لإنقاذها.
"إنه واجبي يا آنسة،" أجاب أليكس، مما أدى إلى انحناءة صغيرة للتعبير عن تقديره لامتنانها تجاهه.
"ماذا قال الطبيب عن حالتي؟" سألت رينا عن حالتها لأنها المرة الأولى لها.
"بعد فحص حالتك، قال الطبيب أنك بخير وأن الكدمة الموجودة على رقبتك ستشفى خلال أسبوع"، أوضحت كلوي ما قاله لهم الطبيب.
حاولت رينا الجلوس على الأريكة في غرفة عملها، حيث كانت تستلقي عليها لتلقي العلاج.
بمساعدة كلوي، تمكنت أخيرًا من الجلوس على الأريكة، وعندها لاحظت بقع الدم على قميصها.
"هل يمكنني الحصول على قميص جديد؟" طلبت رينا من كلوي ملابس جديدة.
"هنا" بدت كلوي وكأنها توقعت سماع هذا الطلب حيث كانت تحمل القميص بين يديها عندما انتهت رينا من طرح السؤال.
"حسنًا، هل يمكنني الحصول على لحظة بمفردي؟" طلبت سارة، وهي تبدأ في فك أزرار قميصها لتغييره، بحثاً عن بعض الخصوصية.
"نعم يا آنسة،" أجاب كل من أليكس وكلوي، عندما خرجا من الغرفة لتزويدها ببعض الخصوصية التي تشتد الحاجة إليها والوقت بمفردها.
بعد أن تُركت سارة بمفردها، خلعت قميصها الملطخ بالدماء وألقته في سلة المهملات، تاركة إياها في حمالة صدر تحتضن صدرها الواسع.
ارتدت بسرعة القميص الجديد الذي أعطته إياها كلوي، ثم توجهت إلى جهاز الكمبيوتر الخاص بها لتجلس.
عندما استقرت في كرسيها، حدقت في شاشة جهاز الكمبيوتر الخاص بها وتمتمت، "شكرًا لك، آفا،" معربة عن امتنانها للمساعدة التي تلقتها منها.
[كما هو الحال دائمًا، أهلًا بك] أجابت آفا بهدوء، وتشعر بالفخر بنفسها لأنها حققت أحد الأغراض التي خلقت من أجلها.