الفصل 87: تأمل وحديث مع فيليكس
هذا الإدراك جعل هيبل أكثر خوفًا من رينا مما كان عليه بالفعل. كان هذا يعني أن رينا على الأرجح لديها أدلة ضده أكثر مما أظهرته بالفعل، وبناءً على أفعاله، قد يكون الديوث أقل مشاكله إذا كان افتراضه صحيحًا.
أدرك هيبل: "لا ينبغي لي أن أحاول معارضتها إلا إذا كنت واثقًا من أنني أستطيع الهروب دون أن أتعرض لأذى". ومع ذلك، بدا له أن هذه مهمة مستحيلة نظرًا لأنه يمكن أن يكون لدى رينا خطة احتياطية، والتي إذا فشل في إيقاف إصدارها، فإنها سترسل جميع المعلومات إلى أي شخص تعتبره قويًا بما يكفي لاستخدامها ضده كوسيلة ضغط أو حتى رأس الأسرة للأسوأ.
كان افتراض هيبل صحيحًا، لكنه كان مخطئًا بشأن مكان تخزين البيانات الاحتياطية.
بمجرد انتهاء آفا من فك تشفير البيانات، أرسلتها على الفور إلى والدتها. لقد وجدت أخيرًا طريقة لإرسال كمية كبيرة من البيانات دون إثارة الشكوك عن طريق البدء في ذلك في اليوم الذي كان من المقرر فيه تحديث الشبكة الخاصة.
يضمن هذا عدم شك أي شخص في زيادة استخدام الكهرباء والمعلمات الأخرى التي يمكن ملاحظتها والتي تخرج عن نطاق سيطرتها، حيث سيفترضون أن الشبكة كانت تستخدم الموارد فقط لترقية نفسها.
تلقت نوفا البيانات وحللت خطة رينا وآفا، وأجرت بعض التحسينات باستخدام قدرتها الحاسوبية لتحسين الخطة لكل فرد بناءً على ملف تعريف شخصيته الذي تم إنشاؤه من البيانات التي تم تحليلها.
يضمن هذا أنه إذا استخدمت رينا الخطة، فسيتم تهديد كل عضو استهدفته بأكثر الطرق فعالية ممكنة، وذلك باستخدام مخاوفهم بما يكفي لجعلهم يقسمون بالولاء لها وعدم اختيار النزول معًا.
اتبعت رينا نصيحة نوفا واستخدمت التهديد بالديوث لتخويف هيبل، حيث قررت نوفا أن هذا سيكون التكتيك الأكثر فعالية بالنسبة له.
أظهر تحليل نوفا أن هذا التهديد من شأنه أن يجعل هيبل يخشى الأدلة الضارة غير المعروفة وغير المحددة التي تمتلكها رينا ولكن لم تكشف عنها بعد، ومن المرجح أن يحافظ على ولائه دون أن تضطر إلى الكشف عن أي دليل آخر.
"انتظروا تعليمات إضافية بخصوص اجتماع مجلس الإدارة القادم"، أبلغت رينا هيبل قبل النهوض والتوجه نحو الباب للخروج من المكتب.
أجاب هيبل باحترام: "بالطبع سأنتظر تعليماتك يا آنسة"، رافعًا رأسه الذي ظل منحنيًا منذ أن تعهد بالولاء لها.
ابتسمت رينا عندما سمعت رده، لكنها لم تلتفت لتريه له. وبدلاً من ذلك، واصلت السير نحو الباب، وفتحته، وغادرت دون أن تنظر إلى هيبل ولو مرة واحدة.
قالت رينا لكلوي وأليكس اللذين كانا ينتظرانها خارج المكتب: "دعونا نغادر، لقد انتهينا هنا".
"نعم يا آنسة" أجابت كلوي بطاعة، وبدأت بالسير خلفها. تبعهم أليكس أيضًا بصمت، دون أن ينبس ببنت شفة.
بعد ركوب السيارة، بدأ أليكس بإعادتهم إلى قصر رينا.
"هل سار الاجتماع بشكل جيد؟" استفسرت كلوي عن نجاح الاجتماع عندما لاحظت تعبير رينا المحايد، والذي عادة ما يشير إلى تفكير عميق في شيء ما.
"لقد سارت الأمور بشكل جيد للغاية، على أقل تقدير"، أجابت رينا دون إعطاء أي تفسير آخر، مما دفع كلوي إلى الامتناع عن طرح أي أسئلة أخرى والسماح لرينا بمواصلة أفكارها.
.....
رينا بوف.
"لا أستطيع أن أصدق أن الأمر نجح، يا إلهي،" فكرت رينا في نفسها، لكنها حافظت على هدوءها الخارجي أمام كلوي، ولكن في الداخل، كانت تخيف نفسها.
والسبب هو أنه على الرغم من وجود خطة نوفا منذ الأسبوع الماضي، إلا أنها لم تستخدمها أثناء حديثها مع تيري مما كاد يؤدي إلى كسر رقبتها. وبدلاً من ذلك، استخدمت الخطط التي توصلت إليها مع آفا.
لكن خلال اجتماع اليوم، اتبعت خطة نوفا بدقة، باستثناء عدد قليل من ارتجالاتها
لم ينبع قلق رينا من نجاح خطة نوفا أو من حقيقة أنها كانت خطة تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي، بل من إدراك أن آرون هو من طور الذكاء الاصطناعي بهذه القدرات المتقدمة.
بالطريقة التي تراها الآن، كان آرون كائنًا من عالم آخر ولا ينبغي العبث به.
أدى هذا الإدراك إلى قيام رينا بأداء يمين رسمي بعدم خيانته أبدًا تحت أي ظرف من الظروف. هذا لا يعني أنها خططت لخيانته من قبل، بل زاد من إحساسها بالولاء (؟) له بما يتجاوز شعور عائلتها. في الواقع، كانت الآن مستعدة لخيانة عائلتها حتى قبل أن تفكر في خيانة آرون.
"ما هي الخطط التي عليه أن يكسبها من خلال مساعدتي بكل هذه الموارد؟" كانت رينا تتساءل عن الدوافع وراء دعم آرون الهائل لها. لم يكن بوسعها إلا أن تتساءل عما كان يدور في ذهنه، حيث أن الموارد التي كان يوفرها لها لا بد أنها كانت كبيرة. توقعت رينا أن يكتسب آرون شيئًا مساويًا أو حتى أكثر قيمة مما كان يستثمره فيها.
بدأت تفكر في ما تمتلكه هي أو عائلتها والذي من شأنه أن يبرر الموارد الهائلة التي كان يستثمرها، خاصة أنه كان لديه ذكاء اصطناعي قوي تحت تصرفه.
وخلصت إلى أن السبب وراء استثمار آرون الضخم فيها وفي عائلتها لا يمكن إلا أن يكون قوتهم وعلاقاتهم السياسية. إلا أنها ترددت في اعتبار المال عاملاً لأنها اشتبهت في أن آرون، أو أي شخص ينوب عنه، هو المسؤول عن قيام الشخص بإحداث الفوضى في سوق الأوراق المالية من خلال شركات مالية مجهولة، وحققت عوائد ضخمة لعدة أشهر. لم يترك هذا سوى قوتهم السياسية وعلاقاتهم كأسباب محتملة لاستثمار آرون.
إن التوصل إلى هذا الاستنتاج لم يحل اللغز، بل أثار بدلا من ذلك المزيد من الأسئلة. ما الذي كان يخطط له آرون والذي يتطلب قوتهم السياسية الواسعة أو علاقاتهم؟
كان التركيز على الجزء "الموسع"، كما لو كان يحتاج فقط إلى اتصال سياسي صغير، لكان بإمكانه الذهاب إلى العائلات الصغيرة التي تمتلكها، بدلاً من استثمار موارده فيها.
كان عقل رينا مليئًا بالأسئلة، ولم تستطع التوقف عن التساؤل عن نوايا آرون الحقيقية. لماذا احتاج إلى قوتهم السياسية وعلاقاتهم الواسعة في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن؟ ولو كان لديه ما يكفي من الوقت، لكان بإمكانه تشكيل علاقاته القوية الخاصة وتأسيس سلطة سياسية أكثر تركيزًا. كان الذكاء الاصطناعي الخاص به قادرًا على التنبؤ بنتائج الانتخابات وحتى تدمير المنافسين من خلال إطلاق فضائح تسيء إلى السمعة.
كانت أفكار رينا تتصاعد وهي تفكر في الغرض من استثمار آرون فيها. ومع كل سؤال أجابت عليه، ظهرت المزيد من الأسئلة، واستمرت هذه الدورة طوال الرحلة. كانت وجهة نظرها تجاه آرون ترتفع تدريجياً إلى درجة أنها أصبحت سخيفة.
........
"آنسة، لقد وصلنا،" قاطعت كلوي جنون تفكير رينا، وأبلغتها أنهم وصلوا إلى قصرهم.
قالت رينا وهي تنزل من السيارة وتدخل قصرها: "شكرًا". ذهبت مباشرة إلى غرفة نومها للراحة والهدوء وربما حتى فركها، لأن الأفكار والعواطف الغامرة التي كانت تعاني منها يمكن أن تتسبب في توقف دماغها عن الإثارة والسعادة إذا لم يتم تنفيسها بشكل صحيح.
...…
فرنسا.
بينما كان آرون متجهًا نحو المدرسة العليا للأساتذة حيث حصل على بعض بيانات الدماغ من هناك، تلقى مكالمة هاتفية من فيليكس.
"مرحبا" استقبله عند الرد على المكالمة.
"كيف حالك؟" سأل فيليكس عند سماع صوت آرون.
"أنا بخير، ماذا عنكم يا رفاق؟" سأل آرون ردا على ذلك.
أجاب فيليكس: "نحن نقوم بعمل جيد للغاية".
"كيف كان اللقاء؟" أخيرًا طرح آرون السؤال الذي كان يثير فضوله. كان من الممكن أن تخبره نوفا بذلك، لكنها تركته يركز على القيادة، مع العلم أن فيليكس سيطلعه على آخر المستجدات.
أجاب فيليكس: "حسنًا، يمكن اعتبار الاجتماع قد سار على ما يرام".
"لماذا أسمع نغمة تشير إلى أن "إذا" قادم؟" سأل آرون بعد أن لاحظ وجود تلميح من عدم اليقين في استجابة فيليكس.
"أنت لست مخطئًا في ذلك. هذا ما حدث،..." بدأ فيليكس في سرد كل ما حدث، منذ أول لقاء لهم مع الدكتاتور وحتى مغادرتهم القصر الرئاسي.
"ما هي أفكارك حول الاقتراح؟" سأل آرون فيليكس بعد سماع القصة بأكملها.
وأوضح فيليكس، وهو يشاركه فهمه: "أعتقد أن أدولف جشع. بعد أن رأى أننا قادرون على خسارة الملايين لمجرد موافقته على الاجتماع، ربما يعتقد أننا يائسون وسنوافق على احتياجاته دون أي معارضة". من تفكير الديكتاتوريين
وسأل آرون: "هل تعتقد أنه سيلغي الاتفاقية بالفعل إذا رفضنا شروطه؟"
وأوضح فيليكس: "نعم، من البيانات التي أرسلتها إلينا، ذكرت أنه يتمتع بغرور كبير جدًا. قد تبدو محاولتنا للرد المضاد كما لو كنا نقلل من مساعدته وقد يؤدي ذلك إلى عواقب كارثية".
قال آرون: "حسنًا، أعطني عشر دقائق للتفكير في الأمر قبل أن أعود إليك بقراري".
"بالتأكيد،" اعترف فيليكس وأنهى المكالمة.
في اللحظة التي انتهت فيها المكالمة، توقف آرون على الفور على جانب الطريق وأوقف السيارة المستأجرة.
بعد ذلك استعاد معدات الرأس الافتراضية وانتقل إلى المقعد الخلفي. لقد ارتداه وقام بتسجيل الدخول إلى العالم الافتراضي، حيث سيكون لديه 50 دقيقة للتفكير في قراره، مقارنة بـ 10 دقائق محدودة كانت لديه في العالم الحقيقي.