الفصل الحادي والعشرون: إذن اسم الرئيس الجديد هو سانكارا؟ يا له من اسم عظيم!
كانت قذائف تحالف التحرير الوطني قد بدأت لتوّها في ضرب الأرض.
وعلى الفور، حمل مسؤولو الحكومة المحلية أذيالهم وولوا أدبارهم هاربين؛ كانت سرعتهم في الفرار فائقة لدرجة أن "فلاش" من قصص "دي سي" المصورة كان سيقر بهزيمته أمامهم.
والآن، في الوقت الذي قُطعت فيه جميع خطوط الهاتف الخارجية بواسطة تحالف التحرير الوطني، لماذا يتصل بي جيرك، الذي كان ينبغي أن يغادر نيجر منذ زمن بعيد؟
كان وليام العجوز مندهشاً للغاية!
«لماذا قد أغادر؟» تساءل جيرك، ثم ابتسم وتابع: «أنا لم أغادر فحسب، بل جلبت لك معي أخباراً سارة أيضاً.»
«أخبار سارة؟»
ذُهل وليام العجوز للحظة.
في هذا الوضع المزري، أي أنباء يمكن وصفها بالسارة؟
هل يعقل أن تحالف التحرير الوطني قد تراجع؟
«بوم——»
حسناً، صوت الانفجارات في البعيد أخبر وليام العجوز أن هذا مجرد وهم مطلق.
«نعم، أخبار سارة!» أومأ جيرك برأسه على الطرف الآخر من الهاتف وأوضح: «لقد تلقيت للتو أنباءً تفيد بأن وزارة الدفاع الوطني قد أرسلت أربعة ألوية من قوات النخبة المركزية وأربعة ألوية من القوات المحلية لدعمنا في نيجر.»
«ماذا؟!»
صُدم وليام العجوز بالخبر، لكن في الثانية التالية، هز رأسه بابتسامة مريرة وقال: «بصراحة، أنا ممتن جداً لأن وزارة الدفاع قررت إرسال أربعة ألوية من الجيش المركزي لدعمنا في وقت قصير كهذا. ولكن هناك مثل قديم في الشرق يقول: "الماء البعيد لا يطفئ الظمأ القريب". إنهم يبعدون عنا أكثر من 400 كيلومتر؛ وبحلول وقت وصولهم، سنكون قد ذهبنا بالفعل للقاء الإله!»
«أليس هناك أربعة ألوية محلية أخرى؟ لواء أكسان الأقرب سيصل بحلول صباح الغد على أقصى تقدير. وطالما أن...»
قبل أن يتمكن جيرك من إنهاء كلماته، قاطعه وليام العجوز: «قد لا يعرف من في وزارة الدفاع حقيقة لواء أكسان، ولكن أيعقل ألا تعرف أنت، أيها العمدة؟ ننتظر وصولهم؟ بحلول وقت وصولهم، سيكون الجيش المركزي قد جاء ليجمع جثثنا على الأرجح!»
علاوة على ذلك، كان هناك شيء لم يقله وليام العجوز بعد.
وهو أنه بالنظر إلى مستوى الجيش المركزي، بالإضافة إلى حقيقة أن القوات المحلية ستعيق تقدمهم وتجذبهم للخلف، فمن المشكوك فيه ما إذا كان بإمكانهم هزيمة تحالف التحرير الوطني. وبحلول ذلك الوقت، لن يعجزوا عن إنقاذ نيجر فحسب، بل سيورطون أنفسهم أيضاً.
«بالطبع أعرف!»
أجاب جيرك بابتسامة؛ فلو لم يكن يعرف طبيعة الجيش المحلي، لكان منصبه كعمدة قد ذهب سدى.
في الثانية التالية، غير جيرك الموضوع وقال: «لكن هذه المرة الأمر مختلف. لقد خصصت وزارة الدفاع مليار فرنك شمال إفريقي كأموال عسكرية للواء أكسان والألوية الثلاثة الأخرى.»
«لقد وعدناهم أيضاً بأنهم إذا تمكنوا من إنقاذ نيجر، فسيحصلون على مليار فرنك إضافي كمكافأة بعد الحرب. ولأنني أعرف شخصياتهم جيداً، أخبرتك أن لدي أخباراً سارة لك. من أجل المكافأة الإضافية البالغة ملياراً، من المرجح أنهم يركضون الآن بأقصى سرعة لدرجة أن الشرر يتطاير من تحت أقدامهم!»
«لذلك، طالما يمكنك الصمود حتى صباح الغد، أو على أبعد تقدير حتى ظهر الغد، فسترى بالتأكيد التعزيزات، وستنجو نيجر!»
«!؟»
فتح وليام العجوز عينيه على اتساعهما، وفغر فاه، وقد تملكه الذهول تماماً. لم يصدق ما سمعه.
وزارة الدفاع الوطني أخرجت 4 مليارات لإنقاذ نيجر؟
حتى أنهم وعدوا بمكافأة إضافية قدرها مليار؟
هل أنت متأكد من أن هذه هي نفسها وزارة الدفاع التي لا تعمل بجد ولا تدفع ثمن إزهاق الأرواح؟ منذ متى أصبحت وزارة الدفاع، التي لم تكن تعتبر يوماً أي مكان خارج العاصمة ملكاً لها، مجتهدة إلى هذا الحد؟
هل السبب هو الرئيس الجديد الذي تولى السلطة قبل مدة؟
لم يكتفِ برفع رواتب الجنود والموظفين المدنيين والشرطة والمعلمين فحسب، بل كان مستعداً لدفع كل هذه الأموال لإنقاذ مدينة تبعد عنه مئات الكيلومترات ولم تقدم له فلساً واحداً من عائدات الضرائب!
يبدو أن ما قاله في خطابه الوطني: «ليحصل الجميع على ما يكفي من الطعام، وليمتلك الجميع ملابس دافئة، وليحصل الجميع على وظائف... ليصبح لجميع شعب بوجينيا وطن قوي» لم يكن مجرد كلمات جوفاء!
بالمناسبة، ما هو اسم الرئيس الجديد؟
لم يدرك وليام العجوز إلا في تلك اللحظة أنه لا يعرف حتى اسم الرئيس الجديد!
«أهلاً؟ وليام العجوز؟ لماذا صمت فجأة؟ هل حدث شيء؟ هيي! أين ذهب الناس؟ سحقاً، هل يعقل أن تحالف التحرير الوطني قد هاجمك؟»
أيقظ صوت جيرك القلق قليلاً على الهاتف وليام العجوز الذي كان غارقاً في تفكيره.
استعاد وليام العجوز وعيه؛ وربما لأن الأنباء التي جاء بها جيرك كانت حقاً أخباراً سارة، ارتخت حواجبه المشدودة قليلاً.
ضحك وشتم قائلاً: «يا لك من غراب بين، ألا يمكنك قول شيء طيب؟ ما الذي تقصده بأن تحالف التحرير الوطني قد جاء لمهاجمتي؟»
«هففف——»
عند سماع صوت وليام العجوز، شعر جيرك على الطرف الآخر بارتياح واضح، ثم عاد إلى نبرته الأصلية قائلاً بابتسامة: «هل يمكنك لومي؟ من أخبرك أن تتوقف عن الكلام فجأة؟ ظننت أنك قد قُتلت برصاص إرهابيي تحالف التحرير الوطني!»
«حسناً، هذا كل ما عندي! في الوقت الحالي، جئت لك بأفضل الأخبار. لا تزال لدي بعض الأمور لأتعامل معها هنا، لذا سأقفل الخط الآن. بالمناسبة يا وليام العجوز، أنا لا أزال أتطلع لحضور عيد ميلادك الثمانين! أرجوك لا تمت!»
«لا تقلق، لن أموت حتى لو مت أنت!» رد وليام العجوز بحدة.
بمجرد أن نطق الكلمات.
«بيب، بيب، بيب——»
جاءت نغمة الانشغال من الطرف الآخر.
«سحقاً! لقد نسيت أن أسأل ذلك الفتى جيرك عن اسم الرئيس الجديد!» تذكر وليام العجوز فجأة أنه لم يسأل عن هذا الأمر المهم، ولكن عندما سمع نغمة الانشغال الصادرة من الهاتف، لم يسعه إلا الشتم.
بعد ذلك، وضع وليام العجوز الهاتف، وعاد إلى النافذة، ونظر إلى الحرب التي لا تبعد عنه كثيراً مرة أخرى، وتمتم بصوت منخفض:
«إذا صمدنا حتى ظهر الغد على أقصى تقدير، فسنرى التعزيزات. ولكن هل يمكننا حقاً الصمود حتى ظهر الغد؟»
كانت عينا وليام العجوز مليئة بالحيرة، ولكن لم يعد فيهما يأس. لأنه على الرغم من أنه لم يستطع رؤية الطريق الضبابي أمامه، إلا أنه استطاع رؤية شمس ساطعة تشرق في الأفق.
الضباب على وشك أن يتبدد!
«ليأتِ أحدكم!»
استدار وليام العجوز وصرخ بصوت عالٍ نحو الباب.
«أيها المدير، هل هناك ما يمكنني مساعدتك به؟» دفعت شرطية الباب وفتحته، وأدت التحية لوليام العجوز، وسألت.
«أخبري جميع الإخوة أنني تلقيت للتو أخباراً سارة. تعزيزاتنا في الطريق. طالما يمكننا الصمود حتى ظهر الغد، فسنرى التعزيزات وستنجو نيجر!» قال وليام العجوز.
«أيها المدير، هذا الخبر... هل هو حقيقي؟» ذهلت الشرطية، ثم نظرت إلى وليام العجوز بعدم تصديق، تطلب التأكيد.
ابتسم وليام العجوز، وأومأ برأسه بقوة، وقال بتأكيد: «لا تقلقي، إنه حقيقي!»
«هذا رائع! سأخبر الجميع بالخبر السار على الفور!»
وبينما كانت الشرطية تستدير وتستعد للمغادرة، استوقفها وليام العجوز، ثم سمعها تسأله: «بالمناسبة، هل تعرفين اسم الرئيس الجديد؟»
«ما اسم الرئيس الجديد؟» حاولت الشرطية التذكر وأجابت: «أعتقد أنه سانكارا. هذا صحيح! إنه أهيرو سانكارا!»
«إذن، اسم الرئيس الجديد هو أهيرو سانكارا؟ سانكارا... يا له من اسم عظيم!»